За дверью голос доктора Ли звучал удивительно спокойно и размеренно, без малейших признаков безумия, о котором они говорили минуту назад.
— На основе крови Чжоу Хая директор разработал метод лечения, названный кровавой терапией, — начал он свой рассказ. — Суть метода заключалась во введении в вены пациентов крови тех, кто был заражен шистосомозом или уже выздоровел от него. Это полностью противоречило всем медицинским знаниям, но успешные случаи были налицо. Хотя я решительно возражал, директор настоял на экспериментах — начальство торопило с результатами. Первым делом нашли добровольца... Он не просто излечился от шистосомоза, но стал даже более здоровым, красивым и сильным, чем прежде. Позже мы с удивлением обнаружили, что группа крови добровольца не совпадала с группой Чжоу Хая, но никакой реакции отторжения не произошло.
К этому моменту Гу Цзюнь уже успел притащить откуда-то массивный металлический шкаф и подпереть им дверь.
— Кто был директором? — спросил Су Сяо.
Голос доктора Ли за дверью оставался все таким же бесстрастным:
— Директор... Помню, его фамилия была Ли, мы все звали его...
Внезапно его голос оборвался, словно захлебнувшись словами. В воздухе повисла гнетущая тишина. Су Сяо инстинктивно отступил на несколько шагов назад.
Когда голос снова раздался из-за двери, в нем уже не было прежнего спокойствия:
— Это я.
В тот же миг раздался шум открытого крана, и вода зашипела, наполняя пространство. Вместе с водой появился густой, вязкий запах тухлой рыбы, вызывающий инстинктивное отвращение.
— Черт возьми! Су Сяо, что здесь творится?! — воскликнул Гу Цзюнь, сжимая в руке неизвестно откуда взявшийся кухонный нож и не отрывая взгляда от двери.
— Доктор Ли? — Су Сяо, игнорируя панику Гу Цзюня, продолжал сосредоточенно смотреть на дверь. — Это вы открыли кран?
Из-за массивной двери донесся все еще удивительно спокойный голос:
— Я ничего не делал. Возможно, я просто... забыл некоторые вещи. Может быть, вы правы — я действительно сошел с ума.
Сы Юй бесшумно встала рядом с Су Сяо. Неизвестно когда, но вокруг нее появились кружащиеся черные тонкие нити, окутывающие ее тело подобно защитному кокону.
Стоявшая позади троих Лань Жося не могла оторвать взгляд от Су Сяо. Его четко очерченное, словно высеченное топором лицо оставалось невозмутимым, как гладь озера. В такой напряженной и жуткой ситуации он не только сохранял спокойствие, но и методично задавал вопросы... У нее даже создалось впечатление, что Су Сяо получает от происходящего какое-то извращенное удовольствие. Как же это впечатляет! Сейчас Лань Жося чувствовала, что даже просто стоять на месте требует невероятных усилий, настолько давящей была атмосфера, но Су Сяо держался так, будто ничего особенного не происходит.
— Что случилось с отцом сестры Чжан? — продолжил свой допрос Су Сяо.
За дверью шум воды становился все громче, а тошнотворный запах моря — все более удушливым.
— Я просто хотел спасать людей. Разве я сделал что-то не так? — в голосе доктора Ли появилась растерянность, и было непонятно, спрашивает ли он Су Сяо или самого себя. На предыдущий вопрос он так и не ответил.
— До того, как вы придумали кровавую терапию, вы не общались с кем-то новым? С кем раньше не встречались? — настойчиво продолжал Су Сяо.
В этот момент в щели под дверью показалась зловеще мерцающая синеватая морская вода.
— Еще есть шанс все исправить? — в голосе доктора Ли звучала беспомощная растерянность. — Можно ли спасти жителей городка?
— Да! — решительно ответил Су Сяо. — Мы здесь именно для этого.
— Хорошо, — тихо донеслось из комнаты.
— Я уже превратился в монстра, верно? — невозмутимо спросил доктор Ли из-за двери.
— Нельзя исключать такую возможность, — кивнул Су Сяо, словно обсуждая с коллегой состояние пациента. — Изменения разума часто сопровождаются изменениями тела.
— Неудивительно, что я чувствую себя все более красивым, все больше похожим на предков по крови... — голос доктора Ли стал похож на лихорадочный бред. — Я не хочу становиться монстром.
Гу Цзюнь и остальные с ужасом увидели, как из щели под дверью в просачивающейся воде появились алые разводы.
— Он... доктор Ли совершает самоубийство! Он причиняет себе вред... — потрясенно прошептала Сы Юй.
Он не хотел становиться монстром, поэтому решил умереть человеком.
Су Сяо, не теряя самообладания, продолжал:
— Доктор Ли, вы все еще можете отвечать на мои вопросы? Даже если тот человек хорошо скрывался, но раз он вмешался, должен был оставить следы. Кто подтолкнул вас к мыслям о кровавой терапии? Вы должны его помнить! Можете вспомнить его? Подумайте внимательно, вспомните, он точно оставил след в вашем подсознании!
Во время этого настойчивого допроса Су Сяо снова активировал технику глубинного внушения.
— Лу Пин! — внезапно закричал доктор Ли из-за двери. — Это Лу Пин! Он раньше работал в управлении прибрежного водохранилища, тот человек, которому перелили кровь Чжоу Хая!
— Лу Пин имел отношение к психиатрической больнице? — быстро спросил Су Сяо.
— Да, точно, я вспомнил, он какое-то время лежал в психиатрической больнице... — голос доктора Ли становился все более отдаленным, словно растворяясь в шуме воды. — Тогда это было даже забавно...
— Что забавного?
— Он говорил, что его тень... была живой...
Голос доктора Ли окончательно затих. Под дверью кровавая лужа становилась все больше.
Су Сяо помолчал секунду и решительно произнес:
— Идемте, поищем в архиве или офисе, может найдем документы о Лу Пине...
Он повернулся, и остальные трое машинально последовали его примеру. То, что они увидели, заставило их застыть на месте — коридор, через который они пришли, уже был заполнен "людьми". Это были искаженные, кошмарные фигуры: у одних были неестественно раздутые животы и истощенные, похожие на палки конечности, у других — странно опухшие головы и скелетоподобные тела, а у третьих одновременно были огромные головы с настоящими жабрами и темно-синие животы, напоминающие карикатурные изображения генералов.
— Люди, контролируемые червями-паразитами... — воскликнул Су Сяо, внезапно осознав происходящее. — Плохо дело! Это феромоны! Феромоны в воде!
Его озарило пониманием — вся система водопровода была заражена феромонами матки морских червей!
Бам-бам! За их спинами из комнаты, дверь которой была заблокирована шкафом, внезапно раздались мощные удары.
— Прорываемся! — Су Сяо схватил стоявшую в углу швабру и первым бросился вперед.
— Убить! — выкрикнул он, с силой ткнув шваброй в лицо ближайшего уродливого пациента, сбив на пол это похожее на скелет существо с огромным животом.
Вспышка убийственного намерения потрясла всех присутствующих — даже люди, находящиеся под контролем феромонов, на мгновение замерли, не решаясь атаковать. Стоявшие позади Гу Цзюнь и остальные были ошеломлены. Это казалось безумием — столько противников, а он осмелился броситься на них с обычной шваброй?
— Нет, их слишком много, — Су Сяо, держа швабру наготове, отступил назад и бросил быстрый взгляд по сторонам. — Бежим на второй этаж!
На лестнице, ведущей наверх, пока никого не было!
— Аууу ааууу! — пациенты, контролируемые феромонами, издали нечленораздельные вопли и, увидев отступление Су Сяо, бросились в атаку.
Остальные трое словно очнулись ото сна и побежали вслед за Су Сяо наверх.
— Лань Жося, Сияние звездной материи, Сы Юй, когда доберемся до второго этажа, спустишь нас вниз Призрачной нитью, — на бегу командовал Су Сяо.
Перед лицом накатывающей волны безумных пациентов Лань Жося прикусила губу и сделала резкий взмах рукой. На полу расстелилось золотое сияние — Сияние звездной материи! Пациенты, наступившие на золотой свет, один за другим поскальзывались и падали, словно костяшки домино.
— Пациенты, контролируемые червями-паразитами, слабее обычных людей, но лучший способ разобраться с ними — уничтожить матку червей, — Су Сяо оглянулся, продолжая бежать и говорить.
Когда четверо добежали до окна на втором этаже, Сы Юй протянула свою мускулистую руку цвета пшеницы, закрепляя черные нити на перилах:
— Я могу спустить только по одному человеку за раз!
— Гу Цзюнь прикрывает, ты сначала спусти Лань Жося, — скомандовал Су Сяо, доставая из пожарного шкафа красный огнетушитель.
Он открыл огнетушитель и направил его на лестницу внизу. Пуф! Водяной огнетушитель выпустил мощную струю жидкости, обрушившуюся на преследующих их пациентов. Это не только замедлило их натиск — некоторые из них начали двигаться неуверенно, словно потеряв цель.
— Вода смыла запах феромонов? — пробормотал Су Сяо, продолжая распылять содержимое огнетушителя и хладнокровно наблюдая за происходящим. — Феромоны морских червей распространяются через водяной пар? Это не похоже на подсознательное радио...
Его мысли начали складываться в четкую картину:
— Действительно... радио в подсознании... матка морских червей... Осквернённые Из Глубин... В Приграничном городке не одна скверная сущность! Как минимум три!
Он на мгновение задумался:
— Нет, возможно, больше трех...
Су Сяо мысленно отметил, что их самих четверо. Может быть, это не случайно? Может быть, нужно именно четыре скверных сущности для соблюдения какого-то извращенного равновесия?
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026