В полдень Маналин попрощался с Уокером и двумя другими, а затем ослабил ремень. Не подумайте плохого, Маналин ничего такого не делал. Просто он переел и решил ослабить ремень, чтобы животу было легче. Надо сказать, что еда в маленькой кухне Бюро расследования особых случаев действительно восхитительна. Хотя блюда, приготовленные Фордло, тоже вкусные, по сравнению с шеф-поваром, обладающим необычной профессией [Шеф], уровень Фордло можно назвать лишь удовлетворительным. Жаль, что каждый сотрудник Бюро может бесплатно питаться у [Шефа] только три раза в месяц. Если захочется ещё, придётся платить за бронь. И платные бронирования недёшевы. Например, за этот обед Адриан решил заплатить – он уже использовал все три бесплатных возможности в начале месяца. Узнав, что Адриан потратил на этот обед 35 золотых монет, Маналин был шокирован. Ведь в городе Гран эти 35 золотых могут равняться годовому заработку обычного рабочего. Хотя у Маналина сейчас есть кое-какие сбережения, он всё равно не готов тратить столько на еду.
Маналин, всё ещё наслаждаясь вкусом еды, пошатываясь, как уличный мальчишка, направился к Гранскому государственному университету. Университет находится не слишком близко от его текущего местоположения, идти туда пешком около часа. Но для него это как раз хорошо – он сможет за это время переварить обед. В конце концов, он собирается навестить медицинского гуру, и было бы крайне невежливо явиться к нему в таком виде. Маналин шёл около полутора часов, пока не добрался до университета. Гранский государственный университет – открытое заведение, и здесь нет правил, запрещающих вход посторонним. Маналин по памяти нашёл кабинет заместителя декана Генри. У двери он привёл себя в порядок и постучал.
– Войдите, – раздался из кабинета уверенный голос.
Маналин открыл дверь и вошёл.
– Здравствуйте, мистер Генри. Меня зовут Маналин. Меня рекомендовал мистер Стэнтел.
Он быстро представился и положил на стол перед Генри письмо от Стэнтела. Генри вскрыл конверт и прочитал письмо. Закончив чтение, он поднял взгляд и спросил:
– Я вижу, в письме Стэнтел упоминает, что вы уже [механик]. Так зачем вам ещё становиться врачом?
– Это... – Маналин немного растерялся. Он ведь не мог сказать, что хочет стать врачом из-за системы, верно?
– Ну, моя мечта – стать врачом... – начал он неуверенно.
Генри бросил на него взгляд. Как говорится, «старый человек мудр, а старая лошадь хитра». Как мог такой умный человек, как Генри, проживший столько лет и повидавший столько всего, не заметить, что слова Маналина неискренни?
– Ладно, не буду больше спрашивать. Раз вас рекомендовал старина Стэнтел, задавайте свои медицинские вопросы, – прервал его Генри, предложив перейти к делу.
Маналин не обиделся на то, что его прервали. Он почесал затылок, неловко открыл портфель и достал оттуда несколько чертежей. Это были наброски, которые он создал, объединив все чертежи протезов, что у него были.
– Скажите, мистер Генри, с этим набором чертежей смогу ли я заменить всё, кроме мозга, на механизмы? – спросил он.
Генри глубоко вздохнул, внося свой вклад в глобальное потепление. Вопрос Маналина сильно его удивил. Даже в этом необычном мире идеи Маналина казались слишком неортодоксальными. Генри уже собирался отчитать его за такие мысли, как перед ним появились чертежи, переданные Маналином. Хотя Генри не изучал профессиональных знаний, связанных с механикой, он мог понять некоторые чертежи, ведь его хороший друг Стэнтел был страстным энтузиастом механики. Чертежи Маналина были очень сложными, но даже понимая лишь основы, Генри не мог не восхититься их изяществом.
Генри не мог разобраться во всём сам, но он знал, к кому обратиться. Он попросил Маналина подождать в кабинете, а сам вышел, чтобы вызвать двух студентов и попросить их позвать Стэнтела и профессора механики, с которым он был в хороших отношениях. Отдав указания, Генри вернулся в кабинет, чтобы обсудить с Маналином возможность полной трансплантации. Сначала Маналин рассказывал, а Генри задавал вопросы. Потом Генри говорил, а Маналин задавал вопросы в ответ. Надо сказать, что слава Генри как медицинского гуру вполне заслужена. Поняв принцип работы механизмов, он выдвинул множество предположений о полной трансплантации.
– Старина Генри! Зачем ты нас вызвал? – раздался в кабинете беззаботный голос Стэнтела.
Стэнтел и ещё один пожилой мужчина ворвались в кабинет, не постучав.
– О? Маленький Маналин тоже здесь, – заметил Стэнтел, увидев, что Маналин что-то обсуждает с Генри.
Генри заметил, что Стэнтел и другой мужчина прибыли, поэтому он прекратил разговор с Манолином.
– Эй, Стэнтел, Холл, подойдите сюда и взгляните на чертёж, – сказал Генри, протягивая им бумагу.
Холл и Стэнтел были поражены, увидев чертёж. Холл, профессионал, и Стэнтел, любитель, мгновенно погрузились в его изучение. Генри и Манолин не стали их отвлекать. Генри достал своё драгоценное чёрное чай и налил чашку для Манолина.
Сначала Генри воспринимал Манолина как младшего, пришедшего задать вопросы. Однако после того, как Манолин показал чертёж и обсудил с ним проблему, Генри стал относиться к нему как к равному.
В кабинете Генри и Манолин тихо беседовали, пока Холл и Стэнтел раз за разом изучали чертёж. Прошло немало времени, прежде чем Генри начал терять терпение.
– Стэнтел, Холл, вы уже закончили? – спросил он. – Какова осуществимость этого чертежа?
Оба, очнувшись, выразили восхищение.
– Какая гениальная идея, какой потрясающий дизайн... – начал Холл, но Генри прервал его, постучав по столу.
– Холл, я попросил тебя оценить осуществимость чертежа, а не декламировать стихи. К тому же, старина Стэнтел – поэт, а ты – мастер подделок.
– Ты просто не умеешь ценить искусство. Если бы я выбрал другую профессию, я бы сейчас был куда лучше Стэнтела... – начал Холл, но Стэнтел и Генри одновременно выразили презрение. Если бы бессмысленные стихи Холла могли сделать его поэтом, это было бы чудом для мира литературы.
– Кашель-кашель, давайте вернёмся к делу, – быстро прервал его Генри, видя, что Холл готов разойтись.
Холл, прерванный, сменил выражение лица и сказал серьёзно:
– Хотя я не разбираюсь в медицине, с точки зрения моих профессиональных знаний, этот чертёж осуществим.
Генри с облегчением вздохнул. Если чертёж был в порядке, то смелая гипотеза, основанная на нём, тоже была осуществима. Затем он представил Манолина Холлу.
Холл и Стэнтел были шокированы, узнав, что чертёж был создан Манолином. С профессиональной точки зрения Холла, он предполагал, что чертёж был сделан каким-то высококлассным или даже легендарным мастером. Он никак не ожидал, что автором оказался молодой человек лет двадцати.
Что касается Стэнтела, он тоже был удивлён. Хотя он видел настоящие механические протезы и чертежи Манолина и знал, что тот обладает талантом в механике, он не ожидал, что способности Манолина настолько велики, что он смог разработать такой мощный чертёж.
Обновлено: 18.01.2026