В потаенном месте для уединенной практики царила особая атмосфера. Сунь Шэн, распахнув дверь низкотемпературной криогенной палаты, вышел наружу. Его могучий торс, покрытый переплетающимися мышцами, был обнажен, на ногах — простые шлепанцы, а в зубах — сигара. Многочисленные шрамы, испещрявшие его ноги, грудь, руки и щеки, красноречиво говорили о пройденных битвах. Несмотря на существование методов быстрого заживления, Сунь Шэн намеренно не лечил их — такие способы истощали жизненную силу, и никто не прибегал к ним без крайней необходимости.
Напевая себе под нос, он не успел сделать и нескольких шагов, как заметил движение в тени за горшком с растением.
— Бессмертный Мечник Беззаботного Меча, Линь Чэнь, с каких это пор ты стал прятаться по углам? — насмешливо произнес он.
За горшком стоял молодой человек удивительной красоты с элегантными манерами. Сунь Шэн холодно хмыкнул про себя — он прекрасно знал, что этому "юноше" уже исполнилось сто лет. Старый демон!
Линь Чэнь был облачен в дорогой черный костюм, на запястье красовались изысканные ажурные механические часы, каждая деталь которых излучала утонченную элегантность. Единственным диссонансом в его образе был необычный меч на поясе — с искривленными рукоятью и клинком, грубый, словно железный прут для растопки. Это был знаменитый клинок "Горелое Железо", легендарное оружие Линь Чэня.
Увидев Сунь Шэна, Линь Чэнь с легкой улыбкой покачал головой:
— Без точных координат я не могу гарантировать, что каждый раз перемещусь в... более подобающее место.
— Сунь Шэн, ты все такой же безрассудный, — продолжил он. — В этот раз твоей задачей была разведка боевой мощи в секретной зоне Сипин. Как же ты умудрился не только разведать, но и полностью зачистить их?
Сунь Шэн беззаботно развалился на диване в комнате отдыха, раскинув руки по спинке:
— На поле боя все меняется мгновенно, приходится действовать по обстановке. Даже Глава Дао не упрекнул меня, а ты пришел отчитывать?
— Обстоятельства сильнее нас, — нахмурился Линь Чэнь.
— Какие обстоятельства? — фыркнул Сунь Шэн. — По-моему, просто раньше мы ходили босиком, а теперь, когда обзавелись обувью да всякими склянками, стали слишком осторожничать.
— Лунно-Земной флот в последнее время постоянно отправлял меня в бой, все атаки были на обратной стороне Луны, — перебил Линь Чэнь. — Догадываешься, кого мне приходилось рубить?
На лице Линь Чэня не было гнева, но в голосе звучал отчетливый упрек:
— Ты молодец, конечно — устроил заварушку в одиночку, а нам пришлось разгребать последствия. Тебе-то хорошо — порубил повелителей и доволен, а мы? Космические войска сейчас все как на подбор — элитные бойцы. Если понесем потери, ты готов взять на себя ответственность?
Сунь Шэн презрительно фыркнул:
— Я бы предпочел, чтобы Раса сновидцев пробудила своего Мастера основателя — Лунного Зверя, и мы бы сошлись в честном бою с Лунно-Земным флотом Поднебесной. Сразились бы, померились силами, выяснили раз и навсегда, можно ли убить скверную сущность уровня левиафана. В худшем случае разобьем все склянки на Земле и уйдем в партизаны в секретные земли, потратим еще сотню лет на восстановление цивилизации.
— Ты... — Линь Чэнь осекся и только выдавил: — Меч, висящий над небесами, нельзя обнажать без крайней нужды.
— Хватит причитать, малыш, — отрезал Сунь Шэн, не скрывая презрения. — Вы, молодежь, растеряли все наследие предков, а прожили уже сто лет как собаки. Если есть дело — говори, если просто пукнуть зашел — пукай. Не мог же ты переместиться сюда только чтобы кондиционером попользоваться?
Обычно спокойное и элегантное лицо Линь Чэня начало подергиваться. Он знал, что Сунь Шэн мастер выводить из себя, но не ожидал настолько. Он был на шестьдесят лет старше Сунь Шэна, а тот все "малыш" да "малыш".
«Ладно, стерплю... Не опускаться же взрослому человеку до перепалки с ребенком?»
— Знаешь такую Розали из твоего района боевых действий? — Линь Чэнь наконец перешел к делу. — У нее есть определенный талант. Если попросишь, я мог бы взять ее в ученицы.
— Тьфу, чему она у тебя научится — технике долголетия черепахи или собачьему пуку? — расхохотался Сунь Шэн. — Я уже связался с "Боевым рыцарем" из Рыцарского ордена Западной Европы и "Генералом" из Страны сакуры, а еще с заведующим Академией мечников Великого Пути Хэ Сяоянем. После ее отпуска организуем индивидуальное обучение. Через три года она достигнет сверхчеловеческого уровня, через пять станет Святой, а через семь подвесит тебя и отлупит.
Лицо Линь Чэня перекосило от злости:
— Обезьяна Сунь, отдашь ты ее или нет? — процедил он сквозь зубы. — Ее Заклинание Судьбы очень похоже на мое... Если она унаследует мой путь и я буду лично ее наставлять, у нее появится шанс развить свое Заклинание Судьбы до уровня Беззаботного Сердца Меча!
Сунь Шэн неожиданно посерьезнел:
— Сейчас у нас правовое общество, а не твои старые порядки личной зависимости. Она сама по себе, она не в районе боевых действий, как она может быть моим человеком? Хочешь взять ее в ученицы — пусть она сама согласится.
Выражение лица Линь Чэня немного смягчилось:
— Значит, ты не против?
— Я имею в виду, что сначала дай ей прочитать Высшее писание вашей школы Беззаботного Меча раз семьдесят или восемьдесят, а потом спроси, согласна ли она, — уточнил Сунь Шэн. — И даже если согласится, до шестого ранга Созерцания она обязательно должна учиться в Университете Великого Дао Поднебесной. Я не могу доверить ее тебе — кто знает, вдруг ты, старый развратник, положишь глаз на молодую девушку!
— Обезьяна Сунь! — Линь Чэнь чуть не взорвался от гнева, но через мгновение взял себя в руки.
— Семьдесят или восемьдесят прочтений Высшего писания — это слишком много. Десять раз, и то частями, — холодно произнес он. — До шестого ранга Созерцания в Университете Великого Дао — согласен.
Сказав это, он тут же исчез, не желая больше разговаривать с Сунь Шэном. Не потому, что боялся торговаться дальше, а потому что боялся заболеть от злости.
Как только Линь Чэнь ушел, улыбка тут же исчезла с лица Сунь Шэна, и он тоже помрачнел:
— Старый хрыч. Кто не умер молодым, тот стал разбойником.
...
После лекции по теории духовной энергии Су Сяо лежал на кровати без рубашки, наслаждаясь массажем от Розали. Все его тело ныло, и когда нежные ручки Розали надавливали на больные места, сначала становилось еще больнее, но затем боль сменялась приятным ощущением комфорта. К тому же после такого массажа на следующий день Су Сяо вообще не чувствовал боли.
— Больно! — вскрикнул Су Сяо. — Можешь полегче?
— Если делать легче, не будет эффекта, — ответила Розали, сидя на краю кровати и нажимая на определенные точки в особом ритме. — У меня уже руки устали, а я даже ничего не сказала.
— Ш-ш... Ах... — Больно, но приятно.
После массажа Су Сяо через силу выполнил один цикл Общедоступной техники медитации и крепко уснул...
Во сне он оказался в ярко освещенном зале, где наслаждался западным ужином с друзьями — жареным гусем, курицей и другими изысканными блюдами. Когда они были на середине трапезы, кто-то ворвался через дверь, и завязалась жестокая битва. Су Сяо быстро использовал ментальный удар и глубинное внушение, а затем в течение долгого времени был вынужден полагаться на абсолютный контроль над телом через Божественный взгляд.
Кровь была повсюду. Он истекал кровью, его друзья истекали кровью, враги тоже истекали кровью. Су Сяо, словно холодная машина, продолжал убивать. На его тонком запястье будто была привязана маленькая деревянная кукла.
...
Су Сяо резко проснулся.
«Опять этот сон... Похоже, это серия снов с одним и тем же главным героем, в одном и том же мире...» — подумал он. «С тех пор как я сделал то странное движение, мне все время снится этот сон...»
Су Сяо глубоко задумался — эти сны определенно были как-то связаны с той загадочной деревянной куклой. Но сегодня ему нужно было сходить по делу в отделение Департамента по чрезвычайным ситуациям в Шуанлэ, так что вопрос со снами придется отложить на потом.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026