Дверь открылась, и в бар зашёл гость... точнее, гостья. Это была очень миниатюрная девушка.
Даже если предположить, что она выглядит гораздо моложе своих лет, ей явно не было и двадцати.
Она была одета в спортивный костюм, поверх которого накинула худи.
На вид — старшеклассница, но за спиной у неё висел длинный меч почти с неё ростом.
Девушка с любопытством огляделась и уверенным шагом подошла к стойке.
Судя по выражению её лица, она только что вернулась из ада, прикончив там верховного демона.
Она тяжело опустилась на стул у бара.
— Меню, — произнесла она негромким, но твёрдым голосом.
Стоявшая позади Юн Джи Хе беззвучно, одними губами, прошептала:
«Не-со-вер-шен-но-лет-няя».
Я кивнул, показывая, что понял, но всё же протянул ей меню.
Девушка принялась изучать его с таким сосредоточенным видом, будто это был бланк выпускного экзамена.
Присмотревшись, я заметил, что её одежда покрыта пылью, а лицо обветрено и загорело.
По закону несовершеннолетним запрещено входить в подземелья. Однако среди подростков-беглецов тоже встречаются Пробужденные.
Существуют брокеры, которые тайно отправляют таких юных Пробужденных, даже не прошедших боевую подготовку, в подземелья.
Администраторы подземелий нанимают их за половину цены взрослого Охотника.
А после того как брокеры забирают свою долю, подростку достаётся меньше четверти заработанного.
Тем не менее, почасовая оплата там выше, чем на обычной подработке, а если повезёт с добычей, можно сорвать большой куш.
Многие бездомные подростки не могут устоять перед этим соблазном и гибнут в подземельях.
Мне это хорошо знакомо, ведь я и сам был одним из тех, кому посчастливилось выжить.
Глядя на неё, я невольно вспомнил старые времена.
— Послушайте, — позвал я, но она даже не подняла глаз от меню.
— Как насчёт того, чтобы попробовать сегодняшний фирменный коктейль?
На самом деле никакого «специального коктейля» не существовало. Мне просто захотелось приготовить ей что-нибудь вкусное и полезное.
Я беззвучно шепнул ошеломлённой Юн Джи Хе:
«Без-ал-ко-голь-ный».
Юн Джи Хе кивнула и показала большой палец. Но девушка вдруг выдала:
— «Крёстный отец».
И добавила:
— Виски не жалей.
«...И откуда ты только слова такие знаешь?»
В этот момент дверь распахнулась, и в бар вошёл красавчик, ровесник Со Джэ Хуна.
На нём был яркий наряд в стиле японских босодзоку, а на поясе висели две катаны.
Его волосы, окрашенные в розовый цвет, были вызывающе уложены вверх.
— Добро пожаловать. О?.. — Юн Джи Хе, собиравшаяся поприветствовать гостя, вздрогнула, узнав его.
Мукаи Цуёси.
Гордость организации «Божественный Свет», Охотник ранга S. А также командир второго штурмового отряда.
Он косил под японца, но на самом деле был корейцем.
— Бля, вы что, торгуете пойлом в этой помойке? — Мукаи сплюнул на пол и обвёл бар взглядом.
В заведении были только я, Юн Джи Хе и девушка, заказавшая «Крёстного отца».
— Это ты, что ли? Тот придурок, который отказывается продавать подземелье? — С ходу начал он, явно нарываясь на скандал.
— Вы ни разу его не зачищали, а оно всё не схлопывается. Там и правда живёт имуги?
Я молча скрестил руки на груди. Юн Джи Хе тревожно поглядывала на нас.
Мукаи был тем ещё типом, о его скверном характере постоянно ходили слухи.
Благодаря его репутации Охотника фанаты считали его эдаким «плохим парнем» с диким обаянием.
На деле же он был обыкновенным беспардонным гопником.
Будучи знаменитым и сильным Охотником, он знал, что за его спиной стоит гигантская гильдия, которая всегда прикроет и уладит любые проблемы.
Он прекрасно понимал, что любой его дебош сойдёт ему с рук.
Однажды он даже тяжело ранил мечом обычную женщину только за то, что его не пустили в клуб.
Кто знает, что он выкинет сейчас.
— Вон отсюда, — сказал я. Как бы то ни было, я хозяин этого заведения. И я должен говорить прямо.
— Что? — Мукаи вытаращил глаза. Он начал излучать свою ауру.
Воздух в баре внезапно стал тяжёлым. Юн Джи Хе, поморщившись, попятилась.
Мне тоже стало трудно дышать.
— Я сказал: проваливай. Я принимаю гостей, но не мусор вроде тебя.
— Ах ты, сучонок... —
Я точно не закрывал глаз, но всё равно не успел заметить, как всё изменилось.
Рука Мукаи уже лежала на рукояти меча.
Однако между его ладонью и эфесом вклинилось что-то острое, не давая ему обнажить клинок.
Это был меч девушки.
Она шевельнула своим мечом, даже не взглянув на Мукаи.
Разумеется, я не уловил этого движения.
Глаза Мукаи едва не вылезли из орбит. Казалось, он был настолько шокирован, что не мог пошевелиться.
Мукаи считался мастером фехтования. Его коронным приёмом было извлечение меча на молниеносной скорости.
Юн Джи Хе тоже замерла, как вкопанная.
«Угх!»
В этот миг голову пронзила острая боль. Перед глазами замелькали странные видения.
[Из-за внешнего давления поток маны стал нестабильным. Активирован врождённый талант «Король призраков Шести миров». Вы временно можете видеть Изнанку и реальный мир одновременно.]
За спиной девушки я увидел огромного воина, чья голова упиралась в потолок.
На нём были доспехи, подобные тем, что носили полководцы в исторических дорамах.
Шлема не было. Из-под растрёпанных волос на меня свирепо взирали глаза без зрачков.
Всё его существо источало призрачный голубоватый свет.
На всякий случай я зажмурил левый глаз. Великан исчез, осталась только девушка.
Затем я закрыл правый глаз. Девушка и бар исчезли.
Вместо них я увидел Изнанку, где дул серый ветер, и того самого воина.
Мужчина пристально смотрел на меня.
Сердце сжалось, по телу пробежала дрожь.
Воин вдруг усмехнулся.
«Неужели... Сущность?»
В этот момент дверь открылась, и вошёл Чхве У Ён, агент «Божественного Света».
Одновременно с этим воин за спиной девушки растворился в воздухе, словно дым.
Но хотя он стал невидимым, его присутствие никуда не делось.
Ничего не подозревающий Чхве У Ён закричал:
— Охотник Мукаи! Вам нельзя здесь так себя вести!
«Цирк устроили».
Я заметил, как на лице Мукаи промелькнуло облегчение.
— Явился-таки, зануда, — бросил он, притворяясь невозмутимым, и отвернулся. Меч девушки уже вернулся на место.
— Ладно-ладно, ухожу я.
Проходя мимо Чхве У Ёна, Мукаи на секунду задержался и что-то шепнул ему на ухо.
Наверняка велел разузнать всё о девчонке.
Чхве У Ён подошёл ко мне со своей дежурной деловой улыбкой.
— Давно не виделись, господин директор. Эта юная леди... ваша племянница?
— Это гостья. Если не собираетесь заказывать — уходите и не мешайте. И перед уходом вытрите пол за тем придурком, он там наплевал.
Девушка внезапно вмешалась:
— Налей мне.
Когда мы наедине — это одно, но при таких типах, как Чхве У Ён, нельзя.
— Я не продаю спиртное несовершеннолетним.
Девушка вдруг расхохоталась, словно безумная.
— А ты забавный. Мне нравишься.
«Одержимость?»
Мне показалось, что сейчас говорит не она, а тот воин за её спиной.
Девушка достала что-то из подпространственного хранилища и протянула мне.
Это был Кристалл драконьей крови размером с футбольный мяч.
— С опозданием, но это подарок ребёнку на первый год, — сказала она, поднимаясь с места.
«Кристалл драконьей крови в подарок на год?»
Ни слова больше не говоря, она направилась к выходу. Я набрался смелости и спросил:
— Ты кто такая?
Девушка обернулась и одарила меня совершенно не вяжущейся с её образом улыбкой.
— Я? Его крёстный отец.
* * *
Ки-рюк!
Стоило мне войти в квартиру, как из гостиной донёсся знакомый звук.
Сибоги, сын Десяти Миллиардов, медленно летел мне навстречу, описывая круги в воздухе.
При виде его я невольно улыбнулся.
Поначалу я думал, что детёныш имуги будет только вызывать отвращение.
«Один его папаша чего стоит — урод редкостный».
[— Чего?] — Окно статуса, видимо, было включено.
Когда оно активно, Десять Миллиардов мог читать мои мысли.
— Как раз вовремя. Мне нужно кое-что спросить.
[— Не спрашивай.]
— Да ты послушай сначала.
[— Я тут объелся впервые за долгое время, теперь живот крутит.]
Девяносто процентов туши того гигантского Великого врага подземного царства оказались в его желудке, так что неудивительно.
— Это быстро.
[— Давай завтра. Я сплю.]
— Эй!
[— Хр-р-р-р...]
— ...
Я вздохнул и посмотрел на Сибоги, парящего рядом. То ли он пошёл в мать, то ли ещё что, но в нём было что-то милое.
Когда он хлопает своими огромными глазищами, выпрашивая еду, устоять просто невозможно.
Шмяк!
Сибоги внезапно свалился на пол. Такое случалось часто, так что я не беспокоился.
Он начал летать сразу, как вылупился, но иногда падал из-за морской болезни.
Для детёныша он был удивительно крепким, так что падения с высоты ему не вредили.
Я протянул руку, он пришёл в себя и, взобравшись по моему предплечью, устроился на голове.
— Ки-рюк!
Моя квартира была площадью около 130 квадратных метров. Самая маленькая планировка в «Голден Пэлас».
Но для одного человека — более чем достаточно. Даже казалось слишком просторно, отчего становилось немного одиноко.
Если бы Сибоги не встречал меня каждый раз, я бы, наверное, впал в депрессию.
Помимо кухни и гостиной, здесь было три большие комнаты.
Одна — кабинет, вторая — спальня, а третья пустовала.
Я планировал обустроить её для Сибоги, но пока не знал, что именно покупать, поэтому оставил как есть.
— Сибоги, никогда не будь похож на своего отца. Не становись таким вредным монстром, который хамит хозяину и плюёт в подземелье. Понял?
— Ки-рюк!
— Вот и молодец.
Раскрошив немного Кристалла драконьей крови, я растворил порошок в воде и поставил перед Сибоги.
Судя по размеру, этот кристалл стоил не меньше пятидесяти миллионов вон.
Сибоги уткнулся носом в миску и начал жадно лакать.
Я погладил его, пытаясь привести в порядок мысли.
Главной проблемой оставался Десять Миллиардов. Гильдия «Божественный Свет» хотела заполучить его.
Из-за таинственной девушки всё пошло не по их плану, но Мукаи приходил именно для того, чтобы припугнуть меня.
Сначала запугать до смерти, а потом прислать Чхве У Ёна для «переговоров».
Как бы то ни было, я убедился, что терпение «Божественного Света» на исходе.
Как и говорил Пак Чон До, если я не приму их предложение, неизвестно, на какие подлости они пойдут.
Нужно было как-то решать эту проблему.
Охотник вроде Мукаи вполне мог навредить Десяти Миллиардов.
А если «Божественный Свет» привлечёт другие крупные гильдии, то даже ему не сдобровать.
— Сибоги, что же нам делать с твоим папашей?
Сибоги оторвался от питья и оскалился.
— Кр-р-р-р... —
— Выгнать его?
— Ки-рюк!
— Ладно. Так и сделаем.
Сразу видно — чей сын, такой же «добрый».
* * *
На следующий день я отправился в подземелье к Десяти Миллиардов.
— Тебе нужно на время уйти в другое место.
Я планировал отправить его куда-нибудь и заново пройти оценку безопасности.
Доходы, конечно, упадут, но зато «Божественный Свет» перестанет докучать.
[— Зачем?]
— Одна гильдия нацелилась на тебя.
[— И что с того?]
— Среди них есть Охотник ранга S.
[— Пфф!]
Десять Миллиардов вдруг начал дико хохотать.
От его смеха всё подземелье затряслось. Мои солдаты-нежить в панике заметались.
[— Ха-ха-ха-ха... Кха-кха, ох, аж живот свело!]
— Не смейся. Я о тебе забочусь.
[— В наше время всё ещё играют в эти идиотские ранги? Даже если пригнать целый грузовик этих сопляков из Бюро управления сверхлюдьми, я бы ещё подумал, стоит ли воспринимать их всерьёз. Какой ещё ранг S? Бу-га-га-га!]
Десять Миллиардов смеялся до слёз, в буквальном смысле.
— А ты-то откуда знаешь про Бюро управления сверхлюдьми?
Он не ответил, продолжая хохотать.
— Хватит ржать. Подземелье обрушится.
Лишь спустя добрых пару минут он наконец успокоился.
[— Фух, давно я так не смеялся. Приводи их сюда. Раз уж они меня так насмешили, я с ними поиграю.]
Он сожрал Великого врага подземного царства за десять секунд. Возможно, его уверенность была обоснованной.
Хотя теоретически ранг S должен быть ему ровней.
— Не слишком ли ты самоуверен? Даже если победишь, можешь сильно пострадать.
[— Не веришь — приходи и сам посмотри. Я тебе всё покажу. Ах да, как там наш Сибоги?]
— Ему тут подарок на год передали.
Десять Миллиардов наклонил голову.
[— Что? Кто?]
Я вкратце пересказал ему случай в баре.
— Есть идеи, кто это мог быть?
[— Ты сказал, малявка была с мечом?]
— Да.
[— Значит, это дядя Чхок.]
— Что?
[— ...Правда, я имя его забыл. Ну, неужели не знаешь? Мастер меча по фамилии Чхок. Очень знаменитый.]
«Есть один такой на примете».
Обновлено: 08.04.2026