В череде бесконечных временных потоков, давайте сосредоточимся на дне, который наступил чуть более чем через месяц после начала обучения в академии.
Похоже, опасения Риянда-сэмпая сбылись. Едва он вернулся домой после занятий, как его сразу же завалили посетители, что пришли, услышав слухи.
Очень хотелось, чтобы сэмпай помог мне с покупкой необходимых инструментов для искателя приключений, но в общежитии я не увидел и тени его. А когда утром, во время клубных занятий, я наконец обратился к нему с просьбой, он извинившись, отказал.
«Я очень хочу пойти с тобой, Аллен-кун. Но мне приходится разбираться с посетителями вместе с матерью. Обычная толпа – не проблема, но сложно отказать этим влиятельным аристократам, которые официально записались на приём, к тому же, ты же знаешь, если отец будет заниматься всем этим, никто не сможет справиться с делами».
Я не мог поверить, что причинил неудобства уважаемому сэмпаю... Я предложил навестить его дом, чтобы извиниться, но он и это отклонил, сказав, что ситуация всё ещё хаотична. Когда всё утрясётся, я обязательно должен принести подарок и навестить его лично. Тем не менее, было непростительно, что из-за меня беспокоили дом сэмпая. Когда я извинялся, сэмпай с кривой улыбкой сказал: «Хорошо, что мои родители в восторге от нашей дружбы, так что тебе действительно не стоит так сильно беспокоиться». Чувствуя его постоянную заботу обо мне, я на самом деле почувствовал стыд.
Что ж, думаю, теперь мне придётся искать снаряжение в одиночку? Клубные занятия проходили успешно и без моего вмешательства, поэтому я решил, что настало время всерьёз начать свою работу искателя приключений, и поскольку сэмпай был недоступен, я мог действовать только один.
— Когда я размышлял об этом утром, я заметил Стеллу в столовой и решил посоветоваться с ней. В конце концов, она была из семьи Ахиллесов, которую, как говорили, называли защитницей горного хребта Даррен, так что у нее должно было быть представление об этом, верно?
— Стелла, могу я отвлечь тебя ненадолго?
— О, как необычно, что ты сам попросил об этом. Что такое?
— Правда? Видишь ли, я зарегистрировался как исследователь и подумывал заняться заданиями по сбору и охоте, чтобы заработать себе на жизнь и всё такое. Мне нужно собрать для этого основное снаряжение: ножи для сбора и разделки, сумки для хранения и минимальный набор для выживания в экстренных случаях. Ты, кажется, разбираешься в этом, так что, не могла бы ты мне помочь?
— Ах, снаряжение исследователя, да? Конечно. Для начала, подходящее снаряжение зависит от области деятельности и цели. И, конечно, также от бюджета. Однако, вместо того чтобы спрашивать меня, разве не лучше спросить кого-нибудь из Ассоциации Исследователей или, может быть, посетить магазины для исследователей и поговорить с кем-то, кто лучше осведомлен о ситуации вокруг Столицы Королевства?
О, это имеет смысл.
— Ты права. Это отличный совет. Спасибо, я снова обращусь к тебе, если у меня будет что-то еще обсудить.
— ...Я была уверена, что ты пришел спросить о своем оружии или броне... Так значит, полагаю, ты уже подготовил их? Ты, должно быть, используешь тот меч с изогнутым клинком, имитирующий твой деревянный меч… "Катана", верно?
Ах, черт. Услышав, как она говорит о моем оружии, я осознал свою глупость. Я думал, что деревянный меч будет достаточен, учитывая, что он справился с Рогатым Кроликом, на которого я охотился в прошлый раз. Но отсутствие надлежащего оружия, несомненно, окажется губительным против других монстров, верно?
Стелла в отчаянии покачала головой, увидев мое растерянное выражение лица.
— Обычно первым делом думают о том, чтобы обезопасить оружие или броню, прежде чем браться за что-то еще... У тебя, похоже, точно не все дома. Я знаю, что ты более чем способен, но я все же не советовал бы недооценивать монстров. Монстры сравнимого размера могут в некоторой степени выдерживать удары. По крайней мере, убедись, что у тебя есть оружие, которое может представлять для них какую-то опасность, и нагрудник, если собираешься активно действовать в местности, кишащей монстрами, хорошо? Каков твой бюджет?
Я подумывал покрыть первоначальные расходы за счёт денег, заработанных в моей первой экспедиции по сбору сбора с моим старшим. Было рискованнее вкладывать свои жизненные расходы, когда я даже не знал ожидаемого дохода, который мог бы получить.
Как будто я отступал от своего подхода изгоя, но я не хотел быть безрассудным намеренно, чтобы поставить себя в затруднительное положение и усложнить себе жизнь.
— Я могу немного превысить свой лимит, но мой общий базовый бюджет составляет около 2500 реалов. Я не планирую покупать качественные вещи сразу. Я думаю подготовить только самое необходимое, и если мне удастся хорошо заработать, тогда я буду думать о том, чтобы потратиться на лучшие вещи.
Стелла скрестила руки и на мгновение задумалась.
— Я не знаю цен в Столице Королевства, но этого бюджета, скорее всего, не хватит на основное снаряжение. Почему бы тебе сначала не осмотреться и не решить, что ставить в приоритет, вместо того чтобы спешить с покупкой?
Дельный совет, ничего не скажешь. Она была резка в словах, но на её объективный взгляд я всегда мог положиться. Я спросил её, сможет ли она потом сопровождать меня, чтобы осмотреться.
— Ты свободна сегодня после школы? Не могла бы ты меня проводить?
— А, а. Я не против. Но я не ожидала, что ты так гладко пригласишь девушку на шоппинг… Ты что, правда девственник?
— Ахаха! Да брось, я тебя не как девушку воспринимаю, и твоё беззаботное отношение избавляет меня от хлопот!
*Шмяк*
— Умри, девственник-придурок!
С туманным сознанием я каким-то образом передал Стелле: «три часа дня у главных ворот». Она, пробурчав, с силой ударила меня по плечу и ушла.
У меня, конечно, язык сам повернулся, но почему девушки так быстро размахивают кулаками…
***
— А почему они ввязались? — спросил я, переводя взгляд на Фэй и Жю, стоявших возле Стеллы. Я специально выбрал главные ворота, чтобы им никто не мешал…
— Ты, может, и думал, что переиграл нас, коварно договорившись встретиться у главных ворот, но ты недооцениваешь нашу дружбу, Аллен. Ты, должно быть, подумал, что, пригласив невинную Стеллу на шоппинг и намеренно зайдя в опасное место, сможешь стать героем в её глазах, стремительно спасая её от каких-то головорезов, а потом воспользуешься этим шансом, чтобы сегодня ночью избавиться от своей девственности? Но, к несчастью для тебя, Кейт разгадала твой замысел.
Фэй болтала о своих глупых фантазиях с хихикающей усмешкой.
— Я не против, если ты будешь развлекаться с другими женщинами, пока я смогу получить твою девственность, но Стеллу-сан Кейт-сан так дразнила, что она была совершенно напугана, поэтому я решила сопровождать её. Кейт-сан тоже хотела к нам присоединиться, но у неё уже было запланировано интервью с тем «менеджером», и она, к сожалению, осталась.
Кто вообще так гордо говорит о лишении чьей-то девственности… Тяжелый вздох, этот человек всё больше теряет самоконтроль.
— Эй! Я не была напугана, ясно!? Я бы сама разобралась с этими головорезами быстрее, чем Аллен!
И почему ты заранее предположила, что мы непременно столкнемся с какими-то головорезами… Я вздохнул в досаде.
— Уф… Я теперь прекрасно понимаю, что у вас хроническая болезнь иллюзий. К тому же, я пригласил Эла и Коко, так что вам не о чем беспокоиться. Как насчет того, чтобы вы двое оставили нас в покое?
— Я всегда верил в тебя, Аллен.
Фэй просто усмехнулась в ответ на мои слова, не подавая никаких признаков того, что собирается уйти.
— Я на всякий случай приготовил большой магический автомобиль, и теперь рад, что сделал это. Словно мы собрались на тройное свидание.
Кажется, Жюе тоже уже приготовила машину. У нее и в мыслях нет возвращаться, да?
— Эй, извини, что заставил ждать. О? Жюе и Фэй тоже здесь! Наилучшие пожелания на сегодня! Если все в сборе, давайте отправляться!
***
Магический автомобиль, который приготовила Жюе, был так называемого открытого типа, с водителем. Он был ярко-голубого цвета, украшенный фамильным гербом Леверансов — орлом с распростертыми крыльями, держащим в когтях меч, — выполненным в оттенке желтого, напоминающем цвет волос Жюе.
Интересно, сколько стоило бы его арендовать, это, похоже, был частный автомобиль... Мы, трое мужчин и три женщины, сидели друг напротив друга на сиденьях, обтянутых высококачественной кожей, сделанной из шкуры монстра.
Нашим первым пунктом назначения был ведущий оружейный магазин в Королевской столице — то, что рекомендовала Стелла.
— Кстати, Аллен. Почему ты не пригласил нас, когда уже пригласил Эла и Коко? Неужели так сильно хочешь, чтобы я увеличила свою склонность к преследованию?
— Можешь не говорить такую ужасную вещь с улыбкой!? Мы оба, как и я, не особо располагаем лишними средствами и заинтересованы в том, чтобы стать исследователями. Так что мы поговорили и решили, что лучше учиться на месте, а потом зарабатывать немного карманных денег. Хотя для таких шишек, как вы, это пустая трата времени!
— Пфф. Но я думаю, с точки зрения эффективности время откровенно тратишь ты. Я слышала, ты начинаешь как G-ранговый исследователь. Честное слово, ты всегда выбираешь самые странные варианты, что даже моей превосходной секретарше было трудно тебя отслеживать (собирать информацию), и она чуть не рухнула. Полагаю, это потому, что ты не хочешь, чтобы я потеряла к тебе интерес, да?
Всего лишь на днях у меня было интервью с Сатовой, и она уже знала об этом? Секретарь какого сверхчеловека у нее был?..
— Я придерживаюсь того же мнения. С твоей нынешней популярностью будет легко заработать около десяти тысяч реалов всего за полдня, если возьмёшься репетиторствовать в столице. Если цель — только деньги, то стать исследователем — действительно неэффективный выбор.
Десять тысяч реалов за полдня? Вау, это звучало как лёгкие деньги… Не поддавайся искушению, я! Легко потерять чувство финансовой ответственности, когда купаешься в лёгких деньгах…
Хоть это и было немного не по теме, но я из тех, кто думает: «Давай копить каждую копейку три года, чтобы не навредить себе, транжиря слишком много денег», и в прошлой жизни был таким бесцельным человеком. Даже если чудом выигрывал в лотерею, всё повторялось по одному и тому же сценарию.
— Я мало что узнал об исследователях, так что прости за вопрос, но «G-ранг» — это действительно так ужасно? — с недоумением спросил Аль.
Что ж, исследователи в этом мире были в некотором смысле как чернорабочие. Поэтому я мог понять, почему благородный человек, такой как Аль, тем более талантливый, этого не знал.
Как мне это объяснить?.. Как только я об этом задумался, вместо меня ответил Жью.
— Я тоже воспользовался случаем, чтобы немного больше узнать об исследователях, услышав слухи от моего дворецкого Себаса. Исследователям присваиваются ранги, отражающие их достижения и способности, исключая памятные титулы. А-ранг — высший, а G-ранг — низший.
Претендент в исследователи обычно начинает с G-ранга, но студент Королевской академии автоматически получает право начать с D-ранга. Так что, по сути, Аллен-сан начал с самого низкого ранга, отказавшись от этой привилегии.
Аль и Коко посмотрели на меня в недоумении после объяснения Жью. Стелла, судя по её выражению лица, уже была в курсе.
— Знаете, обычно при регистрации студенты проходят собеседование с руководством организации? Я поссорился с тем человеком и в наказание получил G-ранг, — объяснил я причину.
– Пфф. Ты ведь совсем не умеешь врать, да? слышал, ты изрядно обвел вокруг пальца Сатоу Фьорда, вице-президента Ассоциации Исследователей, заставив его отказаться от своих слов. Он хотел зарегистрировать тебя как ранг «B», но ты всё обернул так, что он зарегистрировал тебя с рангом «G».
«Какого черта… Это ведь я должен был полностью провести Сатоу. Неужели опять какой-то возмутительный слух…»
– Это всего лишь необоснованный слух. Твой так называемый превосходный секретарь, должно быть, поверил поддельной истории.
Я уверенно отмел этот слух.
– Впрочем, я не уверен. Ведь этот слух лично подтвердил сам вице-президент Сатоу. Он сказал, что у тебя была безумная улыбка, когда ты говорил, что собираешься наслаждаться становлением исследователя с нуля.
«Этот ублюдок! Какое «я не раскрою эту информацию легко другим», проклятый идиот! Да еще и приукрасил слухи до такой степени, я обязательно подам протест в следующий раз!»
– …Как и ожидалось, это тоже часть этой дисциплины? Логично, я тоже начну с ранга «G»!
Коко кивнула в ответ на заявление Аля.
– Не делай этого, Аль. Это будет пустой тратой времени.
Я попытался остановить его от погружения в это недоразумение, но, глядя на его нынешнее выражение лица, я знал, что все мои слова просто пройдут мимо ушей. Неважно. Я твердо вбил бы им здравый смысл, если бы они когда-нибудь решили сделать карьеру исследователей своим основным занятием, но, думаю, они хотя бы знают, когда остановиться.
Мне очень не хотелось, чтобы они еще и из-за ранга суетились, если это возможно.
Обновлено: 20.01.2026