Адриан, как самый сильный боец ближнего боя среди троих, естественно, шёл впереди, разведывая путь, в то время как Манолин и Сирил, более хрупкие, не решались приближаться.
Один из них держал в руках паровой винтовку и компас, а другой управлял металлом, внимательно осматривая окружение.
– Проклятые муравьи, вы разрушили план великого Отца Бога, – вдруг раздался голос с места взрыва, где находился Манолин.
Над кратером кружились и собирались бесчисленные вороны. В центре их стаи постепенно проявилась странная фигура, одетая в чёрные перья.
– Не может быть! Это Эндрю, посланник Вороньего Бога! – первым среагировал Сирил, крича от удивления.
Манолин и Адриан тоже узнали это имя. Плакат с изображением Эндрю всё ещё висел в зале следственного бюро. Тот, кто знал, что он совершил, никогда не смог бы его забыть.
Эндрю, посланник Вороньего Бога, однажды принёс в жертву целый город с населением более 30 тысяч человек ради своего божества. После такого чудовищного преступления почти все страны объявили за его голову огромную награду.
Никто не ожидал, что Эндрю появится в Гране. Судя по его словам, он замышлял какой-то заговор. Как могли Манолин и его спутники не испугаться?
Эндрю посмотрел на Адониса, разорванного на куски. Его ярость была неописуемой. Он обернулся и, стиснув зубы, уставился на Манолина и остальных.
– Проклятые насекомые, сегодня никто из вас не уйдёт живым!
– Чёрт! В бой! – первым бросился на Эндрю Адриан.
Он был ближе всех к противнику и не имел шанса соединиться с Манолином и Сирилом. Эндрю не дал бы ему отступить. Единственный шанс Адриана заключался в том, чтобы задержать Эндрю, а затем переломить ситуацию с помощью оружия Манолина.
Адриан зарычал, и его тело внезапно увеличилось в несколько раз. Почти мгновенно он превратился в кроваво-красного маленького гиганта. Это был эффект его таланта [Смертельный Бой].
[Смертельный Бой] – это вариант таланта [Ярость], который может пробудиться у берсерков. По сравнению с [Яростью], [Смертельный Бой] значительно сильнее усиливает все параметры тела и даже даёт иммунитет к контролю. Однако побочные эффекты [Смертельного Боя] гораздо серьёзнее, чем у [Ярости].
После использования [Ярости] пользователь будет слаб несколько дней. Люди с особыми талантами могут восстановиться за несколько часов и даже снова использовать [Ярость]. Но [Смертельный Бой] – другое дело. Без посторонней помощи пользователь может погибнуть от побочных эффектов.
Можно сказать, что [Смертельный Бой] – это действительно сила, обменянная на жизнь. Ходили слухи, что один из предков Адриана однажды, используя этот талант, погиб вместе с чёрным драконом того же уровня.
Надо понимать, что драконы, благодаря своим врождённым устрашающим способностям, практически непобедимы на своём уровне. А чёрный дракон, к тому же, обладает лучшими среди драконов навыками ближнего боя.
Предок Адриана, берсерк, полагавшийся только на ближний бой, смог погибнуть вместе с чёрным драконом. Это говорит о том, насколько силён талант [Смертельный Бой].
К сожалению, разрыв между Адрианом и Эндрю был слишком велик.
Эндрю посмотрел на Адриана, мчащегося к нему, и презрительно улыбнулся. Он поднял руки и запел гимн Вороньему Богу:
– Великий Отец Бог, кормчий бездонной пропасти, пророк конца всего сущего. Дай мне силу покарать прислужников ложных богов.
– Дар Вороньего Бога!
С этими словами в воздухе появился клинок, пылающий чёрным пламенем, и устремился к Адриану.
На скорости, которую Манолин и остальные не могли разглядеть, чёрный клинок приблизился к Адриану. Тот не успел уклониться и был поражён напрямую.
Адриан, мчавшийся вперёд, внезапно остановился. Его тело раскололось пополам на уровне талии. Рана была гладкой, как зеркало, а чёрное пламя продолжало гореть.
Адриан был убит Эндрю одним ударом, несмотря на использование [Смертельного Боя].
Увидев это, Манолин и Сирил были потрясены и разгневаны.
Манолин посмотрел на Эндрю, который шёл к ним, даже не взглянув на Адриана. Он тоже был готов сражаться до конца.
Он открыл последний отсек в задней части повозки. Внутри находились небольшие ракеты, которые Манолин улучшил с помощью чертежа [Вторичная Модернизация].
Теперь их следовало называть средними ракетами.
Когда два ряда по пять ракетных установок нацелились на Эндрю, тот остановился и насторожился.
Эндрю, оказавшись под прицелом, почувствовал опасность, которую не ощущал даже в окружении нескольких сильных противников своего уровня.
– Не двигайся! Если пошевелишься, умрёшь! – крикнул Манолин.
Сейчас он был далёк от того спокойствия, которое пытался изобразить.
Он не знал, сможет ли ракета, улучшенная до среднего уровня, убить Эндрю. Но он точно знал, что если взорвёт её на таком близком расстоянии, то он, Сирил и Адриан, чья судьба была неизвестна, точно погибнут.
– Ты, проклятый муравей! – Эндрю был в ярости от оскорблений Манолина.
Несмотря на гнев, Эндрю не стал двигаться вперёд, а слегка отступил, готовясь в любой момент использовать свою способность превращаться в ворона и сбежать, если что-то пойдёт не так. Он чётко понимал: если маленький чертёнок перед ним не использует оружие за спиной, значит, у него есть серьёзный недостаток. Возможно, оно может случайно ранить кого-то, или его точность оставляет желать лучшего, или есть другие проблемы. Но он не хотел рисковать, ведь каждый боится смерти. Хотя он и был готов пожертвовать жизнью ради Вороньего Бога, тратить её на этих насекомых было слишком глупо. Он уже освоил прототип области и был на пороге достижения вершины девятого уровня легенды. Нет смысла рисковать здесь. Лучше подождать, пока он станет легендой, и тогда разобраться с этим чертёнком.
Эндрю, подавленный постоянным чувством опасности, убедил себя в этом. В этот момент вдалеке появился горячий поток энергии, стремительно приближающийся к ним. Почувствовав его, Манолин и Сирил обрадовались. Они узнали этот поток – это была энергия Саралин, директора Бюро Расследований. А вот лицо Эндрю стало ещё мрачнее. Энергия приближающегося была сравнима с его собственной. Если её владелец появится здесь, да ещё и с оружием этого парня, он может действительно остаться здесь навсегда.
– Хм! Сегодня я оставлю вам жизнь! – Эндрю бросил угрозу, превратился в ворона и улетел в противоположную от Саралин сторону. Перед уходом он бросил взгляд на Манолина. – Я запомню тебя, парень. В следующий раз ты не выкрутишься так легко.
Его фигура исчезла, и только его слова ещё эхом разносились в воздухе. Манолин и Сирил, увидев, как Эндрю исчез, всё ещё не решались расслабиться. Разница в силе между Сирилом и Эндрю была слишком велика, и его [Компас Врагов] перестал работать. Они не знали, действительно ли Эндрю ушёл или просто готовит ловушку. Так они и стояли настороже, пока не появилась Саралин. Только тогда они, наконец, опустились на землю, полностью вымотанные. Давление, которое Эндрю оказывал на них, было слишком велико. Пока они были сосредоточены, всё было нормально, но как только напряжение спало, они сразу почувствовали себя измождёнными.
Едва опустившись на землю, они вспомнили об Адриане, который всё ещё лежал без движения.
– Плохо дело, давай проверим Адриана, может, его ещё можно спасти! – Они быстро поднялись и бросились к нему.
Манолин проверил состояние Адриана. К счастью, тот был ещё жив. Неизвестно, помог ли эффект [Смертельной Битвы] или просто крепкое телосложение Адриана, но он всё ещё держался. Манолин быстро влил в него зелье среднего уровня. Однако, несмотря на то, что Адриан выжил, его раны не заживали. Виной тому были чёрные пламени.
– Это чёрное пламя, уникальное для культа Вороньего Бога. Обычные зелья на него не действуют, – объяснил Манолин.
– Дай мне, – сказала Саралин, подойдя ближе.
Пламя на её теле притянуло к себе чёрные языки огня, пожиравшие раны Адриана. Чёрное пламя устремилось к Саралин, но, соприкоснувшись с её огнём, мгновенно погасло, словно спичка, брошенная в воду.
Обновлено: 18.01.2026