В командном пункте Шуанлэ царил хаос. Воздух звенел от непрерывного потока тревожных докладов и команд.
— В уездном городе, поселках, на федеральных трассах, провинциальных и сельских дорогах — повсюду массовые нападения скверных сущностей!
— Срочно нужна поддержка, огневая поддержка!
— Свяжитесь с кораблем "Широкий Мир", пусть нанесут удар...
— Почему седьмая артиллерийская позиция до сих пор не завершила перезарядку? Немедленно открывайте огонь по переданным координатам!
— Где боевые вертолеты? Почему они еще не достигли точки SL910?
Массовое нападение скверных сущностей, с которым столкнулись Су Сяо и его спутники, оказалось лишь малой частью разворачивающейся драмы. То, что началось как операция по борьбе с наводнением, переросло в полномасштабную войну. Командный пункт без промедления уведомил Стража Вана, подняв уровень боевой готовности до максимального — первого уровня.
В самом центре командного пункта, напряженно сгорбившись над пультом управления, сидел начальник спасательного отряда Шуанлэ. Он координировал действия старших командиров, анализировал поступающие данные и руководил операциями в каждой критической точке, пока его заместители согласовывали распределение имеющихся сил.
— Сколько сверхъестественных доступно в городе Шуанлэ? — процедил сквозь зубы начальник спасательного отряда, обращаясь к другому командиру. — При таком масштабном появлении скверных сущностей наверняка открылся новый вход в секретные земли! Если это так, нужно бросить туда сверхъестественных, чтобы запечатать его.
Новый вход в секретные земли был подобен прорыву в гигантской дамбе — скверные сущности хлынули бы оттуда неудержимым потоком, и кто-то должен был остановить это вторжение. Дальнобойным огнем вход не запечатать, можно только сдерживать выходящих тварей. Нужны были люди, готовые встать на пути этого потока.
— В командную сеть подключено семьдесят семь сверхъестественных.
— Семьдесят семь? Ты не ошибся? Я помню, в Шуанлэ всего пятьдесят два сверхъестественных.
— Сверхъестественные из Куньпэн Биотех и школы Беззаботного Меча не подключены к нашей командной сети, они охраняют другие места. Кроме них, есть еще двадцать семь отставных сверхъестественных...
Начальник отряда, услышав это, открыл рот, но промолчал. Отставные сверхъестественные... Даже с их невероятными способностями дойти до отставки означало быть практически непригодным к бою. Некоторые из них могли не пережить даже одного сражения.
— Пусть отставные сверхъестественные по возможности займутся обороной, — наконец произнес он, его лицо напряглось. — Высвободите тридцать... нет, сорок действующих сверхъестественных, пусть готовятся к штурму входа в секретные земли. Но сначала нам нужно найти этот вход!
— Глобальная сеть уже запросила помощь у столицы! Святые, наши Святые прибудут!
Эти слова, словно живительный эликсир, влили надежду в сердца всех присутствующих командиров. Но главный вопрос оставался без ответа — где находится новый вход в секретные земли? Множество подозрительных точек, множество чрезвычайных ситуаций... где именно притаился источник опасности?
Командиры, один за другим осушая флаконы со снадобьем из звездного вещества, не отрывали воспаленных глаз от трехмерной карты города Шуанлэ и окрестных поселков. Каждая красная точка на ней обозначала зону появления скверных сущностей, а области черного тумана — места, где оборвалась связь с Глобальной сетью.
Один из командиров методично очерчивал окружности вокруг точек появления скверных сущностей, высчитывая радиус по масштабу их активности. Он походил на студента, решающего сложнейшую задачу в последние минуты экзамена. Его взгляд метался между пересекающимися кругами и таблицами, составленными интеллектуальными алгоритмами Глобальной сети. Бесконечные ряды цифр и терминов, похожие на письмена внеземной цивилизации, настолько измотали его, что из носа потекла кровь.
Но каждая загадка имеет решение. Увеличив один участок карты, он замер — там протекала река, та самая река, что веками питала жителей Шуанлэ. Теперь над ней клубился черный туман, словно пара холодных, бездонных глаз, наблюдающих за ним. Командира пробрала дрожь — интуиция из глубин подсознания кричала, что вход в секретные земли находится именно там.
— Река Цзя... — только начал он, как его прервал громкий возглас.
Чжан Вэньдун, который все это время использовал ускорение времени для анализа ситуации, вдруг закричал:
— Река Цзя! Вы помните гидрологическую станцию? Загрязнение ртутью!
Его глаза были налиты кровью, а из-за предельного ускорения времени кровеносные сосуды проступили через кожу и склеры. Мелкие капилляры по всему телу лопнули, и сочащаяся кровь пропитала одежду, превратив его в жуткое зрелище. Его хриплый крик громом прокатился по командному пункту.
— Где отчет о расследовании? — резко развернулся начальник отряда.
Чжан Вэньдун молча переслал первый отчет.
— При первой проверке сотрудники гидрологической станции номер ноль-тринадцать признали ошибку в данных, после чего, якобы, несоответствий больше не возникало.
— А дальше? — прогремел начальник отряда.
— Другие станции продолжали фиксировать загрязнение ртутью! — процедил сквозь зубы Чжан Вэньдун. — Затем отряд практикующих уровня Созерцания отправился обследовать поверхность реки. От них не было ни доклада, ни сообщения о завершении задания. Сейчас эта зона полностью отключена от Глобальной сети.
— Кто из сверхъестественных находится ближе всего к тому месту? — спросил начальник отряда после тяжелой паузы.
— Страж Ван "Пламя", Ван Юаньи.
Ван Юаньи спрыгнул с несущегося на большой скорости боевого самолета. Он падал как метеор, превратившись в воздухе в живое пламя, которое, вопреки проливному дождю, горело подобно неугасимому факелу. Казалось, будто с неба лило не воду, а горючее масло, лишь разжигающее яростное пламя.
Приземлившись на берегу за пляжем, он встал перед бурлящим потоком. Мутная желтая река простиралась от горизонта до горизонта, извиваясь между небом и землей подобно исполинскому дракону, а шквальный дождь безостановочно хлестал по ее поверхности.
Внезапно внимание Ван Юаньи привлек маленький кристалл на пляже. Судя по глубокой вмятине в песке, его забросило сюда с огромной силой. Некогда совершенная структура кристалла теперь была испещрена трещинами, но даже в таком состоянии от него исходили слабые колебания духовной энергии.
Соблюдая предельную осторожность, Ван Юаньи подобрал кристалл. К кристаллическому кулону была прикреплена маленькая медная пластинка с фотографией счастливой супружеской пары. Он узнал одного из них — практикующего уровня Созерцания, с которым был знаком. Это был кристалл истины.
Держа все еще действующий артефакт, он по углублению в песке рассчитал направление броска и всмотрелся вдаль. Покрытый трещинами кристалл задрожал в его руках, словно простой смертный перед ликом божества. Меньше чем за секунду трещины расползлись по всей поверхности с громким хрустом, и кристалл окончательно раскололся.
В командном пункте царило напряженное ожидание. Командиры, продолжая руководить боевыми операциями, замерли в ожидании результатов разведки Стража, словно перед оглашением приговора.
— Вход в секретные земли обнаружен, — прозвучал спокойный голос.
Даже на расстоянии эта невозмутимость внушала уверенность. Все разом выдохнули с облегчением, но тут же снова напряглись.
Входы в секретные земли бывают разных уровней. Есть такие, откуда не могут выйти скверные сущности ранга повелителя — это еще терпимо. Встречаются и входы, через которые с трудом пробираются даже демонические духи; такие обычно нестабильны и могут закрыться сами — это наилучший вариант. Если же это вход, через который могут проходить скверные сущности ранга повелителя, ситуация становится по-настоящему опасной.
Но самый страшный сценарий — если вход связан с секретными землями Безбрежности, где обитает десять скверных сущностей ранга повелителя, способных выходить наружу.
Ван Юаньи, не обращая внимания на их тревожные мысли, коротко произнес:
— Координаты у меня. Применяйте огневую мощь уровня повелителя для сдерживания.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026