Глава 31 — Глава 31

◎В усадьбе Пэй произошло неожиданное событие, потрясшее всех.◎ Мать Янь Юньхуа, Ван Цзеюй, изначально была музыкантшей на лодке-ресторане. Ван Цзеюй мастерски играла на музыкальных инструментах. Когда её пальцы скользили по струнам пипы, мелодия, подобная звону колокольчиков, заставляла писателей и поэтов из ресторанов на берегу открывать окна. Её мягкий и нежный голос, наполненный южным акцентом, мог увлечь в мир неги любого мужчину. В ту ночь, когда императорский дракон плыл по реке, она, держа в руках пипу, преклонила колени на носу лодки. Её исполнение «Лунной ночи на весенней реке» было подобно журчащему ручью, омывающему резные балки и расписные стены. Когда мелодия закончилась, император бросил ей нефритовый перстень из бараньего жира, звонко упавший на палубу. С тех пор она, окутанная лунным светом Цзяннани, ступила за красные стены дворца. Император, несмотря на все возражения, настойчиво решил сделать её своей наложницей, но весь двор был против. Перед императорским столом стояли на коленях мрачные чиновники. Старейший из них, седовласый, держал в руках хубаны, которые почти касались пола, и его голос дрожал от волнения: — Ваше Величество! Эта музыкантша низкого происхождения, если Вы сделаете её наложницей, разве это не станет поводом для насмешек над дворцом? Как только эти слова были произнесены, зал наполнился согласными возгласами, словно они могли снести величественный Золотой зал. Император с силой швырнул доклад на стол, и жёлтые драконьи узоры слегка заколыхались: — Моё решение окончательно! Едва он закончил говорить, как министр цензоров вышел вперёд, поклонился до земли, и его лоб с глухим стуком ударился о голубые плитки: — Ваше Величество, правила предков нельзя нарушать! Уроки прошлого, когда династия пала из-за женщин, всё ещё перед нами! Это противостояние длилось целых три дня. Пионы в императорском саду цвели во всей красе, но никто не обращал на них внимания. Император заперся в своём кабинете, где на столе лежали горы докладов с возражениями. Наконец, на четвёртый день на утреннем совете он, потирая виски, устало произнёс: — Я позволю ей войти во дворец, но она никогда не получит повышения. С этими словами все чиновники вздохнули с облегчением, как будто с них свалилась огромная тяжесть. Ван Цзеюй была очень умной женщиной. Она знала, что этот указ, казалось бы, был компромиссом, но навсегда заточал её в звании цзеюй. С этого момента вся её жизнь будет проходить за красными стенами и зелёной черепицей, сопровождаемая нежной музыкой, пока она не состарится в одиночестве. Она понимала: чтобы выжить в этом пожирающем людей дворце, нужно действовать с осторожностью. Она не боролась и не соперничала, точно зная, как использовать чувство вины и жалости императора к ней. Позже Ван Цзеюй родила шестую принцессу. Император чувствовал себя виноватым перед ней, поэтому был более благосклонен к Янь Юньхуа. Янь Юньхуа была избалованной, гордой и красивой. Но в глубине души понимала: весь дворец презирает и её, и её мать. Всё это происходило из-за низкого происхождения матери, которая не была знатной девушкой из влиятельной семьи. Теперь эти две пощёчины от Янь Юньчжу окончательно разозлили её, и она показала зловещую улыбку. Теперь она хотела не только смерти Цзян Цзиньсуй, но и жизни Янь Юньчжу. Эти две пощёчины стали поводом для скандала, который дошёл до императора. С наступлением сумерек Янь Юньхуа, в одежде, пропитанной холодным потом, ворвалась во дворец Цяньцин. Она намеренно распустила несколько прядей волос, а следы от слёз, смешанные с румянами, струились по лицу. Её и без того бледные щёки, натёртые до красноты, выделялись на фоне красных следов от царапин на шее. В таком жалком виде она не была похожа на свою обычную высокомерную натуру. — Отец, спаси меня! Хуаэр, кажется, не выживет. Император Чунвэнь, читавший в этот момент доклады, резко поднял голову, и его действия прервались. В это время Ван Цзеюй находилась рядом с ним. Увидев, что дочь ведёт себя так неподобающе перед императором, Ван Цзеюй не смогла сдержать недовольства. Щёки Янь Юньхуа всё ещё были красными, следы от пощёчин отчётливо видны. Она стояла на коленях в зале, вся в слезах, вызывая сострадание. Император Чунвэнь с недоумением спросил: — Что случилось? Ван Цзеюй уже выглядела крайне недовольной и добавила: — Хуаэр, что за манеры так рыдать перед императором? Янь Юньхуа уже вытерла слёзы, но глаза всё ещё были слегка красными, и она выглядела очень жалко. — Это четвёртая сестра... Сегодня четвёртая сестра пришла навестить Хуаэр, но без всяких объяснений дала мне две пощёчины... Более того... На этом месте слёзы снова покатились по её щекам. — Она ещё и оскорбила маму Хуаэр. Лицо императора Чунвэня потемнело, и он мрачно сказал евнуху Ян, стоящему рядом: — Вызови принцессу Цзяхэ. Ян Гунгун дрожаще кивнул и сразу же выбежал из зала, чтобы передать указ. Через некоторое время Ян Гунгун вернулся в зал Цяньцин. Янь Юньчжу последовала за ним, и, увидев Янь Юньхуа, стоящую на коленях и рыдающую, невольно усмехнулась. Янь Юньчжу, войдя в зал, сначала почтительно поклонилась императору Чунвэню и Ван Цзеюй, затем, как и Янь Юньхуа, встала на колени, и в её движениях не было ни малейшей ошибки. — Отец, зачем Вы вызвали меня? Но император Чунвэнь всё ещё был мрачен и, указывая на лицо Янь Юньхуа, спросил: — Это ты ударила её? Янь Юньчжу опустила голову, не глядя на Янь Юньхуа. — Да. Ван Цзеюй уже не могла сдержаться и, словно желая восстановить справедливость, добавила: — Почему четвёртая принцесса так разозлилась? Если Хуаэр чем-то тебя обидела, ты могла бы сказать мне, её матери, как можно было ударить Хуаэр по лицу... до такого состояния? Янь Юньчжу осталась непоколебима и твёрдо сказала: — Я её старшая сестра, и я должна была её ударить. И не просто ударить, а сильно ударить! Император Чунвэнь уже собирался разгневаться, как услышал, как Янь Юньчжу добавила: — На днях на пиру совершеннолетия шестой сестры, шестая сестра, будучи гостеприимной, пригласила новую жену генерала Пэй попробовать сливового вина. Я состою в родстве с женой генерала Пэй, и, поскольку она не выносит алкоголь, я выпила за неё.