Увидев, что Юй Чжи разглядывает фотографию, она подошла ближе, и её взгляд стал тёплым:
— Эти парни раньше часто приходили сюда. Этой фотографии уже почти десять лет.
Юй Чжи опустила рамку и посмотрела на бабушку. Удивление в её голосе ещё оставалось:
— Бабушка Фан, я их знаю.
Теперь удивление появилось на лице старушки:
— Правда?
Юй Чжи кивнула и указала на фото:
— Ци Лан и Янь Сюнь.
Бабушка Фан рассмеялась:
— Вот это совпадение!
— Как ты с ними познакомилась?
— Случайно. Мы не очень близки.
— Понятно.
Бабушка Фан кивнула.
Юй Чжи поставила рамку на место и села за стол, где уже лежали ингредиенты. Рис пах свежестью, бамбуковые листья блестели от воды.
Аромат мяса с луком, имбирём и специями обещал, что цзунцзы получатся вкусными. В сердце Юй Чжи зародилось лёгкое предвкушение.
Бабушка Фан показала, как правильно заворачивать цзунцзы. Получилось аккуратно и аппетитно.
Юй Чжи старательно повторяла за ней.
— Сяо Лан с детства жил нелегко, — вдруг сказала бабушка Фан.
— Что? — Юй Чжи отвлеклась от риса и листьев.
Бабушка Фан жестом попросила Юй Чжи передать ей бамбуковые листья и продолжала ловко заворачивать цзунцзы, попутно рассказывая о прошлом Ци Лана:
— В детстве его не любила родная мать.
Движения Юй Чжи снова замерли.
— Муж Ци Янь умер очень рано. С тех пор она плохо относилась к обоим детям.
Услышав неожиданно о детстве Ци Лана, Юй Чжи испытала странное чувство. Их отношения ещё не были настолько близкими, чтобы обсуждать такие личные вещи.
Но каждый раз эти истории обрушивались на неё внезапно.
Она не знала, как реагировать, но бабушка Фан, увлёкшись воспоминаниями, говорила без остановки, не обращая внимания на её смущение.
Что ж, придётся слушать.
Юй Чжи продолжила своё занятие, пока старушка говорила:
— Сяо Лан в детстве часто смеялся, но Ци Янь это не нравилось. Когда он смеялся, она игнорировала его, оставляя играть одного.
— Поэтому он всегда думал, что она его не любит. Их отношения так и остались холодными все эти годы.
Бабушка Фан вздохнула.
Юй Чжи снова посмотрела на фото, где Ци Лан сиял ослепительной улыбкой.
Как можно было отвергать такую искреннюю радость?
Она вспомнила слова Янь Сюня о понимании через сопереживание.
Перед её глазами возник образ маленького Ци Лана, грустного и одинокого из-за равнодушия приёмной матери. В сердце шевельнулась лёгкая грусть.
Бабушка Фан продолжила:
— Если Ци Янь не играла с ним, он приходил к нам. Если она не любила его смех, мы обожали детский смех!
Её голос дрожал от возмущения, словно она до сих пор защищала маленького Ци Лана. От резкого движения чуть не рассыпался рис.
Юй Чжи поправила миску с рисом, посмотрела на свой криво завёрнутый цзунцзы, смирилась с неудачей и отложила его в сторону. Взяв чашку чая, она полностью сосредоточилась на рассказе бабушки.
— Ци Хань тоже не была к нему близка, — с жалостью в голосе добавила старушка.
Она подняла глаза и спросила:
— Ты знаешь Ци Хань?
Юй Чжи вспомнила слова Янь Сюня:
— Это сестра Ци Лана?
Бабушка Фан кивнула:
— Ци Янь отдалилась от Сяо Лана, и Ци Хань тоже держалась от него в стороне. Не знаю, как сейчас.
Нелюбимый матерью, неблизкий с сестрой...
Юй Чжи почувствовала горечь. Глядя на нынешнего Ци Лана, спокойного и отстранённого, трудно было представить, через что он прошёл.
— Сяо Лан усердно учился, поступил в престижный университет E!
Глаза бабушки Фан загорелись гордостью.
— А потом я встретила тебя, молодой адвокат Юй! И вы даже знакомы. Вот это совпадение!
Её настроение улучшилось, и она с оживлением посмотрела на Юй Чжи.
Та улыбнулась в ответ — действительно, удивительная случайность.
Она опустила глаза, считая готовые цзунцзы в миске. Бабушка Фан работала быстро и уже завернула немало.
— В прошлом году Янь Сюнь навещал меня и говорил, что Ци Лану хорошо за границей. А ты, молодой адвокат Юй, сказала, что недавно с ним познакомилась. Неужели он вернулся в Цзянчэн?
Старушка мыслила ясно.
Видя её надежду, Юй Чжи успокоила её:
— Он, должно быть, недавно вернулся. Скоро навестит вас.
Бабушка Фан обрадовалась и, не прекращая работу, сказала:
— Конечно, я буду рада его видеть. Но больше всего хочу, чтобы он был здоров и счастлив, не тратил душевные силы на тех, кто этого не стоит.
Юй Чжи вспомнила свои встречи с Ци Ланом, его доброе лицо, и искренне добавила:
— Так и будет.
Он обязательно поправится.
Ци Лан и Янь Сюнь припарковались и шли по улице возле дома престарелых Чуньсюань. Тротуар был усыпан листьями, которые то и дело падали на них.
Янь Сюнь стряхнул лист с плеча и спросил:
— Ты помнишь, как выглядит бабушка Фан?
— Конечно. А ты что, забыл? — Ци Лан посмотрел на него с укором.
— Я-то помню. Просто я давно не навещал её из-за работы. Интересно, как её здоровье.
Янь Сюнь встал на цыпочки, пытаясь заглянуть за ограду. В последний раз он был здесь год назад.
За забором несколько стариков играли в карты и шахматы, но бабушки Фан среди них не было.
Ци Лан тоже давно не видел её. Надеялся, что она не обижается на него.
Они зашли внутрь, зарегистрировались и направились вглубь территории. Жильё бабушки Фан находилось в глубине. Не дойдя до двери, Ци Лан услышал разговор.
Он остановился.
Янь Сюнь удивился:
— Что такое?
На лице Ци Лана отразилось изумление:
— Там кто-то есть.
Неужели это она?
Юй Чжи давно не появлялась на западной горе, и Юй Цзин даже спрашивала о ней.
Он не знал, что ответить, и сказал:
— Новички редко задерживаются в тренировочном лагере. Если она бросила, это нормально.
Не замечая, что в его голосе прокралась тень разочарования.
Он думал, что больше не увидит её.
— Ну и что? Заведём нового друга! — весело сказал Янь Сюнь.
Обновлено: 21.01.2026