- Аллен возвращался в общежитие, будучи полностью «разоблачённым» — выпотрошенным до последней капли информации — профессиональным интервьюером. Рядом с ним, такой бойкой ещё недавно, теперь вяло ковылял его старший товарищ, бормоча что-то себе под нос.
"Я устал... Хочется как можно скорее вернуться в общежитие... Но ведь нужно ещё сообщить родным о сегодняшнем событии..."
"...Мне жаль, сэмпай. Я собирался молчать, но, увидев эти дружелюбные морщинки под глазами Сатова-сана, я не смог удержаться и рассказал о превосходстве сэмпая... Стоп, а он случайно не применил магию контроля разума...?"
Когда всё было сказано и сделано, и я, возвращаясь, успел наболтать про восхитительное превосходство старшего товарища, погрузившись в ощущение «Я превзошёл сам себя!», я вдруг почувствовал дежавю, похожее на то, когда у меня скопилась гора писем с отказами.
"...Я не слышал ни слова о такой магии... Ты ведь не издеваешься надо мной нарочно, правда?"
Сэмпай бросил на меня укоризненный взгляд, а затем тихо вздохнул.
...Значит, такой магии в этом мире и впрямь не существует?
"Ну, это уже позади, так что нет смысла переживать. Это, конечно, вызовет немало толков, но... Что будет, то будет".
Глядя на печального сэмпая, я сказал как можно более бодрым тоном:
"Разве Сатова-сан не говорил, что не станет болтать об этом ни с кем, кроме президента? И я не думаю, что это станет таким уж большим слухом, верно?"
Насколько я помню, я лишь сказал, что случайно встретил сэмпая, отправился с ним в поездку за материалами и решил зарегистрироваться как исследователь, впечатлившись им.
-Вот бы это так и было. Я и вчера говорил, но ты должен научиться лучше осознавать свое влияние. Смысл его слов можно трактовать иначе: он как минимум объяснит это президенту. Как говорится, тайна остается тайной только тогда, когда о ней никто не знает. Вскоре слух разойдется, как только он будет кому-то раскрыт… В любом случае, я возвращаюсь домой отсюда, так что возьми это.
Санапи сказал это и остановился на остановке «Магического совместного проезда».
Воздух стал немного неловким, хотя, полагаю, не стоило слишком глубоко об этом размышлять. Я поклонился Санапаю под идеальным углом в 45 градусов и произнес слова благодарности.
— Рияд-сенпай! Этот день и ночь, проведенные с тобой, были невероятно веселыми! Большое спасибо!
Сенпай снова тихо вздохнул и ответил с яркой улыбкой, словно стараясь что-то развеять.
— Ахаха. Твое приветствие «поклонением» — это нечестная игра. Это действительно затрудняет правильное ругание тебя за эти вещи, и все, что я могу сказать, это «так тому и быть»… Это также благодаря тому, что у меня появилась такая коллекция спустя долгое время. Могу ли я завтра же потревожить тебя на утренней тренировке?
— Конечно!
***
Материалы были проданы за 5000 реа. Если бы я конвертировал, это было бы около 500 000 йен. Распределение было следующим:
— Шкура рогатого кролика была продана за 2500 реа,
— Гриб Попору, светящийся гриб, открытый сенпаем, принес 1500 реа, а
— Остальные материалы были проданы на общую сумму 1000 реа.
После разделения с сенпаем, мы каждый получили по 2500 реа. Мне было очень стыдно получать свою долю, ведь все это было результатом усилий сенпая. Но, загнанный им в угол словами «Разделение — это обязательно, никаких уступок!», я в итоге принял их.
Что касается раздвоенного рога, он действительно превратился в непригодный материал, но, возможно, найдется какой-нибудь любитель или коллекционер, который его купит, так что пока его оставили в ассоциации. Ах да, у нас еще было мясо задней ноги рогатого кролика, которое мы принесли с собой. Я намеревался сохранить его как сувенир для Соры, поэтому мы его не продали.
Наша ночевка в хижине была спонтанной, поэтому я, конечно же, совершенно пропустил сегодняшний завтрак. Надеюсь, это хотя бы поднимет ей настроение......
Кроме того, я благополучно стал исследователем ранга G.
Поначалу Сатова постоянно твердил, что это нарушит обычаи Королевской академии, что лучше начинать с ранга C. Я настаивал, что ранг D — это нормально, или даже лучше, ранг G будет достаточен, но он продолжал говорить, что это собеседование призвано определить подходящий мне ранг, что это его работа, и что он не хочет соглашаться с моей просьбой.
Я и так уже выделялся из-за странных слухов, которые вокруг меня витали, кто знает, какие сплетни распространятся, если я пойду против традиции? Тем не менее, видя, что я настроен решительно, Сатова, казалось, понял меня как-то неправильно и начал говорить что-то вроде «Тогда я переговорю с президентом, чтобы вы могли зарегистрироваться как B-ранг». Чтобы показать свою позицию, я встал и заявил, что в таком случае не буду регистрироваться.
В панике Сатова в конце концов сдался и сказал: «Хорошо, тогда начнем с D-ранга!». Но в подобных переговорах первый, кто уступил, всегда проигрывал.
Я заметил: «Я не приму ничего выше G-ранга». Я оставался тверд в своих словах, как бы он ни пытался меня убедить, и в итоге я благополучно получил лицензию на регистрацию G-ранга.
Поскольку ассоциация оценила меня как G-ранг, я полагаю, что это должно несколько снизить накал слухов.
Кстати, вне зависимости от ранга, все регистрационные лицензии были бумажными, хотя декоративные узоры отличались. В прошлом лицензия высшего A-ранга изготавливалась из мифрила, затем платины и золота, причем ценность материала постепенно снижалась. Последняя, G-ранга, была даже сделана из деревянных дощечек, что создавало дискриминационный контраст, но позже ее отменили из-за сокращения расходов и предотвращения проблем.
Я попытался спросить Сатова, что важнее: «Дух приключений или расходы?». Он резко ответил: «И то, и другое важно». Похоже, он затаил обиду на мою регистрацию G-ранга.
Что ж, теперь, когда я был исследователем G-ранга, мы с ним стояли на разных ступеняхStatus. Я полагал, что наши пути больше не пересекутся, так что какая разница. К тому же, я узнал, что не было никакого теста для подтверждения профессии авангарда.
◆◆◆
Когда я вернулся в общежитие, у входа в общее общежитие почему-то стоял сплоченный квартет Фэй, Джуэ, Кейт и Стеллы.
«Эй, доброе утро», – живо поприветствовал я их, как будто альпинисты, проходящие мимо друг друга на горной тропе, и попытался напрямую войти в общежитие. Хотя Фэй, с натянутой улыбкой, схватила меня за запястье.
«Доброе утро, Аллен. Я слышала от матери общежития, что тебя не было в общежитии весь день. Пропускаешь занятия своего самодеятельного клуба и возвращаешься под утро без предупреждения… Что это значит? И пытаешься проскользнуть в общежитие, словно виновный в чем-то?.. Разве это не похоже на вора, пытающегося сбежать, пойманного с поличным?»
Она улыбалась, но я почти слышал угрожающие звуковые эффекты на заднем плане. Кем она себя возомнила, разыгрывая эту роль девушки?
«Какое тебе дело?! Отпусти мою руку… Черт возьми, почему ты так сильно держишь?!»
Каким же укреплением тела она пользовалась? Я не мог вырваться из ее хватки.
— Наверное, ты всю ночь где-то бродил, на охоте, или вроде того. Это случайно не задняя лапа рогатого кролика висит у тебя на мече?
— спросила Стелла с розовыми волосами и хвостиками.
— И ты это заметила?
Раз уж она смогла разглядеть заднюю лапу, когда та уже превратилась в «мясо», должно быть, у нее есть опыт в охоте. Я почувствовал, как мой интерес к ней возрос.
— Я так и знала, Аллен. Ты совершенно не умеешь общаться с женщинами. Но знаешь, я так за тебя волновалась, когда Кейт говорила, что ты, лучший на практических экзаменах Королевской академии, обязательно будешь обольщен какой-нибудь взрослой женщиной и тебя выпьют до последней косточки, если ты сунешься в квартал Красных фонарей. Было лишь вопросом времени, когда тебя провозгласят «любимым чадом квартала Красных фонарей».
— сказала Фэй, ослабляя хватку на моем запястье.
— Именно так. Кейт-сан заявила: «У мальчишек в этом возрасте в головах только такие извращенные мысли. Стоит им попробовать на вкус искусство старших женщин, как им будет трудно вырваться из болота наслаждений. Неудивительно, что ты можешь увлечься своей безграничной выносливостью, и когда придешь в себя, сквозь окно будет пробиваться утреннее солнце под щебетание птиц».
Я не мог не беспокоиться о девственности Аллена-сана… Поэтому я решила подождать здесь, чтобы узнать подробности.
— добавила Джуэ, тихо хихикая. Ты что, такой персонаж? И, пожалуйста, перестань подшучивать над моей девственностью! Это ранит меня в самое больное место, как 36-летнего девственника!
Я бросил гневный взгляд на Кейт с фиолетовыми волосами, которая напоминала старосту класса и носила очки.
— Кхе-кхе. Ну, Стелла — член семьи Ахиллесов, известной своей дерзкой натурой. Так что неудивительно, что у нее есть опыт в охоте. Хотя, полагаю, это излишнее объяснение для тебя, кто уже это знает, верно?
Кейт отвела взгляд и сменила тему.
— Семья Ахиллесов, значит… Когда-то они были племенем охотников-людишек, обитавшим в горном хребте Дахли, что в северном регионе королевства. Говорили, что в прошлом там обитало больше чудовищ.
Это была одна из виконтских фамилий, каких в королевстве пруд пруди, но семья Ахиллесов была весьма известна своей отвагой.
— Ах, обитатели Дахли. Тогда всё понятно.
…Только такой чудак, как ты, мог знать это забытое имя. Откуда ты так подробно осведомлен?
— Хм? Мне было интересно, так что, конечно, я знал.
Когда Штелла посмотрела на меня — мою прямую, ничего не выражающую улыбку — её лицо внезапно покраснело, и она смутилась.
— Ч-ч-ч-что именно ты хочешь этим сказать!?
— Какая же она агрессивная!!
Джу и Кей обнялись, испуганно визжа.
— Аллен… Не думай, что я оставлю без внимания твои попытки соблазнить других девушек прямо у меня на глазах…
Слабо сжавшая мою руку Фэй снова сжала её с такой силой, что я мог бы подумать, будто она пытается сломать мне кости.
Что, чёрт возьми, происходит?..
Обновлено: 20.01.2026