Шу прибыл в лес Эльдера после нескольких месяцев блужданий. Став элементалем и используя усиленное магическое обнаружение, он стал искать сильных чудовищ и тут же подчинять их себе.
Он быстро стал владыкой леса, победив высококлассовых чудовищ, именуемых король гоблинов и высший орк.
И бесоподобный, и свиноподобный существа объединились под предводительством Шу.
Даже не успев этого заметить, он стал возглавить общину чудовищ.
— Хм-м-м… у меня больше свободного времени, чем я думал.
После убийства паладинов ему стало трудно совершать различные заметные движения. Он решил вести себя тише воды, пока всё не уляжется, но в действительности у него было довольно много свободного времени, пока он молчал.
Глубоко в лесу Эльдера бесоподобный и свиноподбный чудовища основали большое поселение, и Шу правил в нём как глава общины. У чудовищ не было понятия о политике, главе общины было достаточно быть сильным. Из-за этого ему нечем было заняться, и он скучал.
— Теперь, когда я материализовался, всё, что мне остаётся делать, это практиковаться в магии и размахивать палкой.
Меж тем он ежедневно тренировался в контроле маны, а чтобы скоротать время, он присоединялся к высшим гоблинам и махал посохом. К сожалению, у Шу, похоже, не было таланта в обращении с оружием, поэтому он не достиг больших успехов.
Он проводил свои дни мирно, в основном лишь посредничая между грызущимися чудовищами и побеждая сильных чудовищ, когда те приходили. Кстати, чудовища с физическими телами могут преобразовывать энергию в ману посредством еды и накапливать её. Хотя их не так много, обычные чудовища поддерживают себя с помощью этого. Именно по этой причине чудовища, которые являются ничем иным, как сгустками маны, нуждаются в пище.
Если уж об этом зашла речь, для таких призрачных чудовищ, как Шу, «Поглощение жизни» заменяет им еду.
Он недавно осознал это, когда обрёл материализацию.
Вот и вся история о его первых шести месяцах пребывания в лесу Эльдера.
«Великий Шу, я с докладом»
«Хм? А-а, хобгоблин, да?»
«Люди зашли в перелесок. Несколько гоблинов убиты»
«Как всегда. Ну, ничего не поделать»
«Да, ничего не поделать»
«Спасибо, что доложил. Если люди проберутся вглубь, я с ними разберусь»
После такого доклада хобгоблин ушёл.
Кстати, большинство чудовищ не умеют говорить. По сути, жесты заменяют язык. Однако Шу — призрачное чудовище, он мог вести беседу, посылая мысли.
Кажется, это тоже разновидность магики, как и «Поглощение жизни».
В результате Шу стал владыкой деревни, несмотря на то, что принадлежал к другой расе.
— Значит, гоблинов снова убили? Но на прошлой неделе их родилось трое, правильно?
Шу не особенно сердился, когда слышал, что гоблинов убивали люди. По сути, он сказал чудовищам в поселении не ходить на перелески. Если они нарушают это правило и погибают, он просто говорит всем, что «ничего не поделать».
Само поселение находится глубоко в лесу Эльдера, поэтому люди сюда даже не ходят.
И если люди не заходят глубоко в лес, они тоже не планируют никаких действий со своей стороны.
На самом деле, рядом с этим лесом Эльдера находится большой город. Основной отраслью промышленности является переработка лекарственных трав, которые можно собрать в лесу, в этом городе также находится учебное заведение для магформистов. Поскольку магформисты-кадеты иногда заходят в лес Эльдера для практического обучения, если переборщить в своих действиях, это будет повторением его предыдущей ситуации.
В связи с этим Шу установил правило: не нападать на людей.
Конечно, если те нападут на них, они ударят в ответ.
«Пройдусь-ка я ещё раз в поисках сильных чудовищ…»
Шу обратился в призрачное тело и воспарил, покидая поселение. Это была обычная сцена, поэтому чудовища в поселении ничуть не противились. Скорее, они махнули на него и спровадили.
Они тоже знали, что находятся под защитой Шу.
«Расширение магического обнаружения…»
Шу направился в лес на поиски добычи.
◆◆◆
Одинокая девушка бежала посреди леса Эльдера.
Далеко позади бежала чёрная тень, преследуя девушку.
— Ха-а-а…… ха-а-а…… ах!
Запыхавшаяся девушка начала произносить заклинание. В это же время магический круг стал разворачиваться и постепенно обретать форму, однако перед самой активацией магический круг разрушился.
Активация не удалась.
— А…… так и знала.
— Гр-р-р-р…
— Ва! Он догоняет!
Тем, что преследовало девушку, когда она отчаянно убегала, было гуманоидное чудовище. Оно походило на прямоходящего волка и называлось кобольдом. Что касается его силы, то он приравнивался к среднему классу.
А средний класс указывал на уровень, с которым магформист D-ранга мог справиться в одиночку.
С точки зрения магформиста, это обыкновенное чудовище, но с точки зрения тех, кто не является магформистом, он обладает силой, которая внушает чувство опасности.
— У-у…… нашёл бы себе кого-то посильнее, а не такого неуча, как я.
Слёзы навернулись на глазах девушки, которая убегала, крича и хныча.
Она была магформистом-кадеткой и отстающей среди них. Более того, у неё не было чувства направления. Всё было хорошо ровно до того момента, пока она не вошла в лес Эльдера, но она заблудилась и, сама того не зная, вошла в среднюю область, где попалась на глаза сильному чудовищу, который теперь гнался за ней.
И девушка, которая даже не могла использовать магию физического усиления, ни коим образом не могла оторваться от среднеклассвого чудовища.
Её догнали и распороли спину острыми когтями.
— А-а-а-а!?
Девушка почувствовала жгучую боль и упала.
Её одежда на спине была разорвана, а на спине болезненно прочертили три полосы. Красная жидкость стекала вниз, смачивая почву.
— Гр-р-р-р.
— У…… больно.
Кобольд медленно начал приближаться к девушке, возможно, потому, что убегающая добыча остановилась. Кобольд был жесток и наслаждался криками загнанной в угол добычи. Девушка тоже невольно вскрикнула, видя приближающегося кобольда.
— Хи…
А затем девушка снова начала бежать.
Это удивило даже кобольда.
Он сильно повредил ей спину, а потому думал, что какое-то время она будет испытывать боль и не сможет двигаться. Однако девушка побежала с той же скоростью, что и раньше.
Присмотревшись повнимательнее, оказалось, что из её спины уже не текла кровь.
— Гр-р-р-р-р!
Однако кобольду это было только на руку.
Потому что он мог подольше насладиться охотой.
На этот раз он подобрал лежавший камень и бросил его. Его контроль был на удивление хорошим, и камень, который легко поместился бы в руке взрослого человека, попал прямо в левую руку девушки.
— Уа-а-а-а-а-а!
Девушка снова упала от боли.
Однако она быстро встала и снова побежала.
Кобольд же пустился вдогонку, демонстрируя свои физические способности. Между людьми и чудовищами существует абсолютная разница, поэтому девушка ни за что не могла оторваться от него.
«Если бы я…… по крайней мере могла использовать магию усиления…»
К несчастью, она была недоучкой.
Она не могла использовать даже такую магию. Убегая у неё не было выбора, кроме как использовать собственные физические возможности. Даже если понимала, что не может соперничать с чудовищем.
Девушку снова догнали, и кобольд схватил её за руку.
Девушку схватили с такой силой, что она потеряла равновесие и чуть не упала. Однако кобольд, державший её за руку, поддержал девушку.
— Ай!
— Гр-р-р…… гро-о-о!
Выражение лица девушки исказилось, когда кобольд сильнее сдавил её руку. Желая увидеть её муки, кобольд вложил ещё больше сил.
Рука девушки легко сломалась.
Раздался неприятный звук, и девушка моментально почувствовала резкую боль.
— Уа-а-а-а-а-а-а-а-а-а!?
Она попыталась вырваться, но её руку по-прежнему сжимали с такой силой, что боль только усиливалась.
Более того, кобольд укусил её за плечо своими острыми клыками.
— А, ку…… у-у-у-у-у-у!
Кобольд хотел доставить ей ещё больше боли, но, если бы он перестарался, девушка потеряла бы сознание. А если бы это произошло, то это уже не было бы весело.
С этой мыслью кобольд отпустил девушку.
Девушка рухнула на землю, когда клыки вышли из её плеча и освободили руку. Кобольд с удовольствием наблюдал, как она изо всех сил старается вытерпеть сильную боль.
И затем с телом девушки произошло нечто удивительное.
Сломанная и опухшая рука девушки быстро зажила, а рана на плече, которая сильно кровоточила, также прекрасно затянулась.
— Гр…… ге-ха-ха.
Кобольд удивился, но в то же время пришёл в восторг.
Он заполучил неломающуюся игрушку.
И с ней стоило поиграть.
Увидев такую безумную улыбку, лицо девушки исказилось от ужаса.
— Нет…… спасите меня…
Никто не откликнулся на её голос.
Девушка вошла в лес одна, и у неё с самого начала не было товарищей, которые могли ей помочь. Она также понимала, что надеяться на помощь бесполезно — люди редко заходят в середину леса Эльдера.
Однако удача и невезение удивительно хорошо сбалансированы в этом мире.
Удача улыбнулась ей, как бы рассеяв невезение, связанное с тем, что она заблудилась в этом лесу и наткнулась на кобольда.
— Добыча найдена.
— Гигья-я-я!?
Вместе с этим голосом что-то упало с неба и втоптало кобольда.
— Так, поглощение маны завершено.
Так уж вышло, что Шу Арклайт охотился на сильных чудовищ, которые бродили в лесу Эльдера. Шу украл с помощью «Поглощения жизни» жизненную силу у кобольда, которого он оглушил, втоптав его, преобразовал её в ману и накопил её в себе.
Кобольды, становящиеся трупами, обращаются в ману и рассеиваются через несколько дней.
Дойдя до этого места, Шу заметил девушку, сидящую позади него.
— ………
— ………
— ……… Привет.
— ……… З-здравствуйте.
Шу не знал, как к ней обратиться, а потому коротко поприветствовал её. Девушка тоже поздоровалась с ним после короткой паузы, но её замешательство было очевидным.
«Не думал, что здесь есть человек…… а всё из-за того, что магическое обнаружение показало, что они наложились друг на друга и отображались как одно существо. Вот я и не заметил»
И действительно, магическое обнаружение Шу всё ещё было неточным.
Маны девушки и кобольда находились совсем близко друг к другу, а потому они наложились, и Шу не заметил её присутствие.
Однако Шу не намеревался причинять вред людям.
— Что ж, тогда прощай.
Шу решил вернуться вглубь леса, всё ещё материализованным. Пока девушка наблюдала за ним он не мог вернуться назад, обратившись в призрачное тело.
Однако девушка мгновенно пришла в себя и остановила Шу:
— По-подождите, пожалуйста.
— …… Что?
— Позвольте мне поблагодарить вас за своё спасение! А ещё, пожалуйста, скажите мне ваше имя!
«Я не против этого», — остановившись, подумал Шу.
Затем девушка встала и поправила свою немного порванную и растрёпанную одежду, после чего поклонилась.
— Спасибо, что спасли меня.
— Ага, пожалуйста. Я Шу Арклайт.
Так Шу Арклайт встретил девушку.
Обновлено: 09.04.2026