Услышав слова Су Сяо, Фэн Липин замер, словно статуя. Не успел он прийти в себя, как Розали оказалась прямо перед ним, выставив вперед свою тонкую белую ладонь, острую, как лезвие меча.
— Командир Су, перестаньте шутить, — Фэн Липин боялся пошевелиться. — Я... как я могу быть культистом? Я состою в Ассоциации по защите прав андроидов, наша организация абсолютно легальна...
— Мисс Розали, умоляю, не направляйте на меня ци меча, мой щит духовной энергии уже почти рассечен, — торопливо добавил Фэн Липин. — Взгляните на вашего парня, возможно, им завладела скверная сущность? Раньше он мне доверял, даже позволял руководить эвакуацией гражданских...
Су Сяо не стал тратить время на объяснения:
— Значит, направил местных жителей в соседний отель? Думаешь, я не следил за твоими приказами? Проекция реальности Расы сновидцев — их излюбленный прием, когда такие культисты, как вы, проводят ритуалы жертвоприношения для их призыва. Для подобных дел нет места лучше отеля — ритуал требует длительной подготовки и большого количества людей...
— Ты привел их туда, потому что в отеле уже притаилась скверная сущность, верно? Все оставшиеся подключенными к сети люди в отеле — ваши культисты, не так ли?
— Это всего лишь ваши домыслы, — попытался оправдаться Фэн Липин. — В Поднебесной правит закон, нельзя убивать только из-за подозрений. Я действительно считал, что в том отеле достаточно свободных комнат для временного размещения местных жителей...
— Разумеется, презумпция невиновности, — Су Сяо кивнул с улыбкой. — Я уже отменил твой приказ и велел практикующим и кандидатам в практикующие среди местных держаться подальше от того отеля. Информация, которую ты получал от меня, была ложной. Даже если там и есть скверная сущность, она никому не угрожает.
— А культист ты или нет, скоро узнаем. Оставайся спокойно здесь, я использую Каталитическое заклинание, чтобы помешать Расе сновидцев в метро разрушить Мантру очищения разума и сдержать их до прибытия спасателей. Они тщательно расследуют, являешься ли ты культистом.
— Если нет — принесу свои извинения, договорились?
Су Сяо повернулся спиной, продолжая делать вид, будто готовится применить заклинание. Розали прижалась к его спине, не сводя глаз с Фэн Липина.
На лице Фэн Липина появилось беспомощное, обиженное выражение, но в душе он злорадно усмехался.
«И правда зелен, — подумал он. — Если бы ты решительно убил меня или хотя бы лишил боеспособности, а потом разобрался с прислужником внутри, я бы действительно проиграл».
«Жаль, но ты слишком неопытен! На таком коротком расстоянии я легко могу использовать ментальную связь для телепатического общения с прислужником внутри».
«В твоих расчетах тот прислужник, как дурак, пытается разрушить Мантру очищения разума и даже не подозревает о твоем присутствии снаружи?»
«Какая нелепость!»
Фэн Липин телепатически передал сообщение прислужнику в метро:
«Господин Кэцимо, прошу, действуйте немедленно! Атакуйте сейчас, мы нанесем удар одновременно и непременно одолеем их».
«Слава Сияющему сну».
Время утекало секунда за секундой, а Су Сяо все возился с катализатором.
«Эх... какое там каталитическое заклинание для сдерживания Расы сновидцев на расстоянии — я такого даже не знаю».
«Зная характер Безликого, если мы с Розали действительно начнем его преследовать, он просто затаится, и мы никак не сможем его найти — у нас нет способов обнаружения. До прибытия спасателей эта тварь из Расы сновидцев успеет погубить множество людей».
«Хорошо, что за нами следует культист... Эти культисты наверняка имеют ментальную связь с Расой сновидцев, можно использовать его как приманку, чтобы выманить и уничтожить эту тварь».
«То, что его уровень командования ровно на ступень выше, чем у Розали — вряд ли совпадение, скорее часть плана. На станции Шуанлэ до сих пор никто не прибыл, значит, все силы там связаны — похоже на масштабную операцию...»
«Убийство человеческих талантов? Может, это лишь побочная цель, а может — главная. Если они достаточно хорошо знают Розали, то должны понимать, что даже скверной сущности уровня демона сложно ее одолеть... Поэтому их план в том, чтобы создать чрезвычайную ситуацию, назначить Фэн Липина руководителем и отправить Розали на верную смерть? Если ее направят спасать мирных жителей от нападения, и противник окажется в пределах ее возможностей, она может биться до последнего? Возможно, я слишком усложняю...»
Пока Су Сяо размышлял, из входа в метро появилась загадочная фигура. Существо напоминало человекоподобное создание, целиком окрашенное в ярко-синий цвет. Оно походило на обычного человека в синем халате, с черной маской вместо лица. Подол его одеяния парил в десяти сантиметрах над землей.
При движении "халат" и "маска" существа колыхались, обнажая истинную природу — это были вовсе не предметы одежды, а множество полупрозрачных щупалец, прижатых друг к другу. Бесчисленные щупальца переплетались между собой, с трудом удерживая человекоподобную форму.
Безликий — высший прислужник Расы сновидцев!
— Осторожно! Раса сновидцев! — громко крикнул Фэн Липин позади Су Сяо, якобы предупреждая.
Он даже не обратил внимания на сдерживающий круг у своих ног — сила сдерживания была для него ничтожной, достаточно было всплеска духовной энергии, чтобы разрушить его. Притворяясь, что предупреждает об опасности и атакует представителя Расы сновидцев, Фэн Липин на самом деле собрал свою духовную энергию в клинок и направил его на стоящую перед ним Розали.
Перед атакой Фэн Липина Безликий тоже всколыхнул духовную энергию, привлекая внимание Розали. В глазах Су Сяо облик Безликого постепенно изменился — теперь это была не та ужасающая, не поддающаяся описанию фигура, а знакомая энергичная девушка, словно улыбающаяся под солнцем, с заколкой в виде четырехлистного клевера на коротких волосах, отражающей прекрасный и теплый солнечный свет.
...
Чвак!
Зрачки Фэн Липина расширились от шока. Девушка перед ним, даже не шевельнув правой рукой на рукояти меча, левой рукой, словно острым штыком, пронзила его грудь.
— Как... почему... — прохрипел он. — Разве она не должна была, услышав мое предупреждение и почувствовав колебания духовной энергии за спиной, обернуться, чтобы посмотреть? Тогда я бы застал ее врасплох...
Фэн Липин никак не мог осознать происходящее, его сознание погружалось во тьму.
Безликий пришел в неистовую ярость. Он рванулся к Су Сяо и Розали, жаждая отомстить за своего последователя. Момент был идеальным — Розали, только что нанесшая полный сил удар по Фэн Липину, еще не успела перевести дыхание. Что до Су Сяо, он был всего лишь обычным человеком, поэтому Безликий просто проигнорировал его.
Безликий стремительно приближался!
Су Сяо, стоявший спиной к Розали, взмахнул запястьем, и деревянная палочка длиной с ручку задрожала, молниеносно устремляясь вперед. Палочка ударила по одному из щупалец Безликого, вызвав мощный всплеск духовной энергии. Для мечников этот эффект духовной энергии назывался "ци меча".
Разрушительная ци меча, заключенная в маленькой деревянной палочке, едва коснувшись Безликого, сама рассыпалась. Но этого хватило, чтобы ненадолго задержать его. Взрывная ци меча заставила полупрозрачные щупальца, составляющие тело Безликого, вздыбиться волнами, отсекла множество щупалец и прервала его атаку.
А на лице ничем не примечательного обычного человека Су Сяо, преградившего путь Безликому, играла широкая улыбка.
Восхитительно!
Вот он — момент, о котором он так долго мечтал!
Использовать силу, превосходящую человеческую, чтобы противостоять скверным сущностям!
Применять мудрость и знания, чтобы уничтожать скверных тварей!
Треск!
Рука Су Сяо, которой он выбросил палочку, внезапно покрылась несколькими рваными ранами, из которых хлынула кровь. Это был один из эффектов способности духовной энергии Безликого — "общая боль". Когда ему наносили повреждения, он испускал волну духовной энергии, заставляющую находящихся поблизости атакующих получать ответный удар. Этот эффект духовной энергии воздействовал непосредственно на клеточном уровне, и даже Мантра очищения разума не могла его остановить.
Но Су Сяо это совершенно не беспокоило, его глаза сияли как солнце.
— Я уже победил.
Действительно, Су Сяо уже одержал победу. После того как он на мгновение задержал атаку Безликого, Розали пришла в движение. Она двигалась так стремительно, что в воздухе, казалось, остались ее остаточные образы. Когда Су Сяо пришел в себя, она уже завершила взмах левой рукой, ее тело возникло перед его глазами, правая рука все еще сжимала рукоять меча, который так и не был обнажен.
Фигура Безликого парила в воздухе, словно упавшая на воду оболочка насекомого.
(Конец главы)
Обновлено: 17.01.2026