Несколько часов спустя.
В густом лесу, среди старых деревьев, Чу Сю неспешно собирал целебные травы. В левой руке он держал плод и откусил кусочек. Сок оказался кисло-сладким.
– О, старший брат Чу Сю, и ты здесь! – раздался удивлённый голос.
Чу Сю обернулся.
Всего было пять человек: четверо мужчин и одна женщина, все – ученики секты, достигшие Божественного Моста. Глава группы, мужчина, достиг восьмого уровня Божественного Моста.
Чэнь Муфань, нёсший за спиной огромный чёрный молот, огляделся вокруг с улыбкой:
– Брат Чу Сю, ты один?
Чу Сю настороженно посмотрел на них и отступил на шаг:
– Вы тоже пришли охотиться на меня?
Чэнь Муфань тайком отправил сообщение своим товарищам: [Подавите убийственное намерение, не дайте ему заметить. Этот парень овладел очень мощной секретной техникой передвижения. Если он захочет сбежать, мы не сможем его остановить. Удержите его сначала, подождите, пока остальные придут и окружат его.]
– Это... старший брат Чэнь.
– Хорошо, старший брат Чэнь.
Чэнь Муфань удивлённо посмотрел на Чу Сю:
– Брат Чу Сю, что ты имеешь в виду? Беспричинное убийство товарища-ученика – серьёзное преступление.
– Да! Старший брат Чу, должно быть, недоразумение, – подхватил кто-то.
Миловидная женщина обеспокоенно посмотрела на Чу Сю и сделала несколько шагов вперёд:
– Старший брат Чу, кто-то преследует тебя?
– Какие смельчаки, осмеливаются преследовать и убивать истинных учеников.
– Если ты расскажешь нам, может быть, мы сможем тебе помочь.
Женщина-ученица хорошо умела убеждать и казалась очень доброй.
Лицо Чу Сю немного смягчилось, но глаза оставались настороженными. Он покачал головой и вздохнул:
– Я не знаю, кто это, но меня преследуют много людей, это точно.
– Старший брат Чу, если ты присоединишься к нашей команде, мы сможем помочь тебе, даже если встретим преследователей, – предложил Чэнь Муфань.
Остальные тут же согласились и пообещали помочь Чу Сю.
Каждый из них был настоящим актёром.
Нахмуренные брови Чу Сю постепенно разгладились, на лице появилась улыбка, и он сложил кулаки в знак благодарности:
– Спасибо вам, младшие братья и сестры. Чу вам очень признателен.
– Но давайте забудем об этом! – сказал он с беспокойством в голосе. – Я не хочу, чтобы кто-то из вас пострадал или даже погиб из-за меня.
В глазах Чэнь Муфаня промелькнуло что-то странное.
Черноволосая ученица насмешливо прошептала:
[Почему этот парень так отличается от того, кого описывают, как безжалостного убийцу? Он какой-то добряк!]
[Да, он беспокоится о нашей безопасности. Прямо святоша какой-то.]
[Не могу перестать смеяться. Боюсь, он до самой смерти не узнает, что мы его преследуем.]
[Не вините его, сами перестарались с актерской игрой.]
– Кхм…
Чэнь Муфань слегка кашлянул, прервав перешептывания, и обратился к Чу Сю:
– Старший брат Чу – гений, сломавший древние рамки. В будущем ты станешь краеугольным камнем нашей Святой Земли Тайсу. Мы все готовы умереть, лишь бы с тобой ничего не случилось, иначе Святая Земля понесет слишком большую потерю.
– Старший брат Чу Сю, позволь нам остаться и помочь тебе!
Остальные тоже искренне выразили свою поддержку.
Чу Сю выглядел тронутым, чрезвычайно тронутым, и сделал несколько шагов вперед:
– Вы такие благородные, тогда позвольте мне рассказать вам, что делать. Я очень тронут.
Чэнь Муфань обменялся взглядом с другими, и в его глазах мелькнула саркастическая усмешка.
– В таком случае, я обещаю…
Чу Сю стиснул зубы, словно принимая важное решение.
– Старший брат, не стоит так переживать. Мы все – одна семья в Святой Земле, – с придыханием сказал Чэнь Муфань.
Забавно вышло.
Чу Сю несколько раз кивнул, сел на огромные корни древнего дерева, достал напитки и жареное мясо и пригласил всех присоединиться.
Все расселись вокруг него.
Чу Сю достал рюмки и наполнил их напитками.
Чэнь Муфань и остальные были настороже и не собирались ни есть, ни пить.
Чу Сю взял бокал и выпил залпом, затем схватил баранью ногу, зажаренную до золотистой корочки, нежную снаружи и сочную внутри, источающую невероятный аромат, и откусил большой кусок мяса. Это было восхитительно.
Заметив, что остальные не притрагиваются к еде, он с удивлением спросил:
– Почему не едите?
При этом он налил себе еще один бокал вина и, запрокинув голову, выпил его.
– Не стесняйтесь, угощайтесь! Попробуйте, как готовит мой брат.
Парень с рябым лицом не удержался и сглотнул слюну, увидев, как аппетитно ест Чу Сю.
Раз ест так с удовольствием, значит, не отравлено, верно?
Он взял бокал и сделал глоток.
Его глаза внезапно загорелись, и он похвалил:
– Хорошее вино…
– Хе-хе, правда? Это отборное вино из погреба моего учителя. Я тайком его вынес, – улыбнулся Чу Сю.
Чэнь Муфань почувствовал облегчение, увидев, что с его товарищем все в порядке после выпитого.
К тому же Чу Сю постоянно приглашал их есть, чтобы не вызвать подозрений.
Они тоже начали пить вино и есть мясо.
– Старший брат Чу, это ты жарил мясо? Оно такое вкусное!
– Ну, если нравится, ешьте больше. Если не хватит, у старшего брата еще есть, – мягко улыбнулся Чу Сю.
Шесть мастеров обменивались бокалами и оживленно болтали.
Спустя час.
Чу Сю взял полотенце для лица, вытер жирные пятна с уголков рта и с улыбкой сказал:
– Ну что, ребята…
Взгляды пятерых устремились к нему.
– Сколько вам Сяо Ифэн и Цзянь Линъюнь заплатили, чтобы вы так отчаянно хотели меня убить?
Услышав это, Чэнь Муфань слегка прищурился, схватил здоровенный молот, лежащий рядом, и тут же метнул его в Чу Сю.
Чу Сю развернулся и мгновенно исчез, появившись на ветке старинного дерева в сотне метров от них.
Огромный чёрный молот, покрытый шипами, с силой обрушился на землю, оставив после себя яму глубиной в полметра.
Остальные четверо столпились вокруг, и все выглядели крайне недовольными.
Чэнь Муфань прищурился и холодно спросил:
– Когда вы узнали?
Чу Сю мягко улыбнулся, усевшись на ветку дерева:
– Конечно же, когда ты появился.
– В нашей игре ничего не выдавало, верно? – нахмурился Чэнь Муфань.
– В принципе, да. Жаль только, что вы слишком перестарались с энтузиазмом.
Чу Сю кивнул и бросил взгляд на четверых, бросившихся к нему:
– Лучше загляните в свои дворцы фиолетового сияния.
Услышав это, лица Чэнь Муфаня и остальных сильно изменились. Они тут же мысленно обратились внутрь себя. И точно, их дворцы фиолетового сияния уже были окутаны каким-то неизвестным чёрным дымом.
– Ты добавил яд в вино? – взвизгнула хорошенькая девушка-ученица, её лицо исказилось от ужаса.
Чу Сю мягко улыбнулся и махнул рукой:
– Я не добавляю спиртное в свои яды.
[Ква-ха-ха… Я, Бэнь Тунцзы, умираю со смеху! Яд у нас абсолютно чистый, ни капли спирта…]
Лицо Чэнь Муфаня стало ещё мрачнее. Он процедил сквозь зубы:
– Ты хочешь сказать, что то, что ты дал нам выпить, было вовсе не вино, а яд?
– Именно, ты догадлив! – кивнул Чу Сю. – Это яд «Забвение забот», приготовленный лично мной. Вкус, как у выдержанного вина.
– И как, вкусно?
Чэнь Муфань почувствовал, как тело постепенно немеет, а движение истинной энергии замедляется.
"Какой же ты отравитель…"
– Чёрт тебя дери, скользкий лис! Ты просто воплощение коварства! – крикнул парень с рябым лицом, его глаза налились кровью. Он был готов сорваться с места и вступить в отчаянную схватку с Чу Сю.
Однако Чу Сю никуда не торопился и с улыбкой спросил:
– Хотите выжить, друзья? Я могу дать вам такой шанс. Через четверть часа, если не будет противоядия, ваши тела превратятся в кровавое месиво. При этом вы испытаете боль, будто тысячи муравьёв грызут ваше сердце.
Услышав это, у пятерых душа ушла в пятки.
Нет, это не займет и получаса.
Бородатое Лицо уже чувствовал, как что-то впивается ему в сердце... Боль заставила его схватиться за грудь, и лицо побледнело.
– Говори, зачем пришел, – холодно произнес Чэнь Муфань.
– Младший брат Чэнь, ты умный человек! – Чу Сю был очень доволен и бросил ему свиток. – Просто следуйте инструкциям, что здесь. Там десять противоядий, их хватит, чтобы вы пятеро продержались три дня. Сделаете все, и я вас вылечу.
– А откуда нам знать, что ты сдержишь слово и дашь противоядие потом? – нежным голосом спросила ученица. Ее лицо побледнело, яд начинал действовать.
Чу Сю серьезно посмотрел на них, поднял ладони к небу и громко произнес:
– Клянусь именем моего учителя, если я, Чу Сю, нарушу обещание, пусть небеса покарают моего учителя и он никогда не продвинется в совершенствовании!
Какая сильная клятва.
Чэнь Муфань и остальные переглянулись и кивнули, поверив Чу Сю.
– Мы сделаем это.
– Надеюсь, ты сдержишь слово.
Чу Сю мягко улыбнулся:
– Я, Чу Сю, мужчина слова.
– Жду хороших новостей от вас пятерых.
С этими словами он встал, начал читать заклинание, уменьшился до дюйма и исчез с места.
Обновлено: 15.02.2026