Глава 12 — Глава 12

Недалеко от бамбуковой хижины на земле лежала женщина. Её лицо покрыто потом, она кричала от боли, а из её нижней части тела сочилась кровь. Она рожала. Но самое удивительное – за её спиной развевались три лисьих хвоста. Роды отняли у неё все силы, и она больше не могла скрывать свою природу. В воздухе витала странная, почти мистическая энергия. – Жена У Шаобая! – сразу догадался Ли Циншань. – Ааа!!! – раздался пронзительный крик, и следом – детский плач. Младенец появился на свет. Ли Циншань остановился, его лицо выражало растерянность. Днём он только говорил об этом с Сяо Цзю, а ночью жена У Шаобая уже оказалась здесь, в Утёсе Размышлений, чтобы родить. – Невероятно, как судьба порой играет с нами, – пробормотал он. Он не стал подходить ближе, чтобы не беспокоить роженицу. Однако, после того как она немного пришла в себя, её слабый голос донёсся до него: – Молодой человек, не подойдёшь ли ты? Ли Циншань немного помедлил, но всё же подошёл. Лиса, явно ослабевшая, прислонилась к каменной плите У Шаобая. Её лицо было бледным, одежда в пыли. Рядом с ней лежал маленький белый лисёнок, завёрнутый в ткань, спокойно спал. – Я почувствовала на тебе запах Шаобая. Ты видел его, правда? – глаза лисьей женщины наполнились слезами. Ли Циншань кивнул. – Последний удар мечом он нанёс, находясь в моём теле, – честно ответил он. – Шаобай ушёл раньше меня, – рыдания сотрясали её тело. Ли Циншань молчал. – Это Утёс Размышлений школы «Юйхуа». Как ты сюда попала? – спросил он через некоторое время. – Защита школы «Юйхуа» стала намного слабее, чем сорок лет назад. Я просто пробралась сюда, – она слабо улыбнулась, вытирая слёзы. Даже в таком состоянии её красота была поразительной. Неудивительно, что У Шаобай не смог устоять перед ней. Ли Циншань лишь на миг взглянул на неё, а затем перевёл взгляд на маленького лисёнка. – Это… потомок У Шаобая? – неуверенно спросил он. – Когда меня заточили в Башню Укрощения Демонов, я сразу поняла, что беременна. Но там каждый день нас подвергают пыткам, которые терзают душу. Я не могла родить её там – она бы сразу погибла. Поэтому я использовала всю свою энергию, чтобы замедлить её развитие. Сорок лет я держалась, пока она поглощала мою силу. Если бы не тот удар мечом, который нанёс Шаобай, она бы умерла, едва родившись, – голос лисьей женщины прерывался, она слабо ухватилась за штанину Ли Циншаня. – Я вынесла сорок лет мучений ради дочери. Как только я смогла сбежать, я сразу же поспешила сюда. Я хотела родить её на этом месте, перед плитой Шаобая. – Но у меня нет времени, чтобы вырастить её… Прошу, воспитай её. Она дочь Шаобая. Сейчас она в форме лисы, но это из-за того, что сорок лет она питалась моей энергией. Когда она вырастет, она изменится. – Я уже ни на что не способна. Прошу, похорони меня рядом с Шаобаем. Я хочу быть с ним. Он пострадал из-за меня… Я виновата перед ним. Её слёзы текли ручьём, она умоляла Ли Циншана. Он кивнул, взял маленького лисёнка на руки и твёрдо произнёс: – Я выращу этого лисёнка. – Спасибо… спасибо тебе, – последнее желание лисьей женщины исполнилось, её дыхание становилось всё слабее. В последние мгновения она коснулась каменной плиты Шаобая, на её лице появилась слабая улыбка. – Теперь никто не сможет нас разлучить. Я всегда буду с тобой, – прошептала она. Её силы покинули её, она закрыла глаза, и дыхание её исчезло. Ли Циншань держал на руках маленького лисёнка, его сердце было переполнено сложными чувствами. Какая же сила воли потребовалась, чтобы вынести сорок лет мучений, а затем, едва сбежав, преодолеть долгий путь, чтобы родить здесь, перед плитой своего возлюбленного. – Это и есть любовь? – тихо пробормотал он. Его взгляд перешёл к могилам старика и ученицы, которые находились неподалёку. Он смотрел на них, на плиту Шаобая и лисью женщину, его сердце было переполнено. Старик провёл свою жизнь на Утёсе Размышлений ради той, кого встретил в юности. Лисья женщина отдала всю свою силу, чтобы родить дочь, и после этого ушла вслед за своим мужем. Ли Циншань молча похоронил её рядом с плитой Шаобая, а затем вернулся в свою хижину, держа на руках маленького лисёнка. --- Ли Циншань принёс лисёнка в хижину, завернул его в полотенце и, заметив, что тот дрожит, вдохнул в него немного своей энергии, чтобы согреть. Когда он это сделал, то почувствовал, что внутри маленького существа скрыта огромная сила, оберегающая его. – Это объясняет, почему она не родилась все эти сорок лет. Пока эта сила не будет поглощена, она останется в форме лисы. Бедняжка, – с сочувствием пробормотал Ли Циншань, поглаживая лисёнка. Его шерсть была белоснежной, без единого пятнышка, словно первый снег. Лисёнок только что родился, его глаза ещё не открылись. Пока Ли Циншань наблюдал за ним, веки малыша дрогнули, и он открыл глаза. Лисёнок увидел Ли Циншаня, его взгляд, вначале чистый и невинный, вдруг наполнился страхом. Он выгнул спину, зашипел и с быстротой молнии выскочил из хижины. Ли Циншань бросился за ним, но лисёнок, следуя запаху, добрался до плиты своих родителей. Он жалобно плакал, словно младенец, царапая камень лапками. Он чувствовал запах, который хранил в глубине своей памяти. Он понимал, что его мать ушла. В отличие от других новорождённых зверей, этот лисёнок родился с умом и ловкостью. И он боялся людей. Ли Циншань понял это. Он остановился поодаль и просто наблюдал. Лисёнок плакал, но его родители не отвечали. Тогда он побежал к краю Утёса Размышлений. Вокруг него были только скалы и облака, а дороги не было – только цепи, которые поднимались, превращая утёс в изолированный остров. Но лисёнок, только что родившись, не умел летать. Он стоял на краю, дрожа от страха. Ли Циншань наблюдал за ним издалека, размышляя, как поступить. Лисёнок заметил его, его взгляд наполнился злостью. – Сссс… – он шипел, выражая свои эмоции. – Этот лисёнок провёл сорок лет в утробе матери. Он, вероятно, уже осознавал окружающий мир, видел, как его мать мучили. Естественно, он боится и ненавидит людей, – анализировал Ли Циншань. Он медленно отошёл назад. Лисёнок, видя это, немного успокоился, но всё ещё стоял на краю, одинокий и испуганный. Ли Циншань следил за ним, но на расстоянии, чтобы не пугать. В конце концов, он вернулся в хижину. Лисёнок, почувствовав безопасность, вернулся к плите своих родителей, свернулся клубком и задрожал. Вероятно, от голода и холода. Ли Циншань решил помочь. Он вышел из хижины, чтобы собрать росу с цветов. Эта роса, которая образуется в таком месте, как Утёс Размышлений, обладает особой силой. Лисёнок, увидев, что Ли Циншань уходит, тут же спрятался, но продолжал наблюдать издалека. Бедняжка был насторожен и напуган. Ли Циншань не стал его беспокоить. Он собрал росу, затем взял одеяло и вернулся к плите Шаобая. – Ваша дочь очень боится людей. Пока пусть остаётся здесь, – сказал он, глядя на лисёнка, который снова отбежал на безопасное расстояние. Он оставил одеяло и росу, а затем вернулся в хижину. Он сел медитировать, больше не обращая внимания на лисёнка. Ли Циншань был уверен, что тот, проголодавшись, всё же попробует росу. И он был прав. Лисёнок, убедившись, что Ли Циншань в хижине, осторожно вернулся. Сначала он не решался трогать одеяло или росу, но в конце концов аромат росы пересилил его страх. Он осторожно лизнул её, и его глаза сомкнулись от удовольствия. Лисёнок продолжил пить росу, время от времени поглядывая на хижину, чтобы убедиться, что Ли Циншань не выходит. Наконец, напившись, он свернулся в клубок на одеяле и заснул. --- На следующий день Ли Циншань вышел из хижины. Лисёнок тут же проснулся и исчез, словно белая молния. Ли Циншань не стал его искать. Он собрал росу, а затем вызвал пять духов, чтобы построить небольшую хижину для лисёнка. Духи быстро справились с задачей, и вскоре у лисёнка появился собственный маленький дом. Ли Циншань положил туда одеяло и росу, а затем ушёл, чтобы продолжить свои дела. Лисёнок, убедившись, что опасности нет, осторожно подошёл к хижине, напился росы и, немного покрутившись вокруг новой постройки, снова заснул. День прошёл спокойно. Ли Циншань медитировал, а лисёнок спал, чувствуя себя в безопасности.