— Он сразу перешёл к делу, чтобы ты не обращал внимания на его одежду и манеру приёма, — раздался в голове Мо Ли голос Эниф. — Сейчас самое время его прервать.
Мо Ли едва заметно покачал головой. Это всё были мелочи. Сейчас его интересовали только деньги, и он не хотел тратить время на пустые разговоры.
— Есть информация об Ань Чжэ?
Мо Ли не стал ходить вокруг да около, раз уж собеседник сам задал такой тон.
Лицо Фан Цяня слегка изменилось. Ань Чжэ был настоящим пилотом класса «Небесная Кара», причём одним из сильнейших.
К тому же, по их анализу, изгнание Империей было не просто формальностью. Та помощь, которую они ему оказали втайне, явно не ограничивалась простым предоставлением маршрута отхода.
Столько людей так долго его искали и не могли найти. Невозможно, чтобы Империя не приложила к этому руку. А чтобы не отпугнуть других наёмников, они наверняка помогли ему всем, чем могли. Возможно, даже улучшили его меху.
«Похоже, силу этого "Кровавого Долга" придётся переоценить», — подумал Фан Цянь.
— Что касается Ань Чжэ, у нас пока нет о нём сведений, — Фан Цянь слегка покачал головой. — Но это ненадолго.
— О?
— Империя думала, что, устроив ему новую личность, они позволят ему затаиться надолго. Но они недооценили наших аналитиков данных. Сейчас в Федерации как минимум сотня организаций анализирует его возможное местоположение. С помощью анализа различных данных и возможностей, а также проверок со стороны Федерации, мы скоро сможем определить звёздный сектор, где он скрывается. И тогда ему придёт конец.
Награда, объявленная Академией Звёздной Реки, была слишком велика. За ним охотились не только явные охотники за головами, но и скрытые аналитики данных.
Мо Ли погрузился в раздумья, легонько постукивая пальцами по столу.
— У вас будет информация из первых рук?
— По правде говоря, мы не можем этого гарантировать.
Будь на месте Мо Ли кто-то другой, Фан Цянь уже начал бы вешать ему лапшу на уши. Но с этим человеком он не смел.
«Кровавый Долг» появился слишком внезапно. В их базе данных о нём было крайне мало информации. Его характер, сила, прошлое — всё было покрыто туманом.
Из соображений осторожности они решили сначала наладить с ним хорошие отношения.
— А что насчёт других пилотов класса «Крепость»?
Фан Цянь лишь горько усмехнулся.
— Сейчас все пилоты класса «Крепость» затаились. Причина, ну...
С этими словами он посмотрел на Мо Ли.
Мо Ли поднял на него взгляд.
— Чего на меня смотришь? Не я же их заставил. Я убил всего шестерых.
У Фан Цяня от этих слов дёрнулся уголок рта. Если бы он не был слабее, он бы уже вскочил, схватил Мо Ли за воротник и заорал: «Ты вообще человек?! Всего шестерых? Что значит "всего шестерых"?!»
Но внешне он мог лишь изобразить улыбку.
— Что касается информации об Ань Чжэ, я могу распорядиться, чтобы вас уведомили, как только она у нас появится.
Не получив сведений об Ань Чжэ, Мо Ли спросил о другом:
— А если я захочу улучшить оснащение своей мехи? Можешь что-нибудь порекомендовать?
— Если вы хотите улучшить меху, есть несколько вариантов. Но учитывая, что у вас меха класса «Крепость», лучший выбор — это Академия Звёздной Реки.
— Академия Звёздной Реки? — Мо Ли задумался. Кажется, у него там были знакомые, но вряд ли они обрадуются его появлению. — Рассказывай.
— Если я не ошибаюсь, вы хотите охотиться на Ань Чжэ на своём «Кровавом Долге», но эта меха не позволяет вам раскрыть весь свой потенциал.
Говоря это, Фан Цянь старался не смотреть на Мо Ли, но его напряжённая поза выдавала нервозность.
— Не нужно меня прощупывать. Всё так и есть, — Мо Ли прищурился. — И впредь можешь не пытаться.
Это было почти что предупреждение. На лбу Фан Цяня выступил холодный пот.
— В настоящее время все технологии в Федерации находятся в руках корпораций, принадлежащих членам совета. На уровне «Крепость» многие технологии являются засекреченными, и чтобы их получить, нужны немалые деньги. Но с Академией Звёздной Реки всё иначе. Часть их технологий доступна бесплатно, и у них много первоклассных механиков.
Мо Ли слушал его с немного странным выражением лица.
Потому что все эти условия, казалось, он выполнял и сам. У него были и технологии, и навыки механика.
В базе данных Эниф хранились сведения о подавляющем большинстве технологий Империи Огненного Дракона, причём технологии мех были выстроены в целую систему. А сам он был механиком высшего класса. Эти условия его совершенно не привлекали.
Фан Цянь, не зная этого, продолжал:
— Кроме того, Академия Звёздной Реки предоставляет привилегии настоящим мастерам. Например, вы, как пилот класса «Крепость», можете зарегистрироваться в качестве почётного инструктора и бесплатно пользоваться частью оборудования Академии.
— И ещё...
— Погоди! — прервал его Мо Ли. — Что ты только что сказал?
— В Академии Звёздной Реки много технологий...
— Не это, про пилота класса «Крепость»!
— Пилоты класса «Крепость» могут бесплатно пользоваться частью оборудования Академии?
— Вот именно это!
Мо Ли и сам не знал почему, но слово «бесплатно» звучало для него особенно сладко.
— Э-э, да, это отличная возможность. Нужно лишь зарегистрироваться в качестве почётного инструктора. Это как быть внештатным преподавателем, причём в Академии к этому относятся не слишком строго.
— Как это сделать?
Глаза Мо Ли заблестели ещё ярче.
— Что касается каналов, мы можем написать вам рекомендательное письмо. Так будет проще.
— Обязательно устройте мне это.
...
Академия Звёздной Реки располагалась в звёздной системе Предел Зари, где находилась и одноимённая столичная планета.
В этой системе было три обитаемых планеты, одна из которых полностью принадлежала Академии.
Мо Ли потратил два дня, пройдя через несколько звёздных врат и совершив несколько гиперпрыжков, чтобы добраться до системы Предел Зари.
В прошлый раз он как раз отсюда и улетел. Не думал, что вернётся так скоро.
Следуя инструкциям Фан Цяня, Мо Ли подлетел к космической станции у главной планеты Академии и запросил разрешение на стыковку.
Приближаясь к планете, он фактически входил в зону контроля Академии. Здесь уже нельзя было летать как вздумается, иначе можно было легко попасть под обстрел планетарных оборонительных орудий.
Благодаря рекомендательному письму от Фан Цяня, Мо Ли без проблем пристыковался к станции.
Выйдя из корабля, он сразу заметил, насколько оживлённым был этот космоград. Люди сновали туда-сюда, повсюду были припаркованы корабли. Прежние космограды, где он бывал, были в основном пустынными. Здесь же у него возникло ощущение, будто он попал в большой город.
К тому же, вокруг было заметно больше молодёжи. Академия Звёздной Реки принимала студентов со всей Федерации, с бесчисленного множества обитаемых планет, поэтому и число учащихся было огромным.
Мо Ли, следуя указаниям в письме, нашёл специальный приёмный пункт для высокоранговых пилотов.
На самом деле, Академия подготовилась к его прибытию ещё в тот момент, когда он запросил стыковку. Высокоранговые пилоты пользовались уважением везде. В этой системе подавляющее большинство всё ещё составляли обычные люди.
В приёмном пункте на станции, к его удивлению, оказалось довольно много народу.
«У них тут целая система, что ли?»
Программа найма внештатных пилотов в Академии, очевидно, была хорошо отлажена. Учитывая их выпускников, разбросанных по всей галактике, неудивительно, что после нападения на Близнецов они смогли заставить Империю пойти на попятную.
Обновлено: 23.01.2026