◎ Пир принцессы, вероятно, таит в себе множество опасностей ◎
Это было приглашение от принцессы Нинъян — на следующий месяц она устраивала пир по случаю своего совершеннолетия.
У нынешнего императора было шесть детей. Старшая принцесса Янь Юньяо, красавица, чья жизнь оборвалась слишком рано, скончалась вскоре после замужества. Она была первым ребёнком императора, и после её смерти он погрузился в глубокую скорбь. Второй принц Янь Юньлин и третий принц Янь Юньи были сыновьями наложницы Чжао.
Четвёртая принцесса, Янь Юньчжу, двоюродная сестра Цзинь Суй, была единственной дочерью наложницы Шэнь. Пятый принц, Янь Юньхэн, наследный принц, был единственным сыном императрицы. Хотя он был выдающимся как по внешности, так и по уму, с детства страдал слабым здоровьем. Придворные лекари даже предсказывали, что его пульс настолько слаб, что он не доживёт до тридцати пяти лет.
Шестая принцесса, Нинъян-гунчжу Янь Юньхуа, была дочерью наложницы Ван. Будучи младшей дочерью императора, она пользовалась его особой любовью, что приводило ко множеству неприятных инцидентов. Цзинь Суй слышала, что эта принцесса была избалованной и распутной, её любовников и фаворитов было не счесть.
Цзинь Суй немного опасалась контактов с этой принцессой, но в приглашении было особо отмечено, что ожидаются «генерал и его супруга». У неё возникли дурные предчувствия, но отказаться было невозможно.
Цзинь Суй специально приготовила миску супа из лотосовых семян и отнесла её в кабинет. У двери кабинета она увидела Мо Чжэна, стоящего с каменным лицом.
Цзинь Суй почувствовала неловкость. Неужели этот человек так похож на своего хозяина?
— Я подумала, что муж сегодня занят делами, и приготовила ему суп из лотосовых семян, чтобы снять усталость. Позвольте мне отнести его внутрь, — осторожно попросила она.
— Генерал всё ещё занят. Мы передадим суп от вашего имени, — сказал Мо Чжэн, протягивая руку за коробкой с едой.
Цзинь Суй ловко уклонилась.
— Нет, нет, я хочу сама передать его мужу.
Видимо, ситуация зашла в тупик, и Мо Чжэн предпочёл закрыть на это глаза. Цзинь Суй улыбнулась ему:
— Спасибо. И ещё спасибо за прошлый раз.
Прошлый раз — это когда он сопровождал её обратно в столицу. Мо Чжэн всё понял, но остался стоять у двери, не двигаясь.
Цзинь Суй больше ничего не сказала и вошла в кабинет.
Они давно не виделись, подумала она.
Тихо войдя, она увидела Пэй Цзимина, сидящего за столом.
Он даже не поднял головы, когда она вошла:
— Что случилось?
Цзинь Суй поставила коробку на стол и вынула белую фарфоровую миску. Край миски слегка задел её нефритовый браслет, издав лёгкий звон. Она подняла миску, из которой ещё поднимался пар от горячего супа.
Осторожно поднеся миску к Пэй Цзимину, она сказала:
— Муж, ты в последнее время много работал. Я приготовила суп из лотосовых семян, чтобы освежить тебя. Пожалуйста, выпей его.
В миске плавали разваренные семена лотоса в янтарном бульоне, украшенные несколькими ягодами годжи. Однако миска была ещё слишком горячей, и её пальцы покраснели от жара. Рука слегка дрожала, но она упорно держала миску, боясь пролить хоть каплю.
Пэй Цзимин наконец поднял глаза, взгляд скользнул по её покрасневшим пальцам, затем остановился на миске с парящим супом. Когда он взял миску, его пальцы слегка коснулись её запястья.
Цзинь Суй молча смотрела на него, надеясь, что он сделает глоток. Но он просто поставил миску на угол стола.
Когда она задумалась, Пэй Цзимин снова спросил:
— Что-то ещё?
Цзинь Суй очнулась.
— Ещё одно дело... На следующей месяц состоится пир по случаю совершеннолетия принцессы Нинъян. В приглашении было особо отмечено, что ожидаются мы оба...
Цзинь Суй хотела сказать «генерал и его супруга», но если бы она так сказала, Пэй Цзимин, вероятно, не обрадовался бы, что кто-то называет их супругами. Ведь она сама настаивала на том, чтобы называть его «мужем».
Пэй Цзимин коротко ответил:
— Понял.
— А что насчёт подарка для принцессы на её совершеннолетие... У тебя есть идеи? — смело спросила она.
Сказав это, она опустила голову. В год её собственного совершеннолетия она тоже отправила приглашение в усадьбу Пэй, но Пэй Цзимин не пришёл, а просто отправил подарок через слугу.
Этот вопрос заставил Пэй Цзимина задуматься. Обычно он не придавал значения таким вещам. Раньше подарки для пиров он выбирал случайно из кладовой, но теперь у него был кто-то, с кем можно было обсудить это.
Он кивнул:
— Ты и принцесса — женщины, и вы одного возраста. Думаю, ты лучше разбираешься в таких вещах...
Не дожидаясь, пока он закончит, Цзинь Суй кивнула с лёгкой обидой:
— Я поняла...
Она не возражала против того, чтобы подготовить подарок для принцессы, но вид Пэй Цзимина вызвал у неё лёгкое раздражение.
Пэй Цзимин хотел, чтобы она помогла выбрать подарок, который понравится принцессе. А что насчёт неё самой? В её памяти всплыл алый агатовый шпиль, и она вспомнила, как её брат вскользь упомянул о его старомодности.
В груди поднялась горькая волна. Неужели с ней будут обращаться так же небрежно?
Она хотела спросить его, но сдержалась. Не дожидаясь, пока Пэй Цзимин продолжит, она заявила, что у неё есть дела, и быстро покинула кабинет. Она ушла так поспешно, что даже не поинтересовалась, попробовал ли он её суп.
Цзинь Суй быстро вышла из кабинета, её пальцы, сжимавшие подол платья, побелели, когда она обходила извилистый коридор.
Пэй Цзимин, конечно, не знал, почему Цзинь Суй так внезапно ушла. Он взял миску со стола. Лёгкий аромат лотоса наполнил его ноздри. Он зачерпнул ложку и попробовал. Сладкий вкус разлился по языку. Аромат, оставшийся на краю миски, напомнил ему запах белых магнолий, который совпал с воспоминаниями о каком-то дождливом вечере.
Пэй Цзимин вспомнил ту ночь в родовом храме. Кирпичи храма источали холод, она сидела на подушке для молитвы, и его ноздри тоже наполнял лёгкий аромат белых магнолий.
Пока он размышлял, за дверью раздался стук.
Обновлено: 21.01.2026