— Не нужно так усложнять.
— Ты прав, — сказал Мо Ли. — Его статус, скорее всего, был присвоен только что.
— Но в тот момент он не предъявил никаких подтверждающих документов, да и в начале боя ничего не сказал. Незнание ведь освобождает от ответственности, у вас это работает?
Цзян Янь был ошеломлён такой наглостью и подсознательно задал очень наивный вопрос.
— Тогда откуда ты узнал, что он получил офицерский чин на фронте?
— Я слышал! — беззаботно ответил Мо Ли.
Цзян Янь онемел. В этот момент Мо Ли прислал ему бортовой журнал мехи, в котором было указано, что приёмник связи был повреждён во время ракетной атаки Ань Чжэ.
Глаза Цзян Яня широко раскрылись.
— Это, это...
— Так ведь намного проще, не правда ли? — улыбнулся Мо Ли.
— Это просто идеально! Теперь, даже если сам император Империи явится, я смогу обеспечить твою безопасность!
Хотя это было преувеличением, но уверенность в голосе Цзян Яня была непоколебимой.
— Хорошо, хорошо! Ты преподнёс мне огромный сюрприз! — Цзян Янь понял, что за сегодняшний день он испытал больше радости, чем за весь предыдущий год.
— Если больше ничего, я возвращаюсь.
— Хорошо.
Мо Ли завершил разговор, дотащил меху Ань Чжэ до космопорта и приготовился припарковать свою.
Но он не ожидал, что Империя будет действовать так быстро.
Увидев пять полностью вооружённых мех официальной службы безопасности, блокирующих космопорт, он понял, что Империя наверняка отправила кого-то встретить Ань Чжэ.
Иначе как объяснить, что едва он его убил, как они уже тут? Это было нелогично. Нормальные власти в такой ситуации заняли бы выжидательную позицию.
С одной стороны, офицер фронта Империи, с которым они не могли ссориться. С другой — Академия Звёздной Реки, местный гегемон, с которым тоже ссориться не стоило!
По анализу Эниф, местные власти в такой ситуации, скорее всего, попытались бы сгладить углы.
Но сейчас перед ним стояли пять полностью вооружённых мех, и он чувствовал, как его держат на прицеле. Очевидно, снаружи его ждали главные орудия боевого корабля!
— Наставник Мо Ли, вы подозреваетесь в убийстве офицера фронта войны с Роем. Просим вас немедленно покинуть меху.
Мо Ли проигнорировал их. В конце концов, его приёмник связи сейчас был «неисправен».
Пять мех навели на него плечевые орудия. Наконечники электромагнитных импульсных пушек засветились зловещим синим светом.
Увидев это, Мо Ли тоже принял боевую стойку. Меха Ань Чжэ была брошена на землю, как мусор, а из рук «Кровавого Долга» выдвинулись клинки.
С переходом Мо Ли в боевой режим атмосфера мгновенно накалилась до предела!
Прибывшие следом аэрокары добросовестно транслировали эту сцену. Внезапное изменение ситуации всех ошеломило, никто не понимал, что происходит.
— Повторяем, сложите оружие! Отключите питание мехи!
В голосе говорившего слышалась угроза. Власти космограда тоже были в замешательстве. Ответственный за операцию Пассон, видя эту картину, совершенно не понимал, что происходит.
Но вскоре ему позвонил его начальник из управления сектором.
— Ситуация сложная. Пока не вмешивайся.
Начальник дал Пассону строгие указания. Очевидно, он знал больше и понимал, что это столкновение Империи и Академии.
Говорят, пришлый дракон не может одолеть местного змея. Но сейчас у пришлого дракона, Империи, на руках было официальное соглашение. Всё зависело от того, насколько твёрдым окажется местный змей, Академия Звёздной Реки.
Начальник Пассона тоже был в отчаянии. Будь Федерация хоть немного сплочённее, не было бы такой ситуации, когда Империя так нагло лезет в их дела.
Сейчас Федерация была раздроблена на фракции, сенаторы чуть ли не провозглашали себя королями, а многие из них были подкуплены Империей.
Такая рыхлая организация сильно уступала Империи с её абсолютной монархией.
Получив приказ, Пассон немедленно велел аэрокарам держаться подальше. Символика на тех мехах принадлежала регулярной армии Федерации их сектора. Ему, мелкой сошке, оставалось лишь быть добросовестным транслятором.
А действия Империи не ограничивались этим. Пока в реальном мире они отправляли людей и корабли, в сети началась информационная война.
Была опубликована различная информация об Ань Чжэ, в том числе и та, что после переговоров между Федерацией и Империей он официально стал офицером фронта войны с Роем!
Эта новость распространялась с невероятной скоростью, за ней стояли имперские пропагандисты.
Фронт войны с Роем был объединённой силой Империи и Федерации, созданной для борьбы с Роем. Хотя между ними постоянно возникали мелкие трения, перед лицом такой всепоглощающей космической угрозы они всё же решили объединиться.
Но давняя вражда не позволяла им по-настоящему сплотиться. Внутренние конфликты не прекращались. В итоге они создали эту странную, обособленную третью силу — фронт войны с Роем.
Все боевые силы этого фронта были направлены на борьбу с Роем. Поскольку противником были не люди, и Империя, и Федерация охотно отправляли туда самых отъявленных преступников, чтобы те принесли последнюю пользу человечеству.
И теперь, с появлением у Ань Чжэ такого статуса, ситуация стала неоднозначной.
Звёздный регион Предел Зари всё же был территорией Академии Звёздной Реки. Информация об Ань Чжэ была немедленно удалена и заблокирована, а официальные представители Академии выступили с жёстким заявлением.
Во-первых, по поводу статуса Ань Чжэ. Академии не составило труда выяснить точное время его присвоения. Когда оно было опубликовано, все увидели, что это произошло во время боя с Мо Ли.
Это время было весьма двусмысленным. Многие считали, что бой уже начался, а в бою секундное колебание может стоить жизни. В такой ситуации Мо Ли мог и не получить вовремя информацию.
Но были и те, кто, «заботясь» об общем благе, считал, что убивать такого пилота на пике класса «Небесная Кара» — слишком большая потеря.
Такую ценную силу следовало направить на фронт войны с Роем.
В сети шли ожесточённые споры, но Академии Звёздной Реки было всё равно. Люди Империи пришли к ним на порог. Не ответить — значит уронить свой авторитет.
Поэтому на этот раз Академия Звёздной Реки была на удивление непреклонной!
Империя же, чтобы не разочаровывать тех, кто рискует ради неё жизнью, тоже жёстко отстаивала позицию Ань Чжэ. Дело дошло даже до императора!
И всё это произошло за те несколько минут, пока Мо Ли стоял в противостоянии с мехами!
Скорость и оперативность реакции невольно наводили на мысль о закулисных играх.
Но главному участнику событий, Мо Ли, было не до этого. На него были наведены главные орудия боевого корабля!
Ни он, ни Эниф не ожидали, что Империя пойдёт на такой шаг — навести орудия корабля на космоград на территории Федерации!
Эти слова были на общегалактическом, но, сложенные вместе, они были для Мо Ли слишком абстрактны, чтобы понять их смысл.
— Плохи дела, Эниф. Последний заряд энергии для «Всенаправленного Безмолвия» готов?
— Готов. Могу разорвать измерение в любой момент.
Обновлено: 15.02.2026