Свежие души. Когда я впервые их увидел, то пришел в неописуемый восторг. Этот молочно-белый цвет, который я видел впервые, разительно отличался от гнилых душ мертвецов. Это было видно с первого взгляда. Они просто обязаны были быть полезны для тела!
У меня аж слюнки потекли. «Но нужно потерпеть».
Это было желание, с которым было трудно совладать даже мне, пережившему целое прошлое воплощение, но я решил сдержаться. В конце концов, это не тысячелетний снежный женьшень, который трудно достать. Душ вокруг было пруд пруди, так что я решил накопить их и поглотить разом. Да. Становиться сильнее по капле – это не то. Ощущение, когда ты мощно прорываешься вперед, куда более захватывающе!
Так я и терпел до сих пор, наблюдая, как перед Вратами Девяти Небес собирается бесчисленное множество душ.
И вот…
Сейчас…
Грохот!
Врата Девяти Небес полностью распахнулись. Х-ш-ш-ш… Все души были втянуты внутрь и, благодаря Божественному Искусству Девяти Небесных Демонических Императоров, превратились в духовную силу.
Неужели у свежих душ и вкус другой?! Это ощущение разительно отличалось от того, что я испытывал в Чонсальдоне и Цитадели Мертвых. Более изысканное. Нет, точнее… «А-а-ах! С ума сойти!»
Чистое, свежее, бодрящее! Словно окунулся головой в ледяную воду! Безумно растущая духовная сила! Стремительно крепнущее тело! От этого блаженного чувства, которого я никогда не испытывал в жизни, мои глаза невольно закрылись. Ха-ха… так вот оно что. Это тоже своего рода счастье! Я постиг еще одну прелесть жизни.
Когда я открыл глаза, они, должно быть, были немного покрасневшими. Я был так растроган.
— Э-этот парень, у него странный взгляд!
— Псих… он настоящий псих!
— Что, черт возьми, создали в Мага?!
Отбросы, на счету которых было как минимум по десять преступлений, включая убийства, были в ужасе. Хотя их лица и были отвратительны, сейчас они почему-то виделись мне в ином свете.
«Вот для чего нужны такие, как они».
Ма Хён довольно улыбнулся. Он смотрел на маинов, словно на гору золота и драгоценностей.
Вздрогнув, маины невольно поежились. Казалось, Ма Хён окончательно слетел с катушек! Конечно, мало кто мог заметить произошедшие с ним перемены. Они были сбиты с толку лишь тем, что выражение его лица совершенно не соответствовало ситуации.
«Ч-черт…»
Маин B-ранга Чан Бомгюн был исключением.
«Только мне кажется, что я в полной заднице?»
Чан Бомгюн оглядел остальных маинов. Они, окружив Ма Хёна, лишь раздумывали, как его убить. Похоже, только он один заметил неладное.
— Эй, Чан Бомгюн, чего ты дрожишь? Неужели сейчас струсил?
Маин B-ранга Хон Суман, с которым он обычно был на одной волне, хлопнул его по спине. Не все обладатели B-ранга имели одинаковое восприятие. Даже среди них уровень мастерства сильно разнился. Похоже, этот парень тоже ничего не заметил.
— Ты… ты не чувствуешь, что в этой ситуации что-то не так?
— А что? В чем дело?
Стиснув зубы, Чан Бомгюн дрожащей рукой указал на Ма Хёна. Он закричал, надеясь, что его поймут:
— Э-этот ублюдок стал чертовски сильным!
— Что? Да он вроде и навыков не использовал. Тебе не показалось?
— Нет! Черт, сейчас что-то идет не так!
В этот момент раздался голос:
— Эй вы там. Местное радио слишком громкое.
Это был Ма Хён. Он невозмутимо смотрел на них. Возможно, даже ждал, когда они подойдут первыми!
— Кхы-кхы-кхы! И в такой ситуации у тебя хватает духу шутить?
— Ха, серьезно. Откуда у него такая выдержка?
— Эй, я уже устал ждать. Если собираетесь убивать, то давайте быстрее.
— Пха-ха-ха! Этот парень совсем страх потерял?!
Маины презрительно фыркнули на дерзость Ма Хёна. В такой ситуации Чан Бомгюн все сильнее покрывался холодным потом. Хон Суман, увидев это, усмехнулся.
— Ребята, наш Бомгюн внезапно испугался.
— Эй, Хо-Хон Суман!
— Кха-ха-ха. Бомгюн-сси, в такой ситуации есть чего бояться?
— С-сволочи!..
— Чан Бомгюн и не мужик вовсе!
— У-у-у!
Маины, смеясь, начали его освистывать. Атмосфера накалялась. Хон Суман ухмыльнулся:
— Так что давайте, ради Бомгюна, покажем ему, что значит быть настоящим маином!
План был в том, чтобы напасть на Ма Хёна всем вместе. Сжимая кольцо, они шаг за шагом приближались к нему. Лишь Чан Бомгюн не мог сдвинуться с места, и в его глазах был только Ма Хён. Ухмыляющийся Ма Хён!
— Кха-ха-ха! Отрубите ему конечности!
В следующий миг маины разом бросились вперед. И Ма Хён… взмахнул мечом.
【Вторая Форма Меча Девяти Небесных Демонов: Пёнчхон】
Дзынь!
От Ма Хёна разошлась прозрачная волна. Движения маинов на мгновение замерли. Это была лишь доля секунды, но этого хватило, чтобы Ма Хён исчез из поля зрения Хон Сумана.
«Я упустил его из виду?»
Когда он наконец сфокусировался, то увидел, как из маина, бросившегося вперед первым, хлынула кровь. Кровь брызнула с опозданием, уже после движения Ма Хёна!
«Что… что это?»
Разве это тот самый парень, который только что едва стоял на ногах?! Движения Ма Хёна определенно замедлялись. Он был на пределе из-за непрерывных совместных атак. А сейчас!..
Хрясь!
Быстро. Несравнимо быстрее, чем раньше, его движения стали резкими и мощными. Он изменился, словно стал совершенно другим человеком! Э-это… «Что-то идет не так!»
Хрясь!
Ма Хён, словно исполняя танец с мечом, вихрем проносился между маинами. Будто живя в другом времени, он свободно скользил между ними, и каждый раз за его спиной с опозданием взмывали фонтаны крови.
— Кха-а-ак!
Маины падали один за другим! Очередь приближалась к Хон Суману!
«Ч-черт! Что за фигня, почему он вдруг стал таким сильным?!»
Хон Суман слишком поздно понял, почему Чан Бомгюн так себя вел. Он обернулся. «Ч-Чан Бомгюн!..»
Тот уже бросил их и спасался бегством. В этот момент до ушей Хон Сумана донесся ласковый голос:
— Убийство, насилие, торговля наркотиками, похищение, мошенничество, поджог, совращение… ха!
Это был голос Ма Хёна, который зачитывал список его преступлений, выгравированных на ингибиторе!
— Вы, я смотрю, жили как хотели.
— А-а-а-а-а!
— Возражений нет?
Впрочем, даже если и есть, мне все равно. Я тоже буду делать, что хочу!
Хрясь!
В следующий миг Хон Суман упал перед Вратами Девяти Небес. Так были уничтожены все маины в округе.
— Кхы-кхы, и мусор убрал, и сам стал сильнее. Просто два в одном! К тому же, души снова начали накапливаться.
Глядя на белоснежные души, кружащие перед Вратами Девяти Небес, я уже скучал по тому освежающему до кончиков пальцев чувству! Сколько еще душ мне нужно собрать, чтобы снова испытать то блаженство?
Очевидно, понадобится больше душ, или души более высокого качества, но меня это совершенно не волновало.
«Все это придет со временем!»
Самое главное – усердие! Если я буду продолжать собирать души, то рано или поздно снова испытаю это чувство! Итак, значит!..
— Куда это вы так торопитесь, оставив меня одного?
— А-а-а-а! Н-не подходи!
— Ха-ха! А ведь только что говорил, что я тебе нравлюсь! Не оставляй меня в одиночестве!
— Нет! Ты мне не нравишься! Не нравишься, псих проклятый!
Ма Хён преследовал бешено убегающего Чан Бомгюна. В этот момент… «!»
Вжик!
Ма Хён рефлекторно дернул головой. Пролетевшее мимо острое нечто оставило на его щеке длинную царапину, из которой потекла кровь. Он отделался лишь этим, но… хрясь. Чан Бомгюн был мертв.
Жаль потерянной души, но от этой необычной атаки взгляд Ма Хёна стал серьезным.
«…Магия клинкового ветра, да?»
Навык, выпускающий сгусток сжатого воздуха. Эта магия, прилетевшая с противоположной стороны, убила Чан Бомгюна и настигла его. Обычно эта магия не настолько сильна, чтобы убить с одного удара. Для такого эффекта требовалось чрезвычайно тонкое чувство маны. То есть, тот, кто запустил эту магию, был несравнимо сильнее тех, с кем он сражался до сих пор.
К тому же, его восприятие гудело со всех сторон. Приближалось множество душ.
— Окружен.
Противники отличались от тех, с кем он имел дело до сих пор, как количественно, так и качественно. Возможно, здесь собрались все самые отборные маины этого испытания.
В этот момент Ма Хён увидел идущего к нему человека. За его спиной появлялись все новые и новые маины, словно признавая его своим лидером. Длинные, растрепанные и грязные волосы. Между прядями ярко сияли пурпурные глаза – отличительный признак рода Ма.
Это был маин A-ранга, Ма Гунак.
Когда его взгляд наконец четко сфокусировался на лице Ма Хёна, он ухмыльнулся.
— У-хы-хы-хы-хы.
…?
— Ха-ха-ха-ха-ха!
Ма Гунак разразился хохотом. Кхы-кхы-кхы, а как иначе? Лицо Ма Хёна, которое он увидел вживую… «…было точной копией Ма Хаюн!»
Он никогда в жизни не забывал ту, что засадила его в это скучное и унылое подземелье! И вот, в этот самый миг, он мог смыть эту вражду!
— Любишь посмеяться? Я тоже.
— Ха-ха-ха-ха-ха! И это нахальство тоже точь-в-точь!
— О чем ты?
— Кхы-кхы, ты что, не знаешь меня? Твоя мать не рассказывала?
Ма Хён склонил голову набок, будто ему было совершенно неинтересно.
— А я должен знать о таком, как ты?
От этих холодных слов смех Ма Гунака прекратился. Ему показалось, будто Ма Хаюн даже не помнит о нем.
— Ха, эта сумасшедшая! Ты правда никогда не слышал о Ма Гунаке?
— Я что, должен еще и мусор изучать?
— …Действительно не знаешь.
Ма Гунак в замешательстве почесал голову. Он втайне надеялся, что Ма Хён узнает его и хоть немного напряжется, но на деле тому, казалось, было совершенно наплевать.
Но…
«Конечно, Ма Гунак, я о тебе прекрасно знаю».
Ма Хён знал. Не от матери. В прошлом воплощении этот парень наделал много шума в мире. «Фактически, именно ты перерезал Мага горло».
Ма Гунак сбежал из тюрьмы в день гибели клана. Позже он стал королем преступного мира, а Мага, пытавшаяся возродиться, из-за него окончательно потеряла остатки своего престижа, скатившись на самое дно Ада. В конце концов, ты пришел сам. Вернулся со своими приспешниками, чтобы убить выживших из Мага.
«Сказал, что вернешь все унижения, которые претерпел?»
Ма Гунак ни на йоту не признавал своей вины. Он лишь твердил, что во всем виновата Мага, а он пришел вершить правосудие. Даже сейчас от этих воспоминаний становилось тошно. Но… Ма Хён смог улыбнуться. Потому что… «В этой жизни такого не случится!»
Глаза Ма Хёна ярко вспыхнули.
— Как же вы, черт возьми, похожи, — фыркнул Ма Гунак. Чем дольше он смотрел, тем больше все – поведение, взгляд, даже эта раздражающая улыбка – напоминало ему Ма Хаюн! Ма Гунаку стало все равно, знает его Ма Хён или нет.
— Кхы-кхы-кхы. Ну, неважно. Главное, чтобы я был доволен.
В этот момент маины, стоявшие позади Ма Гунака, начали приближаться. По их виду было понятно, что ждать они устали.
— Эй, Ма Гунак! Ты же обещал трогательную встречу родственников?
— Шея уже затекла, когда там растрогаемся?
— Похоже, они вообще не знакомы?
— Ха, вот позорище.
Ма Гунак размял шею. У него был уговор с маинами: убить Ма Хёна мог только он, а до тех пор они могли делать с ним что угодно, лишь бы не убивали. Эти ребята были неуправляемы, но, по крайней мере, его слушались. Тех, кто не слушал, он просто убил.
— Отрубите ему конечности и принесите мне. Я сделаю из него куклу, которая не сможет умереть.
— А разве, если отрубить конечности, он не умрет?
— Кровь Мага выдержит.
Ма Гунак лучезарно улыбнулся.
— В этом деле я эксперт.
У него был богатый опыт убийства членов своего клана.
— Ну, раз так, кхы-кхы-кхы.
— Может, и нам пора размяться?
— Похоже, парень не промах. Повеселимся.
Маины, переговариваясь, двинулись к Ма Хёну. Любой другой испытуемый на его месте впал бы в панику от этого удушающего натиска. Но Ма Хён не выказал ни капли страха. Наоборот.
— Братан, этот ублюдок смеется.
— Пха-ха-ха, он что, думает, это сон?
— Оставь его. Как хорошо умереть с улыбкой на лице.
— Ха-ха-ха!
Маины громко рассмеялись, глядя на него с презрением. Ма Хён улыбался так, будто был в предвкушении! Кхы-кхы-кхы. Конечно. Маины перед ним были другого уровня и в другом количестве, чем те, с кем он сражался до сих пор. А это значит… «Что я скоро снова испытаю то волнующее чувство!»
Ах, да, конечно, ситуация была серьезной. В среднем это были маины B-ранга и выше. И если бы в бой вмешался Ма Гунак, то погиб бы он сам. «На этот раз ничего не поделаешь».
Ма Хён смирился с реальностью. Как бы он ни жаждал душ, у него впереди был долгий путь. Он не мог позволить себе стать калекой в каком-то там испытании. Поэтому… «Может, позвать того парня?»
Хыкрана! Того самого Хыкрана, что сломал нос Ма Сынчхолю и одолел его красного духа! В следующий миг мана Ма Хёна забурлила. Поднимающаяся энергия потекла по его телу, и блеск его глаз стал синим.
— Явись.
С произнесением заклинания активировался навык.
[Навык «Призыв теневого духа» использован.]
Ш-ш-ш-ш…
Тень Ма Хёна начала расширяться. В ее центре разверзся черный вихрь. И… Грохот! Что-то вырвалось из Врат Девяти Небес! Зловещая аура окутала все вокруг. Ма Гунак нахмурился. «Неужели он собирается использовать призыв теневого духа?»
Хоть и на мгновение, но по знакомой волне навыка Ма Гунак понял, что Ма Хён использует призыв теневого духа, пусть и с несколько иным эффектом. И поэтому он не мог понять. «Зачем он использует такой бесполезный навык?»
Хотя это и был символический навык, доступный только роду Ма, на этом его достоинства заканчивались. Навык, который просто призывал душу без особого катализатора, не представлял никакой угрозы и был крайне неэффективен с точки зрения расхода маны. И, что важнее всего, в такой ситуации было множество более эффективных навыков, которые любой член рода Ма мог легко освоить. Он сам знал их несчетное количество. «И сын Ма Хаюн такого не знает?»
…Если так, то… тц. «Слишком разочаровывающе».
Ма Гунак вовсе не хотел, чтобы отчаянные попытки Ма Хёна закончились так быстро. Он хотел видеть, как тот будет отчаянно бороться, сопротивляться, а потом ползать по земле, как червяк! Разочарованное выражение лица Ма Гунака не укрылось от Ма Хёна.
«Хех, Ма Гунак. Судя по всему, ты разочарован. Извини, но если ты меня недооценишь, тебе не поздоровится».
«Мой красный дух будет совсем другим».
Когда красный дух Ма Хёна наконец восстал из бездны, маины были поражены видом прислужника, сияющего зловещим красным светом. Он был настолько жалок!
— Кха-ха-ха! Я-то думал, он хоть что-то предпримет, а это что такое?
— Эх, как-то неинтересно стало.
— Эй, это и правда все, на что ты способен?
И Ма Хён тоже был в замешательстве.
«Это не Хыкран?»
Прислужник перед ним не был Хыкраном! Появившийся дух выглядел как дух умершего, которых он насмотрелся в Цитадели Мертвых, с закрытыми глазами, в богато украшенном боевом одеянии и с мечом до в руках.
«И что важнее всего, эти шрамы на его теле…»
Кончики пальцев Ма Хёна коснулись шрама на теле духа. Это был след меча, оставленный Чин Мугыком. То есть, этот дух, как и Хыкран, был мастером боевых искусств, убитым Чин Мугыком!
Ах, Чин Мугык. Ты и вправду, действительно……
Ма Хён тихонько рассмеялся.
«Как и ожидалось, ты лучший!»
Почему-то перед глазами возникло лицо Чин Мугыка. Он как будто улыбался, словно говоря, что это пустяк.
Обновлено: 19.02.2026