Через пять минут Цзян Юй уже был у школьных ворот.
Едва они подъехали, Линь Цинъя — вся красная, будто её поймали на чём-то запретном, — поспешно спрыгнула со скутера и, не поднимая глаз, выдохнула:
— Я… я в класс.
Она ушла быстрым шагом, почти бегом, и только рюкзак на тонких плечах покачивался, словно пытался удержать её на месте. Цзян Юй проводил её взглядом и усмехнулся: «А ты занятная».
В классе он снова уткнулся в конспекты.
Сам не заметил, как наступила перемена после первого урока.
Гу Сяомань, староста, повернулась к нему:
— Ты же говорил, что у тебя есть задача, которую ты не понимаешь?
Цзян Юй на миг замер. Вчера он брякнул это не потому, что правда не понимал, а потому что ему нужен был предлог. Но раз уж староста сама напомнила — грех не воспользоваться.
Он достал материалы по математике и нарочно выбрал задачку посложнее.
В паре рядов от них Ван Минлян заметил, как Гу Сяомань наклонилась к тетради Цзян Юя и спокойно, уверенно объясняет решение. Внутри у него что-то скрежетнуло. Он поднялся, прихватил свои листы и подошёл ближе, будто случайно.
Окинул взглядом задачу, фыркнул:
— Цзян Юй, ты серьёзно? Такую элементарщину не можешь? Учитель это буквально позавчера разбирал.
Цзян Юй даже головы не поднял:
— Проваливай. Моё «могу» или «не могу» — не твоё собачье дело.
В глазах Ван Минляна мелькнуло что-то липкое, злое: «Ну ладно… После школы ты у меня попляшешь». Но при Гу Сяомань он натянул на лицо маску приличного человека — и сделал вид, что не услышал.
— Сяомань, — сладко проговорил он, — ты посмотри на него. Зачем ты вообще тратишь время? Учить такого — всё равно что пытаться вырезать узор на гнилой доске. Трухлявое дерево, его не исправить.
Гу Сяомань резко подняла глаза:
— Ван Минлян, если тебе нечего делать — вернись на место. Я староста. У меня обязанность — помогать каждому однокласснику.
Он тут же изобразил обиженную невинность:
— Староста, я тоже пришёл спросить. Я этот пример не понимаю.
Гу Сяомань глянула на него так ровно, что ему стало неуютно, и сказала без тени сочувствия:
— Я тоже не знаю. Иди к учителю.
И, словно его не существовало, снова наклонилась к тетради Цзян Юя.
Цзян Юй мысленно прыснул. Он-то видел: Гу Сяомань эту задачу знает. Просто Ван Минлян ей противен — вот и всё.
— Теперь понял? — спросила она, закончив.
Цзян Юй кивнул и улыбнулся, глядя на её тонкие, аккуратные черты:
— Понял. Спасибо, староста.
— Ещё что-то осталось непонятным?
Её красивые глаза задержались на нём чуть дольше, чем нужно, будто в них пряталось: «Ну давай, спроси ещё».
— Вот это… — Цзян Юй безошибочно уловил посыл и ткнул пальцем ниже, в большую задачу. — Тоже не понимаю.
Рядом Ван Минлян уже собирался подобрать что-нибудь простенькое, чтобы всё-таки «показать класс», но Цзян Юй не дал ему ни малейшего шанса.
Он скользнул по Ван Минляну взглядом — и, к своему удивлению, поймал себя на старом чувстве. Раньше он и правда ему завидовал.
У того были деньги, уверенность, и учился он, чёрт побери, хорошо — стабильно держался в десятке. Цзян Юй же как ни рвал жилы — в двадцатку не пробивался. Как ни крути, иногда приходится признавать: один только труд не всегда перекрывает талант.
Время подползло к одиннадцати пятидесяти.
— Юй-гэ, хватит пялиться в бумажки, — позвал Лю Бовэнь. — Пошли поедим. Дэи, погнали.
В классе уже половина разошлась в столовую; кто-то, наоборот, вернулся — ел прямо за партами. Цзян Юй отложил конспекты, поднялся и потянулся так, что хрустнули плечи.
— Ладно. Пошли.
У лестницы они наткнулись на толпу девчонок: те окружили кого-то, щёлкали языками, тараторили, словно стайка воробьёв.
— Ты что, глаза дома забыла?! — визгнул голос. — На мои кроссы наступила!
— Это вообще-то Найк! — тут же подхватил другой. — Знаешь, что такое Найк? Бренд! Четыреста с лишним! Ты их испачкала!
— Цзин-цзин, что делать? Пусть платит или пусть оттирает?
— Линь Цинъя, выбирай, — прозвучало с показной важностью. Девчонку звали Юэ Цзин. — Или ты мне их вытираешь, или деньги. Моя мама отдала четыреста шестьдесят восемь!
Услышав имя, Цзян Юй поднял голову. Конечно. В центре круга стояла Линь Цинъя.
Она была бледная, как бумага, губы сжаты в тонкую дрожащую линию, глаза налились красным. Она держалась из последних сил — чтобы не разреветься при всех.
— Прости… Юэ Цзин… я не специально… — выдавила она. Голос почти шёпотом, ломкий, трясущийся. — Просто… просто ты сама ногу выставила…
Для Линь Цинъя «четыреста с лишним» были не «суммой», а приговором. На неделю у неё уходило меньше сотни — еда, проезд, всё.
— Чушь собачья! — рявкнули из толпы. — Это ты наступила! Мы видели!
— Точно! Мы все видели!
Юэ Цзин усмехнулась, и в этой усмешке было слишком много довольства. Она давно не переваривала Линь Цинъя — за красоту, за оценки… и за то, что парень, который нравился Юэ Цзин, смотрел совсем не на неё.
«Вот и покажу тебе, кто тут главная», — читалось у Юэ Цзин на лице.
— Ладно, — протянула она, притворяясь великодушной. — Мы же одноклассницы. Так уж и быть: вытирай мне обувь рукавом — и забудем.
— Такие дорогие кроссы — пусть платит! — зашипели сбоку.
— Да, пусть платит!
Юэ Цзин холодно улыбнулась:
— С неё денег всё равно не выбьешь. Видали, какая нищенка? Сегодня я добрая.
Она повернулась к Линь Цинъя:
— Давай. Хорошенько вытри.
Слёзы всё-таки сорвались — не каплями, а потоком. Линь Цинъя судорожно выдохнула: это было не просто унижение, это был обрыв внутри. Она ведь знала: Юэ Цзин нарочно подставилась. Почему же все вокруг так дружно лгут? Почему им так хочется давить её?
— Ой, ещё и ревёт, — издевательски протянули. — Актриса. Да даже если до учителя дойдём — я права. Свидетелей вон сколько. Ну что, будешь вытирать? Или деньги гони.
Под тяжестью этой суммы и этих голосов Линь Цинъя дрожащими пальцами потянулась вперёд.
Юэ Цзин прищурилась, наслаждаясь, и чуть сдвинула ногу.
— Ай! Ты что, слепая?! — вдруг раздалось за их спинами. — На ногу наступила!
Все обернулись.
Позади Юэ Цзин стоял парень ростом под метр семьдесят восемь — широкие плечи, ровная спина, лицо спокойное, но в этом спокойствии уже тлела искра. Цзян Юй.
Линь Цинъя тоже подняла взгляд — мокрыми, расплывшимися глазами. Она будто не сразу поняла, что это он.
Юэ Цзин попятилась и автоматически выдавила:
— Ой… извини. Я не специально.
Цзян Юй посмотрел на неё сверху вниз и медленно сказал:
— У меня кроссы Ли-Нин. Семьсот с лишним. Плати. Быстро.
Юэ Цзин и её подружки замерли.
— Да ладно тебе! — вспыхнула одна. — Цзин-цзин же нечаянно. Ничего не сломалось!
— Ты мужик вообще или кто? — подхватила другая. — С девчонками из-за обуви считаться?!
Цзян Юй резко повернул голову, и от его взгляда слова у них в горле застряли.
— Вы сейчас договоритесь — и я вам так «объясню», что вы неделю сидеть нормально не сможете, — процедил он. — Закройте рты. Не ваше дело. Хотите — платите за неё. Не хотите — шаг назад и молчать.
Те, кто минуту назад распускал язык, отступили и притихли. Самое мерзкое в таких сценах — не одна Юэ Цзин. Самое мерзкое — хор, который поддакивает и раздувает.
Юэ Цзин сглотнула. Было видно: страшно. Но упрямство у неё тоже было.
— Я же не испортила… — пробормотала она. — Ты сам вытри, и всё.
Цзян Юй коротко кивнул в сторону Линь Цинъя:
— А ей что, обувь испортили? Пусть тогда тоже «сама вытрет», да? — Он сделал шаг ближе, и Юэ Цзин невольно отшатнулась. — Слушай сюда. Ещё раз полезешь к ней — я приду в ваш класс и при всех дам тебе по морде. И вы тоже, — он ткнул пальцем в подружек. — Скоро выпуск, мне терять нечего. Не верите — проверьте. А теперь… вон.
Юэ Цзин, сжав губы, рванула прочь. За ней — остальные.
Когда вокруг стало тише, Цзян Юй подошёл к Линь Цинъя и достал из кармана салфетки.
— Всё. Хватит. С такими надо жёстко. Не бойся. Если ещё раз полезут — скажи мне. Я разберусь.
— Спасибо… — прошептала она и поспешно вытерла слёзы, словно стыдилась их больше, чем чужой злости.
— Ты уже ела? — спросил Цзян Юй. — Если нет — пошли с нами.
Лю Бовэнь и Фэн Дэи переглянулись одними глазами: «Это же Линь Цинъя… когда он успел?»
Линь Цинъя действительно не ела. Но пойти обедать с парнями… Да она и подумать об этом не могла.
— Не… не надо, — начала она.
Цзян Юй уже понял, как устроена её стеснительность: если оставить ей выбор — она всегда выберет «сбежать».
— Пошли, — отрезал он, будто решая за неё привычные задачи. — Не тяни. Я голодный.
И она пошла.
В столовой Линь Цинъя взяла самый дешёвый обед: тарелку овощей и один паровой хлебец — всего на шесть юаней. У Цзян Юя и его друзей было по-настоящему «мужское»: и мясо, и овощи — на десяток с лишним.
Цзян Юй посмотрел на её поднос и, не раздумывая, переложил ей пару кусочков курицы.
— Я уже объелся этой курятиной, — сказал он так, будто это правда. — Помоги мне, а то выкину. Государство, между прочим, за экономию еды. Против расточительства. Я же не хочу стать врагом народа, верно?
Линь Цинъя вспыхнула так, будто её облили кипятком. Она уткнулась взглядом в стол и не решалась ни посмотреть на них, ни прикоснуться к курице.
Цзян Юй ногой легко пнул Лю Бовэня и Фэн Дэи. Те поняли момент — и доели с такой скоростью, словно их кто-то гнал.
— Мы наелись, — сказал Лю Бовэнь, вставая. — Ты ешь дальше. И курицу доешь, не выбрасывай.
И втроём они вышли, оставив Линь Цинъя одну.
Она долго смотрела на кусочки курицы, будто на что-то чужое, запрещённое. А потом, всё-таки, осторожно взяла палочками один — и отправила в рот.
У столовой Лю Бовэнь не выдержал:
— Юй-гэ, а ты когда с Линь Цинъя познакомился?
— Пару дней назад.
— Ты что, за ней ухаживать собрался? А Гу Сяомань как же?
Цзян Юй поморщился:
— Какое «ухаживать»… Я просто не выношу, когда травят слабого.
Фэн Дэи молча кивнул. Он помнил, как Ван Минлян раньше цеплялся и к нему — и если бы тогда Цзян Юй не вмешался, всё могло бы кончиться куда хуже.
Они вернулись в класс и снова засели за повторение.
Сегодня была пятница: после уроков — два дня отдыха.
К шести вечера прозвенел звонок. Большинство побежало в общежитие — собирать вещи. Цзян Юй сложил несколько папок с материалами, закинул рюкзак на плечо и вышел.
Проходя мимо парты Ван Минляна, услышал его шёпот, полный злобы:
— Цзян Юй, если ты мужик — не уходи. Я снаружи. Жду.
Цзян Юй усмехнулся, не оборачиваясь:
— Хорошо. Я тоже подожду.
Ему и правда хотелось проверить, насколько выросли сила и скорость. Ван Минлян подходил на роль «испытательного камня» идеально.
У ворот кипел поток: родители, машины, голоса, звонки. Цзян Юй на скутере протискивался долго, пока не выбрался наружу. Огляделся — и увидел Ван Минляна.
Тот стоял у белого седана. Рядом — двое парней лет двадцати шести — двадцати семи. Лицо у них было такое, как у людей, которые любят «учить жизни» чужими кулаками.
Ван Минлян заметил Цзян Юя и тут же ткнул в него пальцем.
— Братан, это он.
Один из взрослых сделал шаг вперёд, смерил Цзян Юя взглядом:
— Ты, значит, тот, кто моего двоюродного брата обижает? Смелый.
Цзян Юй улыбнулся — спокойно, почти лениво:
— Здесь говорить неудобно. Пойдёмте вон туда, к маленькой роще. Там и побеседуем.
Ван Минлян и его «братан» явно не ожидали такой готовности. Они переглянулись.
— Ладно, — хмыкнул старший. — В рощу так в рощу. Поговорим.
Обновлено: 20.02.2026