Глава 48 — Глава 48

Саралин привела группу людей в клинику Манолина. По её приказу [Художник] Ковик начал использовать свои врождённые способности, чтобы воссоздать сцену происшествия. Толпа следовала за фигурой жертвы, прошла несколько улиц, но затем след оборвался. Очевидно, это было место, где жертва вырвалась из полуплоскости. Однако из-за особой природы полуплоскости Саралин и её команда всё ещё не могли найти вход в неё. Чтобы полуплоскость не разрушилась, ей необходимо время от времени обмениваться материалами с основным миром. Полуплоскость похожа на кита, который может плавать в глубинах океана, но всё равно должен подниматься на поверхность, чтобы вдохнуть воздух. Конечно, полуплоскость также как кит, всплывающий вверх, имеет слабость в момент обмена материалами. Именно тогда появляется возможность войти или выйти из неё. Проблема в том, что место входа и выхода из полуплоскости каждый раз меняется. Более того, вход и выход очень трудно обнаружить, и только опытные профессионалы с особыми способностями могут его найти. Сейчас следственное бюро использует простой, но трудоёмкий метод: рассредоточить всех профессионалов и полагаться на удачу, чтобы найти вход. Саралин взяла портрет жертвы, нарисованный Ковиком, и внимательно рассмотрела его. Это было изображение умершего в момент его побега из полуплоскости. Хотя тело выглядело раздутым, можно было разглядеть основные черты. Саралин приказала напечатать этот портрет и разослать его в различные государственные учреждения, чтобы те помогли установить личность жертвы и проследить её передвижения. Сейчас, не имея других зацепок, Саралин решила начать расследование с каналов, через которые жертва перемещала фишки. Надежда была найти хоть какие-то следы. ... Совместные усилия всех ведомств Гран-Сити дали значительный результат. Уже через несколько часов удалось установить личность жертвы и её маршрут за последние часы жизни. Саралин с лёгким разочарованием держала в руках папку с собранной информацией. Человек, проигравший фишки жертве, оказался низкоуровневым последователем демона. Прежде чем его нашли представители власти, он убил свою жену и сына, а затем покончил с собой. Согласно предварительному заключению судмедэксперта, смерть последователя демона наступила несколько часов назад. Это означало, что после проигрыша фишек он быстро расправился с семьёй и совершил самоубийство. На самом деле, это был уже шестой случай самоубийства последователей демона за сегодня. Учитывая, что могли быть и другие, ещё не обнаруженные случаи, Саралин подозревала, что число жертв как минимум вдвое больше. По количеству тел, которые демоны обычно используют для ритуалов, достаточно было бы более десятка человек. Саралин предположила, что демон близок к завершению ритуала. Сложившаяся ситуация была такова: последователь демона покончил с собой, а присутствовавшие игроки были допрошены с использованием сверхъестественных способностей, но никаких зацепок на них не нашлось. Все следы оборвались, и Саралин могла только надеяться, что профессионалы Гран-Сити окажутся удачливее и найдут вход в полуплоскость. На этот раз в Гран-Сити не только Следственное бюро задействовало множество профессионалов для поиска входа в полуплоскость, но и представители других государственных ведомств, армии, знати, колледжей и даже простые горожане активно искали его. Неизвестно, была ли это удача, но около семи часов вечера один из профессионалов обнаружил вход в полуплоскость. Им оказался низкоуровневый специалист из армии. Если бы он вовремя не подал сигнал тревоги и не подоспел бы сильный профессионал, его бы заманил демон из полуплоскости, и он бы сам стал её жертвой. Первое, что увидел сильный профессионал, услышав сигнал, – это молодой офицер, который в полубессознательном состоянии шёл к входу в полуплоскость. Высокоуровневый профессионал быстро оттащил его назад и бросил в сторону полуплоскости магический куб. Этот куб был срочно создан [Алхимиком] и служил пространственным якорем, чтобы "зафиксировать" вход в полуплоскость и предотвратить его произвольное открытие и закрытие. Несколько других профессионалов, прибывших следом, также бросили такие кубы, чтобы избежать непредвиденных ситуаций. ... Теперь, когда вход в полуплоскость был найден, оставалось только найти того, кто войдёт туда, чтобы остановить ритуал. На самом деле, если нет необходимости останавливать ритуал, то, пока жители Грана удерживают вход в полуплоскость открытым, она будет продолжать трансформироваться под влиянием магического массива полноценного мира. Полуплоскость постепенно сблизится с основным миром и в конечном итоге будет поглощена им. Это самый простой способ справиться с полуплоскостью. К сожалению, времени мало, и ритуал нужно остановить как можно быстрее. Иначе, если бы мы могли подождать, то смогли бы использовать законы основного мира, чтобы подавить часть демонической силы. Единственный легендарный персонаж, оставшийся в Гране, естественно, должен войти внутрь. Остальных кандидатов нужно обсудить. После некоторых споров было решено, что все высокоуровневые профессионалы, за исключением тех, кто останется охранять город, отправятся в полуплоскость. Из среднеуровневых профессионалов также выбрали несколько наиболее сильных. Манолин, который был в механизированном костюме, считался бойцом высокого уровня и, конечно же, должен был отправиться внутрь. Другим человеком, вошедшим в механизированном костюме Бюро Расследований, был [Кузнец] Ромон, который проверял костюм в тот день. Во всём Бюро Расследований только Ромон, как [Кузнец], мог управлять механизированным костюмом достаточно уверенно. Сарелин не оставалось выбора, кроме как попросить Ромона взять управление на себя. Когда все были готовы, группа с предельной осторожностью вошла в полуплоскость. То, что их встретило внутри, оказалось армией демонов, полностью подготовленной к бою. Роскошное казино, которое было здесь раньше, исчезло. Вдалеке лишь несколько одержимых азартом существ продолжали играть и поедать фишки. Худший из возможных сценариев, который все предполагали, стал реальностью. Лидером демонической армии действительно оказался легендарный демон. Его подчинённые тоже не были слабаками: множество высокоуровневых демонов и среднеуровневых демонических последователей теснились вместе. Неважно, кто сильнее — легендарный демон или легендарный моряк, в плане боевой мощи среднего и низкого уровня у Грана не было преимуществ. К счастью, эти демоны были подавлены законами мира, иначе у Грана не было бы шансов. … Первыми в этой битве вступили не два легендарных персонажа, а тяжёлое вооружение, которое Бюро Расследований приобрело у Манолина. Короткоствольные скорострельные пушки, ракеты, тяжёлые пулемёты… Огромное количество оружия открыло огонь одновременно, ошеломив демоническую армию. Не то чтобы демоны никогда не видели человеческого оружия, и некоторые даже сталкивались с ним. Однако они никак не ожидали, что оно может быть настолько мощным. Эти демоны не могли понять: разве человеческое мощное оружие не должно быть громоздким и тяжёлым? Разве оно не устанавливается на башнях и кораблях? Разве оно не должно быть огромным? С этими вопросами в головах большая часть демонов была разнесена в клочья. Легендарный демон пришёл в ярость. Хотя он и был легендой, его сила сейчас подавлялась законами мира. Он мог защитить себя, но не мог остановить снаряды, летящие в его подчинённых. Большая часть его армии была убита или ранена всего за один залп, что заставило легендарного демона почувствовать себя униженным. Демоны могли набрать новых подчинённых, но однажды потерянное лицо уже не вернуть. С этой яростью легендарный демон бросился в сторону Бюро Расследований.