— Но сейчас Нохара Анко, казалось, что-то поняла.
Уэсуги-кун, стоящий передо мной, — это то счастье, к которому я так долго стремилась. Если она не сделает ничего, подобно прошлому, счастье ускользнёт от неё так же быстро! Так было и тогда, на крыше. Я тогда собрала всю свою смелость и призналась в своих чувствах. Хотя я потерпела неудачу, я смогла остаться рядом с Уэсуги-куном и избежать пересудов и издевательств.
И вот, Нохара Анко вновь собралась с духом, подняла голову, открыла покрасневшие и опухшие от слез глаза и с обидой прошептала мягким голосом:
— Я не хочу расставаться с Уэсуги-куном.
Нохара Анко в панике потерла угол своей одежды, на секунду взглянула на Уэсуги Киёси, а затем снова в панике отвела взгляд.
— Я знаю, что моя просьба несколько чрезмерна, но не могли бы вы, Уэсуги-кун, приютить меня?
— Меня.
— Уэсуги-кун — единственный человек, на которого я могу рассчитывать в этом мире.
Беспомощный и унылый тон девушки немного ошеломил Уэсуги Киёси. Он был человеком, который отвечал лишь на добрые слова, но не на грубые. Если конфронтовать с ним и показывать плохое отношение, то, даже если он не будет злиться перед вами, он запомнит обиду, чтобы отомстить вам за спиной. Но если обратиться к нему мягко, апеллируя к его эмоциям и рассудку, и если его просьба не слишком чрезмерна, он не откажет в помощи. А уж тем более, когда на него обрушивается поток слёз от девушек. Он, проживший две жизни и ни разу не сталкивавшийся с подобным, обладал в этом плане практически нулевым иммунитетом.
Уэсуги Киёси поспешно кивнул. Он подумал, что Нохара Анко, возможно, что-то не так поняла, и объяснил мягким голосом:
— Синобу, я не собирался бросать тебя. В конце концов, я мужчина, и если мы будем жить вместе, это отразится на твоей репутации.
– Это не просто пустые слова. Слухи словно ножи, они способны убивать людей. В японских старших школах свидания – обычное дело, а вот совместная жизнь – уже новость. Если это станет известно, кто знает, сколько версий этой школьной истории любви напридумывают. Я боюсь, что Нохара Анько не выдержит всех пересудов, ведь у неё слишком слабый характер.
Нохара Аньзи всхлипнула, покачала головой и грустно улыбнулась.
– Уэсуги-кун, меня больше не волнует общественное мнение.
– У меня нет друзей, и мне не с кем поговорить в школе, потому что я должна идти домой готовить и заниматься домашним хозяйством, и у меня нет времени вступать в клубы. В школе я никому не нужна.
– Уэсуги-кун напомнил мне, что если я останусь у него дома, это повлияет на его репутацию. Прости, я не слишком много думала об этом. Я была слишком эгоистична.
Возможно, сработал присущий мужскому сердцу инстинкт защитника. Уэсуги Киёси стиснул зубы, задумался на мгновение и решил, что с его способностями он вполне сможет позаботиться о Нохаре Анько. К тому же, оставался ещё вопрос с демонической душой Инъё, которая находилась в ней, и которую ещё предстояло разрешить. В Свитках Ста Демонов эта маленькая девочка следовала за ним по пятам. Если он действительно позволит ей жить самостоятельно, он будет беспокоится. Духи и боги в этом мире были повсюду. Кто знает, не станет ли Нохара Анько целью какого-нибудь духа или божества?
Будет лучше, если она останется со мной.
Что касается различий между мужчиной и женщиной, Нохара Аньзи это не смущало. Как мальчик, ему не нужно было притворяться – как ни посмотри, именно он выигрывал от этой ситуации.
Думая об этом, он коснулся маленькой головы Нохары Аньзи и мягко сказал: «Хорошо, раз Аньзи не против, тогда ты можешь пока пожить у меня».
– Мои жилищные условия стеснённые, квартира маленькая и убогая. Я не против, если Синко передумает, когда мы туда доберёмся.
Он пошутил, но Нохара Анко, видимо, восприняла это всерьёз. Она быстро покачала головой, в её глазах читались удивление и решимость.
— Я не нарушу своего слова!
— Спасибо, Усуги-кун, что приютили меня!
— Я буду послушно слушать Усуги-куна! Я могу готовить для него, убирать квартиру и стирать. Я не буду доставлять ему никаких хлопот!
— Я также выйду на работу и не буду жить и питаться бесплатно!
Слова девушки заставили Усуги Киёси ещё сильнее пожалеть её. Она была насторожена до унижения, опасаясь, что Усуги Киёси передумает. Этот осторожный взгляд напомнил ему самого себя, когда он жил под чужой крышей.
Он с глубоким чувством улыбнулся и покачал головой.
— Нет нужды выходить на работу. Я ещё не на том этапе, чтобы рассчитывать на помощь абрикосов для заработка.
— В любом случае, прошу, давай мне больше советов в будущем.
Нохара Анко на мгновение остолбенела, затем торопливо встала и официально поклонилась Усуги Киёси.
— Усуги-кун, пожалуйста, направляйте меня!
Улыбка от всего сердца появилась на милом личике, скрытом прядями волос.
«Мама, ты была права.
Счастье девушки нужно добиваться!»
Глава 41: За пределами Хякки-тё
Когда я вышел со станции трамвая, до полуночи оставалось меньше получаса.
Усуги Киёси посмотрел на небо и услышал отдалённый глухой раскат грома — неужели наконец-то хлынет дождь, который собирался уже несколько дней?
Была дождливая полуночь ранней весны, и холодный ветер всё ещё дул.
Район Аракава не был шумным городским центром. В это время все огни были погашены, пешеходов было мало, и везде, куда ни глянь, царило запустение.
Усуги Киёси потуже затянул одежду и быстро отправился домой.
Единственным преимуществом его скромной маленькой квартиры было то, что она находилась очень близко к трамвайной станции. Им с Нохарой Анко потребовалось менее пяти минут ходьбы, чтобы добраться до дома.
Он поднялся на первый этаж, отворил и снова закрыл дверь, включил тусклый свет люминесцентной лампы и увидел привычную картину своего дома. Уэсуги глубоко вздохнул, и чувство изнеможения неудержимой волной поднялось из глубины его души.
Он был действительно измучен.
Сегодня выдался невероятно трудный день. "Сердечный Разрез", который он применил в схватке с Йокотано, исчерпал его силы. Позже ему пришлось иметь дело с Акутагавой Рюноскэ, и он старался изо всех сил поддерживать надлежащий вид, не позволяя тому заметить свои слабости. Всё это отнимало колоссальное количество умственных сил.
Теперь, когда он вернулся домой, вся накопленная усталость обрушилась на него одновременно. Пусть его воля и была куда сильнее, чем у обычного человека, но он не мог не ощущать некоторую слабость и утомление.
Он всё же заставил себя приободриться и позаботиться прежде всего о стоявшей позади него Нохаре Анко.
Он обернулся и увидел, что Нохара Анзи сняла обувь и стояла за его спиной с сумкой. Её маленькие, изящные пальчики ног в высоких чулках неловко поджимались, словно выдавая её беспокойное состояние. Девушка опустила голову и украдкой оглядела обстановку квартиры Уэсуги Киёси. Внезапно их взгляды встретились. Она тут же в панике склонила голову и прошептала: "Уэсуги-кун, простите!"
Уэсуги Киёси беспомощно улыбнулся. Ему показалось, что Нохара Анко стала похожа на маленького хомячка, переехавшего в новый дом.
"Киёко, не волнуйся."
"Мое скромное жилище очень простое. Простите, что поставил вас в неловкое положение."
Уэсуги Киёси бросил свою сумку и деревянный меч на стол, затем собрался и открыл шкаф у стены — это был его гардероб.
Пошарив немного, он отыскал запасной матрас и положил его рядом с татами. В его комнате лишь часть у стены была застлана традиционным японским циновкой — квадратом татами, который возвышался над остальным полом. Комнатка была невелика и скромна, и, судя по всему, прежние жильцы использовали эту возвышенность как ложе. Остальное пространство занимал обычный деревянный пол.
Уэсуги Киёси, разумеется, не мог позволить гостье спать на голом полу, поэтому, похлопав по своему ложу на татами, он с улыбкой сказал: — Если Синко не возражает, можешь спать на моей кровати. Я пока с другой стороны раскидаю еще один футон.
Нохара Анко, последовав примеру Уэсуги Киёси, поставила свою школьную сумку на стол. Она уже собиралась сказать, что не имеет претензий к скромности и тесноте квартиры – ей, в сущности, было все равно, где жить, главное – с кем. К тому же, это место было намного лучше ее маленького «гнездышка», переоборудованного из кладовки в доме дяди.
Однако, услышав слова Уэсуги Киёси, она вздрогнула и в панике замотала головой.
— Нет нужды! Уэсуги-кун, как я могу совершить столь непочтительное деяние!
Маленькая головка Нохары Анко затряслась, словно трещотка, и она категорически отказывалась спать на кровати Уэсуги Киёси. Увидев ее твердую решимость, Уэсуги Киёси задумался и больше не настаивал – татами, на которых он спал, были на самом деле весьма низкого качества, а поскольку шел дождь, циновка отсырела и намокла, и спать на ней было не особенно комфортно, не лучше, чем на полу. Сам он был крепким и не обращал внимания, но маленькое тельце Нохары Анко вряд ли выдержало бы такой «комфорт».
Уэсуги Киёси устроил для Нохары Анко спальное место у стены напротив татами, затем встал и, оглядев проделанную работу, с удовлетворением констатировал:
— Кёко, хочешь принять ванну?
— Горячая вода, скорее всего, есть, но там только душ, и условия весьма скромные.
— Можешь пока поносить мою одежду. Эм… нижнее бельё пока оставь, как есть. Завтра отвезу тебя обратно в дом Йокоты, чтобы забрать твои вещи. Сегодня уже слишком поздно, так что придётся обходиться тем, что есть.
Он почувствовал смущение, произнеся это. Разговор о нижнем белье с девушкой всегда делал его похожим на хулигана. Однако его совесть была чиста, и он не показывал смущения. Вместо этого Нохара Анко смущённо опустила голову.
— Спасибо за помощь, Уэсуги-кун.
На этот раз Нохара Анко не отказалась. Японцы предпочитают принимать ванны и делают это очень часто. К тому же, Нохара Анко несколько раз плакала из-за внезапной перемены обстоятельств. Теперь её личико напоминало мордочку котёнка с серыми и красными полосками. Она чувствовала себя очень некомфортно: лицо и тело были в беспорядке.
Даже если нижнее бельё нельзя было сменить, всё равно было лучше его помыть, чем оставить грязным. Как бы то ни было, перед Уэсуги Киёси Нохара Анко всё ещё хотела сохранить о себе наилучшее впечатление.
Уэсуги Киёси повернулся и достал из шкафа комплект летней спортивной одежды — шорты и футболку с коротким рукавом, а также чистое полотенце. Дело было не в том, что он не хотел, чтобы Нохара Анко надела одежду с длинным рукавом, просто при её росте одежда Уэсуги Киёси, вероятно, обернула бы Нохару Анко дважды, что совершенно не подходило бы.
— Ничего особенного. Просто воспользуйся этим полотенцем, моим гелем для душа и шампунем. Горячей воды должно быть достаточно. Не волнуйся. Просто позови меня, если что-нибудь понадобится.
Уэсуги Киёси мягко протянул одежду и полотенце Нохаре Анко, слегка улыбнулся и дал ей понять, чтобы она не беспокоилась. Затем, проводив взглядом, как Нохара Анко маленькими шажками вошла в ванную, он с чувством облегчения опустился на свой татами, прислонился к стене и длинно вздохнул.
Так устал.
Но нельзя было отдыхать.
Уэсуги Киёси покачал головой, хлопнул себя по лбу, приободрился, сосредоточился и успокоился.
Когда он снова открыл глаза, он уже был в Городе Ста Демонов.
Он не ринулся к миражу, а остался на месте, закрыл глаза и ощутил малейшее движение вокруг.
Он стоял под тории, перед пляжем, слушая шепот морского бриза и вдыхая слабый запах соленого моря.
Это было не то, чего он хотел.
Он хотел выяснить, является ли Город Ста Демонов миром его снов.
Считается ли он теперь трансцендентом? Связан ли он с волей мира?
Неужто это та «комната в многоквартирном доме», о которой упоминал Акутагава Рюноскэ?
Если так, то Уэсуги Киёси может быть уверен: он отличается от других. По крайней мере, такой мираж не должен появляться в снах других необыкновенных людей.
«Раз уж это море моего сознания, значит, мои мысли должны иметь силу изменять мир здесь».
«Я уже пытался отправиться на пляж раньше, но у меня не было сильного желания выйти и увидеть мир».
«Давайте ещё раз попробуем. Если получится, значит, я прав. Если нет – ну и что, ничего не потеряно».
Уэсуги Киёси сосредоточил свой разум и беззвучно проговорил в сердце:
«Я хочу увидеть мир за пределами Города Ста Демонов!»
В одно мгновение, ведомый сильной верой, ветер и облака взметнулись, морской бриз стал яростным.
Уэсуги Киёси открыл глаза и увидел, что серый туман, окутывавший изолированный остров, где располагался Город Ста Демонов, развеян порывом ветра.
Туман рассеялся, тучи разошлись, открывая чистое небо.
Перед Уэсуги Киёси простиралось спокойное море с мерцающими волнами.
Оглядевшись снова, он задумчиво прищурился.
Он был прав.
В нескольких километрах от этого изолированного острова виднелась волнистая береговая линия и безмолвный силуэт города.
Это был Токийский залив.
Это был Токио в мире снов.
Обновлено: 20.01.2026