Глава 49 — Глава 49.

Полуорк Грим обернулся и от души расхохотался: — Ха! Интересно! Обычно это мне приходится гоняться за людьми, чтобы вытрясти из них плату. Редко встретишь кого-то настолько инициативного, как ты. Ладно, раз уж мне по душе твой подход, и ты не чета тем прохвостам, что обожают сбегать, не заплатив... Частное варево стоит двадцать Медных Гвоздей, рёбра — восемьдесят восемь. Округлим всё до одной Серебряной Чешуйки, просто положи на стойку! Хэ Си наблюдал, как Грим нарезает мясо. «Порция и вправду щедрая». Он положил одну Серебряную Чешуйку на прилавок, после чего нашёл место у камина. Первым делом он проверил свои очки. [Раса: Полуорк] [Очки Анализа: 5] [Извлечение Записи: Требуется 20 Очков Анализа] Отлично, цель не так уж высока. Он сделал маленький глоток орочьего ликёра, ощущая, как огненная линия прожигает путь от горла к желудку, превращаясь затем в тёплый поток. — Меня зовут Гарен, — обратился он к Гриму, занятому разделкой жареного мяса. — Босс, ваша таверна и правда отлично обставлена. Но почему вы выбрали такое название — «Орк и Лютня»? [Благосклонность полуорка Грима к вам повысилась, Очки Анализа +5] Грим отсёк здоровенный кусок рёбер и, даже не подняв глаз, ответил: — Зови меня просто Грим. «Орк и Лютня», говоришь... Его голос затих, словно он погрузился в далёкие воспоминания. — Давненько никто об этом не спрашивал. Он положил жареное мясо на огромную деревянную доску и принялся умело разделывать его небольшим ножом. — Моя мать была орочьей воительницей из племени Крушителей Черепов. В одну дождливую ночь она спасла человеческого барда, который умел играть на лютне и говорить сладкие речи. А потом... ну, вот и я. — Но, — в тоне Грима проскользнула насмешка, — я никогда не встречал этого проклятого барда. Ублюдок, вероятно, сбежал со своей лютней ещё до того, как у моей матери начал расти живот. Так что, честно говоря, я никогда особо не любил этих чёртовых бардов. Пока он говорил, взгляд Хэ Си скользнул к пустой маленькой сцене в углу таверны. Там стоял одинокий трёхногий деревянный табурет, явно предназначенный для барда. Казалось, заметив взгляд Хэ Си, Грим добавил к месту: — Но моя мать... она не забывала этого сладкоречивого подонка до самого смертного часа. Когда я был маленьким, она часто рассказывала мне истории, пока точила свою боевую секиру. Говорила, что когда впервые услышала, как тот парень играет на лютне, это звучало словно весенняя вода, капающая на камни, а его рассказы о внешнем мире были интереснее любых легенд племени. — Позже начались межплеменные распри, и она погибла в бою. Я остался сиротой, скитался, стал искателем приключений, живя одним днём на острие клинка. В конце концов, мне осточертели приключения. Поскольку все части тела у меня всё ещё были на месте, я пустил сбережения на то, чтобы открыть это заведение в городе. Голос Грима стал тише: — Хотя в глубине души я глубоко презираю этого безответственного барда, я ужасно скучаю по матери. Вот и придумал такое название — «Орк и Лютня», вроде как в память о ней. Он беспомощно развёл руками: — Может, название и впрямь немного сбивает с толку? Всегда находятся клиенты, которые заходят из-за слова «лютня», ожидая услышать какие-нибудь нежные, мягкие мелодии. Что поделать? Ради бизнеса мне приходится регулярно нанимать бардов для выступлений. Хэ Си задержал взгляд на пустой сцене, погрузившись в раздумья. Он никак не ожидал, что этот с виду грубый и простодушный полуорк — владелец таверны — скрывает внутри столь тонкие, даже немного печальные чувства. История любви его матери и барда была весьма... своеобразной. Бард, оставляющий потомство и скитающийся по свету, безусловно, соответствовал определённым стереотипам Хэ Си об этой профессии, хотя тот факт, что объектом страсти стала женщина-орк, делал этот союз поистине неординарным. Но, возможно, тот бард преследовал некую форму искусства или романтики, превосходящую расовые границы? Хэ Си этого не понимал. В этот момент он заметил на полу сцены тёмно-красные пятна, похожие на засохшую кровь. Грим проследил за его взглядом, и его единственный глаз тут же вспыхнул гневом, когда он раздражённо произнёс: — Видишь, вот почему я не могу любить этих парней. Последний ублюдок, что заявился сюда, играть на лютне не умел ни черта, зато наглости ему было не занимать — вечно распускал руки и приставал к моей единственной официантке! Он указал на пятна: — Я поймал его с поличным и хорошенько отделал! Эта кровь — то, что от него осталось! Теперь этот бард уже несколько дней носу не кажет, да и официантка тоже на работу не выходит! — А потом клиенты рассказали мне, что видели, как эти двое гуляли по улице, держась за руки, и ходили по лавкам. Зог-га! Какого дьявола! Пока он говорил, его руки продолжали работать. Он нанёс толстый слой тёмно-коричневого соуса на разделанные говяжьи рёбра, затем выложил их на предварительно разогретую гладкую каменную плиту у камина. Добавил к этому большой ломоть хлеба с хрустящей твёрдой коркой и маленький разделочный нож, после чего пододвинул всё это к Хэ Си. — Пожалуй... мне стоит вычеркнуть второе правило, — пробормотал он себе под нос. Затем он бросил два срезанных ребра на пол у ног Хэ Си. Глядя на хвост Брюса, виляющий от восторга так быстро, что тот почти сливался в размытое пятно, Хэ Си невольно подумал: «Если бы Босс Грим тоже мог видеть уведомления о благосклонности, Брюс бы сейчас просто заспамил его». Взяв маленький нож, Хэ Си принялся дегустировать этот роскошный ужин ценой в одну Серебряную Чешуйку. Честно говоря, стоимость этой трапезы намного превышала его прошлые стандарты жизни в Принте. В те времена он в основном готовил сам. До переселения он умел готовить, но, попав в этот иной мир, так и не смог сотворить ни одного приличного блюда. Причин было много: ингредиенты здесь разительно отличались от земных, многих специй и приправ он попросту не знал, а главное — средства были крайне ограничены, он редко мог позволить себе даже мясо. В Принте его рацион состоял из пережёвывания чёрного хлеба, которым можно было забивать гвозди, редкой миски пресного бобового супа и пары кусочков пересоленной вяленой рыбы в качестве лакомства. Он отправил кусочек нарезанного мяса в рот. Снаружи оно было зажарено до ароматной хрустящей корочки, а внутри мгновенно взрывалось соком. Текстура мяса Парнокопытного Быка напоминала говядину, но казалась более жирной, и при пережёвывании раскрывался особый дикий аромат. А фирменный соус Грима был поистине душой блюда! Опираясь на свой кулинарный опыт попаданца, Хэ Си смог различить жжёный аромат чеснока и мягкую насыщенность какого-то алкоголя, но присутствовал ещё один оттенок — с лёгкой остринкой и сложным благоуханием, — который он никак не мог распознать. Наблюдая, с каким непритворным, здоровым аппетитом он ест, Грим сверкнул единственным глазом с тенью удовлетворения и поддразнил: — Похоже, ты и впрямь проголодался, парень. То, как ты ешь, чем-то напоминает наш, орочий дух. С набитым мясом ртом Хэ Си невнятно промычал: — Эт-то... так фкусно! [Благосклонность полуорка Грима к вам повысилась, Очки Анализа +4]