Глава 1 — Глава 1

Сестра устроила скандал на моей помолвке — и всё ради того, чтобы… — Сестра устроила скандал на моей помолвке, жених тут же передумал и возмутился, что у меня есть ребёнок без отца! Незнакомец внезапно появился из ниоткуда и заявил, что хочет взять меня в жёны. Но… — Извините, а мы знакомы? …………………… Когда правда вскрылась, я в ярости швырнула соглашение о разводе: — Развод! А этот человек лишь пристал: — Жена, не капризничай. Сегодняшние супружеские обязанности ещё не выполнены! * * * У двери номера 2202 в роскошном отеле. — Быстрее, занеси её внутрь! Мужчина перекинул женщину через плечо и бросил прямо на кровать. Глядя на лежащую с пылающими щеками девушку, Цзян Ицинь ехидно улыбнулась. — Наслаждайся сегодняшней ночью! Вскоре дверь снова распахнулась. В проёме возник высокий, статный мужчина. Увидев женщину на кровати, он нахмурился. Та вдруг резко повернулась к нему лицом, белоснежная рука потянулась и обвила его шею, губы коснулись его кадыка. Тело мужчины мгновенно напряглось. Эта женщина играет с огнём! Он навис над ней… … Пять лет спустя. — Церемония помолвки вот-вот начнётся! Просим всех гостей занять свои места! Цзян Чжаожунь резко распахнула глаза, глубоко вдохнула и взглянула в зеркало. Лицо было таким же бледным, как и её свадебное платье. Она взяла кисточку для румян и слегка подкрасила щёки, чтобы выглядеть менее болезненно. Подружка невесты мягко похлопала её по плечу в знак поддержки. «Да, кошмар окончен. Сейчас я стану счастливой невестой. Ян Ибо не против моего прошлого, так что и мне не стоит возвращаться к воспоминаниям», — подумала Цзян Чжаожунь. — Цзян Чжаожунь! Ты скоро? Все ждут только тебя! — нетерпеливо крикнула Тан Фэнцзяо у двери. — Иду, — отозвалась она. Цзян Чжаожунь сохранила улыбку, вышла к двери и аккуратно положила руку на локоть отца, Цзян Яньхая. Тот погладил её по руке: — Чжаожунь, будь счастлива! — Обязательно, папа! Я буду счастлива! Цзян Яньхай повёл её к Яну Ибо, стоявшему на сцене. По мере того как они шаг за шагом приближались по красной дорожке, сердце Чжаожунь забилось быстрее. Отец ещё не успел передать её руку жениху, как двери банкетного зала с громким хлопком распахнулись. В проёме стояла Цзян Ицинь в алой вечерней тунике. Гости недоумённо переглянулись: «Что происходит?» — Сегодня помолвка моей младшей сестры. Как сестра, я просто обязана преподнести ей подарок! — произнесла она, уже выходя на сцену и вставая между невестой и женихом. Улыбка была фальшивой до тошноты. Она резко схватила руку Цзян Чжаожунь, так сильно, что та поморщилась от боли. — Ицинь, уходи! Хватит устраивать цирк! — тихо прикрикнул Цзян Яньхай. Ицинь проигнорировала его и, высоко подняв бровь, заявила: — Посмотрите только, какая прелестница моя сестрёнка! Жаль только, никто и не догадывается, что она уже мама четырёхлетнего ребёнка! Зал взорвался шепотом! — Не ожидала такого от второй дочери семьи Цзян! Такое поведение — позор! — Да уж, сегодняшняя помолвка точно сорвётся. Сомневаюсь, что семья Ян возьмёт такую невесту. Одна из женщин заметила: — Кстати, среди гостей вообще нет никого из семьи Ян! Только сам жених явился… Каждое слово пронзало сердце Цзян Чжаожунь. То, что она так старалась скрыть, теперь лежало на всеобщем обозрении. Ноги подкосились, зрение затуманилось. Ей уже мерещились осуждающие взгляды родных и друзей. И особенно — взгляд Яна Ибо. Он ведь говорил, что не против её прошлого… Но в его глазах читалось отвращение, которое невозможно было скрыть. — Ибо… — прошептала она, пытаясь схватить его за руку. Он резко отстранился. — Не трогай меня! Цзян Ицинь продолжала вещать, но Чжаожунь уже ничего не слышала. — Хватит! — закричала она. * * * — Сестрёнка, я просто констатирую факты. Не хочу, чтобы Ибо стал жертвой твоего обмана. Ты ведь и правда думала, что найдётся мужчина, готовый жениться на женщине, у которой ребёнок от неизвестного отца? Цзян Чжаожунь опустилась на колени, зажав уши ладонями. — Мне всё равно! — раздался глубокий, уверенный мужской голос у входа. В дверях появился мужчина в безупречно сидящем чёрном костюме. Спокойно подойдя к сцене, он поднял Чжаожунь с пола. — Простите, опоздал. Цзян Чжаожунь ошеломлённо смотрела на незнакомца: «Кто он?» Ян Ибо, увидев, как чужак игнорирует его, почувствовал себя униженным: — А вы кто такой? — Очень приятно, — ответил мужчина, — с этого момента я жених Цзян Чжаожунь. А в будущем — её муж и отец её ребёнка. Но сейчас мне нужно кое-что уточнить у вас двоих. — Что именно? Мужчина щёлкнул пальцами — и из колонок раздались два голоса. — Маленькая дикая кошечка, ты чертовски соблазнительна… — прозвучал ленивый, слишком знакомый мужской голос. — Ммм… Ибо, я хочу ещё… — этот голос Цзян Чжаожунь узнала мгновенно. Это была её сестра, Цзян Ицинь. Дальнейшие звуки заставили многих гостей покраснеть. Сомнений не осталось — это был Ян Ибо. — Думаю, эти голоса вам хорошо знакомы? — спокойно спросил мужчина. — Ты думаешь, нам поверят на слово, основываясь на поддельной записи?! — вспыхнул Ян Ибо. — Я ничего не хочу доказывать. Просто сообщаю всем присутствующим правду, — невозмутимо ответил тот. Ян Ибо, вне себя от ярости, занёс кулак, но мужчина мгновенно схватил его за запястье: — Господин Ян, пожалуйста, соблюдайте приличия и учитывайте обстановку. Ян Ибо огляделся — все смотрели на него. Скривившись, он вырвал руку и отступил. — Ты, шлюха! Это твоя проделка! — завизжала Цзян Ицинь и бросилась на сестру. Цзян Чжаожунь всё ещё находилась в шоке от услышанного и не успела увернуться. Но прежде чем Ицинь добралась до неё, мужчина уже вызвал охрану. Сестру и жениха вывели из зала. — Прошу прощения за этот небольшой инцидент, — обратился он к гостям через микрофон. — Пожалуйста, не обращайте внимания. Церемония помолвки продолжается. Он приказал официантам убрать старые блюда и заменить их новыми. На большом экране над сценой имя Яна Ибо сменилось на его собственное и имя Цзян Чжаожунь. Повернувшись к Цзян Яньхаю, он сказал: — Папа, простите, что опоздал. Цзян Яньхай на мгновение опешил, но, увидев уверенность и благородство молодого человека, который только что защитил его дочь, одобрительно кивнул. — Кажется, я забыл представиться. Меня зовут Е Мин. Он кивнул ведущему: — Прошу вас, продолжайте церемонию. Ведущий, опытный в таких ситуациях, быстро взял себя в руки и продолжил программу. Е Мин взял руку Цзян Чжаожунь. Заметив её растерянность, он наклонился и тихо прошептал ей на ухо: — Я знаю, у тебя полно вопросов. Но сейчас нас видят сотни глаз. Давай не будем ставить твоего отца в неловкое положение. * * * После окончания вечера Цзян Чжаожунь переоделась и вышла из комнаты для переодевания. Увидев Е Мина, она наконец осознала: она только что обручилась с совершенно незнакомым мужчиной. — О чём задумалась? — спросил он, подходя и беря её за руку. Она покачала головой. Подошли Цзян Яньхай и Тан Фэнцзяо. Е Мин сразу сказал: — Папа, мама, поедемте домой на моей машине. * * * В доме Цзян Яньхай и Е Мин долго беседовали в кабинете. — Тогда мы с Чжаожунь соберём вещи и переедем ко мне, — сказал Е Мин, выйдя из кабинета. Цзян Яньхай согласился, но Тан Фэнцзяо возмутилась: — Постойте! На каком основании вы увозите мою дочь? — Мама, мы только что обручились. Это вполне естественно. К тому же вы сами видели, насколько опасно для Чжаожунь оставаться здесь. Папа уже дал своё согласие. — Вы… — начала было Тан Фэнцзяо, но Цзян Яньхай остановил её жестом. — Кто посмел увезти эту шлюху?! — раздался яростный крик у входа. Цзян Ицинь стояла в дверях. Её яркий макияж уже потёк, делая лицо ещё более злобным. — Сестра… я… — Не называй меня сестрой! Не ожидала от тебя такой хитрости! — Ицинь окинула Е Мина презрительным взглядом. — Откуда ты вообще её выкопал? Решили вместе разыграть спектакль? Или уже решили сделать из него настоящего дурака, который будет растить чужого ребёнка? Цзян Чжаожунь покраснела от стыда, но Е Мин остановил её, прежде чем она успела ответить. — Госпожа Цзян, я запомню ваши слова. Но и вы запомните одно: раз Чжаожунь стала моей невестой, я доведу всё до конца. С этими словами он одной рукой взял чемодан, другой — руку Чжаожунь, и они покинули дом. Цзян Ицинь осталась с открытым ртом. Она повернулась к Тан Фэнцзяо: — Мама… Почему ты не остановила их?. Но, увидев выражение лица Цзян Яньхая, она умолкла. * * * По дороге Цзян Чжаожунь долго собиралась с мыслями и наконец спросила: — Господин Е… можно узнать, что вообще произошло сегодня? — Мне как раз нужна жена, а тебе — муж. Не переживай, всё не так серьёзно, — легко улыбнулся Е Мин. — И, конечно, я никогда не позволю, чтобы мою жену обижали. Цзян Чжаожунь кивнула. Видимо, она слишком много себе нагадала. * * * «Дубовая бухта». Е Мин провёл её в квартиру, открыл дверь картой и протянул мягкую домашнюю обувь. У Чжаожунь после целого дня в туфлях на каблуках натёрты были пятки. Е Мин достал из кармана пластырь и аккуратно наклеил на рану. — Завтра надень что-нибудь поудобнее, — сказал он, беря её ногу в руки. Чжаожунь неловко попыталась отдернуть ногу. Е Мин встал. — Считай это своим домом. Не надо стесняться. Он отнёс её чемодан в комнату для гостей, быстро прибрался там и сказал: — Сегодня я посплю в гостевой. Ты, наверное, устала — ложись пораньше. — Нет, я лучше в гостевой посплю. — Как можно девушку селить в гостевой? Он словно вспомнил что-то и выложил на стол карту доступа, банковскую карту и другие документы: — Вот карта от квартиры — у каждого из нас по одной. А это моя зарплатная карта. Вся зарплата и все сбережения на ней. Трати сколько хочешь. — Нет, мне это не нужно, — поспешно отказалась она. — Квартира только отремонтирована, мебели ещё не хватает. У меня нет времени этим заниматься, так что выбери сама. Рядом есть продуктовый супермаркет — покупай всё необходимое. Деньги тоже с этой карты. — Ладно… спасибо. Цзян Чжаожунь приняла карты. — Иди прими душ. В этот момент зазвонил её телефон. Увидев имя звонящего, она замялась: — Э-э… Ты иди первым. Мне нужно ответить. — Алло, это Аци? Лицо Чжаожунь смягчилось. Только голос дочери мог вернуть ей ощущение, что всё это того стоило. Но на другом конце провода долгое время было тихо. Она повторила: — Аци, ты меня слышишь? Наконец послышался тихий, детский голосок: — Мама, почему ты сегодня не позвонила? * * * Цзян Чжаожунь взглянула на часы — уже далеко за десять. Обычно они звонили в девять, а сегодня прошёл уже час. — Прости, малышка, мама очень извиняется. — Мама, я скучаю по тебе. Когда ты приедешь? Чжаожунь огляделась по сторонам, чувствуя неловкость: — Маме сейчас немного некогда. Как только я всё устрою, сразу заберу тебя, хорошо? На том конце наступила пауза, потом тихо прозвучало: — Ладно… — Передай трубку тёте Сяо Ли. Мне нужно пару слов сказать ей. Ли Фань была лучшей подругой Цзян Чжаожунь последние десять лет. Благодаря ей Чжаожунь смогла всё это время держаться на плаву. Она чувствовала перед ней огромную вину. — Ли Фань, спасибо тебе. — Мы же подруги? Не говори так официально! Аци — моя крестница, и заботиться о ней — моя обязанность! Ли Фань отошла на балкон, убедившись, что Аци ничего не слышит, и осторожно спросила: — Скажи честно… как прошла твоя помолвка?