Глава 13 — Глава 13: Вот это и есть... Куньлунь!

Бермудский треугольник. Зона отчуждения. — Здесь нет никаких аномалий, сэр! На борту научно–исследовательского судна лучший «человек–инструмент» Щ.И.Т.а, агент Фил Колсон, докладывал Нику Фьюри по спутниковому телефону. Таинственные исчезновения кораблей. Пространственно–временные разломы. Закономерности в датах кораблекрушений. Группа учёных Щ.И.Т.а, находившаяся на судне, тщательно проанализировала все данные и пришла к парадоксальному выводу: результата нет, потому что расследовать нечего. Это была грандиозная мистификация. Афера, водившая мир за нос несколько десятилетий. Исчезновение кораблей в Бермудах? Ничего они не исчезали. Любое судно, проходившее этот маршрут, рано или поздно всплывало в морских реестрах других стран. Пространственно–временные разломы? Никаких разломов. Просто кучка любителей старинных кораблей время от времени устраивала здесь свои регаты. Закономерности в датах? Легенда гласила, что с первого по пятнадцатое число каждого месяца приливы вызывают геомагнитные аномалии, из–за которых корабли садятся на рифы. Чушь. Корабли садятся на рифы по всему миру. И в Бермудском треугольнике они натыкались на них не только с первого по пятнадцатое, но и в любые другие дни. Но авторы бульварных романов вцепились именно в эти даты, чтобы придать своим байкам налёт мистики и "научной неразрешимости". Итог? Толпы зевак, жаждущих прикоснуться к тайне, из года в год ехали сюда тратить деньги. А настоящими бенефициарами этой мистификации были местные правительства и крупные туристические конгломераты. — Раз там ничего нет, оформляй отчёт и немедленно возвращайся! Ты нужен мне здесь, Колсон. Голос Ника Фьюри звучал хрипло и устало. В последнее время директор был сам не свой: паранойя обострилась до предела, он никому не доверял и подозревал каждого. И на то были причины. Благодаря интригам Китая, в которые радостно втянулись Великобритания и Франция, Щ.И.Т. превратился в настоящий балаган. А если добавить к этому тайные операции Гидры — ситуация вообще выходила из–под контроля. Для самой Гидры всё складывалось ещё хуже. Они были буквально в одном шаге от того, чтобы сбросить старую кожу и легализоваться, полностью подмяв Щ.И.Т. под себя. И тут в игру внезапно ворвались сверхдержавы Высшего Совета, притащив с собой толпы своих агентов. Эти новые игроки начали нагло отрывать куски власти у Гидры, отчего Александр Пирс — секретарь Высшего Совета и по совместительству один из лидеров Гидры — рвал на себе волосы. Как бы мягко или дипломатично он ни пытался намекнуть "добрым державам" сбавить обороты, те стояли на своём: Щ.И.Т. принадлежит Высшему Совету, и США больше не смогут использовать его как личную контору. Со стороны казалось, что мировые державы просто сцепились с США в борьбе за влияние. Но на деле Александр Пирс, вынужденный прятаться в тени, скрипел зубами и молча проглатывал потери — как случайные, так и вполне целенаправленные. Значительную часть этих "целенаправленных" потерь организовал Китай, грамотно натравливая остальных участников друг на друга. А "случайные" потери возникали просто из–за того, что британцы с французами увлеклись дракой. В общем, когда гиганты сходятся врукопашную, кто не успел спрятаться — тот труп. В этой войне элит Гидра, сама того не ожидая, понесла серьёзный урон, так и не успев развернуть свои силы. Это был сценарий, который пятый аналитический отдел Бюро «Рассвет» счёл наиболее благоприятным. Гидра пустила корни слишком глубоко. Начни Китай открытую охоту на её агентов — последствия и разрушения были бы катастрофическими для всего мира. А вот стравить державы в борьбе за власть — идеальный выход. В логике этих держав всё просто: если я не потерял — значит, я заработал! А кто в итоге остался в дураках, станет понятно, когда осядет пыль. — Вас понял. Выдвигаюсь! Колсон кивнул и отключил спутниковый телефон. Он поднялся на борт вертолёта, стоящего на вертолётной площадке исследовательского судна. Корабль шёл слишком медленно, а дел было по горло. Придётся лететь до ближайшего аэропорта и пересаживаться на самолёт. ... Тихий океан. Экваториальные воды. Остров Новая Гвинея (Золотой остров). — Сэр, у вас есть для меня новое задание? Для большинства стран Новая Гвинея была просто шестым по величине островом в мире и домом для местных племен. Но для Щ.И.Т.а, взвалившего на себя бремя защиты всей планеты, этот остров имел стратегическое значение. Расположенный на экваторе, он служил идеальной базой для поддержки операций на всём архипелаге. Но что ещё важнее… где–то здесь скрывался проект, который Щ.И.Т. изучал уже долгие годы. Пространственный карман! — Я вызвал тебя, потому что хочу поручить руководство одним проектом в этом секторе, — Ник Фьюри, пройдя несколько уровней биометрической защиты, извлёк из сейфа толстую папку и положил её на стол. Взглянув на пожелтевшие страницы, хранящие следы как минимум целого столетия, Колсон внутренне напрягся. В Щ.И.Т.е ходила поговорка: «Не бойся сложных заданий. Бойся заданий с длинной историей». Если временная шкала миссии перевалила за сто лет — поздравляю, ты только что получил билет в один конец. Конечно, такие байки ходили только среди агентов высшего звена; пешки нижнего уровня вообще ничего не знали. — Сэр! Я не был в отпуске уже полгода! — Колсон даже не притронулся к папке, решив сначала поныть. Полгода без выходных. В последнее время дерьма навалилось столько, что Фьюри, сузив круг доверенных лиц до минимума, начал эксплуатировать Колсона с пугающей жестокостью. — Завершишь этот проект — получишь два месяца оплачиваемого отпуска, — Фьюри посмотрел на него с нескрываемой надеждой. — Есть, сэр! Проглотив щедрую наживку, Колсон открыл дело, история которого началась больше века назад. — В 1865 году в этих водах был обнаружен неизвестный остров. Он кипел жизнью, словно это был совершенно другой мир! Но самое шокирующее: мореплаватели встретили там существ, которых мы сейчас называем динозаврами. — В 1889 году один исследователь отправился на поиски этой загадочной земли. Он блуждал больше десяти лет, а когда нашёл остров, прожил там несколько лет. — В ночь полнолуния он пересёк границу таинственного пространства. И там он увидел живых динозавров, гигантских змей длиной в десятки метров, орлов, способных поднять в воздух человека, и первобытные племена, пьющие кровь сырой дичи… — Позже эти события легли в основу его приключенческого романа. — В 1931 году предшественник Щ.И.Т.а — Стратегическое Научное Резервное Управление — заинтересовался этой книгой. Движимые научным любопытством, они отправились в экспедицию. — И в итоге, здесь, в районе Новой Гвинеи, они совершили открытие, переворачивающее наше представление о реальности. — На нашей планете существует пространственный карман! Слушая Фьюри и просматривая материалы, Колсон немного запутался. — Если перевести объяснения учёных на простой язык… представь, что наша планета — это огромный мыльный пузырь. А этот пространственный карман — маленький пузырёк, прилипший к его поверхности, — пояснил Фьюри. — Понял. Значит, моя задача — найти этот «маленький пузырёк»? — догадался Колсон. — Именно, — кивнул директор. — Согласно расчётам учёных, окно входа в пространственный карман должно открыться в ближайшее время. Твоя цель — найти его, когда оно появится. Собрать максимум разведданных, оценить уровень угрозы для Земли и составить подробный отчёт. Фьюри на секунду замолчал, решив не озвучивать свою конечную цель. Если бы в Щ.И.Т. не нагрянули "добрые державы" из Высшего Совета, он бы исследовал это место лично и, скорее всего, превратил бы его в одну из своих сверхсекретных баз. И не сомневайтесь: старый лис Фьюри легко присвоил бы себе целое измерение. Будучи абсолютным гуманистом, но при этом законченным пессимистом, параноиком и самовлюблённым ублюдком, он был способен на всё. — Есть, сэр! — Оставляю это на тебя. У меня ещё есть дела. Передав полномочия, Фьюри буквально растворился в воздухе. В последнее время страны Высшего Совета доставляли ему слишком много головной боли. Он намеревался отойти в тень и управлять Щ.И.Т.ом из–за кулис. Хотите быть "добрыми" хозяевами — будьте ими, но не лезьте в его игру! — А у этого карманного измерения есть кодовое имя? — крикнул Колсон вслед Фьюри, глядя на вымаранное чёрным маркером слово в конце отчёта. — Учёные из СНР писали, что на острове полно человеческих черепов! Поэтому его называют… Остров Черепа! ... — Энн, не волнуйся! В этот раз мы точно сорвём куш! — Это наш шанс вернуть себе имя! Мы докажем этим выскочкам с киностудий, чего мы стоим! — кинорежиссёр Карл буквально светился уверенностью. Его новый фильм просто обязан был взорвать мировой прокат. Он станет новым королём кинематографа! — Я тебя сразу предупреждаю. Мой процент с кассовых сборов не обсуждается! — нищий сценарист Джек сверлил Карла злым, подозрительным взглядом. Этот ублюдок вечно пытается урезать бюджет. Какое, к чёрту, урезание?! Попробуй только сэкономить на мне, и я тебя прикончу! ... Для духовных практик нужно ехать в Китай. Для познания пути Дао — подниматься на гору Тайшань. Для истинного самосовершенствования — искать Куньлунь. Но у подножия Куньлуня нет ворот. Ранним утром с заснеженных пиков Куньлуня спустилась девушка в белоснежных одеждах, с длинным мечом за спиной. Девушка спускалась с горы, хотя тропы там не было. Эта картина повергла в шок десятки искателей бессмертия, разбивших лагерь у подножия. Но вместе с тем она окончательно убедила их, что они пришли в правильное место. — Фея! Фея! Умоляю, возьми меня в ученики! — Фея, я хочу изучать искусство меча! — Фея, я хочу… Твою мать! Не успели обыватели закончить свои мольбы, как девушка–мечница небрежно взмахнула пальцами. Меч из–за её спины со свистом вылетел из ножен, завис в воздухе, и она, шагнув на лезвие, умчалась в небо. Толпа застыла с открытыми ртами. Вскоре девушка–мечница приземлилась в военном лагере, расположенном на склоне горы. — Мечница Куньлуня — Су Яо! Приветствую дядю–наставника! — девушка почтительно поклонилась сильно постаревшему дяде Лю. — Брось эти формальности. Я давно вернулся в мирскую жизнь, правила Куньлуня ко мне больше не относятся. Зови меня просто дядя Лю, — улыбнулся он. Лю лично приехал в эту глушь, чтобы встретить её. Ещё бы — теперь безопасность главного сокровища Бюро «Рассвет» будет обеспечена ещё надёжнее. — Да, дядя Лю! — Су Яо серьёзно кивнула, хлопая ясными, как чистая вода, глазами. — Хорошо, хорошо. Такая молодая, а уже с такой силой! Как и ожидалось от ученицы Куньлуня! — искренне восхитился Лю, ощутив исходящую от неё мощную ауру. Он поднял взгляд на заснеженные вершины. Куньлунь. Весь мир знал, где находится эта горная цепь, но никто и никогда не мог найти врата в легендарный монастырь. А всё потому, что Куньлуня давно не существовало в обычном мире. У него было своё, скрытое царство. Если объяснять научным языком: китайский Куньлунь — это тоже пространственный карман. Причём карман, полностью, до последнего квадратного метра, контролируемый Китаем. Единственный и неповторимый. Вот это и есть... Куньлунь!