Лань Жося стояла на берегу реки, наблюдая за работой сотрудников гидрологической станции, бравших пробы воды. Её синяя форменная рубашка с короткими рукавами была удобной для активных действий, а чёрный зонт защищал от проливного дождя, барабанившего по его поверхности.
После того судьбоносного разговора с Су Сяо она всё-таки решилась поступить в Департамент по чрезвычайным ситуациям и стала штатным следователем. Несмотря на опасность и тяжесть работы, Лань Жося наслаждалась каждым днём, чувствуя, что именно здесь она обрела свою истинную ценность и смысл жизни.
— Закончили сбор? Обнаружили что-нибудь необычное? — спросила она.
— Нужно провести анализы в лаборатории, на месте результатов не получить, — ответил сотрудник в капюшоне и дождевике.
— А, да, конечно, — Лань Жося смущённо кивнула.
Это было её первое задание после обучения, и она немного нервничала. Собранные образцы требовалось доставить на гидрологическую станцию для исследования.
Внезапно в её наушнике раздался голос:
— Жося, мы обследовали четыре промышленные зоны вверх по течению реки. Следов ртутного загрязнения не обнаружено.
— Хорошо, — отозвалась Лань Жося. — Здесь сотрудники гидрологической станции уже завершили сбор проб, сейчас направляются на анализ.
— Ладно, проследи за результатами, а мы ещё осмотрим прибрежную зону, — ответили в наушнике.
Лань Жося кивнула и последовала за сотрудником, не заметив зловещего блеска в его глазах.
Все информационные каналы — радио, телевидение, социальные сети и даже СМС-рассылки — пестрели предупреждениями о надвигающемся бедствии: "В этом году сезон дождей в Поднебесной начался позже обычного. На данный момент уровень воды превысил критическую отметку в 146 реках... В связи с тем, что во время наводнений активность скверных сущностей значительно возрастает, Страж города Ван Юаньи объявил в Шуанлэ третий уровень боевой готовности... Согласно отчёту статистического управления, в прошлом году прямой экономический ущерб от наводнений в нашей стране превысил 20 миллиардов юаней..."
После трагического инцидента с Матерью Ветров наводнения стали ежегодным испытанием для Поднебесной. Помимо самих стихийных бедствий — наводнений и затоплений — появилась угроза от Осквернённых Из Глубин и других скверных сущностей, которые пользовались хаосом для распространения болезней и нападений на военных и мирных жителей.
В здании совершенствования Су Сяо тоже читал эти новости в сети. Он как раз изучал шестой раздел Человека из Сердца мира, постоянно сталкиваясь с необходимостью поиска дополнительных материалов. Этот раздел оказался невероятно сложным, включая в себя антропологию, психологию, исследования народных обычаев, историю цивилизации, экономику, технологическое развитие и гуманитарные науки. Материалов было гораздо больше, чем в предыдущих разделах, а ключевые моменты давались с трудом. Несмотря на несколько дней упорных занятий, Су Сяо всё ещё не продвинулся дальше первой главы.
— Третий уровень боевой готовности... — пробормотал он.
Это означало полную мобилизацию города Шуанлэ — не только полиции, вооружённых сил и пожарных, но также сект, клубов и практикующих. Активировав очки дополненной реальности, Су Сяо вошёл в систему заданий Департамента по чрезвычайным ситуациям и увидел объявление о призыве:
"Мобилизация города Шуанлэ!
В целях предотвращения активности скверных сущностей во время борьбы с наводнением просим всех гражданских практикующих помочь военным, сектам и клубам в совместном патрулировании и несении боевого дежурства...
При третьем уровне боевой готовности гражданские практикующие не подлежат обязательному призыву, все на добровольной основе..."
Пока он читал, сквозь шум дождя снаружи донеслись громкие голоса:
— Защитим Поднебесную! Защитим Шуанлэ!
— Защитим Поднебесную! Защитим Шуанлэ!
Крики доносились отовсюду — кричали и мужчины, и женщины, и стар, и млад. Выглянув в окно, Су Сяо увидел у входа в здание совершенствования группу практикующих, готовых выступить. Они стояли под дождём в дождевиках и с зонтами, их голоса пробивались сквозь плотную завесу ливня. Здание совершенствования, предоставлявшее множество тренировочных объектов, привлекало практикующих со всей округи, и теперь они собрались здесь, чтобы откликнуться на призыв.
Глядя на них, Су Сяо почувствовал, как внутри поднимается волна воодушевления. «Сейчас моя боевая сила на уровне слабого Созерцания. С помощью нефритового амулета Розали я даже высшего прислужника из скверных сущностей смогу уверенно уничтожить, — размышлял он. — Хотя у меня есть помощь Чэнь Цзывэй и большой запас лекарств из звёздного вещества, скорость моего совершенствования всё ещё недостаточна... Если бы было больше кристаллов от уничтожения скверных сущностей деревянной куклой, я бы развивался быстрее».
Конечно, он мог остаться в здании совершенствования и продолжить тренировки, как раньше. В конце концов, он был талантом и мог отложить исполнение долга практикующего до тех пор, пока не станет сильнее. Но Су Сяо не хотел так поступать. Он больше не мог оставаться в стороне.
«Раньше, когда я ещё не был практикующим, я часто представлял подобные ситуации... Мечтал стать героем во время бедствия...» — вспоминая детские фантазии, Су Сяо невольно улыбнулся.
Приняв решение, он быстро переоделся, подготовился и вышел. В коридоре он увидел мужчину, обнимавшего маленькую девочку лет шести-семи, рядом с ними стояла женщина-практикующая.
— Мама пойдёт сражаться с монстрами, а ты оставайся здесь, слушайся папу и хорошо тренируйся... — говорила она.
— Мама... ты... ты обязательно вернись в безопасности... — всхлипывала девочка.
— Хорошо, — женщина-практикующая направилась к лифту, помахав рукой, не оборачиваясь.
Су Сяо прошёл мимо них, невольно ускорив шаг. Он не мог спокойно смотреть на такие сцены и крепко сжал кулаки. Только в лифте он заметил, что по щеке той женщины катилась едва заметная слеза.
В холле здания совершенствования царило оживление. Сотрудники уже мобилизовались и раздавали уходящим практикующим — как работникам здания, так и гостям — дождевики, зонты, маски и высококалорийные шоколадки.
— Удачи!
— Возвращайтесь целыми!
Среди раздающих Су Сяо заметил Чжан Южэнь. Она не была практикующей, но помогала с раздачей портативных шоколадок.
— Су Сяо, — увидев его, она смутилась. — Я... эм, военные акции, в которые вы посоветовали инвестировать, показывают хорошую прибыль...
— Я не проверять пришёл, — улыбнулся Су Сяо. — Всё в порядке. Кстати, дайте мне пакет шоколада.
— Э... вы тоже идёте? — Чжан Южэнь широко раскрыла глаза, машинально протягивая пакет.
Су Сяо с улыбкой кивнул, убирая шоколад в сумку.
— Ого, это же Су Сяо! — услышав их разговор, кто-то узнал его.
— Господин Су, вы тоже идёте с нами убивать скверных сущностей? — раздался удивлённый голос.
— Ха-ха, отлично! Старший Су может убивать скверных сущностей уровня демона. У нас появилась ещё одна мощная боевая единица! — пошутил какой-то молодой человек, вызвав дружный смех окружающих практикующих.
— Выступаем!
— Выступаем!
После появления Су Сяо боевой дух всех присутствующих заметно поднялся, атмосфера наполнилась энтузиазмом. Даже такой небесный талант как Су Сяо пришёл!
— Защитим Поднебесную, защитим Шуанлэ! — раздался чей-то клич.
— Защитим Поднебесную, защитим Шуанлэ! — Су Сяо присоединился к общему хору.
Их голоса, казалось, могли пробить завесу дождя и пронзить сами небеса.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026