Глава 25 — Глава 25

Вернёмся в настоящее время, на тренировочный полигон. Сейчас я наблюдал за неожиданной ситуацией, разворачивавшейся прямо у меня на глазах. Как раз когда я, уворачиваясь от атак Парри-куна, размышлял: «Может, мне поддаться и упасть?», и ждал подходящего момента, он внезапно опустился на колени. Его плечи тяжело вздымались вверх и вниз, из лёгких вырывался долгий, непрерывный вздох. Казалось, ему трудно дышать. …Прошу прощения? Чем бы то ни было, я полагаю, твоя игра зашла слишком далеко, Парри-кун… Ведь с начала нашего поединка прошло всего около 10 минут. Я сдержал лёгкое смущение, охватившее меня, и, притворившись немного беспечным, подошёл к нему, не проявляя настороженности. — Довольно… У него кончилась мана. Окажи ему поддержку. Кончилась мана?!… Как бы ты ни использовал ману, разве не слишком рано она закончилась? Даже если твоя мана лишь немного превышала предел, 10 минут — это слишком мало. В бою, каким бы напряжённым он ни был, всегда чередуются движения и дыхание. Когда в ходе такого боя появлялась возможность, лучше всего было сделать ход, чтобы сбить ритм противника, но здесь — я ещё не сделал ни одного хода. Да и невозможно сказать, что последние 10 минут мы занимались анаэробными упражнениями. Хотя, вероятно, подобные нагрузки были бы невозможны и для людей этого мира… Пока я пытался осознать происходящее и отчаянно думал, как бы мне здесь споткнуться, Лео выступил вперёд и тихо сказал: — …Аллен Ровенн, не хочешь ли провести со мной поединок? Он уже держал в руке деревянный меч, и на его лице играла дерзкая ухмылка. А, Лео, значит… Если подумать, это может быть мой шанс. Я всё ещё не понимал, что, чёрт возьми, произошло, но это мог быть мой шанс снизить свою репутацию в глазах остальных, которая возросла из-за Парри-куна. И по правде говоря, я тоже хотел хотя бы раз выложиться по полной. Я сомневался, что у меня будет много таких шансов после перевода в Класс Е. В текущей запутанной ситуации, когда я не был уверен в своем нынешнем положении среди прочих, это также была хорошая возможность проверить себя. Я склонил голову точно на тридцать градусов, а затем снова поднял ее. *** Дождавшись, пока я приму стойку, Лео ударил первым, исполнив эталонный, красивый рубящий удар, явно желая проверить мою реакцию. Это было довольно быстро, но в пределах моих возможностей. Я принял этот выпад своим деревянным мечом, обдумывая дальнейшее развитие событий. Но в тот момент, когда наши клинки столкнулись, меня отбросило почти на три метра силой, превосходящей мои ожидания. Я тут же защитился магией укрепления тела, выполнил прием с группировкой для смягчения падения и сделал кувырок назад, чтобы создать дистанцию, прежде чем встать. ...Так вот в чем сила человека, претендующего на высший балл на вступительных экзаменах в Королевскую академию. И судя по всему, он еще не выложился полностью. Он определенно выделялся среди остальных, судя по ощущению, переданному мне предыдущим пробным ходом. Пересечь эту разницу в бою будет непросто. Но… Лео не выказал намерения преследовать, лишь озарил меня бесстрашной улыбкой… Чуть было не расплакался от этого! *** Одной лишь силы будет недостаточно, я быстро пришел к этому выводу и решил подавить его шквалом атак. Если наши мечи заблокируются, это будет мгновенное поражение. Ключом здесь была скорость. Когда он последовал за этим другой атакой, я приложил достаточно силы, чтобы ее отразить. Когда он увернулся, я тут же перешел к следующей атаке. А когда он решил принять мой удар на себя, я поспешно отступил. Я реагировал на изменения в его движениях, предугадывая их по-своему, прежде чем они успевали нанести удар. Меня иногда отбрасывало атаками Лео, но я использовал эти моменты, чтобы быстро сжать свою магию, одновременно регулируя дыхание, чтобы восстановить как можно больше маны, прежде чем продолжить удар. Однако попасть по нему мне не удалось. Мы повторяли одну и ту же схему почти тридцать минут, но Лео, в отличие от Парри-куна, не проявлял никаких признаков магического истощения. Его раздражающая ухмылка исчезла, но я все еще не находил никакого просвета. Я решил поставить на кон все в одном решающем рывке. До сих пор я не использовал колющую технику. Я изменил стойку с высокой на колющий удар, который я намеренно исключил из своих мыслей, и целился прямо в лоб. Я отбросил мысль о сдерживании этого удара и вложил в него всю свою силу. Однако Лео повернул шею и увернулся от атаки. Какого черта! Я думал, он примет удар на себя! Я не сводил глаз с лба Лео и, используя поток своего укола, немедленно последовал пинком на полную мощность, направленным в пах. Я не использовал никакие боевые искусства до этого момента, только чтобы заложить основу для этой атаки! К моему удивлению, Лео свел ноги так же быстро, как бумага, и сумел заблокировать даже этот ход. «Гуууооо!!» Однако у него не хватило времени, чтобы стабилизировать свою позу, поэтому его стойка развалилась, когда его отбросило назад. Я попытался нанести решающий удар, но следующее развитие событий привело меня в оцепенение. Ярко-красный огненный шар полетел в меня из протянутой левой руки Лео, когда он, пошатываясь, отступал. ◆◆◆ У меня не было времени отменить поступательное движение, поэтому я немедленно отпустил свой деревянный меч, прикрыл обе руки магией укрепления тела и отразил огненный шар. Однако, как только я расслабил руки, я обнаружил деревянный меч Лео, приставленный к моей шее. Я плюхнулся на месте лицом вверх, раскинув руки и ноги в стороны. «Мой проигрыш». Я не планировал намеренно проигрывать Лео. Это была битва на пределе. Но я все равно проиграл. — Если бы он с самого начала применил магию призыва, думаю, этот матч закончился бы раньше. Вероятно, он просто не хотел её использовать. Это расстраивало, но такова была моя нынешняя ситуация. Приходилось двигаться дальше. В этой захолустной виконтской земле я никак не мог смириться с поражением от сверстников, и слезы текли по моим щекам. Это были так называемые «слезы досады». Однако часть меня также испытывала некоторое облегчение. Лео Затцингер. Однажды я обязательно заставлю тебя плакать! Я решил начать всё заново с класса Е и переучить себя с фундамента. ◆ — Какими тренировками ты обычно занимаешься? — спросил Лео, протягивая руку. В его взгляде не было и следа превосходства победителя, смотрящего на побеждённого. Он был неплохим парнем, просто мы не ладили. — Ничего особенного. Обычные тренировки: бег каждое утро, отработка движений мечом и упражнения на сжатие маны перед сном. Я также был довольно занят учёбой, — ответил я, беря Лео за руку и поднимаясь. — ...Похоже, тебе ещё есть куда расти. Знаешь, что твоя выносливость превосходит норму? — спросил Лео с искренним любопытством. ...Превосходит норму? — Ну, я каждый день стараюсь бегать на пределе. Я не совсем понимал, о чём он говорит, но было бы досадно выглядеть полным простаком после поражения, поэтому я дал уклончивый ответ. Лео снова широко улыбнулся, затем повернулся к Годорфану и, положив правую руку на грудь, произнёс: — Во имя Лео Затцингера я признаю Аллена Ровенна достойным обучения в первом классе А. — ...Принято. — А? Почему всё так вышло? — Я буду бегать с тобой начиная с завтрашнего дня. Неужели я встал с постели не с той ноги? Какого чёрта парень, с которым у меня совершенно не было шансов найти общий язык, вдруг предлагает тренироваться вместе? Что, чёрт возьми, происходит в этой адской ситуации... - Он даже меня порекомендовал. Кто вчера говорил, что никогда со мной не уживётся? Какая же мелочность. Он всё так же носил эту хитрую улыбку. Но дело было плохо. Потерять Пэрри и Лео, двух моих козырей, в данный момент было сверх моих ожиданий. Мне приходилось быть осторожнее в оставшееся время, иначе я мог действительно оказаться в этом классе. Едва мой мозг заработал на пределе, пытаясь осмыслить всю ситуацию, как Годорфан сказал нечто неожиданное. — Благодаря нынешней рекомендации Лео, все первокурсники А-класса порекомендовали Аллена Ровенна. Прошлой ночью, вместе с рекомендациями от всех остальных экзаменаторов, я получил одобрение Его Величества. Следовательно, Аллен Ровенн теперь официально является членом А-класса. — Что? О чём, во имя всех девяти кругов ада, толковал этот старик? Он, что, с ума сошёл за ночь? — Фуфуфу! Подумать только, что за один день все твои одноклассники признали тебя, да ещё и с их фамилиями... Какую магию ты использовал? Кукуку, я бы тоже хотел изучить эту магию, если она действительно существует. Хотя, если бы это было возможно, я бы ни за что ей не воспользовался… Хм, так это не была какая-то изощрённая шутка? Когда я вошёл в класс сегодня утром, я был уверен, что все мои одноклассники смотрели на меня с презрением. — Пфф. …Так это всё была уловка того человека? Я медленно обернулся. Там, с улыбками на лицах, стояли Фэй и мои одноклассники, которые ещё сегодня утром должны были смотреть на меня с холодностью. — Это было потрясающе, Аллен! Ты сражался так долго, что я уже почти задавалась вопросом, как твоя мана вообще получила оценку С. Сражаться на равных с кем-то вроде Лео, у кого более 50 000 единиц маны, какой же колдовской силой ты пользовался, чтобы добиться этого? Аль подошёл ко мне с широкой улыбкой, обняв за плечо. — Аллен, ты действительно думал, что сможешь от меня сбежать? Я буду преследовать тебя, как бы далеко ты ни убежал, так что лучше сдаться раньше. — Сказал мне сталкер с насмешливой ухмылкой. — Привет, Аллен-сан. Я Джури Леверанс, можешь звать меня Джу. Если что, и Фей-сан будет тебе мешать, обращайся ко мне. Леверанс… Откуда вдруг взялась такая любезность от маркизской семьи, к которой принадлежала Фей? Мое сердце забилось чаще, когда милая, нежная девушка подмигнула мне… Но, зная обе стороны своей старшей сестры, я ненавидел себя за то, что не мог полностью доверять ее дружелюбию. — Разве всего минуту назад девушки не смотрели на меня с презрением? — обеспокоенно спросил я. Сомнение развеяла девушка с фиолетовыми волосами, похожая на старосту класса, стоявшая рядом с Джу. — Могу я звать тебя Аллен? Я Кей, с гражданского потока. Вся группа знает, что ты девственник. Тебя ведь Фей не дразнила? Нелепо! Какого черта я раньше не слышал о таком магическом инструменте!? По какому принципу он вообще это определяет?! — В любом случае, я тоже присоединюсь к утренней пробежке. Я Стелла, с рыцарского потока. Будем друзьями, — произнесла энергичная девушка с розовыми хвостиками. Что вообще происходит… — Аллен, я тоже хочу присоединиться. Я обещаю, что не буду тебя замедлять, пожалуйста. — Х-хорошо. Я не против, Коко. Мне удалось как-то ответить. — Итак, во сколько мы побежим? — Давайте и место встречи определим! Лица, похожие на лица обычных парней: А-кун и Б-кун, вклинились, проявляя чрезмерную фамильярность. — Эй! Я тоже с вами! Не вздумайте меня забыть! Он немного опоздал, но Пэрри-кун поспешно встал и объявил это. Неужели это потому? Меня приняли в класс… — Фу-ха-ха. Тебе удалось заставить всех сдаться перед твоим «Потенциалом». Это еще один виток политических интриг. — Старик влез со своим всезнанием, притащив сюда политику. Я посмотрел на ухмыляющиеся лица моих одноклассников. На каждом лице кричало: "Так тебе и надо!". Казалось, я попал в классическую историю о реинкарнации: "Так тебе и надо!". Фей положила правую руку на грудь и, как староста класса, назвала моё имя: — Аллен Ровенн. Затем все хором произнесли: — «Добро пожаловать в Королевскую академию, первый год, класс А!» Все, кроме Парри-куна, были идеально синхронны. ◆◆◆ За долгую историю Королевской академии рыцарей и магов Югрии выпуск 1127-го набора был отмечен как исключение среди исключений благодаря своим достижениям. Альтернативно, они даже заслужили прозвище «Поколение Единорогов». И в центре всего этого те, кто вписал свои имена в анналы истории, такие как — <Всегда победоносный> Лео Затцингер <Пустота есть форма> Фейрюн фон Драгун <Великий Каскад> Альдор Энгрейвер <Мастер на все руки> Кокониал Канаридиал Наряду со многими другими великими личностями, они были названы асами своего поколения, «Небесными вундеркиндами». Аллен Ровенн, вопреки всему, показал себя перед всем классом — каждый из которых был выдающимся, и опроверг беспрецедентное обвинение в читерстве по четырём предметам, получив тем самым право поступить в класс А. Это было лишь небольшим прологом к его великой легенде.