Глава 40 — Глава 40. Якша-Костолом!

Цинь Ваньгэ была немного ошеломлена. Если она правильно расслышала, наставник велел ей на предстоящем турнире для новичков расправиться с Гао Фаньюанем и его компанией, не жалея сил? Но так ли она сильна на самом деле? Ей казалось, что в боях в Звёздной Сети она чаще проигрывает, чем побеждает. Все эти мехи, взмывающие в небеса и уходящие под землю… Наставник ещё говорил что-то о том, что там много сильных противников, и это отличная тренировка. И это было правдой. Мехи в виртуальном режиме казались куда более невероятными, чем в реальности. Наверное, наставник был дальновиден, раз с самого начала отправил её сражаться в виртуальности. Вспоминая тот давний разговор, Цинь Ваньгэ и сама стала серьёзнее. — Ваньгэ, на сегодня хватит. Оставшееся время можешь посвятить оттачиванию навыков в виртуальных боях Звёздной Сети. Там полно мастеров. Многозначительное выражение лица Мо Ли до сих пор стояло у неё перед глазами. Она сражалась в Звёздной Сети уже месяц, и её навыки действительно выросли, но поражений всё равно было больше, чем побед, что изрядно подкосило её уверенность. Но раз уж Мо Ли сказал, что она справится, значит, так оно и будет! ... Формальности были улажены, оставалось лишь дождаться начала турнира. В последующие дни Цинь Ваньгэ сократила время тренировок — так велел Мо Ли, который хотел, чтобы она вышла на арену в наилучшей форме. И вот день турнира для новичков настал. Цинь Ваньгэ в назначенное время вошла во внутреннюю сеть академии, а Мо Ли — в интерфейс наставника. Турнир проходил в виртуальном пространстве, созданном академией. Бесчисленные зрительские места амфитеатром окружали арену, на которой собрались участники. Мо Ли окинул их взглядом — чёрная, как смоль, масса людей, конца и края которой не было видно. Предтурнирная речь руководства едва не убаюкала его. Кажется, где бы ты ни был, подобные выступления обладают мощнейшим снотворным эффектом. Затем началась жеребьёвка. Мо Ли обнаружил, что в его интерфейсе появилась опция выбора трансляции. Он ввёл имя Цинь Ваньгэ и посмотрел на её противника. Имя было незнакомым, без какой-либо популярности — обычный студент, судя по всему. После жеребьёвки студенты один за другим, обратившись в звёздный свет, исчезали, отправляясь на свои поединки. Интерфейс Мо Ли тоже изменился, перенеся его на каменистую планету. Это была самая обычная планета из камня и скал. Мо Ли осмотрел ландшафт — вполне приемлемо, никаких особых ограничений. Во время подготовки оба пилота стояли без мехов. Похоже, академия специально выделила время для обмена колкостями. Мо Ли увидел противника своей ученицы. Обычный, донельзя обычный... Вот только, увидев Цинь Ваньгэ, парень умудрился ухмыльнуться, словно уже наполовину победил. Подготовка завершилась, и рядом с пилотами материализовались их мехи. Когда противник увидел машину Цинь Ваньгэ, он буквально остолбенел. «Что за чёрт? С виду безобидная девчонка, а меха источает такую зловещую ауру!» Последующий бой едва не заставил парня усомниться в реальности происходящего. С самого начала Цинь Ваньгэ ринулась прямо на него. Парень попытался остановить её несколькими ракетами, но она с лёгкостью увернулась. Когда самонаводящиеся снаряды развернулись для повторной атаки, Цинь Ваньгэ включила импульсный детонационный двигатель, и её скорость взорвалась с новой силой. Парень вздрогнул, но быстро взял себя в руки. «Всего лишь ближний...» Цинь Ваньгэ нанесла удар кулаком ему в плечо. Пилот, управлявший мехой с высокочастотным боевым мечом, инстинктивно выставил клинок для блока. Но удар оказался обманным манёвром. Настоящей атакой был стремительный удар коленом сбоку! Застигнутый врасплох, он не успел среагировать. Цинь Ваньгэ точным ударом поразила трансмиссию в районе пояса, и нижняя часть мехи противника на мгновение замерла, потеряв подвижность. Тут же Цинь Ваньгэ пригнулась, схватила его меху за бедро, и её двигатели мгновенно ушли в перегрузку, увлекая обе машины вперёд! Мощный рывок заставил парня отступить. Он не заметил, как во время этого броска Цинь Ваньгэ отвела кулак назад и с размаху нанесла сокрушительный удар! — Поражение! Слово вспыхнуло перед его глазами. Парень недоверчиво уставился на него. — Почему? Система не собиралась отвечать на его вопросы. Цинь Ваньгэ же после победы немедленно вернулась в пространство для жеребьёвки, ожидая второго раунда. Там уже собралось немало студентов. Администрация академии внимательно следила за теми, кто возвращался раньше всех. Чем быстрее ты возвращаешься, тем быстрее ты побеждаешь. В закулисье академии работала группа наставников, которая анализировала данные боёв в поисках талантливых самородков. — Несколько фаворитов ожидаемо прошли. Среди новичков, не входивших в предварительные списки, оказалось четыре тысячи тридцать восемь человек, закончивших бой менее чем за тридцать секунд. — Записи боёв разосланы. Прошу как можно скорее провести отбор. В академии была отлаженная система. Быстрое завершение боя могло быть как признаком мастерства, так и простой удачей. Поэтому группа наставников вручную просматривала записи, чтобы отличить случайную победу от полного доминирования. Более тысячи наставников анализировали свыше четырёх тысяч видео, разбирая каждую деталь! Студентам присваивались номера, а для тех, кто демонстрировал настоящий потенциал, заводили отдельные досье. Линь Синь была одной из этих тысяч наставников. Сейчас она анализировала четыре записи, которые ей достались. «Этот — средне, ничего особенного. Противник на мехе класса "Рейдер" даже на ракету среагировать не успел. Следующий». «Тоже неплохо, можно завести досье. Противник явно не заставил его выложиться на полную». «А этот... хм? Боевая меха? Редкость». Увидев боевую меху, Линь Синь на мгновение замерла и инстинктивно посмотрела на информацию о пилоте. — А? Цинь Ваньгэ? Боевая меха? Такое странное сочетание её озадачило. Даже в Академии Звёздной Реки подобные комбинации встречались нечасто. — Да ещё и из серии "Якша-Костолом"! Такими машинами не каждый сможет управлять! Линь Синь не зря стала наставником в академии — у неё были и опыт, и проницательность. Выбрать такую комбинацию мог либо мастер, либо глупец. Но глупцы в Академию Звёздной Реки не поступают. Когда началась запись боя, рывок Цинь Ваньгэ заставил её глаза загореться. Эта поза была выбрана не случайно. Слегка наклонённый вперёд корпус, все вспомогательные двигатели работали под идеальным углом. Если бы её взяли на прицел ракеты или лазеры, она смогла бы мгновенно среагировать. Контратака противника тоже была стандартной, но вот последовавший за уклонением второй взрыв скорости двигателей по-настоящему удивил Линь Синь. «Как решительно! Если бы ей не удалось сблизиться, она бы впустую потратила кучу энергии!» «Впрочем, для пилота боевой мехи сближение — это смертный приговор для врага. Так что все манёвры оправданы...» «С самого начала её цель была предельно ясна!» В мыслях Линь Синь оценка Цинь Ваньгэ поднялась ещё на один уровень.