Янь Юньхэн, услышав это, немедленно поправил корону и затянул пояс. Он сделал три шага вперёд и опустился на одно колено, покачиваясь под лёгкий звон жемчужных нитей, свисающих с его нефритовой короны.
Увидев лицо Янь Юньхэна, Сюэ Чэньби на мгновение замерла, затем опустила голову, боясь, что он её заметит.
— Ваш сын, благодаря покровительству императора, смог добыть голову оленя лишь по счастливой случайности, — произнёс Янь Юньхэн с достоинством.
Затем он поднял взгляд в сторону императора Чунвэня и продолжил:
— Если говорить о заслугах, то всё это благодаря мудрым наставлениям императора, позволившим мне овладеть искусством верховой езды и стрельбы. Ваш сын не смеет претендовать на награду, а лишь желает, чтобы император был здоров, а империя Янь процветала. Если награда всё же необходима, я осмелюсь попросить обратить её в помощь для солдат, охраняющих границы. Таким образом, мы сможем продемонстрировать милосердие нашей династии и позволить народу почувствовать благодать императора.
Эти слова вызвали восхищённые взгляды всех присутствующих чиновников.
В этот момент третий принц Янь Юньи уже собирался что-то сказать, но сидевший рядом с ним придворный громко поддержал:
— Его Высочество Наследный Принц заботится о солдатах, это великое счастье для народа! Такой благородный поступок непременно вдохновит воинов на защиту нашей великой империи Янь!
— Его Высочество обладает великодушием и благородством, это поистине достойный наследник престола!
В зале раздались льстивые речи, которые лишь подчеркнули величественную осанку Янь Юньхэна.
Чёрт возьми! Янь Юньи внутренне проклял лицемерие Янь Юньхэна. Красивые слова может говорить каждый, но именно он не смог добыть голову оленя. От этой мысли его охватила ярость — почему он всегда оказывается чуть хуже?
Император Чунвэнь смотрел на Янь Юньхэна с гордостью и восхищением. Он сжал руку, гладившую бороду, и радостно произнёс:
— Хорошо! Хорошо! Наследный принц заботится о стране, это великое благо для нашей империи Янь!
— Однако, хотя наследный принц и думает о государстве, не желая единолично пользоваться славой, если я не выполню своё обещание, не станет ли это поводом для насмешек среди народа?
Услышав это, Янь Юньхэн бросил взгляд на склонённую голову Сюэ Чэньби, и на его лице появилась лёгкая улыбка.
Он снова поклонился и сказал:
— Ваш сын пока не может придумать подходящую награду. Если император не против, я осмелюсь попросить сохранить эту милость на будущее. Когда я обдумаю это или когда в государстве возникнет необходимость, я обращусь к императору за наградой. Как вам такой вариант?
Услышав это, император Чунвэнь задумался и затем сказал:
— Пусть будет так.
Императрица Чэнь не хотела упускать возможность и поспешно добавила:
— Ваше Величество, Хэн ещё не женат. Если бы вы устроили ему свадьбу... Как вы считаете?
Императрица Чэнь явно намекала на свою племянницу Чэнь Юэжун, но Янь Юньхэн не дал ей продолжить, сразу же ответив:
— Благодарю матушку за заботу, но сейчас я не думаю о личных делах, — он слегка поднял голову и с искренностью посмотрел на императора Чунвэня. — Если говорить о браке сейчас, это может отвлечь меня от государственных дел, а также, если я не смогу полностью посвятить себя жене, это станет для неё обузой. Когда наступит подходящее время, я сам попрошу императора и матушку о разрешении на брак. Прошу матушку понять моё стремление поставить государство на первое место.
Эти слова не только подчеркнули его занятость государственными делами, но и мягко пресекли попытку императрицы Чэнь предложить кандидатуру, одновременно создавая образ наследного принца, ставящего страну выше всего.
Императрица Чэнь не была глупа. Услышав слова сына, она не стала настаивать и уступила.
Она проглотила уже готовые сорваться слова и лишь поправила жемчужную шпильку у виска:
— Ладно, ладно, если ты так думаешь, матушка больше не будет настаивать.
Тем временем Янь Юньхуа, сидевшая внизу, пристально смотрела на золотую шпильку в волосах Цзинь Суй, её взгляд был полон злобы.
— Сколько ни смотри, эта шпилька не станет твоей, — насмешливый голос Янь Юньчжу донёсся до ушей Янь Юньхуа.
Ей было приятно видеть, как Янь Юньхуа смущается, и на её лице появилась улыбка.
Она добавила:
— Генерал Пэй и его жена очень близки, некоторым остаётся только завидовать.
Янь Юньхуа сдержала недовольство, глубоко вздохнула и, глядя на Янь Юньчжу, с лёгкой улыбкой произнесла:
— Хуа не может получить то, что хочет, но разве ты, сестра, сможешь добиться своего?
Её взгляд скользнул в сторону императрицы Лу, и в словах сквозило скрытое значение, лишившее Янь Юньчжу уверенности.
— Что ты имеешь в виду?
Янь Юньхуа не стала отвечать прямо, лишь прикрыла губы рукой и тихо рассмеялась:
— Хуа ничего не имела в виду, просто хотела напомнить тебе, что некоторые вещи не так легко удержать в руках...
Не успела она закончить, как Янь Юньчжу услышала слова императора Чунвэня:
— Говоря о свадьбах... Свадьба принцессы Цзяхэ до сих пор не решена...
Его взгляд скользнул по залу и остановился на Янь Юньчжу.
В этот момент Янь Юньчжу почувствовала, будто её ударило молнией. Кровь отхлынула от головы, и она не могла сдержать дрожь.
Её свадьба? Что это значит? Она уже однажды избежала этого разговора, почему его снова поднимают?
В панике она резко повернулась и встретила взгляд Линь Юэ, скрывавшегося в тени. Одетый в тёмную форму телохранитель сжимал рукоять меча так сильно, что его костяшки побелели.
Янь Юньчжу бессознательно теребила уголок платка, пока нитки не превратились в клубок, и в этот момент раздался мягкий голос императрицы Лу:
— Да, Ваше Величество, Юньчжу уже почти три года как достигла совершеннолетия, а её свадьба всё ещё не решена. Если у вас есть подходящий кандидат, почему бы не устроить двойное торжество сегодня?
Обновлено: 21.01.2026