Глава 7 — Глава 7: Новая планета, неизведанный мир — Пандора!

С момента возвращения с Ближнего Востока Тони Старк безвылазно заперся в своей мастерской. Но перед тем как уйти в добровольное затворничество, этот единственный законный наследник «Старк Индастриз» и будущий председатель совета директоров отдал приказ, от которого у акционеров едва не случился коллективный инсульт. Закрыть департамент по производству оружия «Старк Индастриз». Вот же ублюдок! Когда новость разлетелась, знаете, сколько акционеров захотели разорвать его на куски? Да половина городского совета Нью–Йорка мечтала задушить его собственными руками. Понимает ли этот идиот, скольким депутатам придётся подать в отставку из–за его выходки?! — Этот золотой мальчик вообще не понимает, как развивается корпорация! Он даже не знает, что является настоящей опорой «Старк Индастриз»! — Чёрт возьми, да лучше бы он дальше валялся в постели с девками и прожигал жизнь! — Вы хоть видели, на сколько рухнули акции за один день? Восемьдесят баксов! На целых восемьдесят баксов! Этот придурок пустит корпорацию по миру! Разъярённый совет директоров экстренно собирался несколько раз подряд, пытаясь отговорить Тони от этого самоубийственного решения. Но Обадайя Стейн, исполнительный директор компании, на удивление хранил молчание. Ни недовольства, ни советов, ни упрёков. ... Личная вилла Старка на побережье. — Сэр, корпорация «Хаммер Индастриз» и другие оружейные компании уже начали делить освободившийся рынок, — докладывал Джарвис. — После закрытия оружейного департамента сотни тысяч сотрудников оказались в подвешенном состоянии. Их нужно либо сократить, либо перевести в другие отделы. — Кроме того, акции корпорации падали до нижнего лимита три раза подряд. В прессе пишут, что «Старк Индастриз» перешла дорогу правительству и её ждёт ликвидация. Общественность уже начала открыто осуждать ваши действия. — Члены городского совета Нью–Йорка оборвали телефоны. Спрашивают, не случилось ли чего, не угрожают ли нам, и обещают всё уладить. Главное — чтобы мы не закрывали производство оружия. — Сенаторы тоже звонят. Интересуются, что у нас происходит, и прозрачно намекают: если вы боитесь повторения ближневосточного инцидента, они готовы предоставить вам элитную правительственную охрану. — Относительно наших исследователей и высококвалифицированных инженеров–оружейников: американские корпорации не в состоянии нанять их всех. Консорциум во главе с «Хаммер Индастриз» намеренно сбивает зарплатные ставки, надеясь скупить специалистов оптом за бесценок. — И последнее: на фондовом рынке зафиксирована массированная скупка наших сброшенных акций неизвестными лицами. Тони Старк слушал сводку Джарвиса, не отрываясь от работы: он собирал ту самую броню, которую задумал в ближневосточной пещере. Настоящую стальную броню. Способную летать в небеса, уходить под землю и быть всемогущей. — Ого, звучит паршиво. А хорошие новости есть? Тони отбросил в сторону тестер–отвёртку и, включив свой фирменный оптимизм, посмотрел в камеру. — Корпорация «Алихуа» предложила руку помощи. Они готовы забрать часть персонала из оружейного сектора. В обмен они предлагают совместную разработку технологий в сфере альтернативных источников энергии. — У «Алихуа» несколько лет назад был прорыв в сфере чистой энергии, но сейчас они застряли на этапе «узкого горлышка». Кроме того, мы уже несколько раз сотрудничали с ними по смежным вопросам. Фактический контроль над корпорацией «Алихуа» находится в руках Китая, — озвучил Джарвис единственную светлую новость. — Китая? Ну, по крайней мере, если наши оружейники уедут туда, это вряд ли спровоцирует новую мировую войну, — Старк на секунду замер, пожал плечами и выдал фразу, которая могла бы загнать в ступор любого аналитика. После той пещеры Тони впал в состояние мрачной одержимости. Он искренне считал, что именно департамент по производству оружия «Старк Индастриз» залил Ближний Восток кровью. Именно оружие его компании разрушило родину Инсена — человека, который спас ему жизнь. Эта вина въелась в него, заставляя немедленно закрыть производство смерти и создать отдел по послевоенному восстановлению, чтобы хоть как–то искупить грехи «Старк Индастриз». — Соглашайся на предложение «Алихуа». Передай им, что по «определённым причинам» мы можем позволить им забрать только персонал со смежных, неосновных производств. И добавь: у меня есть несколько черновиков по технологиям чистой энергии. Спроси, не хотят ли они создать совместное предприятие для разработки нового источника энергии? — Сделаем, сэр, — ответил ИИ. Что это за «определённые причины», было очевидно: политика США. Американское правительство наглухо блокировало любую утечку высоких технологий и ключевых специалистов в Китай. Даже Тони Старк не мог переступить через это эмбарго. Сейчас он просто хотел закрыть оружейный отдел. Чтобы в мире стало хоть на каплю меньше войн, а на совести его корпорации — меньше крови. Он не мог допустить, чтобы дело всей жизни его отца превратилось в машину для массовых убийств. Как только новость об увольнениях в «Старк Индастриз» разлетелась по миру, спецслужбы всех стран пришли в движение. Персонал Старка — это золото. Сколько специалистов кому достанется — пока никто не знал. Зато было известно другое: американские военные были в бешенстве. Их главный, самый надёжный поставщик вооружения внезапно решил перерезать себе горло! Это было не просто глупо — это выходило за рамки здравого смысла. Слишком много ключевых военных программ США зависело от «Старк Индастриз». Военные не собирались терпеть мальчишеские выходки Тони. Национальная безопасность — не игрушка в руках избалованного гения, пусть и всемирно известного. ... США. Военная база в штате Вирджиния. — Нашли следы этого монстра? Генерал Таддеус «Громовержец» Росс, сидя в штабном автомобиле, с ледяным спокойствием обратился к своему заместителю — и по совместительству подопытному кролику. — Так точно. Объект движется в сторону Нью–Йорка, — доложил Эмиль Блонски. — Тогда выступаем! Надеюсь, ты меня не разочаруешь, — генерал усмехнулся, глядя на этого русского по происхождению, бывшего инструктора британского спецназа, а ныне — солдата американской армии. — Не разочарую! Куда бы эта тварь ни побежала, я поймаю её и уничтожу! — фанатично отчеканил Блонски. Опергруппа по захвату Халка с рёвом моторов двинулась в сторону Нью–Йорка. ... Китай. Группа армий «А». Территория N–ской дивизии. — Да я же обычный гражданский паразит! За что мне эти военные сборы?! — Райан Вэнс с искажённым от боли и усталости лицом лежал прямо на земле тренировочного плаца, вцепившись в штурмовую винтовку. Полуденное солнце жгло нещадно. Шевелиться он больше не мог: силы покинули его окончательно. Но больше всего Райана бесило другое: эту учебную роту создали специально для него. И кроме него тут были исключительно «золотые дети» — дети высокопоставленных чиновников. Даже красивых девчонок сюда набрали больше десятка! Мотивы дяди Лю читались как открытая книга. Во–первых, внедрить Райана в круг элитной молодёжи. Это был чёткий сигнал: государство принимает его за своего. Во–вторых, дядя Лю явно надеялся, что Райан найдёт себе пару среди этих дочек чиновников. Это уже ни в какие ворота! Райану всего двадцать с небольшим, он даже до государственного брачного возраста не дотянул! Ну и в–третьих, статус «высокопоставленного отпрыска» (через брак или дружбу) в повседневной жизни работает куда лучше, чем табличка «засекреченный специалист». Фью–ю–ю–ить! Инструктор бросил взгляд на тяжело дышащего Райана, убедился, что тот не умирает, и хладнокровно дал свисток к продолжению тренировки. В штабном здании неподалёку группа офицеров в звании не ниже майора наблюдала за процессом. Они не знали, зачем начальство приказало собрать отдельную роту из мажоров, их задача была простой: фиксировать всё и докладывать наверх. — У рекрута номер 28 показатели ниже плинтуса. Писать как есть? — Писать как есть. До последнего слова, — отрезал подполковник с повязкой военной инспекции. В тот же вечер отчёт лёг на стол в столице. Дядя Лю и его команда, параллельно с формированием нового департамента, внимательно следили за Райаном. — Вот же ленивый паршивец. Пусть попотеет там немного! А то на днях он так выложился, открывая Звёздные Врата, что чуть сознание не потерял, — усмехнулся Лю, качая головой. — Только тылы ему обеспечьте. Пусть детишки чиновников помучаются, им полезно, но с этим мальцом никаких сюрпризов быть не должно, — напряжённо добавил один из генералов. Врата, которые Райан открыл пару дней назад, уже принесли плоды: передовой разведотряд вернулся с образцами флоры и фауны неизвестного мира. Густые джунгли, невиданные звери и… инопланетяне. Высокие, с синей кожей, длинными хвостами, заострёнными ушами, похожие на фэнтезийных эльфов, но при этом живущие первобытными племенами с индейскими мотивами в украшениях. Очень странное место. Новую планету окрестили просто: Пандора. Символично: Китай открыл ящик Пандоры, и никто пока не знал, что из этого выйдет — процветание или катастрофа. Но как только лингвисты расшифруют язык местных синекожих аборигенов, в портал пойдёт уже не разведка, а полноценные экспедиционные силы. — Что с проектом «Сталь»? — Лю повернулся к представителю военных. — Оборудование в точности такое, как описывал малец. Чудное. Мы уже перебросили туда группу экстрасенсов и телепатов — они довольно успешно успокаивают то, что инструкции называют "Духом Машины", — генерал потёр переносицу и горько усмехнулся. — Но есть проблема. Эта техника не вписывается в современную высокотехнологичную доктрину. Она идеальна для окопной войны, позиционных мясорубок или полномасштабных планетарных вторжений, но не для ювелирных операций. Уровень технологий в другой вселенной оказался парадоксальным: с одной стороны — запредельным, с другой — топорным. Китайские инженеры без проблем разобрались в части механики, благо образцов и чертежей хватало с избытком, включив свой фирменный инженерный "шаринган" реверс–инжиниринга. Но вот этот самый "Дух Машины" и некая "религиозная вера", вплетённая в металл, ставили учёных в тупик. Это явно было за гранью обычной физики. После того как несколько машин, разобранных насильно, повели себя крайне агрессивно, работы по прямому демонтажу свернули. Природа «Духа Машины» оставалась загадкой, но если армия Китая сможет понять, как эта штука зарождается и работает, — её военный потенциал взлетит на недосягаемую высоту.