Высокий каньон, с вершины которого земля казалась лишь далёкой точкой. Это живописное, скрытое от посторонних глаз место, превосходящее своей красотой любую достопримечательность Земли, было подземельем B-ранга — Гнездом Грифонов.
Отложив на время зачистку, я принялся осматривать окрестности. Это место славилось своими видами, но в реальности всё оказалось куда величественнее, чем на фотографиях в интернете.
Пока я любовался пейзажем, с неба донёсся крик. Я насторожился, решив, что это монстр, но это оказался обычный орёл. Словно хвастаясь званием царя небес, он сделал круг в воздухе.
Но птица, похоже, не знала, куда залетела. Над кружащим орлом внезапно нависла гигантская тень. Он попытался поспешно улететь, но был проглочен в один миг.
КРА-А-А!
Тварь, похожая на помесь орла и льва — это был Грифон, монстр B-ранга.
Я уже не раз сражался с грифонами: и во время аттестации в Ассоциации Охотников, и буквально вчера на внутреннем тесте в гильдии «Наслаждение». Правда, всё это было в виртуальной реальности, так что с настоящим я столкнулся впервые. Впрочем, я не особо волновался.
Виртуальная реальность строится на актуальных данных. Хоть я и не бился с живой особью, я уже знал все повадки врага. К тому же, после сражения с охотником A+ ранга какой-то грифон B-ранга не мог заставить меня нервничать. Пока я размышлял, монстр заметил меня.
Он без раздумий бросился на таран. Знай он, кто я, ни за что бы не напал так безрассудно. Скорее, использовал бы своё единственное преимущество — полёт — чтобы измотать меня. Но он меня не знал, да и умом не блестел. Его интеллект был немногим выше того, что обычно называют «птичьими мозгами».
Глядя на его нелепый выпад, я неторопливо вскинул метательный нож.
Лёгким движением кисти я метнул нож. Клинок точно вошёл в голову. Прочная шкура грифона, о которой столько говорили, была пробита насквозь в одно мгновение, как и мозг. Получив смертельную рану, туша безвольно рухнула на землю. Шмяк. Несколько раз дёрнувшись, словно выброшенная на берег рыба, монстр затих.
Я подобрал светящуюся сферу. Надеялся, что, как и в прошлый раз, выпадет редкий предмет, но получил лишь обычный хлам.
«Что ж, попробуем».
Я достал посох Юма. Стоило слегка взмахнуть им, как плоть и кости грифона начали разделяться. Как и в вирте, передо мной предстал грифон-скелет.
[Некромантия (F) создаёт грифона-скелета (E).]
[Грифон-скелет (E)]
Состояние: Голод
Я пришёл в это подземелье не только проверить силы, но и испытать «Систему Координатора» в реальности.
«Для активации Системы Координатора нужно не менее четырёх членов группы».
Я огляделся и издал громкий крик. У-а-а-а-а! Мой зов эхом разнёсся по каньону. И тут же из ущелья начали вылетать десятки грифонов. Не один и не два — их были десятки. Среди них выделялся один, намного крупнее остальных, с крыльями вдвое больше обычных — «Адское Крыло».
Возможно, это был промежуточный босс, а то и главный.
Ранг этого именного грифона был B+. Несмотря на то что передо мной были десятки монстров B-ранга, я не чувствовал напряжения. Наверное, именно это ощущал Координатор Атилла, стоя перед монстрами S-ранга.
Я медленно поднял метательный нож.
Спустя тридцать минут в каньоне уже выстроились ряды нежити. Десятки существ.
[Возрождённое Адское Крыло (C+)]
Текущая синергия: Некромант (1-я ступень), Призванное существо (3-я ступень)
[Активирована синергия Некроманта 1-й ступени.]
[Требование: 1 или более Некромантов на поле.]
【Некромант】
Великое существо, способное идти против божественного закона! Одно ваше присутствие равносильно легиону.
(1) Качество нежити, создаваемой Некромантами на поле, повышается на одну ступень.
[Активирована синергия Призванного существа 1-й ступени.]
[Требование: 1 или более Призванных существ в группе.]
[Активирована синергия Призванного существа 2-й ступени.]
[Требование: 5 или более Призванных существ в группе.]
[Активирована синергия Призванного существа 3-я ступени.]
[Требование: 25 или более Призванных существ в группе.]
【Призванное существо】
Говорят, великий призыватель одним взмахом посоха призывал сотню существ.
(1) Атака всех призванных существ увеличивается на 20%, а расход маны на призыв снижается на 10%.
(5) Атака всех призванных существ увеличивается на 40%, а расход маны на призыв снижается на 30%.
(25) Атака всех призванных существ увеличивается на 100%, а расход маны на призыв снижается на 55%.
Система Координатора активировалась так же, как и в виртуальности. Было бы странно, если бы то, что работало в VR, не сработало в жизни.
Я подал знак скелетам. Нежить радостно взревела, повинуясь приказу. Те, кто когда-то были грифонами, принялись усердно собирать трофеи, выпавшие с них же самих.
«А это удобно».
В тот момент, когда я сидел на земле, наслаждаясь видом и отдыхая, пространство впереди исказилось.
[Секретный портал в Кровавые земли (A)]
«Это... секретное подземелье?»
Я слышал о таком. Говорили, что во время зачистки с ничтожно малым шансом может открыться портал в секретную локацию. Конечно, я только слышал, а вижу впервые.
«Если это подземелье A-ранга...»
Место, где обитают монстры A-ранга и выше, которое под силу зачистить только элитным группам. Обычно в такие подземелья не набирают случайных людей, а ходят проверенным составом гильдии. Настолько они опасны.
Но...
У меня был опыт сражений с монстрами A-ранга. И не с одним. Даже с тварью A+ ранга приходилось иметь дело. Вместо страха я почувствовал азарт. Смогу ли я в одиночку зачистить подземелье A-ранга?
«Нет, я ведь не один».
Меня будут сопровождать призванные мной грифоны-скелеты. Я решительно зашагал к порталу и без колебаний вошёл внутрь.
*
Члены группы Ли Ены изо всех сил пытались спастись. Но не все были так же проворны, как она. В конце концов демон настиг отстающих.
— Хи-ик!
Участь пойманных была предрешена. Мужчина-дд, который громче всех настаивал на входе в портал, твердя, что такой шанс нельзя упускать, был сожран в один присест. Женщина-дд, хваставшаяся, что после этого рейда сменит машину на суперкар, была схвачена длинными пальцами демона и разорвана пополам.
Видя это, остальные потеряли всякую волю к сопротивлению и, не оглядываясь, бросились бежать. Они укрылись в небольшой пещере.
Они опасались засады или ловушек, но внутри было пусто. Ли Ена пришла к выводу, что это безопасная зона.
Безопасная зона — область, куда не заходят монстры и где можно разбить лагерь. Попасть сюда в такой отчаянной ситуации было большой удачей. Однако это не давало способа выбраться из подземелья и не помогало убить бродящего снаружи демона. В итоге они всё равно оказались в ловушке.
— Помощи можно не ждать?
— ...
В темноте на чей-то подавленный вопрос никто не ответил, но все и так всё понимали. Ждать помощи было бессмысленно. Будь они в обычном подземелье, можно было бы надеяться на гильдию «Наслаждение», которая заметила бы их исчезновение, но, к несчастью, это было секретное подземелье. Надеяться, что кто-то доберётся до них в такую глушь, было практически невозможно. Ситуация была поистине отчаянной.
— И что нам теперь...
— Мы здесь умрём? Я не хочу умирать!
Обычно она бы успокоила впавшую в панику Ли Юну, но сейчас Ли Ена и сама лишь мрачно молчала. И именно в этот момент...
Перед ними возник синий шут. Их лица тут же смертельно побледнели. Над существом отчётливо висело системное сообщение:
[Шут Аргос (A+)]
Именной монстр ранга A+, чудовище, на которое охотятся только группами из элитных охотников. К тому же, судя по виду, это был демон. А демоны на порядок сильнее других типов монстров. Для этой группы B-ранга справиться с именным противником было невозможно. Шансы на успех не составляли и доли процента.
«Что же делать...»
С отчаянием на лице Ли Ена подняла нож. Шут осклабился. Он заговорил на демоническом языке — звук напоминал скрежет металла по стеклу. Один из бойцов, не выдержав напряжения, вскинул арбалет и выстрелил шуту в голову. Болт с лёгкостью пробил череп. Снаряд застрял в голове, и шут мешком осел на пол.
— А?
От такой лёгкой смерти стрелок растерянно замер. В следующее мгновение на животе павшего шута появилось лицо, и монстр резко вскочил на ноги. Прежде чем кто-то успел среагировать на это чудовищное зрелище, рука шута пронзила сердце мужчины. Издав несколько хрипов, тот рухнул замертво.
Увидев это, остальные окончательно оставили мысли о сопротивлении и бросились бежать. По иронии судьбы первым рванул танк группы, Ким Хёнсок. Ему всё же удалось выскочить из комнаты, но в следующее мгновение его накрыла гигантская ладонь. Бум! От удара его впечатало в стену. Как-никак он был танком, поэтому не умер сразу.
— С-спасите!
Но целителя, способного его вылечить, не было. Тот застыл в углу, не в силах сдвинуться с места. В итоге ладонь ударила ещё несколько раз, и крики затихли.
— ...
Шут, глядя на это, зашёлся в диком хохоте. Этот звук был похож на одновременный вопль тысяч людей. Слыша этот смех, члены группы впали в окончательное отчаяние. Они потеряли даже волю к сопротивлению и побросали оружие. Некоторые упали на колени.
И тут смех прекратился. Шут внезапно посмотрел на выход, словно что-то отвлекло его внимание. Вскоре он исчез так же внезапно, как и появился. Оставшиеся в живых ошеломлённо ждали.
— О-он что, пощадил нас?
— Быть не может...
Ли Ена покачала головой. С виду он был полным психопатом. Хотя среди монстров вряд ли вообще можно найти нормальных.
— Может, нам стоит бежать, пока есть шанс?
— Вы не видели ту огромную ладонь?
Хоть обладатель гигантской ладони и не показывался, это, несомненно, был могущественный демон. И этот демон, возможно, прямо сейчас ждёт за дверью, когда они высунут головы. По совету Ли Ены они решили ждать, не зная, что происходит снаружи.
Обновлено: 22.01.2026