— Только попробуй ещё раз заикнуться про иск! — Юй Чжи подняла на него глаза и сердито посмотрела.
— Ладно, ладно, не буду.
— Шао Линьцзэ, тебе жалко для меня выпить?
— Конечно нет! — он поспешно замотал головой, едва не брызнув слюной ей в лицо.
— Отстань, не лезь!
Шао Линьцзэ вздохнул. Ладно, хоть это его заведение, чего бояться?
Он отошёл, но продолжал следить за ней.
Юй Чжи пила. Она чувствовала, как тело наполняется теплом, а мысли путаются. Но остановиться не могла — напиток был слишком хорош.
Вдруг чья-то тонкая рука перехватила её бокал.
Юй Чжи тупо уставилась на эту руку: длинные пальцы с чёткими суставами, аккуратно подстриженные ногти. Взгляд уже затуманился, и она пробормотала:
— Какая красивая...
Она подняла глаза, скользнув по рукаву дымчато-голубого оттенка, и встретилась взглядом с парой знакомых янтарных глаз, полных беспокойства.
Юй Чжи замерла, попыталась выпрямиться, но безрезультатно.
— Какая встреча, господин Ци.
Видимо, она и правда пьяна, раз снова перешла на формальное обращение.
Обычно её голос звучал звонко и приятно, но сейчас в нём появилась хрипотца.
Ци Лан молчал. Его обычная мягкая улыбка исчезла, сменившись лёгкой нахмуренностью.
Юй Чжи, не отрываясь, смотрела на него. Его глаза напоминали янтарь, тёплый и прозрачный, как солнечный свет зимой.
Взгляд скользнул выше, к волосам, густо спадающим на лоб. Они напомнили ей ягнёнка — мягкие и тёплые.
Интересно, какие они на ощупь?
Через несколько секунд она опустила бокал и потянулась к его волосам.
Шао Линьцзэ остолбенел.
В глазах Ци Лана мелькнуло удивление. Он уже хотел остановить её, но, увидев её заинтересованный взгляд, замер с поднятой рукой.
Так Юй Чжи беспрепятственно дотронулась до его каштановых кудрей.
Она давно хотела это сделать!
Волосы оказались такими же мягкими, как она представляла, но гуще, чем ожидалось.
В голове тут же возник вопрос: разве вода в Британии не портит волосы?
Почему на нём это не сработало?
Ци Лан, видя, что она просто осторожно перебирает его волосы, опустил руку и позволил ей продолжать.
Её прикосновения были лёгкими, почти невесомыми...
Ци Лан никогда раньше не позволял женщинам трогать свои волосы, и в его сердце возникло странное, незнакомое чувство, похожее на то, что он испытал в детстве, когда впервые извлёк звук из флейты.
Внезапно шум вокруг словно застыл, став абсолютно тихим, заставив его сосредоточиться только на прикосновениях Юй Чжи.
Его тело слегка напряглось, а янтарные глаза стали глубже.
Когда Юй Чжи досчитала до десяти, Ци Лан наконец взял её за запястье.
На фоне его ладони её рука казалась ещё более хрупкой. Его пальцы касались её кожи, передавая тепло.
В его взгляде читалась забота, когда он мягко сказал:
— Юй Чжи, ты пьяна, — его голос прозвучал тихо.
Она отдернула руку, немного протрезвев, и огляделась, стараясь сохранить безразличный вид.
— Да, я пьяна.
Внешне она держалась спокойно, но внутри ей было неловко из-за произошедшего. Она опустила глаза, вертя в руках стакан, избегая его взгляда.
Ци Лан наблюдал за ней и думал, какая она странная. Выглядит такой рассудительной, но сидит одна в баре, напившись, без друзей рядом.
Он сел рядом и спросил:
— У тебя плохое настроение?
Юй Чжи посмотрела на него и после паузы ответила:
— Мистер Ци, судя по всему, вы с детства привыкли к успеху. Наверное, редко сталкивались с трудностями?
Она помнила, как Янь Сюнь говорил, что он отличный психолог.
Значит, её расстраивала работа.
Ци Лан налил себе вина и сделал глоток.
Крепкое.
Он повернулся к ней и, видя её уныние, мягко сказал:
— Я тоже человек. Люди ошибаются, но с каждой ошибкой приходит опыт, и работа становится легче.
Его голос, похожий на журчание ручья, успокаивающе лился в её уши, будто смывая плохие эмоции. Юй Чжи почувствовала, как раздражение внутри неё понемногу утихает.
Неужели у него есть какой-то магический дар успокаивать людей?
Её нахмуренный лоб разгладился, но тут же она снова надула губы:
— Не верю. Вы просто хотите меня утешить.
Такой внимательный человек, как он, разве мог ошибаться?
Ци Лан рассмеялся, видя её сомнения:
— Правда. В начале карьеры я надеялся, что клиенты сразу изменятся благодаря мне, но в итоге только накопил тревогу.
Позже он понял, что нельзя торопить события.
— Но я сейчас не знаю, что делать, — она снова опустила голову, уткнувшись в руки.
Конечно, торопиться не стоит, но разве можно оставить бабушку Цай страдать в доме престарелых?
Но как пойти против её воли?
Ци Лан подождал, но, видя, что Юй Чжи не продолжает, ободрил её:
— Юй Чжи, не сдавайся так легко.
Она задумалась. Действительно, сдаваться нельзя. Если она отступит, что будет с бабушкой Цай? И не только с ней — возможно, и с другими в том доме.
Решение обязательно найдётся.
Она выпрямилась, вспоминая слова Ци Лана и тревогу Янь Сюня в тот вечер, и спросила:
— А что было потом?
Шао Линьцзэ, следивший за ними, вовремя поднёс ей стакан тёплого молока.
Юй Чжи бросила на него недовольный взгляд, но сделала глоток. Шао Линьцзэ, смирившись, отошёл.
Ци Лан убрал её бокал и сказал:
— Потом я снизил ожидания и замедлил шаг.
Некоторые клиенты, добившись результатов, стали рекомендовать меня другим. Так у меня появилось больше работы.
Снизить ожидания, замедлиться.
— У вас, наверное, отличная репутация.
Ци Лан с улыбкой принял комплимент:
— Да, неплохая.
Видя, как Юй Чжи задумчиво смотрит на молоко, он понял, что она что-то осознала. Хотя он не знал деталей, его сердце успокоилось.
— Проводить тебя домой?
— ...Хорошо.
...
— И всё?
На лице Цю Цю вновь появилось выражение разочарования.
Обновлено: 21.01.2026