В здании совершенствования делегация компании "Шуанлэ Духовная энергия" ожидала прихода Су Сяо в просторном конференц-зале. Напряжённая тишина прерывалась лишь недовольным ворчанием:
— Этот Су Сяо слишком много о себе возомнил, заставляет нас ждать уже десять минут.
Жалоба исходила от руководителя делегации Чжао Сяоли, который восседал во главе стола. Самый молодой из присутствующих, на вид ровесник Су Сяо, он выделялся привлекательной внешностью и властной манерой держаться. Когда Чжао Сяоли говорил, никто не осмеливался проронить ни звука. Только красивая девушка, сидевшая рядом с ним, подобострастно произнесла:
— Брат Чжао, все эти таланты такие высокомерные.
— Пф, просто повезло, — холодно отозвался Чжао Сяоли. — Я тоже встречал Святых, и ни один из них не был таким надменным. Не научился необходимой скромности и достоинству, зато уже преуспел в гордыне и самодовольстве. Похоже, в будущем из него ничего путного не выйдет — есть талант Святого, но нет судьбы Святого.
Более опытные участники делегации мысленно вздыхали: «И почему прислали именно такого человека руководить?» Начальство говорило, что молодым легче найти общий язык между собой, и поручило Чжао Сяоли наладить отношения с Су Сяо. Но судя по его поведению, разве похоже, что он хоть немного заинтересован в этом? «Остаётся только надеяться, что при встрече с Су Сяо он хоть немного сдержится, и ситуация не станет слишком напряжённой!»
Когда дверь открылась, Су Сяо вместе с Чжан Южэнь вошли в зал, ступая по красной ковровой дорожке. Едва переступив порог, Су Сяо нахмурился — с психологической точки зрения, такое количество людей и расположение мест создавало явное давление. Место напротив двери считалось "главным" именно потому, что входящий сразу видел сидящего там человека. Но они заняли главное место так, будто являются хозяевами, а Су Сяо здесь всего лишь гость.
— А, господин Су пришёл? — молодой человек на главном месте встал с деланной улыбкой. — Я Чжао Сяоли, представитель по переговорам о контракте. Мы подготовили для вас очень выгодные условия, и у меня есть все полномочия обсудить любые детали.
Не дожидаясь ответа Су Сяо, он властно распорядился:
— Покажите господину Су контракт. Господин Су очень занятой человек, так что давайте без церемоний перейдём сразу к делу, чтобы не тратить его время.
Сердце Чжан Южэнь тревожно сжалось, и она с беспокойством взглянула на Су Сяо. Она корила себя за то, что не пришла проверить обстановку заранее, а теперь ситуация складывалась весьма напряжённая.
Су Сяо, нахмурившись, взял протянутый контракт и бегло просмотрел его. Надо признать, цена действительно впечатляла — все условия примерно на тридцать процентов превосходили другие подобные контракты, они вкладывали даже больше денег, чем Куньпэн Биотех. Намерения были серьёзные, но в целом обычные, ничего особенно привлекательного для Су Сяо.
Положив контракт обратно, он спокойно произнёс:
— Сейчас я сосредоточен на совершенствовании и ещё не решил, какую компанию выбрать.
— Господин Су, — Чжао Сяоли нахмурился, — наш контракт определённо предлагает самую высокую цену. Это дружеская цена, учитывая, что ваши родственники раньше работали у нас. В других местах вы не найдёте таких хороших условий.
Кто-то поспешил вмешаться:
— Господин Су, если есть что-то, чем вы недовольны, пожалуйста, скажите.
Су Сяо промолчал, просто положил контракт обратно и, окинув их холодным взглядом, сказал:
— Прошу, уходите. Я подумаю об этом позже.
— Господин Су, — окликнул его Чжао Сяоли, — хоть вы и пробудили Заклинание Судьбы первого ранга, но Клинок бедствий всё же имеет единственную силу. К тому же, вы всего лишь обладаете талантом, вы ещё не настоящий Святой. В других местах вы не получите контракта лучше.
Су Сяо не удостоил его ответом и направился к выходу. Чжао Сяоли, раздражённый подобным пренебрежением, процедил сквозь зубы, глядя вслед удаляющейся фигуре:
— Не ценит хорошего отношения, потом пожалеет.
В этот момент у входа в конференц-зал, в тени, медленно материализовалась загадочная фигура.
— Наконец-то добралась, — раздался магнетический голос, который невозможно было отнести ни к мужскому, ни к женскому. Прекрасное светлое лицо заставило всех присутствующих удивлённо распахнуть глаза.
На незнакомце был полуофициальный-полуповседневный чёрный костюм и облегающие джинсы — такое обычное сочетание выглядело особенно привлекательно, заставляя задуматься, мужчина перед ними или женщина. На белоснежном, словно нефрит, лбу виднелись капельки пота — похоже, спешила издалека.
— Ты Су Сяо? — внезапно появившаяся фигура смотрела яркими глазами, словно в них отражался полумесяц в водной глади озера.
В то же мгновение Су Сяо инстинктивно произнёс:
— Ты Чэнь Цзывэй?
Словно по какому-то негласному соглашению они одновременно произнесли:
— Розали рассказывала мне о тебе.
Осознав это совпадение, оба слегка растерялись. Чэнь Цзывэй была единственной прямой ученицей Святого Юань Те и близкой подругой Розали. Когда Розали раньше общалась с Су Сяо, она часто рассказывала забавные истории о ней. По её словам, при первой встрече с Чэнь Цзывэй она никак не могла определить пол собеседника — ни мужского кадыка, ни женских вторичных признаков, да и голос, и одежда были подчёркнуто нейтральными. Позже ей пришлось тайком искать информацию в сети, и только тогда она убедилась, что перед ней девушка.
Когда Розали рассказывала об этом Су Сяо, он даже посмеялся над её чрезмерным любопытством. Теперь же, видя, как уголки губ девушки приподнялись в явной улыбке, Су Сяо тоже невольно улыбнулся, сам не зная почему. Хотя он не понимал причины её визита, но догадывался, что это как-то связано с учителем Юань Те.
— Не думала, что человек, которого учитель велел найти — это ты, — с улыбкой сказала Чэнь Цзывэй. — Если бы знала заранее, попросила бы у Розали твои контакты, а не приходила бы через Теневой мир прямо к тебе, это немного невежливо.
— Ничего страшного... это моя вина, — Су Сяо махнул рукой. — Я раньше донимал учителя Юаня стольким вопросами, но даже не представился... Был слишком взволнован... Сначала ошеломило появление скверной сущности уровня архидемона, а потом всё время обсуждал научные вопросы... даже не успел представиться.
— Мой учитель сказал, что раз мне всё равно нечем заняться, то я могла бы зайти, обсудить с тобой совершенствование по "Сердцу мира", — объяснила Чэнь Цзывэй, а затем, окинув взглядом застывшую толпу позади Су Сяо, добавила: — Я не вовремя пришла? У вас деловая встреча?
Она умолчала о том, что Юань Те также попросил её оценить моральные качества и характер Су Сяо — если он окажется подходящим, Юань Те велел ей пока преподавать вместо него, а когда появится время, сам возьмёт Су Сяо в ученики.
Су Сяо оглянулся на группу людей — все они затаили дыхание, не смея проронить ни слова. Чэнь Цзывэй, ученица Юань Те! А Юань Те — Святой высшего уровня! Чжао Сяоли совершенно не ожидал, что Су Сяо, выходец из простой семьи, заслужил благосклонность такого человека.
Ведь пробуждённая псионическая способность Су Сяо "Клинок бедствий" считалась всего лишь средней или даже низкой по силе среди способностей первого ранга! И судя по всему, Юань Те высоко оценил его достижения в совершенствовании по "Сердцу мира", раз даже отправил свою прямую ученицу для обмена опытом.
Чэнь Цзывэй была не как Су Сяо, чей талант ещё только проявлялся — она была настоящим гением. На уровне Созерцания она в одиночку уничтожила Демонического духа высшего уровня! И не так, как Су Сяо, который полагался на внешнюю помощь и поддержку, а действительно один на один.
«И почему именно "Сердце мира"?» — недоумевал Чжао Сяоли. «Разве Су Сяо не пробудил Заклинание Судьбы типа Перемещение? Оно же совершенно не связано с "Сердцем мира"...»
В растерянности и недоумении Чжао Сяоли вдруг ощутил укол сожаления о своём высокомерном отношении к Су Сяо. Изначально он мог последовать совету отца и попытаться подружиться с ним...
— Ничего, это деловая встреча, она уже закончена, — Су Сяо отвернулся от застывшей делегации. — Давай пройдём в другое место и поговорим.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026