В здании совершенствования, в своих апартаментах, Су Сяо вышел из состояния медитации, мысленно всё ещё переживая недавние события. Пробуждение звезды заклинаний первой ступени "Принудительное сновидение" вызвало необычное явление, привлекшее внимание Равиона — воплощения подсознания Лунного Зверя. Равион затянул Су Сяо в Мир снов, и только благодаря Юань Те, охранявшему границы сновидений, юноше удалось избежать беды.
— Скверная сущность ранга архидемона... действительно внушает ужас, — вздохнул Су Сяо.
Теперь у него не было настроения продолжать изучение шести глав раздела Человека. Вместо этого он погрузился в сеть, разыскивая материалы о скверных сущностях ранга архидемона. Вскоре его внимание привлёк документ под названием "Наиболее полные данные о высших скверных сущностях, собранные на основе мифов из секретных земель Поднебесной и исследований существующих скверных сущностей".
Только после повышения уровня доступа Су Сяо смог найти эти материалы в Глобальной сети. Раньше они были для него недоступны, и он мог лишь строить догадки по отрывочным сведениям. В начале статьи было предупреждение: если человек не владеет техникой самогипноза, эти материалы читать не рекомендуется — это может быть опасно. Су Сяо, в совершенстве владеющий самогипнозом, не придал этому значения и продолжил чтение.
В Поднебесной существует множество секретных земель, но у каждой есть свои истоки и школы последователей. В этих материалах автор выделил семь "источников". Прежде всего, самую большую угрозу для Поднебесной представляют Осквернённые Из Глубин.
Согласно мифам Осквернённых Из Глубин, они — как и все живые существа — были порождены "Матерью". Это существо, известное как "Мать Жизни Глубин", в древних текстах Поднебесной именуется также "Духом Долины". В Дао Дэ Цзин Дух Долины описывается как божество рождения и питания, изначальная матрица. Всё сущее появляется из врат этой изначальной матрицы, она — корень всего сущего, нескончаемая и неистощимая, кажущаяся исчезнувшей, но существующая вечно.
Символами Духа Долины являются врата и тьма, а производными символами — глубокие воды или величественные дворцовые комплексы в звёздном небе. Помимо имён "Дух Долины" и "Мать Жизни Глубин", в некоторых местах её называют "Левиафаном", в других — "Кунь-Пэном", в третьих — "Матерью Чудовищ". Исследования показывают множество доказательств того, что все эти имена относятся к одному и тому же существу или к его потомству.
Многие верят, что Дух Долины — это скверная сущность ранга левиафана. И если даже она не породила всю жизнь, то, по крайней мере, породила Осквернённых Из Глубин — все они являются прислужниками "Матери Жизни Глубин", "Духа Долины". Однако о самом Духе Долины почти нет доказательств её существования где-либо, в отличие от Лунного Зверя, чьё тело хотя бы видно на обратной стороне Луны.
Тем не менее, дети Духа Долины весьма известны. Самое знаменитое дитя — дочь Духа Долины, названная людьми "Матерью Ветров" Ла Нинья, первая скверная сущность ранга архидемона, уничтоженная человечеством.
Помимо не нуждающейся в представлении "Матери Ветров" Ла Нинья, у Духа Долины есть и другие отпрыски ранга архидемона. "Крылья Чудовища" Эль-Ниньо, согласно религиозным сказаниям, — любимый старший брат "Матери Ветров" Ла Нинья, владеющий схожей, но противоположной силой. "Эль-Ниньо" — это испанское слово, означающее "святое дитя", "божественный ребёнок" или "сын святого света". По легенде, он может нагревать океаны, и за ним следуют бесчисленные причудливые морские птицы, но люди ещё не обнаружили его местонахождение.
Есть также Борошамог, известный как "Страж За Пределами Бесконечных Звёзд" и "Пожиратель Света". На религиозных фресках Осквернённых Из Глубин он изображён как тёмная сущность между звёздами, его истинная форма — чистая тьма. Некоторые считают, что его прообразом является чёрная дыра, или что он сам является живой чёрной дырой.
"Дитя Лавы" Хела Сахара на религиозных фресках изображён как гибрид песчаного червя и осьминога. Он может свободно плавать в магме под земной корой, двигаясь без усилий в условиях высокой температуры и давления, бессознательно ища энергию и пищу.
"Кровавая принцесса" Паскасис, женская особь Осквернённых Из Глубин, описывается как лишённое щупалец чудовище в форме пруда, чья слизь по цвету напоминает кровь. Некоторые аристократы среди Осквернённых Из Глубин верят, что Дух Долины породил Кровавую принцессу Паскасис, а та, в свою очередь, породила их.
"Пожиратель Звёзд" Тутусогох — одна из немногих скверных сущностей ранга архидемона, чьё физическое тело было обнаружено людьми. Его тело блуждает среди астероидов Солнечной системы, представляя собой огромную, как астероид, постоянно перекатывающуюся и колышущуюся жидкую массу, которая время от времени за долгие периоды внезапно обволакивает какой-нибудь астероид и поглощает его.
Помимо Осквернённых Из Глубин, Поднебесной угрожает также Раса сновидцев. Источником Расы сновидцев является Лунный Зверь — гигантское чудовище, спящее на обратной стороне Луны, "труп" невероятного монстра из звёздного моря, полностью противоречащий известным законам физики.
Когда исследовательская группа собирала образцы лунных пород с обратной стороны, они случайно обнаружили органическое вещество — выделения Лунного Зверя. Поскольку его тело практически превратилось в гору на лунной поверхности, люди назвали его "Лунным Зверем".
Вокруг Лунного Зверя постоянно бродят странные инопланетные существа. Эти ужасные монстры создавали людям огромные проблемы, пока позже не выяснилось, что они являются порождениями кошмаров спящего Лунного Зверя — тем, что позже назвали "Расой сновидцев". Кто-то сделал приблизительные расчёты его объёма и пришёл к выводу, что даже при самых консервативных оценках общий объём Лунного Зверя превышает совокупный объём всего человечества в 100 раз.
Для Расы сновидцев проникновение в мир людей подобно тому, как люди входят в сны, но чтобы действительно причинить вред, им необходимо либо жертвоприношение, либо человек-сосуд для воплощения. Согласно немногочисленным данным, в Расе сновидцев существует строгая кастовая система — представители низших каст практически не могут подняться до высших, а высшие касты в основном делятся на две школы: "Тёмный путь" и "Сияющий сон". Именно поэтому и среди людей, поклоняющихся Расе сновидцев, существуют две секты.
В каждой из этих школ есть один или несколько представителей ранга архидемона. Людям известен Равион, носящий титулы "Наблюдатель Снов", "Тиран Духа" и "Око Безразличия". Он принадлежит к школе "Сияющий сон", хотя существует теория, что эти три титула принадлежат разным "воплощениям подсознания Лунного Зверя", просто они никогда не появляются одновременно.
Школой "Тёмный путь" руководят несколько скверных сущностей ранга архидемона, включая "Пустотного Кошмара", "Странника Кошмаров", "Дальнюю Луну" и других. Они находятся во враждебных отношениях с "Сияющим сном", но сражений между архидемонами не происходило. Поскольку людям сложно исследовать Мир снов, где обитает Раса сновидцев, неизвестно, бодрствуют ли эти архидемоны или спят.
Независимо от школы, все они используют для обозначения своего источника — Лунного Зверя — одно прекрасное в переводе имя: Ашхеда. В языке Расы сновидцев это слово несёт в себе четыре образа: "Дева Иллюзий", "Владычица Хаоса", "Императрица Приливов", "Мать Безумия".
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026