Но вдруг, словно вспомнив что-то, он тут же потускнел, будто фейерверк, вспыхнувший и угасший в одно мгновение.
Ци Лан на секунду замер, затем встал и прикрыл шторы, защитив комнату от палящего солнца. Когда он вернулся, Юй Чжи уже закончила завтрак.
— Может, я угощу вас обедом? — она выбросила мусор со стола в урну и посмотрела на Ци Лана.
Хотя ей не хотелось есть с незнакомцем, устной благодарности казалось недостаточно. В конце концов, он спас ей жизнь; угостить его было самым малым, что она могла сделать.
Однако Ци Лан покачал головой, его голос оставался спокойным:
— Не стоит. Это входит в обязанности центра. До завтра.
— ...Хорошо, — Юй Чжи пришлось смириться.
Касса находилась на первом этаже, где выстроилась немалая очередь: больницы никогда не пустуют.
Ци Лан терпеливо ждал в очереди, его лицо оставалось невозмутимым.
Вдруг уборщик, толкая тележку с постельным бельём, едва не столкнулся с проходящей мимо пожилой женщиной.
Ци Лан мгновенно среагировал, подхватив старушку и отведя её в сторону. Одновременно с другой стороны кто-то толкнул тележку, изменив её траекторию.
Женщина отделалась испугом и, придя в себя, тут же принялась благодарить Ци Лана:
— Спасибо, спасибо вам!
— Пустяки, — он улыбнулся вежливо.
Уборщик извинился, убедившись, что всё в порядке, и, поблагодарив Ци Лана и второго человека, продолжил свой путь.
— Ци Лан? — раздался мужской голос.
Тот самый, кто помог с тележкой.
Ци Лан обернулся, его лицо стало бесстрастным:
— Линь Чжао.
Это был тот самый Линь Чжао, с которым у Ци Лана недавно возник конфликт.
Они были ровесниками и вместе основали психологическую студию.
На самом деле они не были близки. Ци Лан хотел просто спокойно лечиться в стране, но его мать, Ци Янь, настояла, чтобы он не забрасывал карьеру, и уговорила его сестру, Ци Хань, открыть студию под его именем.
Ци Хань, жалея брата, оставила ему лишь номинальную роль, передав все дела Линь Чжао.
Но две недели назад бухгалтер сообщил о несоответствиях в отчётах. Проверив, обнаружили, что Линь Чжао присвоил средства студии. Ци Лан, как раз вернувшийся из поездки, взялся разбираться.
Они ещё не встречались с тех пор и неожиданно столкнулись в больнице.
По сравнению с тем, каким он был два года назад, Линь Чжао сильно изменился. Он сильно похудел, его лицо осунулось; взгляд больше не светился прежней энергией, остались лишь усталость и виноватая неловкость.
Линь Чжао, чувствуя себя виноватым, избегал смотреть Ци Лану в глаза.
Тот, изучая его выражение и учитывая место их встречи, догадался, в чём дело.
— Это твой родственник?
— Мама, — Линь Чжао кивнул.
Получив подтверждение, Ци Лан смягчил тон:
— Что с ней?
— Повреждение сердечного клапана. Нужна замена аорты и стентирование, — при мысли о страданиях матери у него сжалось сердце, и слёзы навернулись на глаза.
Все эти годы он был поглощён учёбой и работой, не находя времени для семьи, и даже не знал, что мать больна. А она столько вложила в его образование, а он теперь не может оплатить её операцию...
— Проводи меня к ней, — Ци Лан положил руку ему на плечо.
— Ты... не сердишься? — Линь Чжао поднял взгляд.
Ци Лан взглянул на его впалые от усталости глаза и покрасневшие веки, и в его взгляде мелькнуло сочувствие.
— У каждого бывают трудные времена. За эти два года ты один тянул «Сяоань», а я даже не сказал тебе спасибо, — он покачал головой.
«Сяоань» — так называлась их студия. Ци Лан, путешествуя и наслаждаясь жизнью, жил в своё удовольствие, в то время как Линь Чжао в одиночку развивал студию, добившись немалых успехов.
— Если дело нравится, трудности не страшны, — Линь Чжао смахнул слезу, и при упоминании студии в его глазах вспыхнул огонёк.
Ци Лан мысленно согласился, но тут же, вспомнив о своих обстоятельствах, помрачнел. Помолчав, он просто сказал:
— Пошли.
Они поднялись на пятый этаж, в кардиологическое отделение, где мать Линь Чжао отдыхала.
Ци Лан, не захватив с собой ничего, не стал беспокоить её, лишь вместе с Линь Чжао постоял у окна, глядя на измождённое лицо женщины.
— Как её состояние сейчас?
— Давление и пульс стабильны. Но её очень беспокоит вопрос денег...
— Сколько нужно на операцию?
— После страховки остаётся сто пятьдесят тысяч.
Он присвоил пятьдесят тысяч.
— Ты брал в долг?
— Да, — Линь Чжао горько усмехнулся.
Он обошёл всех родных и друзей, но мало кто согласился помочь. От этой мысли ему стало ещё тяжелее.
— Я знаю, что совершил ошибку, Ци Лан. Прости. Я готов понести наказание. Но маме скоро делать операцию... После неё я соберу деньги и верну тебе, хорошо? — Линь Чжао тихо умолял его в коридоре, голос дрожал.
За годы работы он не скопил почти ничего. Бухгалтер был его старым знакомым, и в отчаянии Линь Чжао поддался искушению.
Он хотел незаметно взять деньги, чтобы потом вернуть, но не ожидал, что бухгалтер так быстро его выдаст.
— Заботься о маме. Остальное не твоя забота, — Ци Лан задумался, в голове уже созрело решение.
Линь Чжао растерялся. Казалось, Ци Лан пришёл помочь, несмотря на его проступок.
В этот момент раздался звонок телефона. Ци Лан поднёс трубку к уху, и послышался звонкий голос Юй Чжи:
— Господин Ци, это Юй Чжи. Где вы?
Они только что обменялись номерами телефонов, и Юй Чжи, вероятно, позвонила, потому что он долго не возвращался.
— У меня были дела, сейчас иду оплачивать счёт, — сказал Ци Лан, прощаясь с Линь Чжао.
Глядя на квитанцию, он подумал, что придётся снова вставать в очередь.
— Хорошо.
Юй Чжи повесила трубку, не решаясь его торопить, хотя и была удивлена. Подумав, она ввела номер Ци Лана в WeChat. Появился профиль с аватаркой в виде двух апельсинов и именем Samuel — возможно, его английское имя.
Обновлено: 21.01.2026