Коноха.
У входа в кабинет Хокаге стояли Кохару и Мито Монобу, ожидая Джирайю, который должен был подойти по коридору.
– Что-то случилось? С Третьим всё в порядке? – спросил Джирайя. Полчаса назад на его плечо села почтовая птица с письмом.
В письме говорилось: «Третий Хокаге тяжело болен, его любимый ученик Джирайя должен немедленно вернуться».
Несмотря на некоторую отчуждённость от деревни, Джирайя, помня о многолетних отношениях учителя и ученика, без промедления вернулся. И вот, он увидел Кохару и Мито Монобу, помощников Хокаге, ожидающих его.
Не объясняя ситуации, Кохару и Мито Монобу жестом пригласили Джирайю следовать за ними. Они подошли к заброшенному коридору.
Лестница была в плохом состоянии, и сюда обычно никто не заходил.
Кохару и Мито Монобу остановились в коридоре так, чтобы видеть окрестности Конохи, если обернутся.
Джирайя вопросительно посмотрел на них и последовал за ними.
Наконец, добравшись до места, Кохару тяжело вздохнула.
– Ничего особенного. Просто Третий Сарутоби хочет, чтобы ты стал следующим Хокаге.
– Я же говорил, что не подхожу на эту должность.
– Мы всё знаем и уважаем твоё мнение, но Третий так не считает, – сказала Кохару и передала Джирайе сложенный лист бумаги.
Это было полное досье ниндзя.
Джирайя быстро взглянул и увидел, что это некий Акимичи Кутоу, ниндзя из Конохи. Довольно полный, без особых достижений в миссиях. Его показатели способностей были на очень низком уровне.
Больше всего в глаза бросалась печать со словом «Дезертир».
– Это предатель? – спросил Джирайя.
– Да, это ниндзя, который сбежал из Конохи день назад. Я лично поставила печать, – ответила Кохару. – По правде говоря, он был кандидатом, которого Третий выбрал вместо тебя на пост Хокаге.
– Он? Но судя по послужному списку…
– Да, я тоже так думаю. Третий рекомендовал его только потому, что однажды тот спас ему жизнь и разрушил барьер Орочимару. Но теперь, когда ему стало лучше, проявилась его истинная сущность, и он предал деревню. Ах, ты не представляешь, как Третий расстроился, когда вернулся. У него поднялась высокая температура, и он всё время повторял: «Я ошибся».
– Всё серьёзно?
– Ничего страшного, обычная лихорадка. Ему уже лучше.
– Это хорошо.
Джирайя с облегчением взглянул еще раз на лицо толстяка в досье.
Кохару снова вздохнула и посмотрела на Мито Монобу.
Мито Монобу сразу понял её и сказал:
– Джирайя, мы с Кохару видели, как ты рос, и доверяем тебе больше, чем кому-либо. Если бы ты стал Хокаге, это было бы огромным благом для Конохи. Иначе Третий может слечь в постель.
Услышав это, Джирайя не мог отказать, но и заставлять себя не хотел, поэтому решил пойти на компромисс:
– Мне очень жаль. Я действительно не хочу быть Хокаге и не подхожу для этой должности. Но я могу помочь вам уговорить Цунаде. Сейчас она на улице Таншу.
Услышав это, Кохару и Мито Монобу не смогли ничего возразить. Они не ожидали, что Джирайя так легко согласится помочь, поэтому им оставалось только кивнуть.
– Тогда мы будем ждать от тебя хороших новостей в Конохе.
С этими словами они кивнули Джирайе и вернулись в кабинет Хокаге.
Проводив их взглядом, Джирайя вздохнул с облегчением и с грустью посмотрел на родные места, где прошло его детство.
***
Страна Огня, улица Таншу.
В гостинице.
Якуши Кабуто принёс Орочимару приготовленное лекарство, но тот отмахнулся от него.
Звон!
Чашка упала на пол и разбилась вдребезги, жидкость разлилась.
Якуши Кабуто поправил очки.
– Господин Орочимару, вам следовало бы выпить его, а не разливать.
В ответ Орочимару усмехнулся, а по его лбу потёк холодный пот.
Глядя на отметку в виде двуглавого топора над головой, Орочимару в ярости ударил кулаком в стену рядом с кроватью.
– Не трудись. Это лекарство бесполезно. Это вообще не ниндзюцу. Это колдовство! Колдовство, призванное вызывать у меня отвращение!
Сказал Орочимару, сильно закашлявшись.
Он выглядел даже хуже, чем раньше.
Конечно раньше он был бледен, потому что практиковал ниндзюцу змей, но теперь у него над головой появилась отметина в виде двуглавого топора.
Этот двуглавый топор нельзя потрогать, но он реально влиял на его физическое состояние.
С каждой секундой Орочимару чувствовал себя всё слабее, как будто из него непрерывно вытекала кровь, и его тело становилось всё более и более слабым.
Но как от неё избавиться или хотя бы облегчить страдания, никто не знал.
Медицинские навыки, техники печатей, даже Орочимару – всё было перепробовано, но нигде не нашлось и следа информации об этой странной печати. Даже древние монахи из Страны Водоворота не имели ни малейшего представления о ней.
Другого выхода не оставалось. Орочимару, измученный внезапной болезнью и безуспешно искавший помощи у всех подряд, решил попытать счастья на улице Танджу, надеясь, что принцесса Цунаде, непревзойденный мастер врачевания, сможет ему помочь.
Если бы только удалось избавиться от этой проклятой двуглавой секиры, он был готов на всё, даже воскресить старого возлюбленного Цунаде, Като Дана, и её младшего брата Наоки.
Не в силах больше ждать, Орочимару, шатаясь, накинул одежду, открыл дверь и, задыхаясь, обратился к Якуши Кабуто:
– Постарайся найти Цунаде сегодня же вечером, иначе боюсь, я не протяну…
С этими словами он взял свою сумку с лекарствами и вышел.
В это время Кабуто, внешне преданно поддерживавший Орочимару, на самом деле…
Он поправил очки на переносице и зловеще усмехнулся.
На самом деле он уже сообщил Шуго о местонахождении Орочимару.
Скорее всего, этот "винный бочонок" уже добрался до улицы Танджу.
Кабуто знал, что Коноха никогда не позволит ниндзя, осмелившемуся убить высокопоставленных чиновников, разгуливать по деревне, поэтому "винного бочонка" обязательно прогонят.
Более того, ему было интересно, сможет ли этот "винный бочонок" превзойти Орочимару, одного из надменных саннинов, по силе.
Если это так, то, возможно, стоит поменять хозяина.
В любом случае, Якуши Кабуто знал, что предавал своих наставников с самого рождения.
Он был превосходным шпионом.
– Позвольте мне помочь вам, Орочимару-сама, – Кабуто подольстился, когда Орочимару спускался по лестнице.
На его лице было столько преданности и доверия, что даже Орочимару не смог разглядеть его маску.
В этот момент на перекрестке улицы Танджу появился ниндзя с растрепанными львиными волосами белого цвета.
Это был Джирайя.
Перед тем как прийти сюда, он связался с Цунаде через почтового голубя, и они договорились встретиться в таверне, но по какой-то причине она не явилась.
С его учеником Наруто, который постоянно создавал проблемы, Джирайя тяжело вздохнул и решил поискать Цунаде по крупным казино.
Обновлено: 18.01.2026