— Да не, ты серьёзно такой быстрый?
— Естественно. Я — суперкомпьютер Империи Огненного Дракона.
Мо Ли остолбенел.
— Три звёздных региона… Это слишком далеко. Придётся готовиться основательно.
От одного лишь числа звёздных врат, которые придётся пересечь, волосы вставали дыбом. А ещё время в гиперпространственных переходах… Всё вместе, пожалуй, займёт не меньше полугода.
И корабль, разумеется, придётся сменить. В таком сверхдальнем путешествии может случиться что угодно. Оптимальным выбором был бы большой лайнер или судно какой-нибудь транспортной компании.
Космос был не так спокоен, как казался на первый взгляд. Бесчисленные невидимые вспышки излучения и разнообразная активность звёздных тел представляли главную опасность в пути. У крупных транспортных компаний были свои, проверенные маршруты, гарантирующие безопасность, а в случае опасности они могли быстро определить местоположение и направить подмогу.
— Всё это стоит денег, — размышлял вслух Мо Ли. — Если брать с собой меху, придётся договариваться с перевозчиком. Впрочем, мой статус наставника академии должен всё упростить.
— Эниф, раз уж ты спланировала маршрут, то, наверное, и способ передвижения продумала?
— Оптимальный вариант — купить билет на корабль транспортной компании до центрального звёздного региона Облачной Мечты, а там пересесть на прямой рейс до региона Южной Рыбы.
Мо Ли слегка нахмурился. Такой способ был прост и эффективен, но имел свои недостатки. Мехи на борту таких кораблей находились под общим контролем, и в случае чего его жизнь оказалась бы в чужих руках.
Когда звёздные пираты нападали на лайнеры, их первой целью всегда был ангар мех. Стоило им захватить корабль в открытом космосе и взять под контроль ангар, как шансов на спасение практически не оставалось. Одними лишь бортовыми орудиями отбиться от манёвренных мех было невозможно.
Именно этого и опасался Мо Ли. В эту эпоху пиратов развелось слишком много. Даже корабли крупнейших транспортных гигантов почти в каждом рейсе сталкивались с их нападениями. В космическую эру достаточно было найти небольшой астероид или даже просто заглушить двигатели корабля, чтобы идеально скрыться в звёздном море. Пиратов было не истребить.
Впрочем, в критической ситуации Эниф могла бы взять управление кораблём на себя. Даже если транспортная компания не справится с пиратами, Мо Ли, добравшись до своей мехи, смог бы дать бой. Вот только неопределённых факторов в таком сценарии было слишком много.
— А если купить собственный корабль и лететь на нём?
— Нет звёздных кредитов.
Эниф ответила без малейшего колебания. По сравнению с покупкой целого корабля, билет на лайнер стоил сущие копейки.
Мо Ли закатил глаза. «Уж кому-кому, а тебе ли не знать, почему у нас нет кредитов», — подумал он. Но что потрачено, то потрачено, и оставалось только смириться.
Внезапно его осенило.
— А ещё же заказная меха! Раз уж она будет делаться по индивидуальному проекту, может, нам самим взяться за дело?
— Категорически нет.
— Если мы будем собирать её сами, то раскроем слишком много секретов, — строго отрезала Эниф. — Те несколько безделушек, что мы использовали на «Кровавом Долге», могли и не привлечь особого внимания. Но технологии мехи класса «Небесная Кара» способны свести с ума кого угодно. И Федерация, и Империя всегда верили в существование других цивилизаций.
В этом вопросе Эниф была предельно осторожна.
— К тому же, технологии Академии Звёздной Реки не так уж и плохи. В общем, один раз им можно довериться.
Мо Ли понял, что его идея была слишком наивной. Едва он заговорил о самостоятельной сборке, Эниф сразу поняла, какие именно технологии он собирался встроить в новую меху. Появление таких технологий вызвало бы фурор невообразимых масштабов.
Однако у Эниф был и запасной план.
— Мы можем дождаться, пока академия закончит сборку, а потом самостоятельно установить дополнительное оборудование. А всех, кто это увидит, просто убить. Разве это не решит проблему?
Глаза Мо Ли загорелись.
...
Приняв решение, нужно было уладить дела в академии. По сути, «уладить дела» означало лишь попрощаться с Цинь Ваньгэ, поскольку Цзян Янь всё ещё не пришёл в себя.
Узнав, что Мо Ли уезжает, Цинь Ваньгэ лишь поджала губы, не сказав ни слова.
— Наставник, берегите себя.
— Ха-ха-ха, да пока ещё не родился тот, кто сможет убить твоего наставника! — уверенно рассмеялся Мо Ли. Эту уверенность ему давало «Всенаправленное Безмолвие».
Он никогда не был из тех, кто любит тянуть время. Раз решил лететь в звёздный регион Хаоса — значит, можно отправляться немедленно.
Цзян Янь так и не очнулся, но Мо Ли не стал ждать. Связаться с ним можно было и через Звёздную Сеть. А тем, кто ждал его лекций в академии, он мог лишь пообещать: «в следующий раз».
...
Планета Предел Зари.
Это была главная и самая процветающая планета звёздного региона Предел Зари. В её космическом пространстве бесчисленные орбитальные станции и гигантские космопорты висели, словно гроздья диковинных плодов.
В космическую эру межзвёздные путешествия достигли невероятного развития. Огромные корабли для сверхдальних перелётов швартовались в космопортах на значительном удалении от планеты. Между этими космопортами, словно стаи рыб в океане, сновали небольшие челноки.
— Ха-ха, так ты в регион Облачной Мечты направляешься? — на борту одного из таких челноков болтливый водитель средних лет завёл разговор с Мо Ли, сидевшим сзади.
— Да.
— Облачная Мечта — это вещь! Я там однажды был. Вот где роскошь! Чувствовал себя так, будто из деревни приехал!
— Правда? Тогда мне точно стоит посмотреть.
— Обязательно, парень! Какую транспортную компанию выбрал?
— «Звёздные Путешествия Чэнь».
— «Чэнь»? Отличный выбор! У нас их компания считается самой безопасной. Ни один пират ещё не осмелился захватить их пассажирский лайнер.
Водитель был разговорчив.
— Слушай, парень, я тебе так скажу: на кораблях «Чэнь» можешь не брать VIP-каюту. Даже в обычной условия отличные, а цена намного ниже! Они столько лет в бизнесе продержались как раз за счёт низких цен и высокого качества обслуживания. Но билеты у них всегда нарасхват. Повезло тебе, что урвал!
Мо Ли молча улыбнулся. Билет ему предоставили бесплатно благодаря статусу наставника академии. Как ни крути, он был пилотом класса «Крепость». В академии это, может, и не было чем-то из ряда вон выходящим, но за её пределами его статус был совсем иным.
В стенах академии пилоты класса «Крепость» были не редкостью, но это лишь потому, что там собирались таланты со всего звёздного региона Предел Зари. В масштабах же всего региона такие пилоты были на вес золота.
Водитель, конечно, и не подозревал, что везёт на своём челноке пилота экстра-класса. За болтовнёй они незаметно добрались до эксклюзивного космопорта «Звёздных Путешествий Чэнь».
Издалека Мо Ли увидел фамильный герб клана Чэнь. «Вот уж действительно богачи», — подумал он. Рядом с этим космопортом был пристыкован целый космоград, и всё это — дело рук клана Чэнь, и это была лишь верхушка айсберга их семейной империи.
Водитель пришвартовал челнок, высадил Мо Ли и улетел.
Следуя инструкциям Эниф, Мо Ли направился к пункту выдачи мех.
— Здравствуйте, я хотел бы забрать свою меху.
Обновлено: 15.02.2026