Глава 2 — Глава 2

Глава 2 — Кровавая месть в снежную бурю Дополнение к глоссарию Су Наньцяо — новое имя главного героя в этом мире Сунь Яньвань — душа главного героя до перерождения Уцзяпо — поселение нищих за пределами города Сунь Яньвань слушал, как за дверью воет ветер и метёт снег, и невольно поёжился, придвигаясь ближе к очагу. Он оказался в этом мире всего пять дней назад и до сих пор не понял, что это за место и куда он попал. К новой личности он тоже ещё не привык. Тело, в которое он переселился, принадлежало мальчику лет одиннадцати-двенадцати. Его отец был учёным, поэтому, в отличие от обычных детей с простыми именами вроде Кошки или Пса, у него было весьма изящное имя — Су Наньцяо, взятое из строки древнего шестисложного стиха: «Где тёплый ветер колышет цветы, путники спешат перейти Южный мост». Отец Су когда-то отправился на государственные экзамены и не вернулся. Мать умерла от болезни. Оставшись сиротой, он был отправлен старейшинами рода в большую северную харчевню работать подмастерьем. Пока что он даже не получал жалования — лишь подавал блюда и зазывал клиентов. Каждый день он выбивался из сил и постоянно получал выговоры. Жизнь его была крайне тяжёлой. Стояла середина зимы, посетителей почти не было. Лавка уже закрылась, хозяин и остальные работники разошлись отдыхать. Лишь он один остался сторожить дверь: вдруг появятся гости — тогда он откроет и не упустит прибыль. Работа неблагодарная. Сунь Яньвань опустил голову, его клонило в сон. Борясь с дремотой, он думал про себя: Если доживу до весны, обязательно уйду на юг и попробую там устроиться. Неужели мне суждено всю жизнь быть мальчишкой на побегушках? Раз уж я попал в другой мир, должен хоть чего-то добиться. Внезапно с юга донёсся глухой топот копыт. Много — не меньше двух-трёх десятков лошадей. Они быстро приближались и вскоре остановились у самой двери. Раздался стук. Сунь Яньвань вздрогнул, энергично потряс головой, прогоняя сон, вскочил и пошёл открывать. Стоило двери распахнуться, как внутрь ворвался вихрь снега. Перед ним оказались двадцать с лишним мужчин, слезающих с лошадей, закутанных в ветер и метель. У некоторых за спиной висели мечи, у других — оружие было закреплено на седле. Во главе стоял высокий худощавый мужчина с бледно-золотистым лицом. За спиной у него был длинный меч, на нём — ватный халат. Его взгляд был холоден, словно молния. Он лишь мельком взглянул на Сунь Яньваня — и того пробрал озноб. — Прошу, заходите внутрь, господа, — поспешно сказал Сунь Яньвань с натянутой улыбкой. — Снаружи слишком холодно. Сейчас принесу горячей воды, чтобы вы согрелись. Мужчина едва заметно кивнул и, не удостоив мальчишку ответом, вошёл внутрь, ведя за собой остальных. Несмотря на метель, двоих оставили сторожить лошадей — очевидно, все они были людьми с опытом в цзянху. Внутри было теплее: в очаге ещё тлел огонь. Сунь Яньвань усадил гостей, подал им горячий чай и спросил: — Сколько комнат вам нужно? Подать еду в комнаты или будете есть здесь? Бородатый здоровяк нетерпеливо отмахнулся: — Хватит болтать! Тащи всё горячее, что есть. Поедим — и сразу в путь. Сунь Яньвань внутренне поёжился. Путешествовать ночью в такую метель… Стоит лошади оступиться — и можно погибнуть. Даже если выживут, это будет чудом. Но вслух он, конечно, ничего не сказал, лишь поклонился и побежал на кухню звать повара и остальных. Разбуженный повар ругался во всё горло, но помощники молчали. Лавка снова ожила. Сунь Яньвань метался туда-сюда, одновременно украдкой наблюдая за гостями. Похоже, все они владеют боевыми искусствами… Неужели я попал в мир уся? Если бы только удалось научиться… Но он всего лишь слуга. Даже если попросится в ученики, такие мастера лишь рассмеются или прогонят. Он вздохнул, чувствуя досаду. Вскоре горячая еда была готова. Пусть свежих овощей зимой почти не было, но наваристый бульон, рис и чай — всё это подали быстро. Гости были страшно голодны и ели без разбору. Насытившись, они оживились. Бородатый сказал вполголоса: — Брат Ху, пора. Если задержимся, тот парень уйдёт. Главный кивнул, бросил слиток серебра: — Сдачи не надо. Он поднялся, и все направились к выходу. Сунь Яньвань взял серебро и подумал: В романах в такой момент герой радуется. Но хозяин точно отберёт всё. Если мне достанется хотя бы несколько медяков — уже хорошо. Он почтительно собрался проводить гостей, как вдруг снаружи раздался юный, но яростный голос: — Преследуете меня всю дорогу… Сегодня я перережу вам пару лошадей, чтобы выпустить пар! Раздалось ржание и глухие удары падающих тел. Лица всех мужчин изменились. Дверь, только что закрытая, с грохотом распахнулась и рухнула внутрь. На пороге стоял юноша в грубой ватной одежде и меховой шапке. В руке — одинокий меч, покрытый замёрзшей кровью. Он был один. Но стоял так, будто мог сразиться с тысячей. Все мужчины вскочили. Кто имел оружие — выхватили его. Кто нет — замерли, не решаясь выйти за ним. Сунь Яньвань с восхищением пробормотал: Вот это человек… Интересно, кто он? Главарь с бледным лицом молниеносно выхватил меч. Взмах — и перед ним вспыхнул холодный свет. — Малец, умри! Юноша шагнул вперёд, его тело изогнулось, словно рыба в воде. Он скользнул сквозь клинки и в одно мгновение нанёс три удара. Меч главаря был тяжёл и устойчив, словно гора. Он отбил все три удара. Они обменялись несколькими приёмами — стремительно, как ветер. Сунь Яньвань смотрел, затаив дыхание. Вот он… настоящий мир боевых искусств… Бородатый тоже вступил в бой. Из кожаного чехла он вытащил два коротких копья, соединил их в одно длинное и ринулся вперёд, словно тигр. Юноша рассмеялся: — Семейство Ху, как всегда, берёт числом! Он отступил на полшага. В этот момент главарь внезапно взревел. С его меча вырвалась зелёная полоса света длиной в полфута — гибкая, как змея. Один удар — и меч юноши раскололся надвое. Этот зелёный свет был остёр, словно божественное оружие, способное резать железо как грязь.