Глава 4 — Глава 4. Испытание

Глава 4. Испытание Городские ворота уезда Пинъинь уже закрылись, так что попасть внутрь было невозможно. К счастью, за стенами расположились лагерем приезжие торговцы, также не успевшие войти в город до заката. Чэнь Фэй присоседился к одному из костров. Слушая приглушенные разговоры, он почувствовал, как напряжение, сковывавшее его весь день, постепенно отпускает. Слишком много всего произошло сегодня. Не случись прорыва в силе, он бы уже лежал бездыханным телом где-нибудь на склонах горы Пинъинь. Подумав об этом, он взглянул на свою панель. Имя: Чэнь Фэй Профессия: Воин Техники: Кулак Предельной Горы (Мастерство 307/1000), Дыхание Предельной Горы (Великая Полнота) Уровень: Закалка кожи (2/1000) Кулак Предельной Горы достиг уровня «Мастерство». В голове все еще кружились озарения, касающиеся техники боя. Оставалось только признать: функция упрощения невероятно мощна. — Прогресс Закалки кожи почти не сдвинулся. Чэнь Фэй нахмурился, глядя на шкалу уровня. До прорыва техника дыхания на стадии Великой Полноты давала около 10 очков прироста. Но с момента перехода на новую ступень прошло полдня, а уровень вырос всего на единицу. — Неужели Дыхание Предельной Горы уже не справляется с новым уровнем развития? Эта мысль мелькнула в голове, и, поразмыслив, он решил, что так оно и есть. В конце концов, это базовая техника. Настолько базовая, что в школе «Предельная Гора» ее преподавали всем без исключения, ничего не скрывая. Будь это действительно высококлассная методика, разве отдали бы ее за столь мизерную плату? — Понаблюдаю пару дней, тогда станет ясно, сколько пользы еще может принести это дыхание. Чэнь Фэй отвел взгляд. Спать он не собирался. После встречи с Нечистью, даже находясь под стенами уезда Пинъинь, он не мог позволить себе расслабиться. Не желая терять время, он сел у костра и начал легонько помахивать руками. С каждым движением в сознании всплывали крупицы понимания сути Кулака Предельной Горы. Ощущение того, что усилия приносят немедленный результат, затягивало. Он невольно погрузился в процесс. Окружающие с недоумением косились на парня. Они никак не могли взять в толк, зачем этот юноша сидит и машет руками. Уж не больной ли? Подумав об этом, некоторые предпочли отодвинуться от Чэнь Фэя подальше. Когда человек чем-то увлечен, время летит незаметно. Казалось, прошло всего мгновение, а небо уже посветлело, и городские ворота отворились. Чэнь Фэй вместе с потоком людей вошел в уезд Пинъинь и сразу направился в лечебницу Цинчжэн. — Значит, выжил только ты, а все остальные погибли? — лицо управляющего Цуй Саньцзе было мрачным. Хоть разнорабочие и не стоили дорого, они всё же были имуществом лечебницы. Потерять сразу полтора десятка человек, да еще и не получить травы — это большая проблема. Когда хозяева начнут задавать вопросы, ему придется нести ответственность. — О судьбе остальных мне ничего не известно, но вчера вечером у городских ворот я никого из них не видел, — тихо ответил Чэнь Фэй. — Если все остальные погибли, почему ты жив и здоров? — раздался хриплый голос с нотками обвинения. Чэнь Фэй поднял голову. Говорил Пу Ляо, охранник лечебницы. Чэнь Фэй сложил руки в почтительном жесте: — Этот слуга прорвался на стадию Закалки кожи, благодаря чему и избежал гибели. Договорив, он нанес удар кулаком в пустоту. Воздух отозвался глухим, тяжелым гулом. Лица присутствующих дрогнули. Обычный человек не способен на такой удар. Единственное, что их удивило — то, что среди простых слуг нашелся кто-то, сумевший развить боевые навыки до стадии Закалки кожи. Хоть этот уровень и считался начальным, он все же возвышал человека над толпой. Без определенного таланта достичь его невозможно. А воин на стадии Закалки кожи, если будет осторожен, действительно имеет шансы уйти от некоторой Нечисти. — Неплохо. Цуй Саньцзе кивнул, выражение его лица смягчилось. Появление мастера Закалки кожи среди слуг отчасти компенсировало потери. Разнорабочих набрать легко, а вот нанять воина этого уровня — задача посложнее и подороже. — Я доложу об этом хозяевам. Что касается тебя, отныне будешь служить охранником лечебницы. Сказав это, управляющий повернулся к Пу Ляо: — Раз он больше не слуга, у него есть право прикоснуться к наследию лечебницы Цинчжэн. Пу Ляо, покажи ему пару приемов из наших техник дыхания и боя. — Хорошо, — кивнул Пу Ляо, бросил на Чэнь Фэя равнодушный взгляд и замолчал. На лице Чэнь Фэя появилась улыбка. Возвращаясь, он размышлял, остаться ли в лечебнице или уйти в школу «Предельная Гора». Достигнув стадии Закалки кожи, он получил право выбора. Оставалось лишь взвесить все за и против. Оставаясь в лечебнице, он получал доступ к местным техникам. Пусть они и не слишком глубокие, но наверняка лучше, чем базовое дыхание школы. Минус в том, что он остается слугой, пусть и более высокого ранга, и его свобода ограничена. В школе «Предельная Гора» свободы больше, отношения там почти как в секте, а наследие, вероятно, не хуже, чем в лечебнице. Но чтобы уйти, нужно заплатить огромную неустойку за разрыв контракта. Чэнь Фэй потратил почти четыре месяца, чтобы достичь Закалки кожи. Для школы боевых искусств такой талант — посредственность. Платить за него неустойку они не станут, а у самого Чэнь Фэя денег не было. Но главной причиной остаться была возможность изучать медицину и алхимию. Это Чэнь Фэй ценил превыше всего. Задав еще пару вопросов, Цуй Саньцзе и остальные разошлись. — В последнее время я занят. Найди меня через несколько дней, тогда и научу тебя техникам, — бросил Пу Ляо, проходя мимо Чэнь Фэя, и удалился. Когда все ушли, Чэнь Фэй облегченно выдохнул. Это испытание пройдено. Не будь у него уровня Закалки кожи, побоев и унижений было бы не избежать. Но теперь он представлял ценность, и это спасло его. Лечебница выделила ему отдельную комнату. Она была крошечной, но по сравнению с общим бараком — просто небо и земля. Чэнь Фэй был доволен: теперь можно тренироваться, не опасаясь, что кто-то раскроет его секреты. Три дня пролетели незаметно. Кроме дежурств в главном зале лечебницы, где он следил за порядком, все свободное время Чэнь Фэй проводил в своей комнате, занимаясь культивацией. Срок небольшой, но этого хватило, чтобы довести Кулак Предельной Горы до уровня Великой Полноты. Сочетание стадии Закалки кожи и совершенного владения кулачным боем повысило его боевую мощь более чем в полтора раза. Даже среди равных по рангу воинов Чэнь Фэй теперь выглядел достойно. Ведь далеко не каждый на этом уровне способен развить базовую технику до предела. Единственное, что омрачало радость, — скорость роста внутренней силы. За три дня шкала прогресса Закалки кожи увеличилась всего на 3 единицы. Одно очко в день. При шкале в 1000 единиц, полагаясь только на Дыхание Предельной Горы, ему потребуется три года, чтобы перейти на следующий уровень.