– Выкладывай все подробности, сопляк.
Я изложил всю цепочку событий, чувствуя на себе пронзительный взгляд Мастера.
Рассказал, как отправился за морепродуктами, утоляя свои желания, как провел время на побережье, наслаждаясь океанскими пейзажами, и как, совершенно случайно — здесь мне нужно было сделать акцент — согласился выполнить тот запрос на сопровождение. Хотя господин Джустин, похоже, совсем мне не поверил, пробормотав что-то нечленораздельное вроде: «Они наверняка соберут информацию, что просто превосходно».
Как я и опасался, на меня вот-вот навалится очередная утомительная работа, но Мастер, к моему удивлению, пришел мне на помощь.
— Было бы позорно поручить задание по проникновению временному члену, да еще и студенту. Хотя мои слова ничего не значат, когда речь идет об этом сопляке. В любом случае, это невозможно. Ты просто продолжай заниматься своей обычной работой исследователя и докладывай мне, если снова установишь с ними контакт. Это все.
Я с облегчением выдохнул, услышав такой вердикт, а господин Джустин пожал плечами.
— В любом случае, прежде всего — реформа полиции. Мне нужно, чтобы ты проверил и решил, следует ли организовать посты полиции с трехсменным или двухсменным графиком. Затем — функция электронных таблиц. Эми утверждала, что «нам следует сосредоточиться на улучшении, а не зацикливаться на одном аспекте, поскольку пресловутые электронные таблицы, безусловно, станут краеугольным камнем не только в нашем Ордене Рыцарей», и мнения в этом вопросе разделились, так что тебе нужно посетить совещание и добиться принятия решения. Я чертовски ненавижу эти грубо длинные совещания.
Когда закончишь, возвращайся в мой кабинет. Мне нужны дополнительные руки, чтобы разобраться кое с чем, и я также проверю твой прогресс в магии усиленного зрения. Затем в 8 вечера отправляйся с ведущей командой Данте. Ты, должно быть, хорошо отдохнул, а? Теперь пора попотеть, сопляк.
Мастер с усмешкой объяснил мои дальнейшие задачи.
— Как это жестоко! Я всего лишь студент, который только что временно вступил в Орден Рыцарей! Постойте, я знаю, мой дорогой Джастин-сэмпай обязательно поможе---
Я запротестовал и торопливо обернулся, чтобы попросить Джастина-сана о помощи, но его давно уже и след простыл.
◆◆◆
Гордость Королевства Юглия, Орден Рыцарей, насчитывал семь легионов, каждый из которых состоял из 120 членов, а также Имперский легион, состоящий из 60 рыцарей.
Каждый легион выполнял свои специфические обязанности, и опознать их можно было по цвету мантии их униформы. Подробнее:
Имперский легион: Их главной задачей была охрана королевской семьи и защита королевской столицы (Серебряный).
1-й легион: Инициатива Королевства по ликвидации бедствий, связанных с монстрами (Белый).
2-й легион: Ответственен за флот вокруг Моря Барентц и Великой Рунной Реки, расположенных в восточной части королевства, и охрану морской границы (Циановый).
3-й легион: Контроль и управление силами, обозревающими всё королевство, защита королевства и рунных равнин (Чёрный).
4-й легион: Курирование северных войск королевства, а также охрана границы с Империей Роземиёр (Красный).
5-й легион: Курирование северо-западных войск королевства, а также охрана границы с Теократией Звёздного Света и Муниципальным Объединением Куччола (Жёлтый).
6-й легион: Курирование юго-западных войск королевства, а также охрана границы с Юстерией (Зелёный).
7-й легион: Курирование юго-восточных войск королевства, а также охрана границы с Республикой Куваал и Королевством Футура (Синий).
Ходили также слухи, что у подпольной организации был свой цвет — Пурпурный (пурпурно-красный), но доказательств их существования не было. В самом деле, могли ли вы представить себе силу из тёмной стороны, щеголяющую таким королевским цветом? Это, должно быть, какая-то шутка.
Во всяком случае, хотя обязанности и территории Ордена Рыцарей были вполне чётко определены, это не давало полного представления о нём сверху донизу.
Например, легионы должны были сотрудничать друг с другом, чтобы предотвратить несколько рискованных инцидентов, таких как давку или новую чуму, которая могла бы стать стихийным бедствием. Так, к примеру, шестой легион обратился за помощью к третьему в текущем деле. Очевидно, в районе, за который отвечал шестой легион, появился опасный монстр, с которым они не могли справиться в одиночку. Первый легион был занят по различным причинам, поэтому помощь была запрошена у третьего легиона, граничащего с ними, через Западный пояс Рунных Гор.
Таким образом, в мирное время координация и сотрудничество между легионами усиливались.
Миссия, порученная нам — отряду из четырех человек — заключалась в уничтожении стаи Тёмных Волков, замеченной на территории некоего барона в Западном поясе Рунных Гор, а Данте-сан был нашим лидером.
Три дня мы шли без остановок. Единственным утешением было то, что нам разрешили пользоваться магической каретой с роскошным интерьером — эксклюзивным транспортным средством Рыцарского Приказа.
***
— Ладно, что это за маска? — спросил Данте-сан, указывая на мою маску, изображавшую ухмыляющегося мужчину средних лет с прищуренными глазами, которую я носил в магической карете.
— Эта? Я купил её в Кирике, когда заезжал туда во время отпуска. Она скрывала мою личность и полностью блокировала свет, идеальная вещь для тренировки активной сонара. Хотя я не знаю, чьи пристрастия она удовлетворяет, но выглядела неплохо, поэтому я её купил.
Но я бы очень хотел спросить создателя, почему, чёрт возьми, он решил придерживаться такого дизайна, если когда-нибудь с ним встречусь. Она даже твёрдая и идеально прилегает к моему лицу!
Данте-сан криво усмехнулся моей истории. Ну, я мог примерно догадаться, что он обладал отличным чувством прекрасного.
— Я просто подумал, что, возможно, есть какая-то серьёзная причина, но, похоже, её нет. Что ж, думаю, тебе следует быть немного осмотрительнее в одежде? Если оставить это в стороне, что ты знаешь о Тёмных Во́лках?
Согласно «Канардиальной энциклопедии», Тёмный Во́лк — это существо, способное со временем развивать орган маны. Они отличались от рунных овец, которые становились монстрами, тем, что эти волкоподобные монстры с рождения несли в себе сущность органа маны.
Это были ночные звери с шерстью, чёрной, словно обсидиан, которая позволяла им скрываться в покрове ночи. Они охотились стаями и преуспевали в засадах. Часто нападали на лагеря исследователей или караваны торговцев, либо целились в домашних животных в человеческих поселениях, что, в общем, относило их к категории опасных монстров.
По отдельности они ранжировались от D до B-ранга, а некоторые более сильные варианты классифицировались даже как A-ранг. Но столкновение со стаей — это другое дело. С точки зрения ранга исследователя, просьба о подавлении стаи Тёмных Во́лков, безусловно, была бы обозначена как S-ранг.
Обозначение S-ранга в основном означало, что один исследователь A-ранга не мог справиться с ними, и поэтому такие просьбы обычно передавались Ордену Рыцарей.
Что ж, группе высокоранговых исследователей должно быть по силам выгнать их с территории, если поступит такая просьба, но именно поэтому задание было поручено нам. Цель на этот раз была — «уничтожить всех». Ведь даже если их прогонят, они могут собраться в другом регионе и сеять хаос.
Кроме того, семейству барона вряд ли по силам было бы найти средства, чтобы лично нанять высокопоставленных исследователей для выполнения такой задачи. Именно поэтому войска маркиза Эндемиона (одна из многочисленных сил на юго-западе), покровителя вышеупомянутого баронского семейства, совместно с курировавшим их шестым легионом провели обсуждение, в ходе которого решили призвать нас к поддержке, чтобы свести к минимуму неприятности на границе с Юстерией. Юстерия не была ни чужаком, ни знакомым.
— Они хороши во внезапных атаках, хитры и умны. Они также могут учуять сильного противника и немедленно скрыться. А их особенность в том, что они собираются вместе, даже находясь на расстоянии ста километров.
Лучший способ истребить их полностью — это раскинуть сеть людей на пятьдесят километров и, насколько возможно, загнать их в кольцо днём, сжимая его. Что ж, было бы замечательно, если бы мы могли каким-то образом выманить их из логова, что безопаснее и практичнее, но это требует много времени и человеческих ресурсов.
Данте-сан кивнул в ответ на мои объяснения.
— Хех, хорошо, что у тебя есть сильное любопытство учиться самостоятельно... Мы бы придерживались того же плана, когда их способность к маскировке была бы на минимальном уровне, но трудно запрашивать больше подкреплений, учитывая внутренние дела королевства.
Шестой легион станет мечом в этой кампании, а мы, отряд третьего легиона, присоединимся к ним в качестве поддержки. Мы уничтожим их всех разом ночью, когда они будут наиболее активны. Это будет тяжёлая поездка, так что будь всегда начеку.
Пояснил Данте-сан с напряжённым выражением лица. Я тоже кивнул с похожим серьёзным выражением.
— Также… я знаю, что это не твоё истинное намерение, но эта ухмыляющаяся маска старика может показаться раздражающей…
Обновлено: 16.02.2026