Глава 23 — Глава 23

Из-под ветвей лесной чащи возник облик, который поразил Ивана своей неземной красотой. Заостренные уши, тонкие и мягкие волосы, безупречная кожа, длинное и стройное тело и прекрасное лицо. Это был классический облик эльфа, такой, каким его часто представляют и описывают. Многие, возможно, хотели бы встретиться с лесным эльфом, но Иван не испытывал радости от этой встречи. Ведь в этом злополучном мире незнакомцы всегда представляют опасность. Эльфы были расой, чрезвычайно неохотно вступавшей в контакт с внешним миром, предпочитая замкнуться в лесных чащобах. Появление эльфа в подобных обстоятельствах вряд ли сулило что-то хорошее. "Уж наверняка нелегко иметь дело с эльфом", - подумал Иван. Ходили слухи, что эльфы прекрасны, но они также и чужды, поэтому он испытывал некоторую неловкость перед ними. Ведь эльфы этих мест унаследовали кровь изначальных эльфов, связанных с духами природы, и их эмоциональные проявления были трудны для понимания простых смертных. Их лица казались застывшими, словно искусно вырезанные куклы, лишенные глубины чувств живых существ. Иван прищурился и спросил: "Что происходит? Разве это ваши владения?" Эльфы крайне неохотно вступали в контакт с другими расами, особенно с людьми. Они считали, что люди живут слишком быстро, их эмоциональные порывы слишком интенсивны. Эльфы опасались, что сближение с людьми повредит им, словно огонь, пожирающий дерево. Появившийся эльф молча смотрел на Ивана. Его медленно моргающие глаза были настолько прозрачны, что казались не живыми, а стеклянными бусинами. Даже Иван, человек довольно проницательный, с трудом мог прочитать эмоции в этих глазах. "Что за черт этот малый вытворяет? Может, для безопасности бросить в него топор?" - подумал Иван. Лишь спустя довольно продолжительное время эльф наконец заговорил: ". ..Вы воин Асгарда. Вам не о чем беспокоиться, вы не тот, кого мы искали". Она была очень красива, и ее голос звучал приятно, но эмоции ее были настолько слабы, что Ивану даже ее красота казалась ужасающей. "Это забавно - хватать проходящих мимо людей и не объяснять причин", - сухо заметил Иван. "Что вы хотите знать?" - спросил эльф. Это был довольно щекотливый вопрос, но Иван не колебался. Ведь эльфы редко испытывают сильные эмоциональные всплески, поэтому, скорее всего, они ответят на него спокойно и рационально. Если это что-то, о чем они не могут говорить, они просто откажутся отвечать. Как и ожидалось, эльф ответил: "Мы заметили людей, странствующих с зловещей энергией. Мы просто были осторожны с ними"..