Глава 4 — Глава 4: Временный танк

Атаки Падальщика незамысловаты: таран телом да укусы. Всего два приема. И все же Охотников F-ранга, павших от их лап, на удивление много. Причина в их скорости. Эксперты объясняют это тем, что передние конечности этих грызунов развиты необычайно сильно, что позволяет им совершать резкие, взрывные рывки... Что ж, по личному опыту скажу — они и правда быстрые. Еще несколько дней назад я и сам толком не успевал уворачиваться и частенько ходил в ранах. Но, конечно, не теперь. «Медленно». Медленно. Настолько медленно, что я невольно задался вопросом: неужели они всегда были такими неторопливыми? Даже если дождаться, пока тварь окажется в паре сантиметров от лица, достаточно просто сделать легкий шаг в сторону. Вот так. Туша монстра, слепо несшаяся на меня, по инерции пролетела мимо и с глухим стуком впечаталась в землю. С остальными Падальщиками было то же самое. Они фыркали своими грязными носами и кидались в атаку, но ни один выпад не достиг цели. Впрочем, если я с легкостью уходил от атак «именного» Падальщика D-ранга, было бы странно спасовать перед обычными особями F-ранга. [Навык «Проницательность (F)» обнаруживает уязвимые места противника.] Стоило сообщению всплыть, как тела Падальщиков покрылись красными точками. В голове тут же возникла четкая картина: я врываюсь в самую гущу и методично вырезаю их ножом. И стоит мне только захотеть, эта картина станет реальностью. Однако я сдержался и оглянулся. Остальные Охотники смотрели на меня с явным недоумением. — Чего застыли? Только тогда они вскинули оружие. Дилер-мужчина спустил тетиву арбалета, а девушка-дилер из авангарда взмахнула двуручным мечом ростом с нее саму, разрубая Падальщика. Видимо, снаряжение у них было первоклассное — наносимый урон оказался на совершенно ином уровне по сравнению с теми Охотниками, что я видел раньше. Если замерить их УВС с помощью прибора, разница была бы как минимум в два-три раза. Под шквальным огнем дилеров группа Падальщиков была мгновенно уничтожена. [Хвост падальщика (F)] [Шкура падальщика (F)] С обычных монстров ничего стоящего не падает. Только копеечные материалы. В этот момент ко мне обратился тот самый парень с арбалетом. — Слушай, я гляжу, тебе тяжело даются уклонения. Может, сменим позиции, пока не поздно? — Тяжело уклоняться? Я переспросил, слегка опешив, но парень ответил с такой наглостью, будто я был в чем-то виноват. — Ты же чуть под удар не попал, разве нет? «А-а, так вот как можно превратно истолковать уклонение в самый последний момент». Впрочем, это заблуждение меня не разозлило. Наоборот, стало забавно. Похоже, именно это чувствует персонаж максимального уровня, заглянувший в подземелье для новичков. — Понял, впредь буду осторожнее. Только тогда он, удовлетворенный ответом, с самодовольным видом отвернулся. Мазнув взглядом по лидеру группы, Чон Соён, он принялся хвастливо что-то обсуждать с приятелями. «Неужели он ловит кайф от того, что пытается меня принизить?» Это было уже не просто смешно, а даже как-то мило. Пока я отряхивал одежду от крови монстров, ко мне подошла Чон Соён. Я посмотрел на нее, гадая, в чем дело. — Вы не ранены? Я качнул головой. Я не пропустил ни одного удара, откуда взяться ранам? Но она уже протянула руку, и ее ладонь засияла мягким светом. [Чон Соён применила «Исцеление (F)» и вылечила вас.] Это был четвертый раз в моей жизни, когда меня лечили магией. И, кажется, второй раз внутри подземелья. Сколько ни смотри, а эта таинственная сила не перестает поражать. Погруженный в свои мысли, я на мгновение замер, но тут же спохватился, решив, что это выглядит невежливо. — А, спасибо. — Сейчас мы одна группа, пусть и временно. Не стоит благодарности. Я лишь усмехнулся на ее чопорное замечание. Зачистка шла как по маслу. Огневая мощь дилеров была настолько подавляющей, что Падальщики, едва завидев нас, тут же превращались в решето. Наконец, в центре леса показался босс. Это был не Падальщик, а зеленокожий монстр. Орк. Говорили, что, хотя он и считается монстром Е-ранга, иногда он может появиться в качестве босса в подземельях F-ранга. Шанс крайне мал, так что я и сам видел его впервые. Но страха я не чувствовал. После победы над «именным» монстром D-ранга какой-то босс F-ранга казался сущим пустяком. Я глянул на остальных. Лица дилеров немного напряглись, но они как ни в чем не бывало доставали оружие. Я тоже поднял нож. С атаками Падальщиков я справился без труда. А как покажет себя Орк? С нескрываемым любопытством я направился к монстру. * Чон Соён была Целителем. Незаменимым и редчайшим участником любой группы, настоящей аристократкой среди Охотников. Сразу после Пробуждения на нее посыпались предложения от крупных гильдий. Среди них были такие гиганты, как «Сила» и «Наслаждение». Ей предлагали условия, о которых новичок не смел и мечтать, но она отклонила все приглашения. Она решила создать свою группу. Все ради того, чтобы не бросать университетских друзей. Один Танк F-ранга и шестеро Дилеров F-ранга. Соён боялась, что в крупной гильдии их разделят. Конечно, без разногласий не обходилось, но созданная ею постоянная группа работала стабильно. Со временем они накопили денег на хорошее снаряжение, и их характеристики позволили замахиваться даже на подземелья Е-ранга. Она гордилась тем, как они выросли. Так было до событий трехдневной давности. — Прости, но я ухожу в гильдию «Сила». Все началось с ухода Танка, Ли Мёнхвана. Он заявил, что переходит в «Силу» и покидает группу. Соён чувствовала горечь предательства, но решила отпустить его с миром, полагая, что так для него будет лучше. Но настоящая проблема пришла со стороны остальных дилеров. Словно уход Ли Мёнхвана стал для них сигналом, они, будто только этого и дожидаясь, принялись уговаривать ее: — Может, и нам всем вместе податься в гильдию «Наслаждение»? — О чем вы говорите? Разве они не договаривались развиваться самостоятельно? Зачем тогда она вообще создавала эту группу? Могла бы с самого начала вступить в топ-гильдию. — Соён, в «Наслаждении» пообещали принять нас всех, если ты пойдешь с нами. Они всё решили за ее спиной и просто поставили перед фактом. Оскорбленная до глубины души, она спросила: — Это кто еще так решил? — Да ладно тебе! Неужели не лучше работать в серьезной гильдии, чем вечно возиться с этой группкой? — Вот именно, Соён. В тот момент последние теплые чувства к ним испарились. Соён втайне надеялась, что даже после ухода Мёнхвана они сплотятся и скажут: «Давайте стараться дальше!». Поэтому она ответила твердо: — Нет. Этого не будет. Я остаюсь здесь. — Но мы же с самого начала были вместе! Соён, не глупи, пойдем с нами. — Да, куда бы мы ни пошли, мы всегда будем одной командой. Сначала они ее уговаривали, — Значит, решила стать предательницей вслед за Мёнхваном? — Ты сильно заблуждаешься, если думаешь, что легко найдешь таких сопартийцев, как мы. ...а затем перешли к угрозам. Их нападки были нелепы, но разочарование в них лишь росло. Ей хотелось распустить группу в ту же секунду. — Ладно, давай, ищи замену через открытый набор. — Увидишь, какой мусор там попадается. Тебе быстро станет ясно, чего стоят такие группы. И снова никто не спросил ее мнения. В итоге Чон Соён пришлось искать замену Мёнхвану — кого-то на позицию Танка. Но найти дилера, готового подставляться под удары, было почти невозможно. Она обратилась к знакомой чиновнице-администратору, с которой была в доверительных отношениях. Та выслушала ее и, сочувственно кивнув, поделилась информацией. — На позицию Танка? Есть один человек, но... — Кто? — Он прошел подземелья F-ранга 47 раз, причем 14 из них — в роли Танка. Но после недавнего инцидента... не уверена, что он согласится. Оказалось, его прошлая группа была полностью уничтожена, и он единственный выжил. Соён на миг представила себя на его месте. Смогла бы она вернуться после такого? «Нет, ни за что». Ей стало любопытно, кто он такой. — Как его зовут? — Ли Хёнджин. Сейчас проверю, в зале ли он... Да, на месте. Вот его фото, сходи поищи. На снимке был мужчина. Не красавец, но и не урод — самое обычное лицо. Она тщательно запомнила его приметы, вошла в зал ожидания и нашла Ли Хёнджина. Так они и встретились. Честно говоря, поначалу она не питала особых надежд. На Ли Хёнджине было стандартное казенное снаряжение для Охотников F-ранга. И хотя говорят, что не вещи красят Охотника, ожидания невольно занизились. Но стоило начаться бою... он оказался кем угодно, только не «обычным». «И это... точно дилер F-ранга?» В первой же стычке он уворачивался от атак Падальщиков буквально в миллиметре. Соён даже не могла понять: то ли ему везет, то ли он действительно видит каждое движение врага. — Ты только посмотри на него, Соён. Ничего особенного, верно? — И ты серьезно хочешь ходить в рейды с такими типами? Ее бывшие друзья не упускали случая поглумиться над ним. Но и во втором, и в третьем бою сценарий повторялся. Он не пропустил ни одного удара. До них наконец дошло, что Ли Хёнджин — не промах. Случайность, ставшая закономерностью. — А?.. — только и смогли выдавить они. — Как такое вообще возможно? У Танка высокая защита. Даже если он подставится, то отделается легкими царапинами. Но дилер — другое дело. Их броня не так крепка, и любая ошибка без первоклассной защиты чревата тяжелой раной. Чтобы танковать в такой роли, нужно уклоняться «абсолютно» от всего. Будучи дилерами, они как никто другой знали, насколько это запредельно сложно. Глядя на их вытянувшиеся лица, Соён холодно заметила: — Дилер из открытого набора оказался весьма неплох, не находите? Они промолчали, словно воды в рот набрали.