Глава 10 — Глава 10. Если сможешь

— Вперёд, маленький огр! От его угрожающего рёва испытуемые Четырех Стражей содрогнулись, а по дрожащему от его шагов полу можно было судить о его невероятной силе. Скелет ни за что не сможет победить! Это было очевидно даже без прямого столкновения. Издревле огры считались гигантскими манулами, на которых даже охотникам приходилось идти с готовностью на смерть. И пусть это был всего лишь маленький огр, он был не менее опасен. А скелет? Сравнивать его с огром было просто оскорбительно. Даже если бы скелетов была целая гора, это ничего бы не изменило. Топ-топ! Маленький огр нёсся вперёд. Глядя на его сокрушительную тушу, даже Ма Хён мысленно кивнул. «Одно касание – и смерть». Костяная пыль разлетится во все стороны. Настолько безнадёжное противостояние, что поражение Хыкрана было бы вполне объяснимо. Но Хыкран был не обычным скелетом. Он мог воспроизводить движения из своей прошлой жизни. Поэтому меня сейчас интересовало лишь одно: как долго он сможет продержаться. «Покажи мне, на что ты способен!» В ответ на мои мысли Хыкран кивнул. Хоть на его черепе и нельзя было прочесть эмоций, почему-то… он казался уверенным в себе. — Маленький огр! Сокруши его! Сасингван содрогнулся от приказа Ма Сынчхоля и рёва маленького огра. Огромная лапа маленького огра обрушилась на Хыкрана! Ба-бах! Удар был такой силы, что пол содрогнулся. Казалось, от скелета не останется и следа. Но… — Что?! Хыкран стоял на тыльной стороне ладони маленького огра, ударившей по земле. Он скрестил руки на груди и выглядел при этом весьма невозмутимо. «Хыкран, ты до мозга костей ассасин, да?» Движения Хыкрана были гибкими, как у акробата, — лаконичными и изящными, так что даже мне было чему у него поучиться. Вот так мастер боевых искусств мог проявить себя даже при огромной разнице в габаритах. Бам! В следующий миг разъярённый маленький огр ударил второй рукой по своей же ладони. Но Хыкрана там уже не было. Он сидел на другой руке маленького огра в расслабленной позе, закинув ногу на ногу. «Кх-кх, а мне это нравится». Движения Хыкрана были лучше, чем я ожидал. Хоть он и не нанёс пока значительного урона, но одной лишь техникой он демонстрировал силу, сравнимую с маленьким огром. Да и чувство юмора у него, похоже, есть. Мне это очень нравится. — Чёрт! Что ты делаешь! Убей его как следует, убей! Ма Сынчхоль почувствовал, как по спине потек холодный пот. Почему он не может раздавить какого-то скелета! Маленький огр должен был справиться с сотней таких! Похоже, маленький огр тоже был в замешательстве, его прежде уверенные движения стали замедляться. Пытаясь предугадать движения Хыкрана и атаковать, он лишь махал руками впустую. Пытаясь схватить Хыкрана, он каждый раз промахивался на волосок. — Убей! Что ты вообще делаешь! Маленький огр ревел, а его руки со свистом рассекали воздух, но всё было тщетно – ни один из его мощных ударов не достигал цели. Хыкран был ловок, а маленький огр – неповоротлив. «Д-дерьмо…» Картина, в которой всё решается одним сокрушительным ударом, давно испарилась. Ситуация, которая должна была закончиться в мгновение ока, затягивалась. Этот бой выставлял на показ лишь глупого маленького огра и издевающегося над ним скелета. А, нет… Так не должно быть! Так не должно быть! «Выглядит так, будто я проигрываю!!» В этот момент до него донёсся леденящий душу смешок. — Кх-кх, а маленький огр не так уж и впечатляет, как о нём говорят? — Ма Хён…! — Или, может, уровень призывателя так себе? Этот ублюдок! Как он смеет! Ма Сынчхоль, с налитыми кровью глазами, стиснул зубы и приказал маленькому огру: — Смети его! Глаза маленького огра вспыхнули красным, и в следующий миг его огромное тело закружилось, рассекая воздух. Ба-бах! Сила удара была такова, что воздух, казалось, разорвался! Раскрутившись, маленький огр ожидал увидеть одно из двух: либо Хыкрана, разнесённого вдребезги внезапной атакой по площади, либо Хыкрана, сбитого с ног ураганным ветром. В последнем случае он собирался тут же подбежать и растоптать его. Однако… «Ку-у?» Хыкрана нигде не было. — Что ты делаешь! — раздался лишь растерянный крик Ма Сынчхоля. Только тогда маленький огр понял, что Хыкран уже зашёл ему за спину. Он попытался развернуться, но догнать Хыкрана было невозможно. Стоило один раз упустить его из виду, и он уже был недосягаем! «Чёрт, чёрт…!» Ма Сынчхоль чувствовал, будто падает в пропасть. Скелет, взобравшийся на маленького огра, выглядел как хищник, готовый вцепиться в шею. Ему казалось, что этот скелет вот-вот убьёт его маленького огра. Эта тревожная мысль о будущем заставила Ма Сынчхоля испугаться. Если это произойдёт… он может вылететь с испытания ещё до его начала! Но Хыкран не собирался останавливаться. Он уже занял позицию, чтобы свернуть шею маленькому огру, который беспомощно пытался его схватить. — Н-нет…! В следующий миг раздался треск и хлопок! Ма Сынчхоль рухнул на колени и с облегчением выдохнул. — Дальнейшие беспорядки недопустимы! Прекратить действия, мешающие проведению испытания! Это был инструктор Сасингван. Он разбил скелета. * * * Старший инструктор Четырех Стражей Ян Сын Гю собирался вмешаться в подходящий момент. «Молодой господин Ма Сынчхоль собирается разбить скелета». Вот когда это произойдёт, нужно будет вмешаться. Тогда молодой господин Ма Сынчхоль сохранит лицо, а это будет на руку Амъикпа! Да, Ян Сын Гю хоть и состоял в Сасингване, нейтральной организации Амчхонмага, но уже наладил связи с Амъикпа, которая должна была стать следующей правящей фракцией. Всё это ради того, чтобы взобраться выше. Не мог же он всю жизнь пресмыкаться под началом этого извращенца Магистра Четырех Стражей! Поэтому он собирался дать Ма Сынчхолю проявить себя, но… «Что, что за чёрт!» Ожидаемого момента не наступало, а вместо этого лишь подчёркивалась тупость и неповоротливость маленького огра! Ещё немного, ещё подождём! Но ситуация не улучшалась, а становилась всё хуже. Ма Сынчхоль был в панике, а в Сасингване царило замешательство. И в итоге наступил кризис. «Кх!» Нужно вмешаться, пока всё не пошло наперекосяк! Так он и разбил скелета в самый драматичный момент. Чёрт, знал бы, вмешался бы раньше! Но кто мог предположить такое развитие событий. Хоть он и присягнул на верность Амъикпа, в этом инциденте его вины не было. Конечно, и Ма Сынчхоль не отличился. «Это всё из-за этого паразита!» Ма Хён! Какой-то бастард, не знающий своего места, посмел противостоять молодому господину Ма Сынчхолю! Для Ян Сын Гю главным виновником этого происшествия был Ма Хён, подобный паразиту. — Дальнейшие беспорядки недопустимы! Прекратить действия, мешающие проведению испытания! — этим ситуация была прервана. Оставалось лишь, как инструктору, грамотно её завершить. — Ма Хён и Ма Сынчхоль, слушайте! Вы оба мешаете священному Испытанию Четырех Стражей, за которым наблюдают клан и Небеса! Если подобное повторится, к вам будут применены ограничения в оценке и участии в испытании! Ма Хён усмехнулся на резкий выкрик Ян Сын Гю. «Этот инструктор немного предвзят». Казалось, он обращался к нам обоим, но его взгляд был устремлён только на меня. Он даже не пытался скрыть своего гнева. — Понятно! — Да-а. — Кх, понятно. Ян Сын Гю подошёл к Ма Сынчхолю. «Жалкое зрелище». Кровь из сломанного носа размазалась по всему лицу. К счастью, у Ма Сынчхоля уже был опыт, и он смог сам вправить кость. Проблемой было восстановление. — Возьмите, молодой господин Ма Сынчхоль. Это поможет восстановиться, — хоть инструкторам и было строжайше запрещено вмешиваться в дела испытуемых, Ян Сын Гю тайком передал ему пилюлю. Ма Сынчхоль, зажимая нос, незаметно проглотил её. «Чёрт, чёрт… как так вышло?» Ма Сынчхоль до сих пор не мог смириться с произошедшим. Он не мог даже поднять головы. Было очевидно, как на него посмотрит старейшина Амъикпа Ма Гванъик, который находился на помосте. Но он не мог игнорировать и шёпот наблюдающих испытуемых. — По сути… он проиграл, да? — Похоже, молодой господин Ма Сынчхоль был в невыгодном положении? — Если бы инструктор не вмешался, разве не маленький огр бы погиб? — Как можно так долго возиться с одним скелетом? — Пф. Да я бы и с десятью в одиночку справился. — Вот что значит изнеженный господин. Одной маны недостаточно. Голова Ма Сынчхоля затряслась. Ничтожества! Ничего не знающие ничтожества! Взгляд Ма Сынчхоля, полный гнева, устремился на Ма Хёна. Тот беззвучно произнёс губами: При. Ду. Рок. Нить терпения лопнула. Он бессознательно шагнул к Ма Хёну, но его плечо остановила рука инструктора Ян Сын Гю. — Возьмите себя в руки. Если вы сейчас сорвётесь, всё пойдёт прахом. — У-у-у… — Подождите ещё немного. Я постараюсь как-нибудь помочь вам в этом испытании. Только тогда Ма Сынчхоль сумел совладать с гневом. — Ма Хён…! — Что такое? Ты дрожишь. Сильно замёрз? — Я обязательно убью тебя. И не надейся выжить. Из глаз Ма Сынчхоля сочилось убийственное намерение. Ма Хён остался невозмутим. — Если сможешь. Убью! Обязательно убью! Ма Сынчхоль, тяжело дыша, вернулся на своё место. Ма Гихон бросил ему: — Ма Сынчхоль. Ты был слишком опрометчив. — … — Больше не совершай таких ошибок. Ма Гихон… ничего не зная, смеет так говорить!.. Но Ма Сынчхоль не хотел усугублять ситуацию. Тем более, он не мог выплеснуть свои эмоции на Ма Гихона, одну из ключевых фигур Амъикпа. — …Понял. Чёрт! Когда ситуация разрешилась, Магистр Четырех Стражей завершил церемонию подтверждения крови. — Что ж, и на этом Испытании Четырех Стражей не обошлось без небольшого инцидента. Прошу наблюдающих старейшин и созвездия не гневаться и отнестись к этому с лёгкостью. Впрочем, даже без этих слов созвездия, скорее всего, наслаждались зрелищем. Они любили пикантные ситуации. Проблема была в тех, кто наблюдал с помоста. «Хм, он, конечно, в ярости». Магистр Четырех Стражей видел перекошенное лицо Ма Гванъика. Естественно, ведь его Амъикпа опозорилась. В то же время Глава клана Ма Хюль выглядел так, будто его что-то немного беспокоило, но его ледяное выражение лица не изменилось. «Беспокоится ли он о Ма Хёне? Мысли Главы клана не угадаешь, так что кто знает». Как бы то ни было, Магистр Четырех Стражей обратился к испытуемым: — Теперь мы возобновляем Испытание Четырех Стражей. Первое испытание – Испытание на выносливость в Чонсальдоне. Испытание на выносливость в Чонсальдоне. Как и следует из названия, это испытание на выживание в месте под названием Чонсальдон. Очень простое испытание, но почему-то на лицах испытуемых отразилось напряжение. — Ч-Чонсальдон… наконец-то мы идём в эту адскую дыру. — Фух… всё в порядке, говорили, нужно просто продержаться. — Дурак, потому это и испытание, что это сложно!.. «Хе-хе, милые ребята. Мне очень нравится, как вы пытаетесь бороться со страхом. Как я уже сказал, в испытании Чонсальдона нет ничего сложного. Просто время от времени там случаются смертельные случаи». — Испытуемым встать перед первыми Вратами! В Сасингване было трое огромных ворот, каждые из которых вели к месту проведения одного из испытаний. Магистр Четырех Стражей с тёплой улыбкой посмотрел на Ма Хёна, который, в отличие от всех остальных, охваченных страхом, оставался невозмутимым. «Другой калибр, да? Интересно, что с таким парнем станет в Чонсальдоне? Ужасно любопытно». — Сейчас все испытуемые отправятся в Чонсальдон за этими вратами. Чтобы не заблудиться, следуйте за идущим впереди инструктором! Огромные каменные врата открылись, и все, кто был в Сасингване, направились в Чонсальдон. Первое испытание началось. — Кхм!.. Взгляды старейшин клана, наблюдавших за всем процессом с помоста, теперь были прикованы к установленным мониторам. Все события испытания на открытой местности транслировались с камер видеонаблюдения. Голова Ма Гванъика кипела от инцидента с Ма Сынчхолем. Как он мог так бездарно всё провалить после всей подготовки. «Всё-таки, даже при наличии таланта, если ума не хватает, дела идут наперекосяк». Но ничего страшного. Ма Сынчхоля готовили лишь как верную руку и ногу для Ма Гихона! Взгляд Ма Гванъика переместился на Ма Хюля. Глава Амчхонпа и Глава клана Мага. Человек, сидящий на месте, которое должно было принадлежать ему. Он съязвил от раздражения: — Ма Хюль, не стоит слишком радоваться. Талант Ма Гихона не уступает таланту Ма Чжэхона. Ма Хюль искоса посмотрел на Ма Гванъика. От этого взгляда, которым смотрят на низших, Ма Гванъик стиснул зубы. — Ма Чжэхон? Разве он не был ничтожеством по сравнению с Ма Хаюн? — Ха, когда это было, Ма Хаюн? Я уже и лица её не помню. — Похоже, у тебя уже старческий маразм. — Кх-кх, забавно, что ты всё ещё цепляешься за Ма Хаюн, после того как собственная дочь, в которую ты так верил, предала тебя. Предала… Ма Хюль промолчал. Это было правдой. — В Амчхонпа, похоже, не осталось достойных преемников. Не пора ли тебе уступить своё место? — Не жди, пока я уйду, а заставь меня уйти. Таковы правила, не так ли? А, впрочем, Ма Чжэхона для этого будет недостаточно. — Кх-кх, а ты подумал о положении преемников Амчхонпа, которые уступают даже Ма Чжэхону? И это тоже была правда. Хоть преемник Амчхонпа и имел пока преимущество, рост Ма Чжэхона был пугающим. Если так пойдёт и дальше, его догонят – это был лишь вопрос времени. Нужен был преемник, способный противостоять ему. — …Ещё не конец. — А? Кха-ха, неужели ты имеешь в виду Ма Хёна? Ма Гванъик заметил, что взгляд Ма Хюля был устремлён на Ма Хёна. — Как жалко. Думаешь, я не знаю слухов о Ма Хёне? Сомневаюсь, что этот парень, который только недавно начал следить за собой, сможет выжить в этом испытании. — Кто знает. — Кх-кх, Ма Хюль. Похоже, ты в отчаянном положении. Ты ведь знаешь, что такое Чонсальдон, — Ма Гванъик тихо рассмеялся. Хоть Ма Хюль и сохранял невозмутимый вид, он знал, что внутри у него всё кипит! Ведь Чонсальдон – это не обычное испытание. Это пещера с такой зловещей энергией, что обычный человек там либо сойдёт с ума, либо умрёт. Даже для потомков знаменитого клана черной магии Мага с детства требовалась тщательная подготовка. А Ма Хён, который до недавнего времени страдал от прерванных инь-меридианов, мог ли он быть готов? — Это место, наполненное энергией смерти. Ма Хён, страдавший от прерванных инь-меридианов, умрёт от избытка этой энергии! При этих словах от Ма Хюля повеяло лёгким убийственным намерением. «Кх-кх, похоже, я попал в точку». Наконец-то он разозлился. — Остаётся только смотреть, как твой внук вернётся мёртвым. Какая печаль. — … — Ма Хюль, не двигаясь, послал телепатическое сообщение удаляющемуся Магистру Четырех Стражей. — Сделай так, чтобы в Чонсальдоне никто не умер. «Чёрт. Ма Гванъик несёт чушь». Хоть она и была проклятой дочерью. Хоть он и порвал с ней все связи. Но он не перестал её любить. «Ма Хаюн…» И чтобы Ма Хён, так похожий на неё, умер? Он этого не допустит! Ма Хён, просто вернись живым. Неважно, ненавидишь ты меня или нет. Пожалуйста.