Его намерения очевидны.
После того как Пэй Цзимин уехал из столицы по императорскому указу, казалось, он увёз с собой и сердце Цзинь Суй.
К тому времени уже наступила глубокая осень, листья платанов в городе постепенно окрасились в золотистые оттенки.
Чем больше времени проходило, тем глубже в сердце Цзинь Суй укоренялись тоска и тревога. К счастью, Пэй Цзимин почти на каждой почтовой станции отправлял письма, чтобы сообщить, что с ним всё в порядке.
Однако с течением времени у Цзинь Суй становилось всё меньше возможности думать об этом, так как она постепенно погружалась в заботы. Приближался Новый год, и количество счетов в усадьбе увеличивалось. Цзинь Суй часто сидела за столом, разбирая финансовые документы.
Сюэ Чэньби, видя, как Цзинь Суй занята, начала учиться помогать ей.
Поначалу Сюэ Чэньби мало что понимала в этом. Раньше она была ограничена рамками женских покоев и никогда не изучала подобные вещи. Открытые бухгалтерские книги с такими статьями, как «Зарплата слуг» или «Закупки для кухни», вызывали у неё головокружение, не говоря уже о сложных расчётах доходов и расходов.
К счастью, Цзинь Суй терпеливо учила её, и теперь Сюэ Чэньби начала хоть немного разбираться в этом.
Она сидела рядом с Цзинь Суй, ловко перебирая косточки на счётах.
Увидев это, Цзинь Суй с улыбкой сказала:
— Ты учишься быстро.
— Правда? — Сюэ Чэньби остановилась и подняла взгляд на Цзинь Суй, в её глазах отражалась радость от похвалы. — Это просто подражание, во многом я всё ещё понимаю лишь поверхностно.
— Не спеши, — Цзинь Суй улыбнулась, затем отложила в сторону бухгалтерскую книгу и достала с полки пожелтевший томик. На обложке крупными и чёткими иероглифами было написано: «Канон управления внутренними делами».
Затем она спокойно продолжила:
— Управление счетами — это лишь малая часть внутренних дел. В этой книге записаны распределение слуг, закупка припасов и многое другое. Ты будешь учиться этому постепенно, пока остаёшься со мной.
Цзинь Суй говорила, листая страницы.
— Внутренние дела сложны и многообразны. Мы, женщины, ограничены рамками женских покоев, и хотя кажется, что у нас много свободного времени, на самом деле нам нужно понимать всё это. Чем больше навыков ты освоишь, тем увереннее будешь в будущем. Ты умна, и если овладеешь всем этим, сможешь самостоятельно справляться с делами.
Сказав это, Цзинь Суй передала книгу Сюэ Чэньби.
— Если что-то будет непонятно, всегда можешь спросить меня.
Сюэ Чэньби взяла книгу и кивнула.
Слова Цзинь Суй были для неё чем-то новым. Они вызвали в её сердце тёплые чувства. Если бы её мать была жива, учила бы она её так же, как Цзинь Суй?
Прежде чем Сюэ Чэньби успела погрузиться в размышления, за дверью раздались торопливые шаги, и послышался взволнованный голос Пань Эр.
Пань Эр, опираясь на дверной косяк, едва могла говорить от одышки:
— Молодая госпожа, кузина…
— Из дворца прибыл младший евнух…
Рука Цзинь Суй, державшая кисть, дрогнула, и чернила растеклись по странице бухгалтерской книги.
Шэнь Лаофужэнь уехала в храм вознести молитвы, и теперь в усадьбе оставались только Цзинь Суй и Сюэ Чэньби.
Её муж недавно уехал из столицы по приказу, и, по логике, из дворца не должно было быть никаких посланников. Почему же тогда младший евнух прибыл в усадьбу Пэй? Хотя у неё были вопросы, она и Сюэ Чэньби не стали медлить и сразу же отправились в главный зал.
Цзинь Си ждал в главном зале усадьбы Пэй, и вскоре увидел, как Цзинь Суй и Сюэ Чэньби вошли.
Когда они шагнули в зал, он сразу же улыбнулся, сделал полушаг вперёд и поклонился:
— Госпожа Пэй, молодая госпожа Сюэ.
Цзинь Суй никогда раньше не видела этого евнуха и с любопытством разглядывала незнакомого слугу.
Почувствовав её сомнения, Цзинь Си, не дожидаясь вопросов, поспешил объяснить:
— Меня зовут Цзинь Си, я служу Его Высочеству Наследному Принцу. Его Высочество был рад узнать о недавнем повышении генерала Пэй, но из-за занятости не смог поздравить его лично. Теперь, когда у него появилось время, он поручил мне передать в усадьбу подарки.
С этими словами он жестом подозвал стоявших позади евнухов, и четверо слуг внесли лакированные шкатулки, из которых доносился лёгкий звон предметов.
Цзинь Суй с вежливой улыбкой ответила, хотя в душе её терзали сомнения.
Она слегка поклонилась и сказала:
— Благодарю вас, Цзинь Си. Однако мой муж недавно уехал из столицы по приказу и не сможет лично поблагодарить Его Высочество. Я выражаю благодарность от его имени.
Цзинь Си, сгибаясь в поклоне, отступил на шаг назад, и его улыбка стала ещё более подобострастной:
— Раз подарки доставлены, я удаляюсь.
Сказав это, он многозначительно взглянул на стоявшую рядом Сюэ Чэньби.
Переступая порог усадьбы Пэй, Цзинь Си про себя подумал. Его Высочество, будучи наследным принцем, решил отправить подарки через усадьбу Пэй, чтобы передать их кузине. Даже подарки приходится отправлять с такими сложностями, и он, слуга, никак не мог понять замыслов своего господина.
После ухода Цзинь Си Цзинь Суй и Сюэ Чэньби вздохнули с облегчением.
Сюэ Чэньби с недоумением спросила:
— Сестрица, почему Его Высочество прислал подарки в то время, когда брат отсутствует?
Цзинь Суй покачала головой, ведь и сама не знала, что происходит.
Затем она жестом велела Пань Эр открыть все лакированные шкатулки.
Увидев содержимое, все замерли.
Пань Эр не смогла сдержать удивления и воскликнула:
— Это…
В каждой шкатулке лежало несколько изящных масляных бумажных зонтов, сложенных слоями, и на каждом зонте был изображён уникальный узор.
Пань Эр воскликнула:
— Это, должно быть, для молодой госпожи…
Только произнеся это, она осознала свою оплошность и сразу же прикрыла рот рукой.
— Что ты имеешь в виду?
Цзинь Суй взглянула на Пань Эр, ожидая продолжения.
Та украдкой посмотрела на спокойное лицо Сюэ Чэньби, с трудом сглотнула и продолжила:
— В тот день, когда молодая госпожа Сюэ столкнулась с неприятностями из-за госпожи Чэнь… Госпожа Чэнь хлестнула кнутом и испортила её масляный бумажный зонт…
Обновлено: 21.01.2026