После того как Сяо Цзю завершила похоронные дела Фэн Байюй, она с полной серьезностью приняла на себя обязанности главы школы Юйхуа. С поддержкой старшего наставника и учителя, она быстро завоевала расположение половины старшин школы. Несмотря на юный возраст, Сяо Цзю с детства росла в императорской семье, где интриги, заговоры и убийства были обычным делом. Эти навыки она освоила в совершенстве.
Хотя императорская семья не могла сравниться с мастерами культивации в силе, но в понимании человеческой природы и жажде власти они значительно превосходили их. Сяо Цзю всегда была умной, но раньше она не хотела вникать в эти дела. Теперь, заняв пост главы школы, её мировоззрение начало меняться.
– Учитель, я обязательно отомщу за тебя и сделаю школу Юйхуа процветающей! – поклялась Сяо Цзю на могиле своего наставника.
Она начала с внутренней стабилизации, провела реформы, сократила ресурсы, которые потребляли старшины, и распределила их среди перспективных учеников. Три первых шага Сяо Цзю были смелыми и решительными.
Она была настолько занята, что даже не могла навестить Ли Циншаня. Он, находясь на утёсе Размышлений, иногда использовал свою духовную силу, чтобы наблюдать за ней. Он видел, как она полностью погрузилась в роль главы школы и старалась направить Юйхуа в лучшее русло.
– Малышка выросла, – с улыбкой произнёс Ли Циншань.
Однако реформы Сяо Цзю задели интересы многих старшин. Они объединились, чтобы противостоять ей, надеясь заставить её отступить и сохранить старые порядки. Но Сяо Цзю была непреклонна и жестко продвигала новые политики.
Внутри школы начали зреть скрытые конфликты. Ли Циншань, наблюдая со стороны, видел всё это ясно как на ладони.
– Теперь понятно, почему школа Юйхуа столько лет находится в тени школы Тяньдао, – с сожалением покачал головой Ли Циншань. – Всё дело в том, что верхушка школы слишком мягка и не имеет смелости для реформ.
Сяо Цзю принесла с собой новые веяния, но когда она начала перераспределять ресурсы старшин, даже её сторонники начали колебаться. Старший наставник, который изначально поддерживал её, стал сомневаться, когда его личные интересы оказались под угрозой. Это стало главной причиной, почему старшины осмелились выступить против неё.
– Школа Юйхуа сама себя загубила, – констатировал Ли Циншань.
Утро на утёсе Размышлений было ясным, и солнце освещало бесчисленные горные вершины, разгоняя утренний туман. Миллионы каменных стел сияли в лучах света. Ли Циншань собирался приступить к своим обычным делам, но вдруг остановился, почувствовав приближение Сяо Цзю.
Он увидел её с помощью своей духовной силы: она выглядела уставшей, её хрупкие плечи несли на себе тяжесть ответственности за судьбу школы. Даже старший наставник, который раньше её поддерживал, теперь колебался. Давление было огромным.
Сяо Цзю пришла, чтобы хоть ненадолго отвлечься от своих забот. Ли Циншань оставил свои дела, приготовил чай и ждал её.
– Так рано утром уже за чаем, братец? – улыбнулась Сяо Цзю, входя. – У тебя хороший вкус.
– Новый глава школы Юйхуа удостоит меня чести выпить чашечку чая? – с усмешкой спросил Ли Циншань.
Сяо Цзю фыркнула и села, тяжело вздохнув:
– Я уже на грани, а ты ещё и шутишь.
– Что тебя так беспокоит? – спросил Ли Циншань, наливая ей чай.
– После того как я стала главой школы, я поняла, насколько она разобщена. Десять процентов ресурсов идут на учеников, а остальные восемьдесят – в карманы старшин. Как мы можем вырастить талантливых мастеров в таких условиях? – с горечью произнесла Сяо Цзю.
– Значит, ты хочешь провести реформы? – спросил Ли Циншань, наливая ей ещё чая.
– Да, школа Юйхуа нуждается в изменениях сверху донизу, иначе она погибнет, – твёрдо ответила Сяо Цзю.
– Тысячелетняя школа, одной силой её изменить будет сложно, – сказал Ли Циншань.
– Я обещала учителю, что сделаю школу лучше, и не собираюсь отступать, – твёрдо заявила Сяо Цзю.
– Какие трудности ты сейчас испытываешь? – спокойно спросил Ли Циншань.
– Я перераспределила ресурсы старшин, и теперь даже те, кто меня поддерживал, перешли на сторону оппозиции. Школа раскололась на два лагеря, – с горечью призналась Сяо Цзю.
– Может, стоит действовать более мягко? – предложил Ли Циншань.
– Как бы я ни старалась, пока я трогаю их ресурсы, конфликт неизбежен, – ответила Сяо Цзю.
Она не знала, как поступить, и поэтому пришла к Ли Циншаню за советом.
– Если бы удалось найти того таинственного мастера, его поддержка могла бы значительно облегчить реформы, – с надеждой сказала Сяо Цзю.
Но тут же её лицо потемнело:
– К сожалению, его никто не может найти.
Ли Циншань слегка дрогнул рукой, наливая чай. Он не скрывался – просто никто не мог поверить, что тот, кто потерял свою силу и был отправлен на утёс Размышлений, мог быть этим таинственным мастером.
– На самом деле, я знаю, где он находится, – неожиданно сказал Ли Циншань.
Сяо Цзю посмотрела на него с надеждой:
– Где? Скажи мне, я отправлюсь за ним.
– Он ближе, чем ты думаешь, – улыбнулся Ли Циншань, потягивая чай.
Сяо Цзю задумчиво повторила его слова, а затем внимательно посмотрела на него: стройный, с благородной осанкой, лицо словно высечено из яшмы.
– Братец, ты шутишь? – с сомнением спросила она.
– Я не шучу, – мягко ответил Ли Циншань.
Сяо Цзю смутилась, её голос дрожал:
– Но ты… ты потерял свою силу, твои меридианы были разрушены. Как ты смог восстановиться?
Ли Циншань спросил:
– Помнишь, кто научил тебя технике Бессмертия?
– Это был ты, – её взгляд изменился, в нём загорелся огонь.
Она смотрела на него, как на редкое сокровище.
– Ааа! – Сяо Цзю вскрикнула и бросилась к нему, обнимая его.
– Ты – тот таинственный мастер? Это невероятно! Мы так долго искали его, а он всё это время был рядом, – с восторгом воскликнула она, качая Ли Циншаня.
– Успокойся, ты проливаешь чай, – с улыбкой сказал он.
Сяо Цзю долго не могла прийти в себя, её лицо покраснело от возбуждения.
– Как это всё получилось? Как ты стал таким сильным? – спросила она.
Ли Циншань задумался:
– Я был на вершине, но потом упал в пропасть. Оба этих опыта многому меня научили.
– Говори проще, – попросила Сяо Цзю.
– Проще говоря, я – гений. – Ли Циншань усмехнулся. – Потеряв силу и меридианы, я случайно освоил технику Бессмертия и снова встал на путь культивации. Здесь, на утёсе Размышлений, я мог спокойно тренироваться, и так вернул свою мощь. Никто не мог поверить, что я смог подняться из пропасти.
Сяо Цзю глубоко вздохнула, всё ещё не в силах поверить.
– Не могу поверить, что тот таинственный мастер, который потряс весь мир, – мой брат. Это как сон.
– Братец, а насколько ты силён? – спросила она.
Ли Циншань взглянул вдаль, на величественный пик, возвышающийся на десятки тысяч метров, его вершина скрывалась в облаках.
– Смотри, – сказал он.
Сяо Цзю напряжённо уставилась на пик.
Ли Циншань указал пальцем, словно мечом, и в следующий момент вершина пика взорвалась. Снег и камни разлетелись в разные стороны.
Сяо Цзю прикрыла рот рукой, не веря своим глазам. Затем она снова бросилась к Ли Циншаню, качая его и визжа от восторга.
Ли Циншань лишь улыбнулся, пожалев, что устроил такой шум.
Обновлено: 18.01.2026