Глава 11 — Глава 11: Крыса учит черепах боевым искусствам?

— Мой дорогой генерал Росс, вы вообще понимаете, что творите?! Голос в трубке срывался на крик. — Вы сеете панику среди избирателей Нью–Йорка! Вы пугаете наших дорогих граждан! Убирайтесь из города! Как мэр Нью–Йорка, я официально предупреждаю вас: немедленно сворачивайте свою операцию, иначе я подам на вас жалобу в федеральный конгресс!.. Не дослушав истерику до конца, генерал Росс, один из десяти самых влиятельных военачальников США, сидевший в бронированной командной машине, просто сбросил вызов. Какое ещё «убирайтесь»? Какая паника?! Ради величия США, ради непобедимости американской армии генерал Росс с полной уверенностью мог заявить: его охота на зелёного монстра абсолютно оправдана. Разве не благодаря Капитану Америка Соединённые Штаты выиграли Вторую мировую войну? Если бы не он, разве столько отличных парней пошли бы в армию? Разве смогли бы они нанести сокрушительный удар по усатому диктатору в Европе? А все заслуги Капитана Америка целиком и полностью опирались на сыворотку суперсолдата, разработанную военными учёными США. Что? Вы говорите, это заслуга самого Стива Роджерса? Чушь! Генерал Росс искренне верил, что это достижение исключительно американской армии и самой сыворотки. Личные качества какого–то там рядового солдата значения не имели. Ну ладно, так и быть, Росс готов был выделить этому солдатику крошечную долю признания. Точно так же, как США смогли убедить весь мир, что победа во Второй мировой войне — их единоличная заслуга, теперь уже и высшие военные чины Америки начали верить в собственные сказки. Поразительно. Именно фанатичная, почти маниакальная одержимость сывороткой суперсолдата заставила Росса вцепиться в этого зелёного монстра мёртвой хваткой. Первая мысль генерала, когда он увидел Халка: «Я стану первым в истории США военачальником, командующим армией суперсолдат!» Вторая мысль: «Поймать эту тварь любой ценой!» Получив образец для исследований, он сможет воссоздать свою собственную сыворотку. А за этим стояли ещё более грандиозные амбиции: армия суперсолдат даст ему непререкаемый авторитет в Пентагоне. И тогда кресло министра обороны будет у него в кармане. В предвкушении этого блестящего будущего Россу было абсолютно плевать на жалкие протесты какого–то там мэра Нью–Йорка. — Куда делся этот монстр? — Росс повернулся к офицеру связи, держа в руке спутниковый телефон. — Объект стремительно движется в сторону Центрального парка! Судя по траектории, высока вероятность, что он прорвётся в Бруклин! Услышав это, генерал слегка нахмурился. Бруклин — это настоящий коммерческий и элитный район Нью–Йорка. Если зелёный монстр устроит там погром, то даже такому влиятельному генералу, как Росс, придётся несладко — с него точно спросят за ущерб. — Прикажите группе преследования взять его в клещи. Перехватите тварь в районе Центрального парка! Мы не должны пустить его дальше! — Есть! По приказу генерала несколько мобильных отрядов рассредоточились, готовясь взять Халка в кольцо. ... — Давай, давай! Помедленнее! Осторожнее! — Отлично, опускай! — Спуск на воду прошёл успешно. Начинаем ходовые испытания. Река Гудзон. Главная водная артерия Нью–Йорка, разделяющая Центральный парк и Бруклин. И именно то самое место, куда в итоге упадёт загнанный войсками Халк. Группа белокожих и светловолосых студентов с энтузиазмом запускала в воду радиоуправляемые модели кораблей. Причём эти модели представляли собой полную копию одной из авианосных ударных групп США. Любой обыватель, взглянув на них, восхитился бы детализацией. А человек, хоть немного разбирающийся в военном деле, с гордостью подумал бы, что эти студенты–энтузиасты — будущий костяк флота и надежда нации. Наверное... Вот только как только эти авианосцы оказались в воде, скрытое в них оборудование автоматически активировалось и начало принимать заранее установленные сигналы с датчиков, спрятанных на дне Гудзона. Вопрос: узнав от Райана Вэнса весь сюжет киновселенной Marvel, могли ли прагматичные китайские спецслужбы не подготовиться заранее? До того как Росс загнал Халка к Центральному парку, кто вообще обращал особое внимание на реку Гудзон? Речной патруль? Береговая охрана? Бросьте. Можно подумать, у них других дел нет. Пользуясь этим, Китай заблаговременно разбросал по всему руслу реки оборудование для подводного наблюдения, собранное из модифицированных французских и российских комплектующих. Если подставлять чужие спины — то делать это качественно. — Пойдёмте прогуляемся дальше, — группа длинноногих блондинок, пришедших из Бруклина, скользнула скучающим взглядом по «студентам» с их корабликами и, взявшись за руки, неспешно пошла вдоль берега. ... США. Федеральный конгресс. Десятки сенаторов и конгрессменов хором крыли генерала Росса матом. — Этот ублюдок вообще в своём уме?! Мы только что пережили теракт национального масштаба, страна в панике, а он смеет устраивать полномасштабные боевые действия прямо в центре Нью–Йорка! — Народ в бешенстве из–за ситуации на Ближнем Востоке! Избиратели требуют усилить антитеррористическую кампанию и стереть в порошок группировку «Святое Сияние Славы»! — Десятая горнопехотная дивизия уже ликвидировала около десяти тысяч боевиков. Больше десятка организаций взяли на себя ответственность за теракт у нас дома, и все они были уничтожены нашими парнями! — Мы потеряли двигатели и обломки трёх сбитых «Хорнетов»! Пытаемся их перехватить, но шансов мало. На Ближнем Востоке сейчас кромешный ад — каждый день вспыхивает не меньше десятка локальных боёв! — Вводим войска! Нужно перебросить туда больше сил! Мы обязаны контролировать ближневосточную нефть, только так мы сможем держать за горло промышленность других держав! — Что касается переноса нашего лёгкого производства: готовьте перевод мощностей в страны наших союзников. Да, мы пустили Китай в мировую торговлю, но мы не позволим им монополизировать мировую лёгкую промышленность! — Перебросить три дивизии… нет, пока одну дивизию с территории США, а также часть войск с Юго–Восточного полуострова и островов прямо на Ближний Восток. И передайте в Лэнгли: пусть удвоят усилия разведки в том регионе! — А что до Росса… замять этот инцидент, насколько возможно. Если он действительно создаст армию суперсолдат, это пойдёт на пользу всем нам! Заседание конгресса охватывало огромное количество вопросов. Уничтоженный пассажирский лайнер и удар по репутации страны. Разбушевавшиеся боевики на Ближнем Востоке. Потерянные обломки новейших истребителей. Стратегический перенос промышленности. Контроль над нефтью — «кровью» мировой экономики. Каждый из этих пунктов имел критическое значение. Нужно было давить террористов, сдерживать конкурентов, преподавать уроки непослушным вассалам и успокаивать собственный народ. Как мировой полицейский, Соединённые Штаты были очень, очень заняты! И на фоне всех этих глобальных проблем погром, устроенный Россом, казался сущей мелочью. ... — Не дайте ему уйти! Огонь! Глядя, как Халк с рёвом подпрыгивает и грубой силой сминает боевой вертолёт, генерал Росс приказал подтянувшимся танкам открыть огонь на поражение. Генерал был уверен: прямое попадание из танкового орудия эту тварь не убьёт. Скорее всего, тяжело ранит, а это как раз идеально для захвата. Однако Халк ловко увернулся от первого снаряда, перевернул два танка, а когда ещё два навели на него пушки, а сверху ударили пулемёты вертолётов — он просто взял и обрушил и без того повреждённый мост. Грохот! В облаке цементной пыли и бетонного крошева зелёный гигант рухнул прямо в воды Гудзона. Преследователи ошарашенно замерли на краю обрыва. — Мать вашу!!! — взревел Росс, в ярости крича в рацию на вертолётчиков. Монстр был почти у него в руках — и просто ускользнул! ... Гудзон. Один из коллекторов подземной канализации. — Ха–а… Ха–а… Измождённый Брюс Беннер лежал в холодной, смердящей воде и тяжело дышал. Сейчас ему ни в коем случае нельзя было злиться. Как только гнев возьмёт верх, монстр снова вырвется наружу, а этого Брюс хотел меньше всего. Топ… Топ… Топ… Эхо шагов разнеслось по тоннелю. Услышав их, Беннер напрягся. На его лице отразилась борьба между страхом и зарождающейся злостью, а под кожей уже начали вспыхивать бледно–зелёные вены. «Проклятье, они уже здесь…» Понимая, что силы на исходе, Брюс, пошатываясь, поднялся на ноги. — Блядь, ну и вонь! Сочная ругань на чистом китайском заставила Беннера озадаченно замереть. Он всмотрелся в темноту тоннеля. Как гениальный физик, Брюс отлично разбирался в языках и сразу распознал диалект. Но… Нью–Йорк, США. Почему преследователь матерится по–китайски? В тусклом свете канализации обрисовался нечёткий силуэт. Судя по комплекции — мужчина. Но разглядеть лицо или фигуру было невозможно — незнакомец держался на идеальной дистанции. — Ты… кто? — с подозрением спросил Беннер по–английски. — Тот, кто может тебе помочь, — донёсся из тени хриплый голос. — Помочь? — Брюс окончательно запутался. — Чем ты мне поможешь? И вообще, можно говорить по–английски?! Понимать китайский на слух в стрессовой ситуации — то ещё удовольствие! — Там ты найдёшь ответы на все свои вопросы. А идти или нет — решать тебе. В сторону Беннера из темноты вылетела карточка, похожая на игральную карту. Незнакомец развернулся и исчез во мраке. Поймав плотный кусок картона, Брюс подошёл поближе к тусклой лампе и прочитал надпись. На ней значилось всего одно слово. Куньлунь. Это слово всколыхнуло в памяти Беннера обрывки древних мифов и восточной теологии. «Возможно… это действительно стоит проверить?» — задумался он. Тем временем ушедший довольно далеко «Чёрный Монах» Ким Сон Рён брезгливо потёр нос. Воняло тут просто невыносимо. Шурх… Шурх… Вдруг его уши уловили странный звук скребущихся когтей. Мгновенно напрягшись, Ким Сон Рён применил шаолиньскую технику бесшумного шага и метнулся на звук. Выглянув из–за угла дренажного канала, соединённого с Гудзоном, китайский агент увидел картину, от которой у него отвисла челюсть. Вернее, ему захотелось сказать только одно: американские фантастические фильмы — это ни черта не фантастика! Прямо перед ним крыса размером с упитанного кота, опираясь на деревянную трость, учила нескольких маленьких черепашек плавать на спине! Какого чёрта?! Что это за американская реалистичная фантастика?!