Су Сяо помог подняться поверженному Фань Цзэлуню, который смотрел в пустоту невидящим взглядом. В его голове метались растерянные мысли: «Кто я? Где я? Почему я оказался на земле?»
— Великолепно! — воскликнул стоявший рядом крепкий ветеран. — Я думал, ты владеешь только штыковым боем, но, оказывается, и с шестом управляешься превосходно. Такой точный и мастерский удар...
Су Сяо не считал свой прием чем-то особенным. Благодаря Божественному взгляду он просто заранее вычислил слабые точки в распределении сил противника и воздействовал на них. По сути, всё основывалось на простом принципе рычага — Су Сяо лишь добавил этот самый рычаг в нужном месте.
Только после объяснения ветерана остальные зрители осознали произошедшее и тоже начали высказывать свое мнение, независимо от того, разбирались они в боевых искусствах или нет.
— Нижняя стойка нестабильная, слишком много брешей в защите, — заметил один.
— Надо больше тренировать базовые стойки и позиции "ма бу" (стойка лошади), — добавил другой.
— В атаку бросился необдуманно, слишком поспешно, — подхватил третий.
Судя по их уверенным заявлениям, казалось, будто окажись они на месте Фань Цзэлуня, Су Сяо ни за что не смог бы их так легко одолеть.
— Я... — Фань Цзэлунь захлебнулся от горечи и негодования.
«Дело не в том, что я слабый, а в том, что противник невероятно силен! — кипело у него внутри. — Раз вы такие умные, давайте, попробуйте сами!» Но эти слова так и остались невысказанными — он и без того достаточно опозорился сегодня, а попытки оправдаться только вызвали бы новую волну насмешек. «Какой позор!»
Су Сяо не обращал внимания на душевные терзания Фань Цзэлуня. Закрыв глаза, он сосредоточился и погрузился в состояние медитации. В бескрайних просторах его Ментального океана парили три звездные пылинки, и одна из них начала медленно разгораться, озаряя своим светом остальные частицы космической пыли.
Техника штыкового боя мгновенно достигла Стадии звездного сияния!
Стоило Су Сяо слегка активировать навык, как сила из звезды заклинаний штыкового боя молниеносно разлилась по всему телу, даруя дополнительную мощь. Шух! Воздух со свистом рассекся, когда он сделал стремительный выпад метлой.
«Значительное усиление как силы, так и скорости, — отметил он про себя. — Полная активация техники штыкового боя длится около секунды, время перезарядки — почти 20 секунд... При постепенной активации, поддерживая постоянный уровень ментальной силы в звезде заклинаний — одновременно расходуя и восполняя её — можно незначительно повысить силу и скорость, но эффект не так заметен».
Решив не проводить дальнейшие испытания на публике, Су Сяо оставил детальную проверку показателей техники штыкового боя на потом. Вежливо улыбнувшись окружающим, он приготовился к следующему этапу тренировки — пора было отработать навыки городского фрираннинга. По его мнению, искусство перемещения по городу было даже важнее прямолинейной техники штыкового боя — если не можешь победить, хотя бы сможешь быстро скрыться.
Не успели зрители опомниться, как Су Сяо уже устремился к ближайшей стене. Глядя вслед его удаляющейся фигуре, Фань Цзэлунь мысленно произнес: «Су Сяо из Меча Тыквы, я тебя запомнил».
...
Фрираннинг объединял в себе множество элементов движения, и Су Сяо сосредоточился на городском варианте — искусстве передвижения в урбанистической среде, необходимом для преследования и спасения. Эта дисциплина включала прыжки, лазание, отталкивание, балансирование, приземление и множество других элементов, позволяющих плавно преодолевать любые препятствия на пути.
Сейчас он отрабатывал приемы, подсмотренные в обучающих видео. Это было чрезвычайно опасно — малейшая ошибка грозила серьезной травмой. Однако Су Сяо двигался с поразительной скоростью и точностью, словно персонаж в игре от третьего лица при нажатой клавише "шифт". Он безошибочно определял, как преодолеть каждое препятствие, и выполнял все движения с безупречной точностью.
Его тело словно превратилось в идеально управляемого игрового персонажа, а навык "Над головой в метре божество" — или Божественный взгляд — действовал как камера от третьего лица, наблюдающая за происходящим сверху.
Добежав до края парка, Су Сяо наконец выбился из сил. Он тяжело дышал, воздух обжигал легкие будто острые лезвия, каждая мышца пульсировала болью.
— Ух... — выдохнул он. — Планировал добежать до дома, но, похоже, придется воспользоваться транспортом.
...
Вернувшись домой, приняв освежающий душ и насытившись заказанным ужином, Су Сяо приступил к своей ежевечерней обязанности — обучению Розали теории духовной энергии.
Они расположились в гостиной, но им не требовались традиционные учебные пособия или книги. Су Сяо загрузил специальные материалы из сети и проецировал их на стол через очки дополненной реальности. На виртуальной доске он вывел пальцем первый тезис: "Жизнь питается отрицательной энтропией".
— Энтропия — это термодинамическое понятие, определяющее степень хаотичности системы, — начал он объяснение. — Чтобы поддерживать "порядок", жизни необходимо потреблять что-то, обладающее более высоким уровнем организации. — Он взял румяное яблоко и откусил кусочек. — Например, я должен есть, чтобы поддерживать форму своего тела. По сути, этот процесс превращает яблоко из упорядоченного объекта в неупорядоченный, тем самым поддерживая порядок во мне самом.
— А что насчет скверных сущностей? — продолжил он. — Являются ли они жизнью? Если да, то чем они питаются?
Су Сяо взглянул на сидевшую на диване изящную девушку в белом ночном платье с древним мечом на поясе и с легкой улыбкой спросил:
— Есть ли желающие ответить? Поднимите руку.
Розали проигнорировала его шутливый тон, притворно осмотрелась и тихо произнесла:
— Учитель, похоже, никто не знает ответа.
Не став томить паузой, Су Сяо написал на доске следующий тезис: "Скверные сущности питаются цивилизацией".
— Это вывод, основанный на тщательном анализе, — пояснил он. — Сейчас я представлю все улики, подтверждающие эту теорию. Всё это будет на экзамене, так что внимательно записывай ключевые моменты.
Большинство скверных сущностей по своей природе крайне хаотичны и безумны. Принесение им в жертву людей способно временно смягчить их безумие. В некоторых секретных землях они даже разводят людей, но этого недостаточно для удовлетворения их потребностей... Более того, они позволяют этим людям создавать в секретных землях различные малые цивилизации.
Взять, к примеру, скверную сущность уровня дьявола по имени "Мать Ветров". Приближаясь к своей цели, она не выбрала более короткий путь через безлюдные территории, а намеренно двигалась к населенным пунктам, устраивая массовую резню. После каждой кровавой бойни её безумие и хаос, казалось, немного утихали, позволяя ей продолжать путь к Тайному царству Ветра и Камня.
В прежние времена скверные сущности редко проявляли себя, большинство из них были лишь уровня последователя. В древней Поднебесной сектанты называли их "демонами и призраками", а в других странах им давали различные имена чудовищ.
Было время, когда демоны и призраки оказались почти истреблены людьми, вступившими в современную эпоху с мощной научной поддержкой. Даже существа, послужившие прообразами для чудовищ из Книги гор и морей, не могли противостоять тяжелой артиллерии и пулеметам — одного 105-миллиметрового снаряда хватало, чтобы превратить любую скверную сущность низшего уровня последователя в пыль.
Однако скверные сущности не были окончательно уничтожены — напротив, появились еще более могущественные особи. Их сила походила на божественные чудеса, их тела стали невероятно крепкими, а огнестрельное оружие причиняло им лишь минимальный урон. Даже тысяча пуль, образующих настоящий стальной шторм, не могла пробить их защиту, лишь отбрасывая назад.
Это были скверные сущности уровня демона.
Люди пришли к выводу, что их появление не было связано с уничтожением множества скверных сущностей уровня последователя — в таком случае они появились бы во время или сразу после истребления последователей. Истинная причина их появления крылась в прогрессе человечества как единой цивилизации. Находясь в основании пищевой цепи, именно люди обеспечили условия для их возникновения.
Чем выше уровень хищника, тем больше низших существ ему требуется для существования. Там, где много волков, должно быть много кроликов и травы. Некоторые ученые предположили, что именно развитие цивилизации привело к появлению скверных сущностей — они питаются самой цивилизацией. Убивая людей, они не утоляют физический голод; само действие убийства людей помогает им подавить безумие и хаос, тогда как убийство других неразумных существ, не обладающих цивилизацией, не дает никакого эффекта.
Скверные сущности — естественные враги цивилизации.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026