Следующий день, 9 июля, понедельник.
Еще вчера в додзё "Клуб Хунху", принадлежащее школе Беззаботного Меча, было доставлено письмо с вызовом. Поскольку у клуба не было своей арены, при содействии Ассоциации Практикующих местом поединка выбрали Южный спортивный комплекс.
В комнате отдыха главный тренер Клуба Хунху Ло Чэнжун разрабатывал тактику предстоящего боя. Даже среди непосвященных он слыл известным наставником. До тренерской карьеры Ло Чэнжун был запасным игроком команды высшей лиги "Корона", но после неудачной попытки достичь стадии Возвышения начал тренировать команду второй лиги "Лотос" в Клубе Хунху. Под его руководством середняк турнирной таблицы превратился в одного из фаворитов чемпионата.
Со стороны казалось, что такой прогресс — заслуга исключительно игроков "Лотоса". Однако до и после этих перемен, не считая прихода Ло Чэнжуна, состав команды оставался неизменным. Нетрудно догадаться о его роли в успехе команды.
Сейчас двадцативосьмилетний тренер выглядел лет на сорок: выступающий подбородок, смуглая кожа, растрепанные нечесаные волосы, а на дешевом костюме виднелись пятна от масла и супа. Окинув взглядом своих подопечных, он произнес низким голосом:
— Я знаю, до вас дошли слухи о том, что бросившая нам вызов Розали уже тайно стала ученицей Бессмертного Мечника Беззаботного Меча. Поэтому мы должны поддаться ей, создать давление, но не дать проиграть, чтобы помочь преодолеть барьер Созерцания.
— Не нужно этого делать, — раздался голос. — Раз это вызов, мы должны выложиться полностью! Она талант, ее заметил сам Бессмертный Мечник, но разве вы не таланты?
«Разве вы не таланты?»
— Тренер, кто из пришедших сюда готов признать, что он не талант? — произнес черноволосый юноша плотного телосложения с мочками ушей, свисающими как у Будды. До этого момента он сидел на стуле, увлеченный игрой.
Это был Цзи Иншэн, практикующий третьей ступени Созерцания с Заклинанием Судьбы четвертого ранга. Такое заклинание на этой ступени уступало по ценности четвертому рангу на третьей ступени шаманки — ведь во время Созерцания появлялся шанс повысить ранг заклинания. Впрочем, Цзи Иншэн не упустил свой шанс — на уровне шаманки его Заклинание Судьбы было всего лишь пятого ранга.
— Пусть она узнает, что победить одним только талантом — не такое уж простое дело, — произнес Цзи Иншэн с юношеским упрямством в голосе.
— Иншэн прав, — поддержала его Дун Аньцинь, участница команды "Лотос". — Тренер, разработайте для нас тактику на победу, а не для ее тренировки. Какими бы ни были слухи, она сейчас не своя, да и сверху никаких указаний не поступало.
— У нее выдающийся талант, но мы не слабаки вроде Клуба "Зеленый меч"! — воодушевленно воскликнул один из членов команды.
Ло Чэнжун с удовлетворением посмотрел на своих подопечных:
— Хорошо. Все вы видели запись ее боя с Клубом "Зеленый меч". Есть несколько важных моментов: она владеет техникой Мгновенного перемещения на среднюю дистанцию, а также обладает мощным выбросом ци меча с коротким временем подзарядки.
— Кроме того, у нее невероятно высокий боевой интеллект. Либо она досконально изучила каждого противника перед вызовом, либо обладает превосходной боевой интуицией, позволяющей принимать верные решения в бою. Я подозреваю, что у нее есть еще одна звездная способность — восприятие или предвидение, а может, эти способности уже включены в ее Заклинание Судьбы.
— Брат Ло, — спросил один из членов команды, — разве у нее нет тренера? Может, это он заранее разработал тактику?
Комната отдыха наполнилась веселым смехом. История о том, как Розали привела в качестве тренера красивого парня, уже стала притчей во языцех.
Клуб "Зеленый меч" действительно опозорился — у противника даже тренера не было, а их тактически переиграли от начала до конца. Поговаривали, что в последние дни в клубе прошло несколько внутренних собраний, где главный тренер, его помощники и тактические аналитики занимались самокритикой и самобичеванием.
Позор! Какой позор!
Слушая смех, Ло Чэнжун невольно улыбнулся. По его мнению, Клуб "Зеленый меч" проиграл из-за спешки, из-за желания немедленно одолеть Розали. Но это был не поединок один на один, а три против одного. Первый может проиграть, второй может проиграть, главное, чтобы победил последний... этого будет достаточно.
— Хватит смеяться, давайте обсудим тактику, — прервал веселье Ло Чэнжун.
...
После начала поединка Су Сяо скучающе наблюдал за происходящим на арене.
«Никаких сюрпризов...» — подумал он. Когда все идет по плану, становится скучно.
— Дун Аньцинь проиграла, Розали победила! — снова объявил судья от Ассоциации Практикующих.
Первыми двумя бойцами Ло Чэнжун выставил практикующего пятой ступени Созерцания и Дун Аньцинь четвертой ступени. Эти двое серьезно измотали Розали — спускаясь с арены, она едва держалась на ногах и чуть не упала на спину Су Сяо.
Су Сяо поддержал ее и проводил в комнату отдыха. Розали была настолько измождена, что у нее не осталось сил даже на разговор.
— Их последним бойцом точно будет Цзи Иншэн, — произнес Су Сяо, массируя виски лежащей у него на груди девушки. — Они рассчитывают, что даже сильно истощенная, ты будешь биться до конца с противником примерно равной силы. А Заклинание Судьбы Цзи Иншэна не имеет таких явных слабостей перед тобой.
— Его "Мерцающий кинжал" — это упрощенная версия твоего заклинания. Он предпочитает использовать Мгновенное перемещение для сближения и обычно атакует с левой задней стороны противника. Сейчас ты в плохом состоянии, поэтому используй меч. Когда Цзи Иншэн переместится для внезапной атаки, нанеси удар мечом Горелое Железо влево. Если чувствуешь, что справишься, можешь нанести удар, накопленный техникой взращивания меча, и под этим давлением преодолеть барьер Созерцания!
Розали не ответила, прислонившись к его груди, словно заснула.
...
В Клубе Хунху атмосфера была особенно гнетущей, несмотря на слова тренера Ло Чэнжуна о том, что решающим фактором будет последний боец, а первые двое могли либо победить, либо хотя бы измотать Розали.
— Боевой интеллект Розали просто ужасает! — не сдержалась только что спустившаяся Дун Аньцинь. — Мне казалось, что каждое мое движение было в ее расчетах!
— Эта способность к анализу, эта реакция... неизвестно, происходит ли это от звездных способностей или от личной боевой интуиции, — мрачно заметил один из членов команды.
— И меч у нее потрясающий, — добавил один из аналитиков. — Видно, что взят временно, форма в точности как у Горелого Железа, видимо, в знак уважения к Бессмертному Мечнику. Но мощь намного превосходит ее прежние выбросы ци меча руками и ногами.
— Я создал модель ее способностей и несколько раз прокрутил бой, — вступил в разговор другой аналитик. — Оказалось, что ее тактика — оптимальное решение, даже мои симуляции не показали лучшего результата...
И в этот момент, когда атмосфера была особенно тяжелой и гнетущей, в комнате отдыха внезапно появился человек.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026