Личность Мо Ли по-прежнему зияла слишком большим количеством дыр. Если в будущем какая-нибудь его поразительная технология привлечёт их внимание и они начнут копать глубже, его легенда не выдержит проверки.
Сейчас же самообман Цзян Яня оказался как нельзя кстати.
Поэтому Мо Ли нужно было как можно скорее укрепить его в этой мысли.
— Неважно, имперец я или гражданин Федерации. Сейчас у меня одна цель — делать деньги.
— А у тебя, так уж совпало, денег много. И тебе нужен такой клинок, как я.
В любой другой ситуации Цзян Янь и слушать бы не стал подобные речи, но сейчас, после демонстрации силы Мо Ли, он почувствовал, как в груди шевельнулся интерес.
В Академии хватало первоклассных пилотов, но в ситуации, когда Ань Чжэ ещё не найден, ни у кого из них не было времени сидеть и ждать, чтобы сорваться в бой в ту же секунду, как появится наводка.
У каждого были свои дела. Информацию об Ань Чжэ было дьявольски трудно найти, да и тот не сидел на одном месте. Вполне могло случиться так, что, пока Цзян Янь найдёт его, пока соберёт пилота, цель уже скроется.
Академия могла помочь Цзян Яню во многом, но не могла предоставить человека, который был бы готов явиться по первому зову, как свой.
Поэтому, вопреки всему, сердце Цзян Яня дрогнуло.
Он признавал, что жажда мести несколько затуманила его взор. Глядя на кривую усмешку Мо Ли, он низким голосом спросил:
— Ты хочешь сотрудничать?
— Именно! Такому, как я, определённо нужна твоя помощь в прикрытии.
— Хорошо.
Быстрота, с которой согласился Цзян Янь, несколько удивила Мо Ли. Он не знал, какие мысли проносились в голове профессора, и не мог представить, сколько всего тот взвесил.
— Что ж, тогда... успешного сотрудничества?
— Успешного сотрудничества.
Цзян Янь серьёзно посмотрел на Мо Ли.
— Я использую оборудование Академии для анализа данных об Ань Чжэ. Если он где-нибудь оставит след, мы скоро его найдём.
— Я вылечу в тот же миг, — с готовностью отозвался Мо Ли.
— Надеюсь.
Сказав это, Цзян Янь развернулся и ушёл.
...
В последующие дни Мо Ли, помимо составления плана тренировок для Цинь Ваньгэ, безвылазно сидел в лаборатории, совершенствуя «Кровавый Долг».
Он исчез, но студенты Академии всполошились.
Турнир новичков закончился, и они, естественно, нацелились на Мо Ли. Однако, когда они начали его искать, то обнаружили лишь его имя в списке почётных инструкторов. Нигде больше его не было!
Сообщения в Звёздной Сети уходили в пустоту, словно он испарился.
Тридцать третье место!
Рейтинг Цинь Ваньгэ вызывал зависть у бесчисленного множества студентов, и это был результат всего двух месяцев тренировок под руководством Мо Ли.
К тому же Цинь Ваньгэ получила немало ресурсов от Академии. Многие платные тренировочные залы стали для неё бесплатными, а различные первоклассные питательные концентраты сделали её занятия вдвое эффективнее.
Кто-то без конца создавал в Звёздной Сети посты в поисках Мо Ли, кто-то напрямую спрашивал у администрации, но Академия предоставляла почётным инструкторам большую свободу. К тому же руководство не слишком одобряло, когда одарённые студенты возлагали на них несбыточные надежды.
Тем не менее тенденцию было уже не остановить. Для почётных инструкторов Академии настала новая весна.
Студенты, которых раньше приходилось уговаривать, отбросив гордость, теперь сами приходили с вопросами!
Инструкторы были растроганы до слёз!
Впрочем, студенты Академии Звёздной Реки не все слепо следовали моде. Некоторые могли отличить уровень мастерства почётных инструкторов.
В основном удачу пытались испытать те, кто шёл за толпой. В конце концов, поначалу Мо Ли вёл себя ничем не лучше остальных.
Мо Ли не знал, что его ищут с таким остервенением. Спустя неделю, пока Эниф управляла системой, а он сам работал руками, ему наконец удалось завершить модернизацию «Кровавого Долга»!
Внешне меха почти не изменилась. Единственным отличием была алая окантовка, появившаяся на обоих кулаках.
Кастеты «Кровавого Завета»!
С этим оружием Мо Ли больше не придётся так тяжело в бою с мехами класса «Небесная Кара».
...
Вернувшись домой и войдя в Звёздную Сеть, Мо Ли собирался проверить успехи Цинь Ваньгэ, но был ошеломлён количеством сообщений.
— Эниф, что происходит?
— Ты прославился, — лаконично ответила Эниф.
— Прославился? Из-за Цинь Ваньгэ?
Мо Ли наугад открыл несколько сообщений. Как и ожидалось, все они были с просьбами взять в ученики.
«Хмф, когда я вас умолял, никто не пришёл. Теперь поняли свою ошибку? Поздно!»
За то, что Цинь Ваньгэ ворвалась в топ-33, он получил целых пятьсот тысяч очков. Учитывая, что он работал сам, лишь арендуя оборудование Академии, этого хватило бы на десяток модернизаций «Кровавого Долга».
Сейчас он не нуждался в очках, так с чего бы ему тратить время на обучение новичков?
А те, кто не смог найти Мо Ли, переключились на Цинь Ваньгэ. Сначала это её сильно раздражало, но, к счастью, вмешались Чэнь Синшуан и Су Ваньвань. Они отогнали назойливых просителей, позволив Цинь Ваньгэ сосредоточиться на тренировках.
Спустя неделю после того, как Мо Ли закончил с «Кровавым Долгом», Цзян Янь вычислил примерное местоположение Ань Чжэ!
Он немедленно связался с Мо Ли.
— Я нашёл примерное местоположение Ань Чжэ.
— О? Мне вылетать?
— Да, — серьёзно кивнул Цзян Янь. — Если пошлю кого-то другого, боюсь, это спугнёт его, и он сбежит.
— Я проанализировал все крупицы информации, что удалось собрать в последнее время. Он стал невероятно осторожен. При малейшем шорохе меняет личность и исчезает.
— У меня нет проблем. Где он? — «Кровавый Долг» был улучшен, и Мо Ли не терпелось его опробовать.
— В звёздном регионе Предел Зари. Точные координаты я отправил на корабль, который для тебя подготовил.
— Ещё и корабль?
— Информация быстро устаревает. Он не задержится на одном месте надолго. Корабль ждёт в космопорту номер восемнадцать. Вылетай как можно скорее. Я уже настроил для тебя идентификационные данные.
— Понял. — Мо Ли не любил тянуть время.
Завершив разговор, он связался с Цинь Ваньгэ.
Когда вызов прошёл, она была на тренировке.
— Наставник, что-то случилось?
— Мне нужно покинуть Академию на некоторое время. Если возникнут вопросы, связывайся со мной удалённо.
— Хорошо. — Цинь Ваньгэ опустила голову, ничего не сказав.
Видя её состояние, Мо Ли улыбнулся.
— Не волнуйся, я скоро вернусь.
— К моему возвращению ты должна освоить технику «Поступь Большой Медведицы». Я проверю результат.
Цинь Ваньгэ подняла голову и серьёзно произнесла:
— Я освою её, наставник!
Попрощавшись с Цинь Ваньгэ, Мо Ли не стал вызывать аэрокар, а сразу направился к «Кровавому Долгу» и запустил двигатель.
Электронные глаза десятиметрового гиганта вспыхнули. Двигатель вдохнул энергию в холодное механическое тело, и в этот миг «Кровавый Долг», казалось, обрёл жизнь.
Включились векторные двигатели, из сопел вырвались потоки фиолетовой энергии. Мощный импульс позволил сорокатонной мехе преодолеть гравитацию планеты и взмыть в небо.
В пределах Академии редко кто пилотировал меху. Большинство курсов можно было пройти через внутреннюю сеть, так что те, кто садился в кабину, обычно отправлялись на задание.
Кто-то заметил взлетающий «Кровавый Долг» и поначалу решил, что это какой-то наставник или почётный инструктор, но нашлись и те, кто узнал меху.
Обновлено: 15.02.2026