Линь Чжао плохо знал Ци Лана, все дела по студии вёл Ци Хань. Хотя та казалась безобидной, вела себя холодно и не особенно шла на контакт.
Он думал, что её брат такой же.
— Ты... не сердишься? — виновато спросил Линь Чжао.
— Если ты сделал это ради матери, значит, были смягчающие обстоятельства.
— Спасибо, огромное спасибо! Я обязательно верну деньги как можно скорее.
Линь Чжао поспешно написал расписку.
Ци Лан взял её и искренне добавил:
— Не торопись. Пусть твоя мама скорее поправится.
— Бедный Линь Чжао, — вздохнул Янь Сюнь.
Он снова посмотрел на Ци Лана с упрёком:
— Мистер Ци так добр к другим, но ко мне — ледяное сердце! Просто душа кровью обливается!
Неужели этому не будет конца?
— А как насчёт тренинга? — сменил тему Янь Сюнь, видя, что Ци Лан не хочет продолжать.
— Профессор Фэн сказал, что многие участники этого благотворительного лагеря уже записались на платный. Поздравляю, мистер Янь, результат отличный.
Фэн Синань показывал ему списки.
— Прекрасно!
Янь Сюнь обрадовался:
— Если бы ты не пил сегодня, я бы тащил тебя в бар праздновать!
Ци Лан покачал головой. Он пил умеренно, без фанатизма.
— Ци-шиди, у меня есть предложение.
Ци Лан отхлебнул воды, закрыл глаза и устало пробормотал:
— Откуда у тебя столько предложений?
— Не отвергай сразу. Я был в ретрит-центре Сишань — там прекрасная природа. Может, стоит поискать там жильё? Тише, чем там, где ты сейчас.
Возможно, тогда он не стал бы так спешно заканчивать дела в Сишань, и это пошло бы ему на пользу.
Ци Лан приоткрыл глаза, задумался:
— Посмотрим.
Янь Сюнь понял и не стал настаивать.
* * *
Тем временем Чжао Синьцзе и Минь Хун всё ещё ждали водителя. Пока Чжао Синьцзе мучился от тошноты, Минь Хун стояла неподвижно.
Она холодно смотрела вперёд, не собираясь ему помогать.
Чжао Синьцзе прополоскал рот, вытер губы и, шатаясь, подошёл к Минь Хун, внезапно схватив её за руку. Взгляд его оставался мутным.
Минь Хун почувствовала прикосновение и резко оттолкнула его. Чжао Синьцзе потерял равновесие и упал на ограждение, совсем не похожий на того элегантного человека, каким был за ужином.
Он горько усмехнулся, удобно устроившись на тротуаре, и ослабил галстук.
Минь Хун стояла в нескольких шагах, губы её были сжаты, а во взгляде читалось отвращение.
Он покачал головой:
— Сам виноват!
Прикрыв глаза рукой, чтобы не видеть её неприязни, он пробормотал:
— Так и оставишь меня здесь?
— Водитель скоро приедет, — равнодушно ответила Минь Хун.
— Не можешь отвезти меня сама?
Его сознание уже затуманилось.
Минь Хун бросила на него презрительный взгляд:
— Тебе правда хочется в тюрьму?
Чжао Синьцзе улыбнулся с фатальной покорностью:
— Если ты будешь со мной, хоть в тюрьме, хоть в аду — мне всё равно.
Минь Хун не стала продолжать этот неприятный разговор и молча ждала водителя.
Вскоре приехал заказной автомобиль. Крепкий парень легко поднял Чжао Синьцзе и усадил в машину.
Всё это время Чжао Синьцзе что-то бормотал себе под нос. Водитель несколько раз прислушался, но так и не разобрал слов, поэтому махнул рукой, кивнул Минь Хун и уехал.
Вскоре подъехал и её водитель, после чего она тоже отправилась домой.
Наблюдая, как машина Минь Хун скрывается вдали, водитель взглянул на своего пассажира. Чжао Синьцзе сидел с закрытыми глазами и молчал.
Ещё недавно он просил вернуться, чтобы проверить, уехала ли его спутница. Узнав, что она уже ушла, он замолчал.
Чжао Синьцзе потирал виски, пытаясь справиться с нарастающей головной болью, и наконец произнёс:
— Поехали.
Машина тронулась.
Квартира Юй Чжи находилась в жилом комплексе «Цюйлинь» неподалёку от университета C.
Комплекс был большим, с плотной застройкой, поэтому даже в такой поздний час у ворот толпились уличные торговцы. От их тележек поднимался пар, а в воздухе витал аппетитный запах еды.
Юй Чжи, как обычно, прошла мимо этого оживлённого уголка, не обращая внимания на суету, и направилась домой.
Она сняла эту квартиру ещё на последнем курсе бакалавриата, чтобы писать дипломную работу. Позже, из-за многочисленных стажировок и того, что её соседка Цюй Цю постоянно засиживалась за мангами, их графики никак не совпадали, поэтому Юй Чжи решила остаться здесь.
Квартира была небольшой, но для одного человека вполне комфортной. Юй Чжи редко бывала дома, поэтому не обставила её как следует, ведь у неё просто не доходили до этого руки.
Она швырнула сумку на пол и устало плюхнулась на диван, вспоминая вопрос Янь Сюня в машине о том, почему она выбрала юриспруденцию.
Она изучала право уже почти семь лет. За это время её жизнь превратилась в череду бесконечных дел. Интенсивная учёба принесла ей стопки дипломов и сертификатов, которые, в свою очередь, помогли получить стажировку в «Синьхун».
Но ради чего всё это?
Ради семьи?
При этой мысли её глаза потускнели, а уголки губ опустились.
Она резко встряхнула головой, отгоняя навязчивые воспоминания, поднялась с дивана, сняла одежду и отправилась в душ.
Тёплая вода из душа на мгновение очистила её мысли. Она не думала ни о прошлом, ни о будущем, просто наслаждалась текущим моментом.
Это и есть осознанность?
Она приоткрыла глаза, вспомнив каштановые кудри, освещённые солнцем.
Тут же ей в голову пришло: а когда Юй Цзин говорила о крайнем сроке подачи заявок?
Юй Чжи быстро закончила душ, включила ноутбук и зашла на сайт ретрит-центра. Крайний срок оказался завтра в шесть вечера.
Она заполнила форму и отправила заявку.
...
На следующее утро Юй Чжи, как обычно, зашла в комнату отдыха, чтобы приготовить кофе для Минь Хун. Та не была привередлива: главное, чтобы напиток бодрил. В последнее время Юй Чжи пользовалась растворимым чёрным кофе, который стоял в комнате отдыха.
Обновлено: 21.01.2026