Чжоу Тун прищурился, всё ещё сомневаясь.
— Ты тот самый ученик-слуга первого уровня Очищения Ци, который год назад взял у меня задание?
— Да, — кивнул Лу Цинхэ. — Год назад старший брат дал мне шанс, и я обрёл такую удачу. Младший брат благодарит старшего брата.
В его словах была доля искренности. Если бы не Чжоу Тун, он бы не обнаружил чудесные свойства своего пространства с чёрной землёй, и его сила не возросла бы так стремительно.
— Как тебе удалось вырастить тысячу цзиней духовного риса? — с недоумением спросил Чжоу Тун.
Лу Цинхэ, не понимая, в чём дело, почесал затылок.
— Я просто следовал указаниям в нефритовом свитке, который дал мне старший брат. Каждый день поливал, защищал от вредителей.
Он вкратце рассказал о поливе и уходе за рисом, не упомянув ничего необычного.
— Вот так я и выращивал. Я принёс весь рис. Прошу старшего брата убедиться, я не посмел утаить ни одного зёрнышка, всё сдал секте.
Именно поэтому он и принёс на пять цзиней больше, чтобы не к чему было придраться.
— И всё так просто? — не поверил Чжоу Тун, пристально глядя на него.
— Именно так, — ответил Лу Цинхэ. — Разве старший брат считает, что здесь есть какая-то проблема?
Чжоу Тун задумался. Неужели его прежние выводы были ошибочны, и то духовное поле вовсе не было испорчено, и на нём всё ещё можно было выращивать рис? Или же в этом мальчишке было что-то особенное? Неудивительно, что он так думал. Хоть Лу Цинхэ и не демонстрировал свою духовную энергию, его аура определённо не принадлежала ученику первого уровня Очищения Ци. Это была аура второго уровня. Продвинуться на целый уровень за год — для ученика-слуги с пятиэлементным духовным корнем это было абсолютно невозможно.
Что бы там ни было, Чжоу Тун решил разобраться во всём после.
— Никаких проблем, — сказал он, сохраняя невозмутимый вид. — Вот 100 очков заслуг. Только в этом году награды в виде духовных камней не будет.
Этого Лу Цинхэ и ожидал. Те, кто сдавал задания до него, тоже получили только очки заслуг. Про духовные камни им сказали, что их нет. Хоть все и подозревали, что Чжоу Тун прикарманил их себе, но никто не осмелился задавать вопросы. Чжоу Тун был учеником внешнего круга, на шестом уровне Очищения Ци, и с ним лучше было не связываться. К тому же, он заведовал Залом Дел, и от него зависели будущие задания. Оскорбить его означало навлечь на себя неприятности.
Лу Цинхэ сохранял спокойствие. Сейчас он не мог позволить себе конфликт с Чжоу Туном, но он запомнил этот должок. Он был уверен, что с помощью своего пространства его скорость совершенствования в будущем превзойдёт скорость таких учеников, как Чжоу Тун. И тогда, когда его сила будет достаточной, он найдёт возможность вернуть всё с процентами.
— Спасибо, старший брат, — сказал Лу Цинхэ, забирая свой жетон.
Он развернулся и покинул Зал Дел. Он не стал возвращаться во двор для слуг, опасаясь, что Чжоу Тун может прийти за ним. Он без остановки шёл, пока не нашёл уединённый уголок в секте Тайсюань, где и спрятался на неприметной пустынной горе.
Лу Цинхэ вырыл небольшую пещеру, которая служила ему временным жилищем. Обустроившись, он замаскировал вход.
— Вот бы ещё формацию, было бы идеально, — с сожалением подумал он.
В совершенствовании было четыре великих искусства: алхимия, создание артефактов, формации и талисманы. Формации были одним из самых мощных навыков. Они могли скрывать ауру, защищать от атак, убивать сильных врагов, а также создавать ловушки, иллюзии и собирать духовную энергию. Секта Тайсюань, например, была покрыта огромной формацией, из-за которой снаружи она выглядела как обычная пустынная гора. Но формации были очень дороги. Даже самая простая стоила более ста духовных камней.
«Теперь нужно усердно работать, чтобы прорваться на третий уровень Очищения Ци. А о заданиях для слуг подумаю позже».
Сейчас идти в Зал Дел за заданием было невозможно. Но у него был год. Он решил сначала поднять свой уровень, а потом уже думать о заданиях.
Лу Цинхэ сел на циновку и достал кровавый женьшень. Но этот женьшень был не только ярче по цвету, но и вдвое больше десятилетнего. Это был пятидесятилетний кровавый женьшень. За полгода в его пространстве самый старый женьшень достиг пятидесятилетнего возраста. Пятидесятилетний женьшень уже претерпел качественные изменения и считался редким духовным лекарством в мире совершенствования. Такой женьшень стоил не менее двадцати духовных камней.
Лу Цинхэ очистил его и съел. В тот же миг мощный поток лекарственной силы хлынул в его меридианы. Он почувствовал сладость во рту. Мощная сила едва не разорвала его меридианы. Он поспешно начал циркулировать энергию, чтобы поглотить духовную силу женьшеня. Он снова и снова прогонял энергию по кругу, подавляя бушующую силу. К счастью, сила кровавого женьшеня была относительно мягкой, иначе его меридианы давно бы лопнули.
Наступила ночь. У духовного поля номер 56 стоял Чжоу Тун в белых одеждах. Он посмотрел на поле и бросил на землю несколько семян риса. Он применил технику «Облачный дождь», и над полем появилась туча, из которой полил духовный дождь.
Провозившись несколько часов, он увидел, что семена на земле ничуть не изменились. Теперь он был уверен, что духовная энергия в этом поле полностью иссякла. Это поле было окончательно испорчено, и на нём невозможно было вырастить рис.
— Этот мальчишка обманул меня, — прищурился Чжоу Тун.
Но он не рассердился. Наоборот, он громко рассмеялся.
— Какая удача! Если я поймаю этого мальчишку и узнаю его секрет, то смогу достичь не только седьмого уровня Очищения Ци, но и, возможно, ступени Создания Основы!
У него был трёхэлементный духовный корень. За тридцать лет совершенствования он достиг лишь шестого уровня Очищения Ци. Переход с шестого на седьмой уровень был для него непреодолимым препятствием. Он уже пять лет топтался на пике шестого уровня. Чтобы прорваться, он и пришёл в Зал Дел, чтобы заведовать делами слуг и подготовиться к прорыву. Он не только потратил немало средств, чтобы договориться с учеником-слугой третьего уровня и вырастить здесь духовное лекарство высшего ранга, но и беззастенчиво присваивал себе награды слуг, получив таким образом несколько сотен духовных камней. Если бы об этом узнали, его бы ждало суровое наказание от секты.
Пока всё шло гладко. Духовного лекарства высшего ранга и нескольких сотен духовных камней было достаточно, чтобы попросить алхимика изготовить пилюлю Небесного Истока для прорыва на седьмой уровень. Как только он прорвётся, его сила значительно возрастёт, и он сможет стать учеником внутреннего круга. Тогда, даже если секта узнает о его проделках, его не накажут слишком строго. Но даже с такой подготовкой у него не было стопроцентной уверенности в успехе, а времени оставалось всё меньше.
Теперь же он увидел более быстрый способ. Если он завладеет секретом Лу Цинхэ, то наверняка сможет прорваться на седьмой уровень.
Он больше не медлил. Он вызвал свой летающий меч и полетел в сторону двора для слуг. Вскоре он нашёл жилище Лу Цинхэ, но того там не было. Он взломал защитную формацию и увидел, что внутри всё покрыто толстым слоем пыли. Это означало, что Лу Цинхэ, уйдя из Зала Дел, не вернулся сюда.
— Хитрый мальчишка, — разозлился Чжоу Тун. — Но чем хитрее, тем больше вероятность, что у тебя есть большой секрет. Пока ты во дворе для слуг, неважно, где ты прячешься, ты не уйдёшь от меня.
Обновлено: 21.01.2026